Hebreus 6 – Parte 2

  John Owen (1616-1683)

Traduzido, Adaptado e Editado por Silvio Dutra

 (3.) Diz respeito ao curso da vida ou conduta. É um arrependimento de obras mortas; isto é, na renúncia delas. Sem isso, nenhuma profissão de arrependimento é de qualquer valor ou uso. Professar o arrependimento do pecado e viver no pecado é zombar de Deus, zombar de sua lei e enganar nossas próprias almas. Esta é aquela mudança que, por si só, pode evidenciar as outras mudanças internas da mente, vontade e afeições, para ser real e sincero, Provérbios 28:13. Qualquer coisa sem isso é fingida, é falsa e hipócrita; como o arrependimento de Judá, "não com todo o coração, mas fingido", Jeremias 3:10. Havia uma mentira nele; pois suas obras não corresponderam às suas palavras. Nem há menção ao arrependimento na Escritura, em que essa mudança, na renúncia real de obras mortas, não é expressamente exigida. E aqui são necessárias três coisas: - [1.] Um propósito completo de coração para a renúncia de todo pecado. Isto é "apego ao Senhor com propósito de coração", Atos 11:23; Salmo 17: 3. Para manifestar a estabilidade e a firmeza que é exigida aqui, Davi confirmou isso com um juramento, Salmo 119: 106. Tudo o que viver ou prosperar deve ter uma raiz, na qual cresce e de onde brota. Outras coisas podem ocasionalmente brotar e crescer, mas elas desaparecem imediatamente. E tal é uma renúncia ao pecado por resoluções ocasionais. Sobre uma convicção inteligente, do perigo, da doença, do problema, do medo, da aflição, floresce nas mentes de muitas resoluções súbitas para abandonar o pecado; e, de repente, a maior parte desaparece novamente. O arrependimento profundo forma uma resolução constante e inabalável no coração, que se refere ao abandono de todo pecado e em todos os momentos e ocasiões. [2.] Constantes esforços para cumprir esta finalidade. E esses esforços dizem respeito a todos os meios, causas, ocasiões, tentações, que levam ao pecado, para que sejam evitados, resistidos e a libertação obtida delae; como também todos os meios, vantagens e adiantamento das graças e deveres que se opõem a essas obras mortas. Um propósito cruel e inativo, é o que muitos aceitam, e com isso arruínam suas almas. Onde, portanto, não há um esforço, por vigilância e diligência , no uso constante de todos os meios para evitar todas as obras mortas, em todas as suas condições, desde a sua primeira ascensão e princípio até seu acabamento ou consumação, não há arrependimento verdadeiro delas. [3.] Uma renúncia real de todos os pecados no curso de nossa caminhada diante de Deus. E aqui é necessário, 1º. Não é uma liberdade absoluta de todo pecado; pois não há homem vivo que faça o bem e não peque. 2º. Nenhuma libertação é absoluta, mesmo de grandes pecados, em que a alma pode se surpreender com o poder das tentações. Exemplos do contrário abundam nas Escrituras. Mas, no entanto, tais pecados, quando alguém é vencido por eles, deve, (1°). Colocar o pecador em uma inquérito severo se seu arrependimento era sincero e salvador; por onde, geralmente a alma é preservada de tais quedas, 2 Pedro 1:10. E, (2). Coloque-o sobre a renovação de seu arrependimento, com o mesmo cuidado, diligência, tristeza e humilhação, como no primeiro. Mas, 1º. É necessário que esta propriedade do arrependimento seja prevalecente contra os pecados comuns do mundo, os "velhos pecados" dos homens, em que viviam antes da conversão. Aqueles pecados expressamente declarados no evangelho são inconsistentes com a profissão, os fins e a glória, 1 Coríntios 6: 9,10; 2 Coríntios 7:10; 1 João 3: 14,15. E, 2º. Contra um curso em qualquer pecado, seja espiritual ou carnal, interno ou externo, 1 João 3: 9; Romanos 6: 2. 3º. Em sua maior parte, contra todos os pecados externos no decorrer da nossa conduta no mundo; em que as coisas de nossa sinceridade ou perfeição são exercidas. E essas coisas foram necessárias para manifestar a natureza desse primeiro princípio, em que os homens devem ser instruídos. I. Não há interesse em Cristo ou religião cristã a ser obtido sem o "arrependimento das obras mortas", nem qualquer entrada ordenada em uma igreja evangélica sem uma profissão de fé. Esta foi uma das primeiras coisas que foram pregadas aos pecadores, como foi declarado antes; e sem uma conformidade com isso, eles não deveriam ser tratados posteriormente. Porque, - 1. O Senhor Jesus Cristo não veio somente para salvar os homens dos seus pecados, mas para expulsá-los dos seus pecados, para que os desviem dos seus pecados, para que sejam salvos deles. Quando ele vem a Sião como um Redentor, um Libertador, um Salvador, ele "afasta a impiedade de Jacó", isto é, ele desvia Jacó da iniquidade, Romanos 11:26, ou seja, pelo arrependimento. Este foi um dos principais fins do nascimento, da vida, da morte e da exaltação de Cristo. Seu trabalho em tudo isso foi fazer paz e reconciliação entre Deus e o homem. Isto, com respeito a Deus, foi feito pela expiação que fez, pelo sacrifício que ele ofereceu e pelo preço da redenção que pagou, 2 Coríntios 5:21. Mas o trabalho inteiro não está concluído. A inimizade de nossa parte também deve ser removida, ou a reconciliação não será concluída. Agora, nós fomos "inimigos em nossa mente por obras perversas", Colossenses 1:21; e assim "alienados da vida de Deus", Efésios 4:18. A remoção disto consiste neste arrependimento; por isso é nosso retorno a Deus nos termos da paz que nos são oferecidos. Portanto, fazem senão enganar suas próprias almas aqueles que confiam na paz com Deus na mediação de Cristo, mas não estão em paz com Deus em suas próprias almas por arrependimento. Como o que está em paz com Deus por sua própria parte pelo arrependimento, nunca falhará na paz de Deus pela expiação, pois o que assim se esforça para que ele tenha paz, deve ter certeza de obtê-la, Isaías 27: 5, então, sem isso, qualquer noção que os homens possam ter de reconciliação com Deus, eles o encontrarão na questão como "fogo devorador" ou "chamas eternas". Todas as doutrinas, noções ou persuasões que tendem para aliviar a necessidade desse arrependimento pessoal que foi descrito anteriormente, substituiria qualquer penitência externa, ou corpórea, pecuniária, satisfação penal e seriam perniciosas para as almas dos homens. E não há nada tanto para ser temido ou abominado como uma pretensão tomada para o pecado, para qualquer pecado sem arrependimento, da graça ou doutrina do evangelho. "Devemos continuar no pecado", diz o nosso apóstolo, "para que a graça abunde? Deus proíba. "Aqueles que assim o fazem transformam a graça de Deus em luxúria", estão entre o número daqueles "cuja condenação não dorme". 2. Que qualquer pessoa que viva no pecado, sem arrependimento, deveria ter interesse em Cristo ou na religião cristã, é inconsistente com a glória de Deus e com a honra de Jesus Cristo, e tornaria o evangelho, se ensinado nele, uma doutrina capaz de ser rejeitada por todos os homens. Porque onde está a glória da justiça ou da santidade de Deus, se os pecadores impenitentes podem ser aceitos por ele? Além disso, é contrário a toda a declaração de si mesmo, que ele "não vai absolver o culpado", que ele não justificará o ímpio, nem aceitará os ímpios impenitentes, tem uma absoluta inconsistência com a justiça especial de sua natureza, e que ele exerce como o supremo governante e juiz de todos, para que tais pessoas se aproximem dele ou estejam sob a sua vista, Salmo 5: 4-6; Romanos 1:32. E para o Senhor Jesus Cristo, isto o tornaria o "ministro do pecado", o pensamento de que nosso apóstolo detesta, Gálatas 2:17. Não, uma suposição disso faria com que a vinda de Cristo fosse o maior meio de deixar entrar e aumentar o pecado no mundo, que já houve desde a queda de Adão. E o evangelho deve então ser encarado como uma doutrina para ser abandonada por todas as pessoas sábias e sóbrias, como aquela que tenderia inevitavelmente à devastação da humanidade e à ruína da sociedade humana. Pois, antes de dizer abertamente e declaradamente, propor e declarar o perdão e a remissão do pecado, de todo tipo de pecado, a todo tipo de pessoas que crerão e obedecerão; se isso acontecesse sem aderir à sua promessa, a condição de arrependimento, nunca estaria lá, nem pode haver um encorajamento tão grande para todo tipo de pecado e maldade. Há muito para esse propósito nas doutrinas do purgatório, penitências e satisfações; pelo que os homens são ensinados que eles possam sair de seus pecados a uma taxa mais barata do que a eterna ruína, sem esse arrependimento que é necessário. Mas isso não é nada em comparação com o mal que o evangelho produziria, se não exigisse "arrependimento de obras mortas ". Além das inúmeras vantagens que, de outra forma, deve se provar de Deus, enquanto que esses outros pretensos são tão sábios e considerando que os homens podem facilmente olhar através de sua pintura e ver motivo de falsidade, o evangelho certamente propõe o perdão livremente, "sem dinheiro e sem preço", e assim, nesta suposição, colocaria as rédeas absolutamente livres no pescoço do pecado e da perversidade; enquanto essas outras fantasias estão sobrecarregadas e carregadas de inconvenientes que podem conduzir as mentes fracas. Por isso, digo, que uma suposição tão falsa e amaldiçoada, seria o interesse dos homens sábios e sóbrios se oporem e rejeitarem o evangelho, como o meio mais efetivo de transbordar o mundo com pecado e impiedade. Não pode ser negado, mas que alguns homens podem, e é justamente temido que alguns homens abusem da doutrina do evangelho para se admirarem em uma vã expectativa de misericórdia e perdão, enquanto eles vivem voluntariamente em um curso de pecado. Mas como isso, em sua gestão, é o principal meio de sua ruína, então, no juízo justo de Deus, será o maior agravamento de sua condenação. E, enquanto alguns acusaram os pregadores da graça do evangelho como aqueles que assim dão ocasião a esta presunção, é uma acusação que tem mais o ódio da graça nela do que o amor da santidade. Pois ninguém pode pressionar a renúncia ao pecado e arrepender-se de tais fundamentos seguros e com argumentos tão convincentes, como aqueles por quem a graça de Jesus Cristo no evangelho é totalmente aberta e declarada. Do que foi discursado, nós podemos investigar nosso próprio interesse neste grande e necessário dever; para nos ajudar onde ainda vou adicionar algumas direções adicionais; como, - o arrependimento é duplo: primeiro, inicial; em segundo lugar, continua em todo o curso; e nosso inquérito é depois do nosso interesse em ambos. O primeiro é aquele cuja natureza geral antes descrita, que é a porta de entrada em um estado de evangelho, ou uma condição de aceitação com Deus em e através de Cristo.

