John Owen (1616-1683)
Traduzido,
Adaptado e Editado por Silvio Dutra
Observação
VI. Deus tem prazer em exercitar muita paciência com aqueles a quem já concede
a misericórdia e o privilégio de sua palavra. - Ele não procede atualmente
contra eles por sua esterilidade, mas permanece até que a chuva tenha caído
muitas vezes sobre o solo. Mas há uma temporada e um período de tempo
designados, além do qual ele não vai mais esperar por eles, como nós devemos
ver. Terceiro, a distribuição desta terra em várias partes, com os diferentes
lotes e seus eventos, deve ser considerada. O primeiro tipo que o apóstolo
descreve de duas maneiras: 1. Por sua fecundidade; 2. Por sua aceitação com
Deus. E esta fecundidade, ele manifesta ainda: (1.) Do próprio fruto que ela
produz, - é "erva" ou "ervas"; (2.) Da natureza e uso desse
fruto, é "por aqueles por quem é lavrada", (3.) a maneira, é
"proveitosa". Estas coisas devemos abrir um pouco em sua ordem, como
estão no texto: - 1. Tiktei, "traz". Tiktousa botnhn. Esta palavra
significa adequadamente o surgimento de uma mulher que concebeu um filho: Lucas
1:31. E, portanto, é constantemente usado no Novo Testamento, e não de outra
forma, mas apenas neste lugar, e Tiago 1:15. Em uma semelhança elegante, ele
compara o trabalho de conforto na tentação de uma concepção adúltera no ventre
da adúltera, quando finalmente o pecado real é produzido. As sementes dele são
lançadas na mente e pela tentação; onde, depois de serem aquecidos, fomentados
e apreciados, o pecado, esse monstro feio, vem ao mundo. Assim, desta terra é
dito "produzir", como um útero natural e gentilmente impregnado, na
época designada. E, portanto, quando o apóstolo fala do outro tipo, ele altera
sua expressão por uma palavra que se adequa a uma produção deformada e
monstruosa. Mas o poder nativo da terra, sendo apreciado pela chuva que cai
sobre ela, produz como de um útero voraz os frutos dessas sementes. 2.
"Traz" botanhn, "generans herbam". A palavra significa
"ervas verdes", como geralmente são produzidas por cultura cuidadosa,
para o uso correto e imediato dos homens, e não do seu gado. O mesmo que
Gênesis 1:11, - todos os tipos de ervas verdes úteis, sejam medicinais ou para
alimentação, ou beleza e ornamento. 3. A natureza deste fruto de ervas é
euqetov. Alguns o traduzem por "oportuno", e alguns por
"proveitoso”. Aqueles que usam a primeira palavra parecem se referir à
estação em que o fruto é produzido, como no Salmo 1:3. E este é o louvor dele,
que não opera demora, mas produz em seu tempo e estação adequados, quando seus
proprietários e cultivadores acabaram de se fundamentar e ter motivos para
esperar e procurá-lo. E é um elogio especial de qualquer coisa que dê frutos; e
o que está fora de época é desprezado, Salmo 1:4. A última palavra se refere à
utilidade e lucratividade do fruto produzido. Podemos compreender ambos os
sentidos, e justamente supor que os dois são aplicáveis. Então,
Tiago o chama de "precioso fruto da terra", que o agricultor espera
pacientemente, até que a terra tenha
recebido a chuva anterior e posterior, Tiago 5: 7. 4. Por fim, estas ervas
assim apresentadas são "para aqueles por quem é cultivada", ou
"por quem é lavrada". A partícula conjuntiva aditiva kai não é
supérflua ou insignificante. Declara uma adição de cultura à chuva. Pois, além
da queda de chuva na terra, também há necessidade de uma cultura adicional,
para que ela seja frutífera, ou traga ervas de forma oportuna, o que será
proveitosa para os homens. Pois, se apenas a chuva cair sobre ela, isso
produzirá muitas coisas; mas se não for cultivada, por uma erva útil produzirá
muitas ervas daninhas. A terra deve ser cultivada, pela sua natureza e pela lei
de sua criação, e, portanto, Adão deveria ter cultivado e lavrado o solo no
jardim antes da queda, Gênesis 2:15. E esta é a principal preocupação daquele
que pretende viver no campo. A queda da chuva sobre a terra é comum ao todo. O
que dá a um campo uma relação peculiar com qualquer um é, que ele deve ser
lavrado e cultivado. O dono do terreno, o senhor do campo ou da vinha. O solo é
cultivado ou mantido para seu uso, e ele come dos frutos dele. Mas Deus, como
ele é o grande agricultor é o Senhor da vinha, ela é dele, e ele cultiva as
vinhas, para que deem frutos, João 15: 1,2. Ainda; o terreno, assim frutífero,
"recebe a bênção de Deus". E a bênção de Deus com respeito a um campo
frutífero é dupla, - (1.) Antecedente, na comunicação da bondade ou da virtude
causadora de frutos. "O cheiro do meu filho é como o cheiro de um campo
que o Senhor abençoou" Gênesis 27:27; - um campo que abunda em flores e
frutos, produzindo um aroma suave; sendo tão frutífero pela singular benção de
Deus. Mas esta não é a benção aqui pretendida; pois é suposto que este campo já
seja frutífero, de modo a produzir ervas úteis; e, portanto, deve ser
antecedentemente interessado neste tipo de bênção, sem a qual nada pode
prosperar. Portanto, (2.) A bênção de Deus é tomada pela consequente aceitação
ou aprovação, com cuidado e vigilância para uma melhoria adicional. A bênção de
Deus é em grande parte descrita, Isaías 27: 2,3. E há três coisas incluídas
nesta bênção de um campo frutífero: - (1.) A posse, a aceitação ou a aprovação
dela. Tal campo que Deus possui, e não se envergonha de que seja encarado como
seu. E isso se opõe à rejeição do terreno árido depois mencionado, - "é
rejeitado". (2.) O cuidado, vigilância e diligência que são usados sobre
isso. Deus vigia sobre tal campo ou vinha para mantê-lo
noite e dia, para que ninguém o
destrua, regando-o a cada momento e podando os ramos de suas videiras, para
torná-los ainda mais frutíferos; - isto se opõe a "estar perto da maldição",
isto é, totalmente negligenciado ou deixado em sal e esterilidade. (3.) Uma
preservação final de todo o mal; - opõe-se à queima da terra árida, com os
espinhos e os abrolhos que crescem sobre ela. Essas coisas são faladas apenas
do solo, de onde a comparação é tomada, que a sua aplicação, embora não
expressada, às coisas espirituais pretendidas é simples e fácil. Pois, - 1. A
terra assim lavrada, que produz fruto e é abençoada por Deus, é o crente
verdadeiro e sadio. Portanto, nosso Salvador declara ser isto na interpretação
de sua própria parábola para este propósito, em Mateus 13. São como
"receber a palavra de Deus, em corações bons e honestos", e produzir
frutos dela em vários graus; - como, tendo sido plantados e regados, com um
aumento forjado neles pela graça de Deus, 1 Coríntios 2: 6,7. 2. É incluído
aqui a forma como produzem os frutos pretendidos; e isto é, que eles produzem
em suas vidas o que antes era concebido e apreciado em seus corações. Eles têm
a raiz em si mesmos do que produzem. Então, a palavra aqui usada significa, a
saber, produzir o fruto de uma concepção interior. A doutrina do evangelho,
como lançada em seus corações, não é apenas chuva, mas semente também. Isto é
apreciado pela graça como semente preciosa; e, a partir de uma raiz ou
princípio natural no coração, produz frutos preciosos. E aqui consiste a
diferença entre a frutificação dos verdadeiros crentes e as obras dos
hipócritas ou falsos professantes: estes produzem frutos como cogumelos; - Eles
surgiram de repente, têm muitas vezes um grande volume e boa aparência, mas
eles são apenas uma excrescência forçada, eles não têm nenhuma semente ou raiz
natural na terra. Eles não procedem de um princípio vivo deles em seus
corações. O outro tipo, primeiro, os concebe, ama e os fomenta em seus corações
e mentes; de onde eles os trazem de um princípio genuíno e natural. Este é de
ambos os lados totalmente declarado pelo próprio Salvador, Lucas 6: 43-45. 3.