Agora, existem várias maneiras pelas quais os homens perdem seu dever com respeito a este primeiro princípio, e assim arruinam suas almas eternamente: - 1. Alguns o desprezam completamente. Tais são os pecadores presunçosos mencionados, Deuteronômio 29: 19,20. Ao ignorarem a maldição da lei, então eles também fazem o mesmo com a promessa do evangelho, como qualquer arrependimento ou renúncia ao pecado com respeito a eles. Tanta loucura e tolice brutal possui as mentes das multidões, que eles terão alguma expectativa de benefício pelo evangelho, e lhe darão um cumprimento externo, mas não abordarão a primeira coisa que é indispensavelmente exigida de todos os que pretendem qualquer interesse nisso. 2. Alguns se arrependerão em suas obras mortas, mas não delas. Ou seja, após as convicções, as aflições, os perigos, eles ficarão incomodados por seus pecados, confessá-los-ão, se afligirão por terem contraído tais culpas e perigos, com resoluções para renunciar a eles; mas ainda assim eles permanecerão em seus pecados e obras mortas. Então Faraó mais de uma vez se arrependeu em seus pecados, mas nunca se arrependeu deles. E assim foi expressamente com os próprios israelitas, Salmos 78: 34-37. E esse tipo de arrependimento não arruína menos almas do que o anterior desprezo total. 3. Alguns se arrependem das obras mortas em algum sentido, mas não se arrependem delas. Eles virão, através do poder de suas convicções, à renúncia de muitos de seus velhos pecados, como Herodes fez com a pregação de João Batista, mas nunca são arrependimentos verdadeiros e salvadores, e que se humilha pelo pecado absolutamente. Suas vidas são mudadas, mas seus corações não são renovados. E a renúncia ao pecado é sempre parcial; do que antes. Há muitas outras maneiras pelas quais os homens enganam suas almas nesta matéria, que eu não devo insistir agora. Em segundo lugar, este arrependimento, na natureza e em sua natureza, é um dever a ser continuado em todo o curso de nossas vidas. Isso cessa quanto aos atos especiais que pertencem à nossa iniciação em um estado evangélico; mas permanece em nossa preservação ordenada. Não deve haver fim de arrependimento até que exista um fim total do pecado. Todas as lágrimas não serão apagadas dos nossos olhos até que todo pecado seja perfeitamente removido de nossas almas. Agora, o arrependimento, nesse sentido, pode ser considerado de duas maneiras: 1. Como é um dever declarado e constante do evangelho; 2. Como é ocasional: - 1. Como é dito, é nossa caminhada humilde e triste com Deus, sob um senso de pecado, manifestando-se continuamente em nossas naturezas e fraquezas. E os atos deste arrependimento em nós são de dois tipos: - (1.) direto e imediato; (2.) Consequente e dependente, o primeiro pode ser referido a duas cabeças: - [1.] Confissão; [2.] Humilhação. Nisso a alma verdadeiramente penitente será continuamente exercida. Quem cujo coração é tão exaltado, sob qualquer pretensão, para não permanecer no exercício constante desses atos de arrependimento, é aquele a quem a alma de Deus não se deleita. Outros, que são atos de fé imediatos, mas inseparáveis ​​disto, são, [1.] Súplicas para o perdão do pecado; [2.] Vigilância diligente contra o pecado. É evidente quão grande parte de nossa caminhada com Deus consiste nestas coisas. 2. Este arrependimento continuado é ocasional, quando é aumentado para uma solenidade singular. E estas ocasiões podem ser referidas a três cabeças: - (1.) Uma surpresa pessoal em qualquer grande pecado real. Tal ocasião não deve ser passada com as atuações ordinárias de arrependimento. Davi, em cima de sua queda, traz seu renovado arrependimento para aquela solenidade, como se tivesse sido sua primeira conversão para Deus. Por isso, ele deduziu seus pecados pessoais do pecado de sua natureza, no Salmo 51: 5, além de muitas outras circunstâncias pelas quais ele deu uma extraordinária solenidade. Então, Pedro, após a negação de seu Mestre, "chorou amargamente", o qual, com a seguinte humilhação e a renovação de sua fé, nosso Salvador chama sua conversão, Lucas 22:32, - uma nova conversão daquele que antes era realmente convertido. Não há nada mais perigoso para o nosso estado espiritual, do que passar por instâncias particulares de pecado com os deveres gerais do arrependimento. (2.) O pecado ou os pecados da família ou igreja a que estamos relacionados, nos chama a dar solenidade a este dever, 2 Coríntios 7:11. A igreja que falhou no negócio do incestuoso, quando eles foram convencidos pelo apóstolo de seu aborto perecível, renovaram mais solenemente seu arrependimento para com Deus. (3.) As aflições e os julgamentos dolorosos exigem este dever, como podemos ver na questão de todas as coisas entre Deus e Jó, Jó 42: 6. E, finalmente, podemos observar que esse arrependimento é uma graça do Espírito de Cristo, uma graça evangélica; e, portanto, qualquer desagrado que possa ter no seu exercício para a carne, é doce, refrescante, satisfatório e secretamente agradável, para o homem interior. Não deixemos de permanecer e abundar neste dever. Não é uma autoexatidão, tétrica e severa, mas uma caminhada humilde, graciosa e triste com Deus, em que a alma encontra descanso, doçura, alegria e paz, sendo tornada compatível com a vontade de Deus e benigna, útil, bondosa e compassiva para com os homens, como poderia ser declarado.

A necessidade de uma profissão deste arrependimento de obras mortas para alguém ser admitido na sociedade da igreja, para que seja dada prova do poder e da eficácia da doutrina de Cristo nas almas dos homens, para que seus discípulos possam estar visivelmente separados por sua própria profissão do mundo que está no maligno e estarem preparados para a comunhão entre eles em amor, foi falado em outra parte.