Existem ervas ou frutos destinados. Estes são os que em outras partes da Escritura
são chamados "os frutos do Espírito", "os frutos da
justiça", "da santidade" e outros. Tudo o que fazemos em
conformidade com a vontade de Deus, no decorrer da nossa profissão e
obediência, é desse tipo. Todos os efeitos da fé e do amor, da mortificação e
da santificação, que são santos em si mesmos e úteis aos outros, pelo que
expressamos a verdade e o poder dessa doutrina do evangelho que professamos,
são os frutos e as ervas pretendidas. Quando nossos corações são santos e
nossas vidas úteis pelo evangelho, então somos frutíferos. 4. Estas ervas são
ditas para serem produzidas "por quem" (ou "para quem")
"a terra é lavrada". Como não é útil nem seguro pressionar
similitudes além de seu principal escopo e intenção, e para trazer cada
circunstância minima na comparação; por isso, não devemos negligenciar o que é
bastante instrutivo nelas, especialmente se a aplicação das coisas uma para a
outra tem uma tipologia e uma orientação dada em outros lugares da Escritura,
como é neste caso. Portanto, para clarear a aplicação desta parte da
similitude, podemos observar, - (1) Que o próprio Deus é o grande lavrador,
João 15: 1; e todos os crentes são "criação de Deus", 1 Coríntios 2:
9. Ele é, assim, o agricultor como o Senhor soberano e dono deste campo ou
vinha; e ele coloca os trabalhadores para cultivá-lo. Isto nosso Salvador expõe
em geral em sua parábola em Mateus 21:33, etc. Por isso, ele chama seu povo de
sua "porção" e "a porção de sua herança", Deuteronômio 32:
9. Ele fala como se tivesse desistido de todo o mundo, além da posse de outros,
e tivesse mantido seu povo apenas para si mesmo. E assim ele tem, quanto à
especial relação abençoada que ele pretende. (2.) É o próprio Deus quem cuida
da rega e do cultivo deste campo. Ele lida com isso como um homem com um campo
que é dele. Isto ele expressa, em Isaías 5: 2; Mateus 21: 33,34. A dispensação
da palavra e a comunicação do Espírito para a igreja, com todos os outros meios
de luz, graça e crescimento, dependem de todos os seus cuidados, e são todos
supremamente dele, como foi demonstrado antes. Para este fim, ele emprega seus
servos para trabalhar e cultivar debaixo dele, que são "trabalhadores
junto com Deus", 1 Coríntios 2: 9; porque eles são empregados por ele,
fazem seu trabalho e têm o mesmo fim com ele. (3.) Esta lavragem ou cultivo da
terra, que é superadicionada à chuva, ou a mera pregação do evangelho, denotada
assim, pode ser referida a três cabeças: [1.] A aplicação ministerial da
palavra às almas e às consciências dos homens, na dispensação de todas as
ordenanças do evangelho. Este é a segunda grande finalidade do ministério, como
a dispensação da palavra em geral, ou a chuva, é a primeira. [2.] A
administração das censuras e da disciplina da igreja. Isso pertence ao lavrar e
purgar a vinha de Deus; e de uso singular é para esse fim, onde é justamente e
devidamente atendido. E aqueles que, sob pretexto aqui, em vez de purgar a
vinha, esforçam-se para desenterrar as vinhas, terão pouco agradecimento dele
por sua diligência e dores. [3.] Aflições e provações. Por isso ele purgou a
sua videira, para que ela ofereça ainda mais frutos; isto é, ele prova, exerce
e, assim, melhora, a fé e a graça dos crentes, 1 Pedro 1: 7; Romanos 5: 3-5;
Tiago 1: 2-4. (4.) Deus espera um fruto deste campo, que é dele próprio, e com
o qual ele assim se preocupa: "Procurei por uvas", Isaías 5: 2. Ele
envia seus servos para receber os frutos disso, Mateus 21:34. Embora ele não