A segunda instância do fundamento doutrinal que deveria ser colocado entre os hebreus, é "de fé para com Deus". E este princípio, com o que precede, são unidos pela conjunção aditiva kai (e), "de arrependimento e de fé". Nem eles devem ser, nem podem separados. Onde um está, existe o outro. Não se arrepende aquele que não tem fé para com Deus; e  não tem fé para com Deus aquele que não se arrepende. E nesta expressão, onde o arrependimento é colocado pela primeira vez, e a fé em Deus depois, apenas a distinção entre eles, mas não se pretende uma ordem da natureza nas próprias coisas, nem uma ordem necessária no ensino delas. Pois, por ordem da natureza, "fé para Deus" deve preceder o "arrependimento das obras mortas". Nenhum homem pode usar qualquer argumento para prevalecer com os outros para o arrependimento, mas deve ser retirado da palavra da lei ou do evangelho, dos preceitos, das promessas e ameaças deles. Se não houver fé em relação a Deus com respeito a estas coisas, de onde o arrependimento das obras mortas se levantará, ou como a sua necessidade pode ser demonstrada? Além disso, que a ordem da natureza entre as coisas em si não está prevista aqui é evidente, daí, na medida em que os últimos princípios mencionados, referentes à "ressurreição dentre os mortos e ao julgamento eterno" são os principais motivos e argumentos para o primeiro deles, ou seja, a necessidade do arrependimento, como nosso apóstolo declara plenamente, Atos 17: 30,31. Mas há algum tipo de ordem entre essas coisas com respeito à profissão pretendida. Pois ninguém pode ou deve ser estimado a fazer uma devida profissão de fé para com Deus, que primeiro não declare seu arrependimento das obras mortas. Nem qualquer outro pode ter o conforto da fé em Deus, senão, por exemplo, tendo em si alguma evidência da sinceridade de seu arrependimento. Portanto, ao omitir qualquer outra consideração da ordem dessas coisas, devemos indagar o que se pretende aqui por "fé em Deus". Agora, isso não pode ser fé na noção mais geral disso; porque é contado como um princípio da doutrina de Cristo, mas a fé em Deus absolutamente tomada é um dever da lei da natureza. Ao reconhecer o ser de Deus, é necessário que acreditemos nele como a primeira verdade eterna; que nos submetamos a ele e confiemos nele, como o Senhor soberano, o juiz e galardoador de todos. E um defeito aqui foi o início da transgressão de Adão. Portanto, a fé neste sentido não pode ser chamada de princípio da doutrina de Cristo, que consiste inteiramente em revelações sobrenaturais. Ou pode ser assim chamado com respeito aos judeus em particular. Pois em seu judaísmo eram suficientemente ensinados sobre a fé em Deus, e não precisavam ter sido instruídos nisto como parte da doutrina de Cristo. E há uma distinção feita pelo próprio Salvador entre a fé em Deus que eles tiveram e a fé peculiar em si mesmo que ele exigiu: João 14: 1: "Credes em Deus, credes também em mim". Além disso, onde estes dois, o arrependimento e a fé, estão juntos, como são frequentemente, é uma fé especial em Deus que se destina. Veja Lucas 24: 46,47; Atos 19: 4, 20: 21. É, portanto, fé em Deus que cumpre a promessa de Abraão ao enviar Jesus Cristo, e concedendo perdão ou remissão de pecados por ele, a que se destina. O todo é expresso por: "Arrependa-se, e acredite no evangelho", Marcos 1:15; isto é, as novidades da realização da promessa feita aos pais para a libertação de nós de todos os nossos pecados por Jesus Cristo. Isto é o que foi pressionado pelos hebreus por Pedro em seu primeiro sermão para eles, Atos 2: 38,39, 3:25,26. Portanto, esses dois princípios são expressos, por "arrependimento para com Deus e fé para com o nosso Senhor Jesus Cristo", Atos 20:21. Como o arrependimento é descrito aqui pelo "terminus a quo", ou seja, o ponto que marca o início de uma ação, é o "arrependimento das obras mortas"; então, é descrito por " terminus a quo", o "arrependimento para com Deus", ao nos voltarmos para ele. Porque aqueles que vivem em suas concupiscências e pecados, fazem isso não só contra o comando de Deus, mas também os colocam, quanto às afeições e expectativas de satisfação, em lugar de Deus. E essa fé em Deus é chamada, por meio da explicação, "fé para com o nosso Senhor Jesus Cristo", isto é, como aquele em quem a verdade de Deus foi cumprida, e por quem acreditamos em Deus, 1 Pedro 1:21. Isto, portanto, é a fé em Deus aqui pretendida; ou seja, por meio do qual acreditamos no cumprimento de sua promessa, ao enviar seu Filho Jesus Cristo para morrer por nós e nos salvar de nossos pecados. E isso que o Senhor Jesus Cristo testificou em seu próprio ministério pessoal. Daí o nosso apóstolo diz que "ele foi o ministro da circuncisão pela verdade de Deus, para confirmar as promessas feitas aos pais", Romanos 15: 8. E ele testificou a eles, João 8:24: "Por isso vos disse que morrereis em vossos pecados; porque, se não crerdes que eu sou, morrereis em vossos pecados.”, e porque rejeitaram a promessa de Deus feita aos pais sobre ele, que era o único fundamento da salvação. E esta foi a primeira coisa que, normalmente, nosso apóstolo pregava na sua dispensação do evangelho: 1 Coríntios 15: 3, "Porque primeiramente vos entreguei o que também recebi: que Cristo morreu por nossos pecados, segundo as Escrituras". Ele ensinou a coisa em si, e a relação que teve com a promessa de Deus registrada na Escritura. Que esta é a fé em Deus aqui pretendida, provo por estes motivos: - 1. Porque, de fato, essa era a fé em particular que, na primeira pregação do evangelho a estes hebreus, eles foram ensinados e instruídos. E, portanto, com o que diz respeito ao nosso apóstolo diz que não colocaria o fundamento. O primeiro chamado da igreja entre eles foi pelos sermões de Pedro e os demais apóstolos, Atos 2-4. Agora, consulte esses sermões, e você deve achar que o principal em que se insistiu foi a realização das promessas feitas a Abraão e a Davi, que eles os exortaram a acreditar. Isto, portanto, era aquela fé em Deus que foi ensinado pela primeira vez, e que nosso apóstolo aqui se refere. 2. Porque era a falta desta fé que provava a ruína daquela igreja. Como no deserto, a incredulidade que eles pereceram era referente à fidelidade de Deus na realização de sua promessa em relação à terra Canaã; então a incredulidade que o corpo do povo agora perecia, morrendo nos seus pecados e por causa deles, dizia respeito à realização da grande promessa de enviar Jesus Cristo: quais são as coisas com que o apóstolo compara em geral, Hebreus 3. Isto, então, que ele afirma aos hebreus, como o principal fundamento dessa profissão do evangelho que eles havia feito. E podemos observar isso, - Observação II: A fé em Deus quanto ao cumprimento da grande promessa, ao enviar seu Filho Jesus Cristo para nos salvar de nossos pecados, é o grande princípio fundamental de nosso interesse e profissão do evangelho. Falar em Deus sob essa consideração formal, não só que ele enviou e deu a Jesus Cristo seu Filho, mas que ele o fez no cumprimento de sua promessa, é exigido de nós. Pois, enquanto ele escolheu glorificar todas as propriedades de sua natureza na pessoa e mediação de Cristo, ele não apenas declara sua graça ao dar-lhe, mas também a sua verdade ao enviá-lo segundo a sua palavra. E isso foi o que as pessoas sagradas dos anciãos glorificavam a Deus de maneira especial, a respeito disto, Lucas 1: 54,55, 68-75. E não há nada no evangelho de que o próprio Deus, nosso Senhor Jesus Cristo e os santos apóstolos, insistam mais do que sobre isso, que Deus cumpriu sua promessa ao enviar seu Filho ao mundo. Sobre isso, uma coisa depende de toda religião, da verdade da Bíblia e de toda a nossa salvação. Se não é evidente que Deus cumpriu sua promessa, toda a Bíblia pode passar por uma fábula; pois tudo foi construído sobre essa suposição, que Deus deu e realizou; o primeiro sendo o fundamento do Antigo Testamento e o último do Novo. E há várias coisas que sinalizam nossa fé em Deus com respeito aqui; como: - 1. Esta promessa de enviar Jesus Cristo foi o primeiro compromisso expresso que Deus jamais fez de sua fidelidade e veracidade a qualquer criatura. Ele é essencialmente fiel e verdadeiro; mas ele não se comprometeu a agir de acordo com essas propriedades, em seu trato conosco de uma maneira de amor e graça, pedindo confiança em nós, antes de dar a promessa sobre Cristo, Gênesis 3:15. Isto, portanto, foi a fonte e a medida de todas as outras promessas subsequentes. São todos elas, senão novas garantias. Deus deu essa promessa como aquilo em que ele dependeria da honra e da glória de sua fidelidade em todas as outras promessas que ele deveria fazer. Por isso, este foi o primeiro e imediato objeto de fé do homem após a queda. O primeiro proposto para ele era crer em Deus com respeito à sua fidelidade no cumprimento futuro dessa promessa; e a fé em relação à sua realização real é a primeira coisa exigida de nós. Além disso, essa promessa ficou mais tempo no arquivo antes de sua realização. Não houve menos de quatro mil anos entre a entrega e o cumprimento. E muitas coisas aconteceram durante essa época, em que ambos, e a fé em Deus sobre eles, foram bastante sinalizados. Pois, (1.) Mais e maiores objeções contra a verdade, mais tentações contra ela, foram criadas e gerenciadas, do que contra todas as outras promessas. Esta longa suspensão de seu cumprimento deu tais vantagens a Satanás em sua oposição a ela, que ele prevaleceu contra todas as expectativas, exceto que a fé tentada é mais preciosa do que o ouro. E os próprios santos tiveram um grande exercício nas decepções que muitos deles caíram quanto ao tempo de sua realização. Não é improvável que a maioria deles tenha procurado isso em seus próprios dias; grandes, portanto, foram as provas de todos os tipos sobre isso. (2.) Foi tudo o que a verdadeira igreja de Deus teve que viver durante essa longa temporada, o único fundamento de sua fé, obediência e consolo. É verdade, em progresso do tempo, que Deus adicionou outras promessas, preceitos e instituições, para a direção e instrução da igreja; mas todos foram construídos com essa promessa. Isso lhes deu vida e significação, - com isso eles estavam de pé ou caíram. (3.) Isto foi que o mundo rompeu com Deus e, ao rejeitá-lo, caiu em toda confusão e miséria. A promessa dada a Adão, foi indefinidamente dada à humanidade. E era adequada para a reparação de sua condição perdida, sim, sua investidura em um estado melhor. E isso aumentou a ira e a maldade de Satanás. Ele viu que, se eles se aplicassem à fé, seu ex-sucesso contra eles seria totalmente frustrado. Por isso, ele os tenta novamente, para afastá-los do alívio fornecido contra a miséria em que os lançou. E quanto à generalidade da humanidade, ele prevaleceu em sua tentativa. Por uma renúncia a essa promessa, não acreditando nela, não a mantendo em suas mentes, eles caíram em uma segunda apostasia de Deus. E que desordem, escuridão, confusão, sim, que horror e miséria se lançaram, é conhecido. E essa consideração sinaliza grandemente a fé em Deus em relação a essa promessa. (4.) Toda a igreja dos judeus, rejeitando a realização desta promessa, pereceu completamente. Este foi o pecado pelo qual a igreja morreu; e, de fato, qual é o fundamento da ruína de todos os incrédulos que perecem sob a dispensação do evangelho.

Diz-se, pode ser, que esta promessa esteja agora efetivamente realizada, e que seja dada por certo, não temos a mesma preocupação nela como os que tinham vivido antes da referida realização. Mas há um erro aqui. Ninguém acredita corretamente que o Filho de Deus veio na carne, senão aquele que crê que entrou na realização da promessa de Deus, para a glória da sua verdade e fidelidade. E é daqui que conhecemos corretamente a ocasião, origem, causa e fim de sua vinda; Que o que não considera, sua fé fingida é em vão. 2. Esta é a maior promessa que Deus jamais deu aos filhos dos homens; e, portanto, fé nele com respeito aqui é necessário para nós, e muito tende para a sua glória. Na verdade, todos os interesses da glória de Deus na igreja e nosso bem-estar eterno estão aqui envolvidos.

Observação III. Somente devemos acrescentar que a consideração da realização desta promessa é um grande encorajamento e apoio à fé com respeito a todas as outras promessas de Deus. Nunca foi mantido tão longo em suspenso, o estado da igreja e o desígnio de Deus exigindo isso. Nunca houve tal oposição à sua realização. Nunca foi mais provável que fosse derrotado pela incredulidade dos homens; toda fé em que foi finalmente renunciado por judeus e gentios, - o que, se alguma coisa, ou tivesse sido suspenso em qualquer condição, poderia ter decepcionado seu evento. E devemos pensar que Deus deixará alguma outra das suas promessas não cumpridas? Que ele não comprometa em tempo algum seu poder onipotente e sabedoria infinita no cumprimento de sua verdade e fidelidade? Ele enviou seu Filho após a expectativa de quatro mil anos, e ele não destruirá o anticristo em tempo hábil, chamará novamente os judeus, criará o reino de Cristo gloriosamente no mundo e, finalmente, salvará as almas de todos os que acreditam sinceramente?

Este grande exemplo de fidelidade divina não deixa espaço para as objeções de descrença quanto a quaisquer outras promessas sob a mesma garantia.

O terceiro princípio, de acordo com a ordem e o sentido das palavras estabelecidas antes, é a "ressurreição dos mortos". E este era um princípio fundamental da igreja judaica, de fato de todas as religiões propriamente ditas no mundo. O duodécimo artigo do credo dos judeus presentes é, jyçm ymy, "Os dias do Messias", isto é, chegará o tempo em que Deus enviará o Messias e restaurará todas as coisas por ele. Isto, sob o Antigo Testamento, respeitava à fé em Deus, a qual antes discutimos. Mas os judeus presentes, apesar desta profissão, não têm interesse aqui. Porque não acreditar no cumprimento de uma promessa quando é cumprida, como também suficientemente revelado e testemunhado para ser cumprida, é rejeitar toda fé em Deus em relação a essa promessa. Mas isso ainda retém uma aparência e uma profissão. O seu décimo terceiro artigo é: "A revivificação" ou "ressurreição dos mortos". E a fé aqui explicada e confirmada no evangelho, também selada pelo grande selo da ressurreição de Cristo, foi estimado como um princípio principal do cristianismo, e aquele cuja admissão é indispensável para toda a religião. E primeiro mostrarei brevemente como é um princípio fundamental de toda religião e, em seguida, evidenciarei sua relação especial com aquela ensinada por Jesus Cristo, ou declarada como é um princípio fundamental do evangelho. E quanto ao primeiro, é evidente que, sem o seu reconhecimento, toda religião é abolida; pois se for suposto ou concedido que os homens foram feitos apenas para uma vida mortal frágil neste mundo, que eles não têm outra continuação atribuída ao seu ser, senão o que é comum a eles com os animais que perecem, não haveria mais religião entre eles do que há entre os próprios animais. Pois, como nunca conseguiriam resolver as dificuldades das atuais dispensações temporárias da providência, que não serão reduzidas a qualquer regra visível de justiça conhecida, abstraindo da completude delas a partir de si mesmas, e de uma firme apreensão de uma poder divino, sagrado e justo no governo do universo; portanto, retire toda consideração de recompensas e punições futuras, que são igualmente afirmadas neste e no princípio que se segue, e as concupiscências dos homens eliminariam rapidamente todas as noções de uma Divindade, como também do bem e do mal em sua prática, o que deveria preservá-los no ateísmo e na bestialidade. Também não vemos nenhum homem que se entregue à incredulidade dessas coisas, senão que imediatamente ele exponha toda consideração de qualquer bem público ou privado, senão o que está centrado em si mesmo e para a satisfação de suas concupiscências.

Mas será perguntado se a crença da imortalidade da alma não é suficiente para assegurar a religião, sem a adição deste artigo da ressurreição? Isso, de fato, alguns dos pagãos antigos do Oriente tiveram poucas apreensões, sem qualquer adivinhação quanto à ressurreição do corpo. E alguns deles também, que estavam mais firmes naquela persuasão, tiveram alguns pensamentos sobre uma tal restauração de todas as coisas em que os corpos dos homens deveriam ter sua participação. Mas como seus pensamentos sobre essas coisas eram flutuantes e incertos, também era toda a religião deles; e assim deve ser sobre este princípio. Pois não pode haver reconciliação da doutrina de recompensas e castigos futuros, para serem administrados de maneira justa, até a suposição da subsistência perpétua separada da alma somente; isto é, o julgamento eterno não pode ser feito por motivos satisfatórios, sem um reconhecimento antecedente da ressurreição dos mortos. Para que justiça é, que toda a bem-aventurança ou miséria deve cair apenas sobre a alma, onde o corpo tem uma grande participação na aquisição de um ou outro? Ou que, enquanto ambos concordam com o bem ou o mal, a alma só deve ser recompensada ou punida; especialmente considerando a influência do corpo em tudo o que é mau, como a satisfação da carne é o grande incentivo ao pecado, por um lado, e o que muitas vezes sofre pelo que é bom no outro? Pensaremos que Deus deu corpos aos santos mártires apenas para suportar torturas inexplicáveis ​​e misérias para a morte por causa de Cristo, e depois perecer para sempre? E isso manifesta a grande degeneração em que a igreja judaica já havia caído; pois um grande número deles se apostatou no ateísmo de negar a ressurreição dos mortos. E tão confiante eles estavam em sua infidelidade, como eles deveriam discutir e disputar com o nosso Salvador sobre isso; por quem foram confundidos, mas, a propósito de serem obstinados infiéis, não convertidos, Mateus 22: 23,24, etc. Esta foi a principal heresia dos saduceus; que traçaram consigo essas outras opiniões tolas de negar anjos e espíritos, ou a subsistência das almas dos homens em uma condição separada, Atos 23: 8. Porque eles concluíram o suficiente, que a continuação das almas dos homens não respondesse a nenhum projeto de providência ou justiça, se seus corpos não fossem ressuscitados novamente. E, enquanto Deus havia dado o mais ilustre testemunho a esta verdade na ressurreição do próprio Cristo, os saduceus tornaram-se os inimigos mais inveterados a ele e a seus opositores; pois eles não apenas agiram contra ele, e aqueles que professaram acreditar nele, da infidelidade que lhes era comum com a maioria de seus compatriotas, mas também porque sua heresia peculiar foi expulsa e condenada por isso. E é comum que os homens de mentes corruptas prefiram erros tão peculiares acima de todas as outras preocupações da religião, e que tenham suas concupiscências inflamadas por elas na maior intemperança. Eles, portanto, foram os primeiros agitadores e perseguidores mais ferozes das perseguições primitivas: Atos 4: 1,2, "Enquanto eles estavam falando ao povo, sobrevieram-lhes os sacerdotes, o capitão do templo e os saduceus, doendo-se muito de que eles ensinassem o povo, e anunciassem em Jesus a ressurreição dentre os mortos." A derrubada de sua heresia particular foi o que os enfureceu: Atos 5: 17,18: "Levantando-se o sumo sacerdote e todos os que estavam com ele (isto é, a seita dos saduceus), encheram-se de inveja, deitaram mão nos apóstolos, e os puseram na prisão pública." E uma fúria semelhante foi colocada pelos fariseus sobre suas cerimônias, onde eles colocaram seu especial interesse e glória. E nosso apóstolo aproveitou sabiamente essa diferença sobre a ressurreição entre essas duas grandes seitas, para dividi-las em seus conselhos e atos, que antes foram acordados em sua destruição no relato comum de sua pregação de Jesus Cristo, Atos 23: 6 - Este princípio, portanto, tanto no relato de sua importância em si mesmo, como também da oposição feita entre os judeus pelos saduceus, os apóstolos tomaram o cuidado de estabelecer em primeiro lugar; como essas verdades são de forma especial a serem confirmadas, que em qualquer momento são peculiarmente opostas. E eles tinham razão para fazer, pois todos eles tinham que pregar ao mundo virando essa dobradiça, que Cristo ressuscitou dentre os mortos, e a nossa ressurreição segue inevitavelmente; de modo que eles confessaram que, sem um reconhecimento aqui, toda a sua pregação seria em vão, e toda a sua fé naquele em que haviam crido também, 1 Coríntios 15: 12-14. Isso, portanto, sempre foi