seja necessário de nós nem da nossa bondade, - não se estende a ele, não
podemos aproveitá-lo como um homem pode beneficiar o vizinho, nem se
enriquecerá com a nossa substância, mas ele é graciosamente satisfeito por
estimar os frutos da obediência ao evangelho, os frutos da fé e do amor, da
justiça e da santidade; e por eles será glorificado: "Nisto é glorificado
meu Pai, em que deis muito fruto", João 15: 8; Mateus 5:16. (5) Estes
frutos, quando são trazidos, Deus aprova, aceita e abençoa. Alguns pensam que
não há uso desses frutos, mesmo que sejam meritórios de graça e glória. Mas a
aceitação de Deus deles aqui é chamada de sua bênção, a benção deles por
produzi-los. Agora uma bênção não pode ser merecida; é um ato de recompensa e
autoridade, e tem a natureza de um dom gratuito, que não pode ser merecido. O
que um campo merece daquele por quem é regado e cultivado, quando produz ervas
para o seu uso? Eles são todos menos os frutos de seu próprio trabalho, custo e
dores. O campo é apenas o assunto que ele fez, e é dele mesmo. Todos os frutos
da nossa obediência são apenas os efeitos de sua graça em nós. Somos um assunto
com o qual ele agradou graficamente trabalhar. Somente ele está satisfeito, de
uma maneira de infinita condescendência, possuir em nós o que é dele e perdoar
o que é nosso. Portanto, a bênção de Deus em crentes frutíferos consiste em
três coisas: - [1.] Sua aprovação e graciosa aceitação delas. Então diz-se que
"ele atentou a Abel e à sua oferta", Gênesis 4: 4. Ele aceitou
graciosamente tanto a sua pessoa como a seu sacrifício, possuindo e aprovando
ele, quando Caim e a sua oferta foram rejeitados. Então "ele sentiu o
aroma suave" do sacrifício de Noé, Gênesis 8:21. E para testemunhar que
ele ficou satisfeito com isso, ele tomou ocasião para renovar e estabelecer sua
aliança com ele e sua semente. [2.] É aumentando sua fecundidade. "Todo
ramo" na videira "que dá frutos, ele o poda, para que dê mais
frutos", João 15: 2. Ele "multiplica a semente que é semeada", e
"aumenta os frutos da sua justiça", 2 Coríntios 9:10. Este é o
caminho constante de Deus em suas relações de aliança com cristãos prósperos e
frutíferos; ele os abençoa tanto quanto as suas graças e frutos abundam cada
vez mais, de modo que eles florescerão até na velhice, e produzirão mais frutos
até o fim. [3.] Ele os abençoa na preparação que ele fez para dar-lhes uma
recompensa eterna. Uma recompensa é, de fato, de graça, mas ainda é uma
recompensa, "uma recompensa de recompensa". Pois, embora não seja de
mérito ou merecido, e embora não haja proporção entre nossos trabalhos, deveres
ou frutos , e, ainda assim, porque eles serão de propriedade dele, não serão
perdidos nem esquecidos, e Deus neles testifica sua aceitação deles, pela sua
recompensa. VII. Onde Deus concede meios, lá ele espera frutos. Alguns homens
consideram o que é o estado das coisas com eles, enquanto o evangelho é pregado
para eles. Alguns o ignoram absolutamente mais do que como se adequa aos seus
interesses e vantagens carnais; pois o evangelho está presente no mundo, pelo
menos em muitas partes, em que grandes multidões fazem mais benefícios por uma
pretensão disso, ou o que lhe pertence, e têm maiores avanços seculares e
vantagens do que poderiam possivelmente, pelo máximo de sua diligência e
capacidade de qualquer outra maneira, honesta ou desonesta, atingir. Estes o
estimam de acordo com seus interesses mundanos, e na sua maioria não de outra
forma; eles são comerciantes de almas, Apocalipse 18: 11-13; 2 Pedro 2: 3.