um dos primeiros princípios que nosso apóstolo insistiu na pregação do evangelho; um exemplo de sinal do qual temos em seu discurso em sua primeira vinda a Atenas. Primeiro, ele repreendeu seus pecados e idolatrias, declarando que Deus por Cisto os chamou ao arrependimento das obras mortas; então ele ensinou fé naquele Deus que os chamou assim por Jesus Cristo: confirmando a necessidade de ambos, pela doutrina da ressurreição dos mortos e do julgamento  futuro, Atos 17: 18-31. Ele parece, portanto, aqui diretamente e resumidamente, estabelecer esses princípios na ordem em que ele constantemente os pregava na sua primeira declaração do evangelho. E foi necessário falar sobre a natureza e a necessidade desse princípio. Anastasiv nekrwn, "a ressurreição dos mortos". Geralmente é expressado por anastasiv, a "ressurreição" apenas, Marcos 12:18; Lucas 20: 27,33; João 11:24; Mateus 22: 23,28. Pois, por essa única expressão, o todo era suficientemente conhecido e apreendido. E então chamamos isso de "ressurreição", sem qualquer adição. Às vezes é denominado anastasiv ek nekrwn, Atos 4: 2, a "ressurreição dos mortos", isto é, do estado dos mortos. Nosso apóstolo tem uma expressão peculiar, em Hebreus 11:35, Elazon ex anastasewv tou- "Eles receberam seus mortos pela ressurreição", isto é, em virtude disso, eles foram ressuscitados novamente. E às vezes é distinguido com respeito às suas consequências em pessoas diferentes, as boas e as más. A ressurreição do primeiro é chamada anastasiv zwhv, João 5:29, a "ressurreição da vida", isto é, que é para a vida eterna, - os meios de entrada nela. Isso é chamado de "ressurreição dos justos", Lucas 14:14. E, assim, a "vivificação dos mortos", ou a "ressurreição dos mortos", era usado para expressar toda a propriedade abençoada que se segue aos crentes: "para ver se de algum modo posso chegar à ressurreição dentre os mortos", Filipenses 3:11. Isto é anaziwsiv, "uma vida de novo", como é dito do Senhor Jesus Cristo distintamente, Anesth kai anezhsen, Romanos 14: 9, - "Ele se levantou e viveu novamente", ou ele se levantou para vida. Com respeito aos homens ímpios, é chamado anastasiv krisewv, - a "ressurreição do juízo", ou para julgamento, João 5:99. Alguns serão ressuscitados para que o juízo seja pronunciado contra eles, para serem condenados à punição: "também sabe o Senhor livrar da tentação os piedosos, e reservar para o dia do juízo os injustos, que já estão sendo castigados;", 2 Pedro 2: 9. E os dois estão juntos, Daniel 12: 2, "E muitos dos que dormem no pó da terra despertarão, alguns para a vida eterna, e alguns para a vergonha e desprezo eterno". Essa verdade é de tão grande importância quanto que nada na religião pode subsistir sem ela, os apóstolos a confirmaram com muita diligência nas primeiras igrejas; e pela mesma causa, foi assaltado por Satanás, e negado e combatido por muitos. E isso foi feito de duas maneiras: 1. Por uma negação aberta de qualquer coisa: 1 Coríntios 15:12: "Como dizem alguns dentre vós que não há ressurreição dos mortos?" Eles negaram, como algo improvável e impossível, como é evidente a partir da disputa resultante do apóstolo sobre esse assunto. 2. Outros, que, não se atrevendo a se opor diretamente a um princípio tão geralmente recebido na igreja, ainda permitiriam a expressão, mas colocaram uma exposição alegórica sobre ela, pelo que eles simplesmente derrubaram o que pretendia. Eles disseram: "A ressurreição já passou," 2 Timóteo 2:18. Em geral, pensa-se que esses homens, Himeneu e Fileto, colocaram a ressurreição na conversão ou a reforma da vida, como fizeram os marcionitas depois. O que alguns imaginam sobre os gnósticos é vão. E que a revitalização de uma nova luz em nós é a ressurreição pretendida na Escritura, alguns começam a murmurar entre nós; mas, como a morte é uma uma separação da alma e do corpo, a ressurreição é uma reunião deles e para a vida, a Escritura é muito expressa para que ninguém possa negar e praticamente rejeitá-la inteiramente. E pode-se observar que nosso apóstolo em ambos os casos não só condena esses erros como falsos, mas declara positivamente que sua admissão derruba a fé e torna a pregação do evangelho vã e inútil. Agora, esta ressurreição dos mortos é a restauração, pelo poder de Deus, do mesmo corpo que morreu, em todas as partes essenciais e integrantes dele, tornando-o, em uma reunião com a alma, imortal, ou de uma duração eterna, em bem-aventurança ou miséria. E, - Observação IV. A doutrina da ressurreição é um princípio fundamental do evangelho, cuja fé é indispensável para a obediência e o consolo de todos os que a professam. Eu o chamo de princípio do evangelho, não porque tenha sido revelado pela primeira vez. Foi feito conhecer no Antigo Testamento e foi praticamente incluído na primeira promessa. Na fé, os patriarcas viveram e morreram; e é testemunhado nos salmos e profetas. Com respeito a isso, os antigos confessaram que eram "estranhos e peregrinos na terra", procurando outra cidade e país, onde eles deveriam viver com Deus para sempre. Eles desejavam e procuravam "um país celestial", onde suas pessoas deveriam habitar, Hebreus 11:16. E isso foi com relação à aliança de Deus com eles: em que, como se segue, "Deus não se envergonhou de ser chamado de Deus deles", isto é, o Deus em pacto; cuja relação nunca pode ser quebrada. E, portanto, nosso Salvador prova a ressurreição daí, porque se os mortos não ressuscitam, a relação da aliança entre Deus e seu povo deve cessar, Mateus 22: 31,32. Além disso, eles se preocupam especialmente com seus cadáveres e seus enterros, não meramente por respeito à ordem natural e decência, mas para expressar a fé da ressurreição. Assim, nosso apóstolo diz que "pela fé, José deu o mandamento sobre os seus ossos", Hebreus 11:22; e sua disposição em um local de sepultamento é afirmada por Estêvão como um fruto de sua fé, Atos 7: 15,16. Jó dá testemunho de sua fé aqui, Jó 19: 25,26. Então, Davi também, Salmo 16: 9,10, e em diversos outros lugares. E Isaías expressa o mesmo propósito, Isaías 26:19: "Os teus mortos viverão, os seus corpos ressuscitarão; despertai e exultai, vós que habitais no pó; porque o teu orvalho é orvalho de luz, e sobre a terra das sombras fá-lo-ás cair." Nisto Deus propõe o conforto do profeta e todos aqueles que foram perseguidos ou manchados naqueles dias por causa da justiça. Sua ressurreição é expressa diretamente e enfaticamente. E, enquanto alguns arrancariam as palavras para não significar mais do que senão a libertação e a exaltação daqueles que estavam em grande angústia, devem reconhecer que ela é expressa em alusão à ressurreição dos mortos; que, portanto, é afirmado nas palavras, e foi acreditado na igreja. O mesmo também é ensinado na visão de Ezequiel sobre a vivificação de ossos secos, Ezequiel 37; que, apesar de declarar a restauração de Israel de sua condição angustiada, contudo, fez uma alusão à ressurreição no último dia, sem uma suposição da fé da qual a visão não tinha sido instrutiva. E muitos outros depoimentos com o mesmo propósito podem ser insistidos. Não considero, portanto, este princípio da doutrina do evangelho, absolutamente e exclusivamente para as revelações do Antigo Testamento, mas por outros três motivos: 1. Por ser mais claro, evidentemente, e totalmente ensinado e declarado. Esta era, como várias outras verdades importantes, conhecidas sob o Antigo Testamento com moderação e obscuramente. Mas "vida e imortalidade", com esses grandes meios de ambos, foram "trazidos à luz pelo evangelho", Timóteo 1:10; Todas as coisas a respeito deles são claras e evidentes. 2. Por causa da confirmação solene e da promessa que foi dada na ressurreição de Cristo dentre os mortos. Isso estava faltando sob o Antigo Testamento, e, portanto, a fé dos homens pode muitas vezes ser muito abalada sobre isso. Pois, enquanto a morte se apoderou de todos os homens, e que, penalmente, na execução da sentença da lei, - por isso, por medo de que fosse desobediente a escravizar todos os dias, Hebreus 2: 14,15, - eles não receberam nenhum promessa ou instância de uma recuperação de seu poder, ou a decolagem dessa sentença e penalidade. Mas Cristo morrendo por nós, e que, diretamente sob a oração e a maldição da lei, conquistando a morte e a lei, sendo ressuscitados, as dores ou laços da morte sendo soltos, deu uma confirmação total e uma segurança absoluta de nossa ressurreição. E assim é dito que "ele trouxe a vida e a imortalidade para a luz" pela "abolição da morte", 2 Timóteo 1:10; isto é, o poder dela, que não deve nos manter para sempre sob seu domínio, 1 Coríntios 15: 54-57. 3. Por ter uma influência peculiar em nossa obediência sob o evangelho. Com o Antigo Testamento, a igreja teve vários motivos para a obediência tirada das coisas temporais, a saber, a prosperidade e a paz na terra de Canaã, com a libertação de problemas e angústias. As promessas feitas para eles, abundam na Bíblia, e sobre elas os pressiona para obediência e diligência no culto de Deus. Mas agora somos deixados para promessas de coisas invisíveis e eternas, que não podem ser plenamente aproveitadas, senão em virtude da ressurreição dos mortos. E, portanto, essas promessas são tornadas indizivelmente mais claras e evidentes, como também as coisas prometidas para nós, do que eram para eles; e, portanto, nossos motivos e encorajamentos para a obediência são avançados indescritivelmente acima deles. Isso pode, portanto, ser estimado como um princípio especial da doutrina do evangelho. E, - (1.) É um princípio animador da obediência evangélica, porque estamos seguros de que nada que fizermos nele será perdido. Em geral, o apóstolo propõe isso como nosso grande encorajamento, de que "Deus não é injusto para esquecer nossa obra e trabalho de amor", Hebreus 6:10; e nos mostra a maneira especial pela qual deve ser lembrado. Nada é mais fatal para qualquer empreendimento, do que uma apreensão que os homens fazem neles e gastam suas forças em vão e seu trabalho para nada. Isso torna as mãos dos homens fracas, os joelhos fracos e os corações com medo. Nem qualquer coisa pode nos livrar de um desânimo preguiçoso, senão uma garantia de que o fruto de nossos esforços será cumprida. E isso nos é dado pela fé da ressurreição dos mortos, quando acordarem novamente e cantarão os que habitam no pó; e então "os justos terão na lembrança eterna". Que ninguém tenha medo da perda de sua obra, a menos que seja como o fogo que a consumirá; quando será da sua vantagem sofrer essa perda, e tê-la tão consumida. Não é um bom pensamento, palavra ou trabalho, mas terá uma vida nova dada a ele, e como se fosse uma participação na ressurreição. (2.) Estamos seguros de que tais coisas não só serão lembradas, mas também recompensadas. É para os justos, como observamos, não apenas uma "ressurreição dentre os mortos", mas uma "ressurreição para a vida", isto é, eterna, como recompensa. E isso é o que quer ou deve dar vida e diligência à nossa obediência. Então, Moisés, no que fez e sofreu por Cristo, teve "respeito à recompensa futura", Hebreus 11:26. Deus colocou a declaração aqui no fundamento de toda a nossa obediência no pacto: "Eu sou a sua grande recompensa," Gênesis 15: 1 E, ao fim disso, o Senhor Jesus não pensa o suficiente para declarar que ele virá e também, "a sua recompensa com ele", Apocalipse 22:12. Alguns supostamente supuseram que esta recompensa de Deus deve inferir mérito em nós mesmos, enquanto "a vida eterna é o dom de Deus através de Jesus Cristo", e não o salário de nossas obras, como a morte é do pecado, Romanos 6:23. É uma recompensa como é absolutamente um presente gratuito, um presente de graça; "E se é por graça, não há mais obras, senão a graça não é mais graça", Romanos 11: 6. O mesmo não pode ser de obras e graça, de nosso próprio mérito e do dom gratuito de Deus. E outros, deve ser temido, sob uma pretensão equivocada de graça, evitar um devido respeito a esta graciosa recompensa, que o Senhor Jesus Cristo designou como a questão abençoada e o fim de nossa obediência. Mas, por este meio, eles se privam de um grande motivo e encorajamento, especialmente de um esforço para que sua obediência seja tal, e os frutos dela abundem, para que o Senhor Jesus Cristo seja glorificado de maneira significativa em dar-lhe uma graciosa recompensa no último dia. Pois, enquanto ele criou, em sua própria graça e generosidade, dar-nos uma recompensa tão gloriosa, e pretende pela operação de seu Espírito, nos fazer aptos a recebê-la, ou "encontrar a herança dos santos na luz", Colossenses 1:12, nosso principal respeito a esta recompensa é que possamos recebê-la com vantagem de glória e honra para nosso Senhor Jesus Cristo. E a consideração disto, que nos é transmitida através da fé da ressurreição, é um principal princípio de animação da nossa obediência. (3) Tem o mesmo respeito para a nossa consolação: "Se é só para esta vida que esperamos em Cristo, somos de todos os homens os mais dignos de lástima." 1 Coríntios 15:19; isto é, se considerarmos apenas coisas externas neste mundo, reprovações, desprezos, indignações, problemas, perseguições, foram muitos daqueles que tanto esperavam em Cristo. "Mas isso é tudo o que devemos ter dele, ou por ele?" Provavelmente, em relação às coisas externas, isso será para a maioria de nós neste mundo, se não vier a maiores extremos: "Então, somos todos os mais miseráveis". Mas espere um pouco; essas coisas serão todas chamadas novamente na ressurreição (e isso é tempo), e todas as coisas serão colocadas em outra postura. Veja 2 Tessalonicenses 1: 6-10. Portanto, não temos razão para desesperar pelo que nos acontecer nesta vida, nem em que angústia essa carne que carregamos sobre nós possa ser colocada. Podemos estar às vezes prontos para desmaiar, ou para pensar muito sobre as dores em que nos colocamos em deveres religiosos, especialmente quando nossos corpos, sendo fracos, seriam de bom grado poupados ou de que possamos suportar e sofrer; mas o dia está chegando, que irá recompensar e compensar tudo. Esta mesma carne, que agora empregamos sob suas fraquezas em um curso constante dos deveres mais difíceis, será levantada do pó, purificada de todas as suas enfermidades, liberada de todas as suas fraquezas, incorruptível e imortal, para desfrutar o descanso e a glória por toda a eternidade. E podemos nos consolar com estas palavras, 1 Tessalonicenses 4: 18.

O quarto princípio mencionado é krima aijwnion. Esta é a consequência imediata da ressurreição dos mortos. Os homens não devem ser criados de novo para viver outra vida neste mundo, e, assim como para fazer uma nova aventura; mas devem dar uma conta do que é passado e "receber o que eles fizeram no corpo, seja bom ou mau". E porque não há transações visíveis para o exterior entre Deus e as almas dos homens depois da sua saída deste mundo, nem qualquer alteração a ser feita em relação ao seu estado e condição eternas, este julgamento é falado como aquele que imediatamente sucede à própria morte: Hebreus 9:27, "E, como aos homens está ordenado morrerem uma só vez, vindo depois o juízo". Este julgamento é certo, e não há nada entre a morte e isso que é afirmado. Mas, em relação a alguns, pode haver um longo espaço de tempo entre  um e outro; nem o julgamento será administrado até depois da ressurreição dentre os mortos, e por meio deles. E quando toda a raça da humanidade designada que morreu de acordo com as estações atribuídas, então o juízo segue sobre todos eles. Krima é comumente usado para uma "sentença condenatória". Portanto, alguns pensam que é apenas o julgamento dos homens perversos e ímpios a que se destina. E, de fato, o dia do julgamento é mais frequentemente falado na Escritura com respeito a isso. Veja 2 Tessalonicenses 1: 7-10, Judas 1: 14,15, 2 Pedro 2: 9. E isto é em parte porque a lembrança é adequada para admirar a ferocidade, o orgulho e a fúria dos espíritos de homens, correndo para o pecado como o cavalo na batalha; e em parte que pode ser um alívio para os piedosos sob todos, ou suas perseguições de sua crueldade, ou tentações de sua prosperidade. Mas, na realidade, o juízo é genérico, e todos os homens, bons e maus, devem permanecer na sua sorte: "Mas tu, por que julgas teu irmão? Ou tu, também, por que desprezas teu irmão? Pois todos havemos de comparecer ante o tribunal de Deus. Porque está escrito: Por minha vida, diz o Senhor, diante de mim se dobrará todo joelho, e toda língua louvará a Deus.", Romanos 14: 10,11. E isso é o que se destina. Como a ressurreição dos mortos que o precede pertence a todos, então o juízo que se segue. E este nosso apóstolo expressa por krisiv, uma palavra do mesmo original e significação com krima. Este krima, ou "julgamento", é dito ser aiwnoin (eterno). E como Deus deu testemunho da verdade na profecia de Enoque, ele determinou visivelmente todo o assunto do lado da igreja no dilúvio, que era uma promessa aberta de julgamento eterno. E, portanto, essas palavras, "O Senhor vem", tornou-se o apelo da igreja em todas as idades, 1 Coríntios 16:22. Aiwnion respeita à duração desse julgamento, mas é seu fim e efeito. Pois não deve ser de duração e continuidade perpétuas; que fantasia é ambos absurdos na natureza e inconsistentes com o fim adequado dele - que é, para entregar a cada um a sua porção eterna. E é curioso, desnecessário e injustificável, saber qual será a continuação, visto que Deus não deu nenhuma revelação. Nem a mente do homem é capaz de fazer qualquer conjectura tolerável quanto ao processo da infinita sabedoria de Cristo nesta matéria. Também não sabemos, quanto ao tempo ou continuidade, o que será necessário nele, para a convicção e confusão de pecadores impenitentes, ou para a demonstração de Sua própria justiça e glória. E este julgamento é chamado de "eterno" - 1. Em oposição aos juízos temporais que são ou foram passados ​​sobre os homens neste mundo, que serão todos chamados de novo e revisados. Especialmente é assim com respeito a um triplo julgamento: - (1.) O que passou sobre o próprio Senhor Jesus Cristo, quando foi condenado como um malfeitor e um blasfemador. Ele nunca sofreu aquela sentença que ocorreu silenciosamente no mundo, mas desde o início ele enviou seu Espírito para discutir, argumentar e pleitear sua causa no mundo, João 16: 8-11. Isso ele sempre fez e sempre manterá, por sua igreja. No entanto, não há determinação absoluta do caso. Mas quando chegar este dia, ele condenará todas as línguas que estavam contra ele em juízo, e todos os seus adversários serão confundidos. (2.) Todas essas sentenças condenatórias, seja para morte ou outros castigos, que quase em todos os tempos foram dados contra seus discípulos ou crentes verdadeiros. Com os pensamentos e as perspectivas disso, eles sempre se aliviaram sob falsos julgamentos e execuções cruéis. Pois eles tiveram "julgamento de crueldades e escárnios, sim, além disso, de laços e prisões; eles foram apedrejados e serrados, tentados e mortos com a espada; eles vagaram em pele de ovelha e pele de cabra, sendo destituídos, aflitos, atormentados; não aceitando a libertação "(nos termos do mundo)" para que pudessem obter uma melhor ressurreição", como Hebreus 11: 35-37. Em todas estas coisas, "possuíam suas almas com paciência", seguindo o exemplo de seu Mestre, "comprometendo-se com aquele que julga com justiça", 1 Pedro 2:23. (3.) As frases falsas que, sob suas provocações, professantes sofreram. Veja 1 Coríntios 4: 3-5. 