Alguns consideram isso como aquilo em que eles estão realmente preocupados, e
ambos assumirão a sua profissão e usá-lo-ão em suas consciências, conforme a
ocasião o exija. Mas poucos são os que consideram seriamente o que é o recado
que ele transmite, e o que é o trabalho que Deus tem em mãos assim. Em resumo,
ele está com água, fertilizando, cultivando as almas dos homens, para que elas
produzam fruto para o seu louvor e glória. Seu negócio por isso é tornar os
homens santos, humildes, abnegados, justos, úteis, retos, puros no coração e na
vida, para abundarem em boas obras ou serem como ele em todas as coisas. Para
atingir estes fins é adequado este santo meio; e, portanto, de Deus é
justamente dito esperar esses frutos onde ele concede esses meios. E se estes
não forem encontrados em nós, todos os fins da criação de Deus estão perdidos
em nossa direção; que será o problema que vai visto no próximo versículo. Isso,
portanto, deve estar sempre em nossas mentes enquanto Deus está tratando
conosco pela dispensação do evangelho. É fruto que ele pretende, é fruto que
ele procura: e se falharmos aqui, a vantagem do todo, tanto para o bem como
para a sua glória, é completamente perdida; do qual devemos dar contas
inevitavelmente. Porque este fruto, Deus espera e exigirá. Este é o trabalho e
efeito do evangelho, Colossenses 1: 6. E o seu fruto é triplo: 1. Das pessoas,
na sua conversão a Deus, Romanos 15:16. 2. Da verdadeira santidade interna
neles, ou dos frutos do Espírito, Gálatas 5: 22,23. 3. Os frutos externos da
justiça e do amor, 2 Coríntios 9:10; Filipenses 1:11. Deus olha para isto,
Isaías 5: 4; Lucas 13: 7; e ele nem sempre suportará uma frustração. Um bom
lavrador encontrará espinhos e abrolhos crescendo no campo; mas se uma videira
ou figueira estiver estéril em seu jardim, ele vai cortá-la e jogá-la no fogo.
No entanto, Deus nem sempre continuará com essa criação, Isaías 28; Amós 6:
12-14. Observação VIII. Os deveres da obediência ao evangelho são frutos para
Deus, coisas que têm uma tendência adequada e especial para a sua glória. -
Como os frutos preciosos da terra, que o agricultor espera, são conhecidos por
seu uso, isto é, para fornecer suas necessidades, então, estes deveres da
obediência do evangelho respondem a todos os fins da glória de Deus, que ele
designou para ele no mundo. "Nisto", diz o nosso Salvador, "é
glorificado meu Pai, que produzam muitos frutos".
E devemos
perguntar como esses frutos são produzidos para Deus. Pois, 1. Não são, como se
ele estivesse em alguma necessidade deles para a sua glória. "A nossa
bondade não se prolonga a ele", Salmo 16: 2. Não faz isso, como se ele
precisasse disso, ou colocasse algum valor para ele próprio. Por isso, ele
rejeitou todos os que multiplicaram os serviços externos nos quais os homens
confiavam, como se o obrigassem por eles; porque sem eles ou seus serviços ele
é o possuidor soberano de todos os seres criados e seus efeitos.
Todos os
pensamentos são rejeitados. Veja Jó 22: 2,3, 35: 7, 8. 2. Eles não são
produzidos para Deus, como se eles respondessem perfeitamente à sua lei. Pois,
com respeito a isso, "todas as nossas justiças são trapos imundos",
como é dito em Isaías 64: 6. E se ele marcasse o que está mal em nós, quem
poderia suportar? Salmo 130: 3. 3. Muito menos eles são tão conhecidos por ele,
pois, por eles, devemos merecer qualquer coisa da sua parte. Esta presunção
tola é contrária à própria natureza de Deus e do homem, com essa relação entre
eles que necessariamente se origina em seus próprios seres. Para o que pode um
pobre verme da terra, que não é nada, que não tem nada que é bom, senão o que
recebe de graça divina, favor e graça, ter mérito diante daquele que, do seu
ser e da natureza, não pode ser obrigado a isso, mas o que é meramente de seu
próprio prazer soberano e bondade?