2. Porque é "judicium inevitável", uma "sentença inevitável", que todos os homens devem suportar; pois "é designado para todos os homens morrerem uma vez, e depois disso é o julgamento". Esse julgamento não é mais evitável para nenhum homem que a própria morte, da qual a experiência de alguns milhares de anos deixa aos homens nenhuma esperança de fuga. 3. Porque nela e por ela, uma determinação imutável de propriedade e condição de todos os homens é feita para a eternidade, - o julgamento que se dispõe de maneira irrelevante em sua propriedade eterna, seja de bem-aventurança ou de miséria. Duas coisas devem ainda ser faladas, para clarear este grande princípio de nossa fé: primeiro, a natureza geral deste julgamento eterno; e então as evidências que temos de sua verdade e certeza. Primeiro, as preocupações gerais deste juízo eterno são todas claramente expressas nas Escrituras, que declaram a natureza dele: - 1. Quanto ao seu tempo, há um dia determinado e inalterável consertado: "Deus designou um dia em que ele julgará o mundo em justiça", Atos 17:31. E desta vez é comumente chamado "o dia do julgamento", Mateus 10:15, 11:22, 24, 12:36; Marcos 6:11; Pedro 2: 9; 1 João 4:17. E este dia sendo consertado na presciência e no conselho determinado de Deus, não pode mais ser apressado ou diferido do que o próprio Deus pode ser mudado. Até que este tempo designado venha, em tudo o que acontecer, ele irá satisfazer sua sabedoria e glória em seu governo comum do mundo, entrelaçado com alguns julgamentos extraordinários ocasionais; e ele chama todos os do seu próprio povo a ficarem satisfeitos. Quanto a esse tempo preciso, o conhecimento disso é um dos principais segredos de sua soberania, que ele reserva, por razões adequadas à sua infinita sabedoria, guardado no próprio seio eterno. Daí o nosso Salvador ter dito: "Quanto, porém, ao dia e à hora, ninguém sabe, nem os anjos no céu nem o Filho, senão o Pai.", Marcos 13:32; que é a expressão mais elevada de um segredo divino. Deus não apenas não revelou, mas ele decretou não revelá-lo. Todas as perguntas sobre isso são apenas de curiosos, tolos e ímpios. Então é certo, quando todas as coisas preditas na Escritura são cumpridas, quando a obediência de todos os eleitos estiver completa, e a medida destinada à perversidade do mundo na paciência de Deus é preenchida; então, e não antes, o fim virá. Enquanto isso, quando vemos um homem velho, fraco, doente, a natureza sendo decomposta e as fraquezas abundantes, podemos julgar que sua morte não está longe, embora não conheçamos quando ele vai morrer: então, vendo o mundo chegar a esse estado e condição, tão enfraquecida e decadente quanto ao seu fim principal, que já não é capaz de suportar o peso de sua própria iniquidade, nem atender aos desejos pecaminosos de seus habitantes; vendo todos os tipos de pecados, novos e velhos, ouvidos e inéditos, perpetrados em todos os lugares à luz do sol, e defendidos com segurança ateísta; como também, considerando que o evangelho parece ter terminado seu trabalho onde é pregado, com todos os tipos de sinais de natureza semelhante, - podemos concluir com segurança que o fim de todas as coisas está se aproximando. 2. Existe o juiz, que é Jesus Cristo. Originalmente e absolutamente este é o julgamento de Deus, daquele que fez o mundo; e, portanto, é comum dizer que Deus julgará o mundo, Deuteronômio 32: 35,36; Eclesiastes 12:14. "Deus, o juiz de todos", Hebreus 12:23. Mas a administração atual dele é comprometida somente com Jesus Cristo, para ser exercida visivelmente em sua natureza humana, Romanos 14:10; Daniel 7:13; Mateus 16:27, 19:28; João 5: 22-27; Atos 17:31; 2 Coríntios 5:10; 1 Tessalonicenses 4:16; 2 Tessalonicenses 1: 7, e muitos outros lugares. E aqui, na mesma pessoa individual, ele deve agir as propriedades de ambas as suas naturezas. Pois, como ele deve aparecer visivelmente e gloriosamente em sua natureza humana, exaltado ao supremo lugar da judicatura, e investido com poder soberano e autoridade sobre toda carne, Daniel 7:13; Mateus 24:30; 1 Tessalonicenses 4 : 16; Romanos 14:10; então ele deve agir o poder e a onisciência de sua divindade em trazer todo o estado da criação em juízo, e na descoberta dos corações e compreensão dos pensamentos, palavras e ações de todos os filhos dos homens, desde o início do mundo até o fim disso. E aqui, todos os santos anjos devem acompanhá-lo, e atendê-lo, como ministros, assistentes e testemunhas de seus justos juízos, Mateus 25:31; Lucas 9:26; Judas 1: 14,15; Daniel 7:10; assim, também no julgamento dos anjos caídos e do mundo reprovado, os santos, absolvidos, justificados, glorificados em primeiro lugar, concordarão com ele neste juízo, ao aplaudir a sua justiça e santidade com o seu sufrágio unânime, Isaías 3:14; Mateus 19:28; 1 Coríntios 6: 2,3. Pois, - 3. Quanto à maneira externa desse julgamento, será com solenidade e grande glória, 2 Tessalonicenses 1: 7-10; Judas 1: 14,15; Daniel 7: 9,10; Apocalipse 20: 11,12. E isso será em parte para a demonstração da glória e honra de Jesus Cristo, que foi tão desprezado, repreendido, perseguido no mundo; e em parte para preencher o coração dos pecadores com medo e terror, como Apocalipse 6: 15-17, onde este julgamento é representado. E a ordem deste julgamento será, - (1.) Que todos os eleitos devem primeiro ser absolvidos e pronunciados abençoados; porque eles se juntam ao Senhor Jesus Cristo no julgamento do mundo, o que eles não poderiam fazer se eles mesmos não fossem libertados e exaltados pela primeira vez. (2.) O diabo e seus anjos serão julgados, e isso em três cabeças gerais: - [1.] Da sua apostasia original; [2.] Da morte de Cristo; [3.] Da perseguição. (3.) O mundo dos homens perversos; provavelmente, [1.] Hipócritas na igreja; [2.] Todos os outros de fora. Porque, - 4. As pessoas a serem julgadas são: 1. Anjos caídos, 1 Coríntios 6: 3; 2 Pedro 2: 4; Judas 1: 6; Mateus 25:41. (2.) Todos os homens, universalmente, sem exceção, Isaías 45:23; Romanos 14: 9,10; Mateus 25: 31,32. Em especial, [1.] todos os piedosos, todos os que creram e obedeceram ao evangelho, serão julgados, Lucas 21:36; Romanos 14:12; 2 Timóteo 4: 8: se todos os seus pecados serão então chamados e divulgados aos outros, vendo que são conhecidos daquele que está mais em si mesmo e para nós do que todo o mundo além disso, questiono. [2.] Todos os pecadores ímpios e impenitentes, Deuteronômio 32:35; 2 Pedro 2: 9; Judas 1:15. 5. A regra segundo a qual todos os homens serão julgados é a lei da sua obediência que lhes foi dada. Como (1.) Os gentios antes da vinda de Cristo serão julgados pela lei da natureza, que todos transgrediram abertamente, Romanos 2: 12-14. (2.) Os judeus da mesma época pela lei, e a luz em redenção do pecado que se encontra acima disso; isto é, pela regra, doutrina, preceitos e promessas, da lei e dos profetas. (3.) O evangelho a todos os homens a quem foi oferecido ou pregado, Romanos 2:16. A regra do julgamento no último dia não é nem será outra, senão o que é pregado todos os dias na dispensação do evangelho. Ninguém pode queixar-se de ter sido surpreendido ou fingir ignorância da lei pela qual ele deve ser julgado. A frase é proposta a eles continuamente. Na palavra do evangelho é a condição eterna de todos os filhos dos homens positivamente determinada e declarada. E todas essas coisas são amplamente insistidas pelos outros. Em segundo lugar, a evidência que Deus deu em relação a este futuro julgamento, sobre o qual a certeza disso depende de nós, também pode ser considerada; e - 1. Deus plantou uma presunção e sensação sobre as mentes e os corações dos homens por natureza, de onde é absolutamente e eternamente inseparável. A consciência não é senão o julgamento que os homens fazem, e o que eles não podem deixar de fazer de suas ações morais com referência ao supremo julgamento futuro de Deus. Daí o apóstolo que trata deste julgamento futuro, Romanos 2: 12-16, e nos versículos 14, 15; ele declara que consiste nos próprios pensamentos inevitáveis das pessoas ​​sobre suas próprias ações, para o bem ou mal. Sim, esta é a linguagem apropriada de consciência para os pecadores em todas as ocasiões. 2. O funcionamento da razão na consideração do estado de todas as coisas neste mundo, cumpre os princípios e ditados de consciência inerentes neste testemunho. Suponhamos que os que tratamos sejam o próprio ser de Deus e a sua providência no governo do mundo. Outros não merecem a menor consideração. Agora, aqueles que estão sob o poder desse reconhecimento e persuasão devem e acreditam que Deus é infinitamente justo e infinitamente sábio e santo, e que eles não podem ser assim. Mas, no entanto, quando eles consideram como essas propriedades divinas são exercidas no governo providencial do mundo, que em todas as épocas, pessoas e lugares, devem necessariamente estar sujeitos, estão perdidos. A impunidade final dos pecadores flagrantes neste mundo; as opressões, as aflições e as misérias dos melhores; a prosperidade dos planos maus e diabólicos; a derrota de empreendimentos sagrados e justos; acidentes promissores para todos os tipos de pessoas, diferenciados por piedade ou impiedade; o curso próspero de homens e blasfêmias, que se opõem a Deus em princípios e conversas, na medida do possível; os assassinatos secretos e desconhecidos de mártires e inocentes em inquisições e masmorras; a extrema confusão que parece haver em todas as coisas aqui embaixo; com outras coisas do mesmo tipo, inumeráveis, estão prontas para deixar perplexas as mentes dos homens nesta matéria. Eles ocuparam muito os pensamentos, mesmo dos santos de Deus, e tentaram sua fé, como é evidente, Salmos 78: 4-17; Jeremias 12: 1,2; Habacuque 1: 3,4,13; Jó 21: 5-8. E a consideração disso levou alguns dos mais sábios pagãos ao ateísmo ou blasfêmias ultrajantes em suas horas de morte. Mas nesse estado, mesmo a razão, justamente exercida, levará os homens a concluir que, com a suposição de um Ser divino e de uma providência, deve ser que todas essas coisas sejam novamente convocadas e, em seguida, recebam uma decisão e determinação finais, em que, neste mundo, eles não são capazes. Porque, - (1.) Com o devido exame, aparecerá rapidamente que as ações morais dos homens com respeito a Deus, no caminho do pecado e da obediência, são tais que é absolutamente impossível que o julgamento seja finalmente exercido para eles em coisas visíveis e temporais, ou que neste mundo eles devem receber "uma recompensa justa de julgamento". Pois, enquanto eles têm um aspecto para o fim supremo dos homens, que é eterno, deles não pode ser declarado justa ou corretamente, senão sob punições e recompensas eternas, Romanos 1:32; 2 Tessalonicenses 1: 6. Vendo, portanto, que nenhum julgamento total pode passar sobre os pecados dos homens neste mundo, porque tudo o que pode acontecer com eles é infinitamente por sua falta de integridade, mesmo a própria razão não pode deixar de estar satisfeito de que Deus, em sua infinita sabedoria e soberania, deveria realizar todo o julgamento naquele dia, em que todas as penas serão igualadas aos seus crimes e recompensas à obediência. Então, quando nosso apóstolo raciocinou diante de Félix sobre "sobre a justiça e o domínio próprio", sabendo quão indisponíveis seus argumentos prevaleceriam com ele sem falar do contrário, a saber, do pecado e do mal, da impunidade e da prosperidade de tais pecadores no mundo, para torná-los efetivos, ele acrescenta a consideração do "julgamento vindouro", Atos 24:25, como que Félix ficou aterrorizado e desconversou, certamente por ter sido acusado por sua própria consciência. (2) Se Deus retirar os homens de um respeito ao futuro julgamento eterno, e constantemente dispensar recompensas e punições neste mundo, de acordo com o que os homens mais sábios podem apreender justamente (o que, se alguma coisa, deve satisfazer, sem um respeito ao julgamento eterno), pois seria mais injusto, por isso pode ser uma ocasião de maior maldade do que o mundo ainda é incomodado. Inútil e desigual deve ser inevitável, porque o juízo suposto deve passar de acordo com o que os homens podem discernir e julgar; isto é, apenas ações externas. Agora, isso era injusto em Deus, que vê e conhece o coração, e sabe que as ações têm o bem e o mal, se não apenas, mas principalmente, pelo respeito deles. "O Senhor é um Deus de conhecimento, e por ele as ações são pesadas", disse Ana, quando Eli julgou estar bêbada, mas Deus viu que ela orava, 1 Samuel 2: 3. Não há nada mais evidente que é inconsistente e destrutivo de todas as perfeições divinas, que Deus passaria uma sentença decretória sobre as ações dos homens de acordo com o que nos parece ser justo.

Isto, portanto, Deus declina, a saber, julgar de acordo com uma regra que podemos compreender, Isaías 11: 3, Romanos 2: 2. Mas, - (3.) Suponha que Deus, neste mundo, distribua recompensas e punições constantemente de acordo com o que vê nos corações e nas disposições internas das mentes dos homens, não é menos evidente que preencheria todos os homens com confusão indizível, e prevalecer com eles para julgar que, de fato, não há uma certa regra de julgamento, nem limites inconvenientes do bem e do mal; vendo que seria absolutamente impossível que, por eles, os julgamentos de Deus fossem reduzidos a tais regras ou limites, sendo os motivos por eles completamente desconhecidos. Esta é a Escritura que é verdadeiramente apropriada, Salmo 77:19, 36: 6. Portanto, - (4) Se Deus, visivelmente e constantemente, tem dispensado recompensas e punições neste mundo de acordo com o domínio do conhecimento, compreensão e julgamento dos homens, - o que por si só tem uma aparência de ser satisfatório - teria sido um princípio, ou pelo menos uma ocasião, de um pior tipo de ateísmo do que qualquer outro, com que a terra tem sido incomodada.

Pois não poderia ter sido, senão que a maioria teria feito do julgamento do homem a única regra de tudo o que eles fizeram, que Deus deve ser obrigado a cumprir ou ser injusto; que é absolutamente derrubá-lo, e deixá-lo apenas para ser o executor das vontades e razões dos homens. Mas, de todos estes e perplexidades semelhantes, a própria razão pode tomar silenciosamente o santuário em submissão à Sabedoria soberana quanto a dispensações presentes, com satisfação de que não é apenas apropriado, mas necessário por conta da justiça divina, que deveria haver um futuro julgamento eterno, para passar de acordo com a verdade sobre todos os caminhos e ações dos homens. E por isso, Deus mantém nos corações dos homens um testemunho a este grande princípio da nossa profissão. Portanto, quando o nosso apóstolo raciocinou diante de Félix sobre tais deveres e pecados que foram descobertos pela luz da natureza, isto é, justiça e temperança, - com respeito a ambos os quais ele era abertamente e flagrantemente culpado -, ele acrescenta esse princípio em relação ao julgamento por vir; a verdade da qual a consciência e a razão do miserável não podia deixar de obedecer, Atos 24:25. 3. Deus deu testemunho aqui em todos os julgamentos extraordinários que ele executou desde a fundação do mundo. Não é por nada que ele às vezes, o faz com tanta frequência, sair ou ao lado dos trilhos e caminhos comuns da providência. Ele faz para intimidar o mundo, que as coisas não são sempre para passar à taxa atual, mas serão um dia chamadas para outra conta. Em grandes julgamentos "a ira de Deus é revelada do céu contra a impiedade dos homens", Romanos 1: 1 8; e uma indicação é dada do que ele irá fazer mais adiante. Porque como "ele não se deixa sem testemunho" em relação à sua bondade e paciência, "na medida em que faz o bem, e faz chover do céu, e estações fecundas; enchendo os corações dos homens com comida e alegria", Atos 14:17; então ele dá testemunho de sua justiça e santidade nos julgamentos que ele executa, Salmos 9:16. Pois, enquanto a bondade e a misericórdia são as obras em que Deus se deleita, ele testemunha a eles, juntamente com a paciência e o sofrimento, no curso normal de suas dispensações; mas o julgamento em gravidade ele chama "seu trabalho estranho", com o que ele não prossegue, senão em grandes provocações, Isaías 28:21, - ele satisfaz sua santa sabedoria com algumas instâncias extraordinárias necessárias. E, assim, ele próprio escolheu alguns casos particulares, que ele propôs de modo a que fossem como promessas do futuro julgamento, e nos deu uma regra sobre como devemos julgar todos os seus atos extraordinários do mesmo tipo. Tal foi o dilúvio pelo qual o mundo foi destruído nos dias de Noé; que Pedro afirma expressamente era um tipo para sombrear a severidade de Deus no último julgamento final, 2 Pedro 2: 5, 3: 5-7. Do mesmo modo, a natureza era sua "reduzindo a cinza as cidades de Sodoma e Gomorra, condenou-as à destruição, havendo-as posto para exemplo aos que vivessem impiamente.", 2 Pedro 2: 6. Ele fez deles um exemplo assustador, "que outros deveriam ouvir e temer, e não presumir tão presunçosamente". Mas agora, enquanto Deus não trouxe, no espaço de quatro mil anos, tal julgamento a outros lugares ou pessoas, se este exemplo tivesse respeito apenas a este mundo, deve ter perdido toda a sua força e eficácia nas mentes dos pecadores. Por isso, quase respeitava ao julgamento que havia vindo, Deus dando a ele um exemplo do que os pecadores obstinados e profanadores devem achar nesse grande dia. Por isso, Judas diz expressamente, eles são "apresentados por um exemplo, sofrendo a vingança do fogo eterno", versículo 7.