Eles,
portanto, não se encontram de outra forma para Deus, senão em e através de
Cristo, de acordo com a infinita condescendência que lhe agrada exercer na
aliança da graça. Daí o Senhor Jesus Cristo, 1. Faz as nossas pessoas serem
aceitas, como foi a de Abel, através da fé nele; que foi o fundamento da
aceitação de sua oferta, Gênesis 4: 4, Hebreus 11: 4. E isso também é gracioso;
é "para o louvor de sua graça gloriosa, em que ele nos aceita no
Amado", Efésios 1: 6. E, 2. Ele leva e tira a iniquidade que se prendem a
eles quando eles procedem de nós, o que os torna inapropriados para Deus. Isto
foi escrito na lâmina de ouro, onde estava inscrito "Santidade ao Senhor",
que estava na testa do sumo sacerdote. Foi porque ele "suportaria a
iniquidade das coisas sagradas" do povo, Êxodo 28: 36-38. Isso, Cristo
revelou na expiação que ele fez de todo pecado, e tirando-o à vista de Deus.
E 3. Ele
acrescenta o incenso da sua própria mediação a eles, para que tenham um sabor
doce na sua oferta a Deus, Apocalipse 8: 3. Com esse fundamento, Deus os criou
graciosamente para os fins da sua glória e aceitou-os.
Porque, -
1. A vontade de seu comando é cumprida por isso; e isso tende à glória de seu
governo, Mateus 7:21. Devemos orar para que a vontade de Deus seja feita na
terra, como é no céu. A glória que Deus tem no céu, do ministério de todos os
seus santos anjos, consiste nisso, que sempre, com toda prontidão e alegria,
observem os seus mandamentos e façam a sua vontade, estimando que estão fazendo
a sua honra e bem-aventurança.
Pois, por
isso, é a regra e a autoridade de Deus, conhecida, exaltada; cuja negligência
foi o pecado e a ruína dos anjos apóstatas. Do mesmo modo, nossos frutos de
obediência são os únicos agradecimentos que podemos ou fazemos à autoridade
suprema e ao governo de Deus sobre nós, como o único legislador, que tem poder
para matar e manter vivo. A glória de um rei terreno consiste principalmente na
obediência voluntária que seus súditos concedem às suas leis. Pois eles
reconhecem expressamente que consideram suas leis sábias, justas, úteis à
humanidade, e também reverenciam sua autoridade. E é a glória de Deus, quando
os assuntos de seu reino testificam a todos, a sua disposição e alegre sujeição
a todas as suas leis, como santo, justo e bom, pelos frutos da sua obediência;
como também que é a principal honra e felicidade dele estarem no seu serviço,
João 15:14.
Nisto é
nosso Pai celestial glorificado, como ele é o nosso grande rei e legislador. 2.
Existe nos frutos da obediência uma expressão da natureza, poder e eficácia da
graça de Deus, pelos quais também é glorificado; porque ele faz todas as coisas
"para o louvor da glória da sua graça", Efésios 1: 6. Em todas as
atuações da luxúria e do pecado, na seca e no pó da esterilidade, apresentamos
uma inimizade contra ele e nossa contrariedade a ele, atuando sobre o princípio
da primeira rebelião e apostasia dele. Estes coisas, em sua própria natureza,
tendem muito à sua desgraça, Ezequiel 36:20. Mas estes frutos de obediência são
todos os efeitos da sua graça, nos quais ele "trabalha em nós para querer
e fazer o seu próprio prazer". E por este meio são ambos o poder e a
natureza dessa graça manifestados e glorificados. O poder dele, fazendo
frutificar os solos estéreis de nossos corações, que, como debaixo da maldição,
não produziriam nada além de espinhos e abrolhos. Portanto, para que nossos
corações abundem nos frutos da fé, do amor, da mansidão e de toda a obediência
santa e evangélica, é aquilo em que o poder da graça de Deus é manifestado e
ampliado, Isaías 11: 5-8. E eles também declaram a natureza de Deus. Pois são
todas coisas boas, benignas, lindas, úteis à humanidade; como dar paz, quietude
e benção às almas daqueles em quem estão; como tendem à restauração de todas as
coisas em sua própria ordem, e ao alívio do universo, trabalhando sob sua
confusão e vaidade, Filipenses 4: 8. Assim, eu digo, são todos os frutos da
santa obediência nos mentirosos; tal é a sua natureza e tendência, por meio da
qual declaram o que é a graça da qual procedem, Tito 2: 11,12. E aqui é Deus
muito glorificado no mundo. 3. Eles se encontram para Deus e tendem para a sua
glória, na medida em que expressam e manifestam a eficácia da mediação do
Senhor Jesus Cristo, na obediência de sua vida e no sacrifício de sua morte. O
que ele apontou neles, Tito 2:14; Efésios 5: 25-27. É em Jesus Cristo que Deus
será glorificado. E isso se manifesta nos efeitos de sua sabedoria e amor na
sua mediação. Pois por isso declaramos e mostramos as "virtudes daquele
que nos chamou" 1 Pedro 2: 9; ou o poder efetivo da mediação de Cristo, da
qual esses frutos são os efeitos e produtos. Nós não declaramos apenas a
excelência e a santidade de sua doutrina, que ensinam essas coisas, mas também
o poder e a eficácia de seu sangue e intercessão, que os produzem para nós e os
trabalham em nós. Deus é glorificado por este meio, em que algum retorno é
feito para a sua bondade e amor. Que uma criatura deve fazer qualquer retorno a
Deus, responsável ou proporcional aos efeitos de sua bondade, amor e graça para
com ela, é totalmente impossível. E, no entanto, esses homens devem se
preocupar e satisfazer, antes de falar de um mérito adicional. Para o que
podemos merecer adequadamente de suas mãos, cujas recompensas precedentes
chegamos infinitamente a pouca resposta ou satisfação em tudo o que podemos
fazer? Mas este de fecundidade em obediência é o caminho que Deus designou, por
meio do qual podemos testemunhar nosso senso de amor divino e bondade, e
expressarmos nossa gratidão. E, por este meio, nossos frutos da justiça redundam
para a glória de Deus. 4. Deus em e por eles estende seus cuidados, bondade e
amor aos outros. É sua vontade e prazer que muitos que se desejam de maneira
especial, e outros também entre a comunidade da humanidade, às vezes devem ser
lançados, e, talvez, estar sempre em condições de necessidades e dificuldades
neste mundo. Para cuidar deles, para provê-los, para aliviá-los, para que eles
também tenham uma sensação especial de sua bondade e sejam fundamentais para
estabelecer o seu louvor, é incumbente daquele que é o grande provedor para
todos. Agora, um caminho de sinal pelo qual ele fará isso, é pelos frutos da
obediência produzidos nos outros. Sua caridade, sua compaixão, seu amor, sua
recompensa, devem ajudar e aliviar os que estão em necessidades, dificuldades,
tristezas, pobreza, prisão, exílio ou similares. E assim é em todos os outros
casos. A sua mansidão, a paciência, a longanimidade, que são destes frutos,
serão úteis aos outros, sob suas fraquezas e tentações. O seu zelo, o seu
trabalho de amor ao ensinar e instruir, ou pregar a palavra, serão os meios da
convicção e da conversão dos outros. Então, por favor, Deus, por esses frutos
de obediência em alguns, para comunicar de sua própria bondade e amor, para
ajudar, aliviar, socorrer e restaurar os outros. Para aqueles que são tão
aliviados, ou pelo menos devem olhar para todos como provenientes diretamente
de Deus. Pois é ele quem não apenas ordena aos que são os meios de sua
transferência para fazer o que fazem, mas ele diretamente trabalha neles por
sua graça, sem a qual nada seriam. E tudo isso redunda para a glória de Deus.
Este nosso apóstolo expressa em grandeza, 2 Coríntios 9: 12-15: "Para a
administração deste serviço" (isto é, a contribuição benéfica e generosa
dos Coríntios para os pobres da igreja de Jerusalém) "não só atende as
necessidades dos próprios santos" (cujo pensamento pode dar grande
satisfação às mentes dos homens benignos e compassivos, ou seja, terem sido
capazes de aliviar os outros), "mas é abundante também por muitas ações de
graças a Deus". Ele tem esse efeito sobre as mentes de todos os que estão
preocupados com ele, ou sabem disso, para que eles abundem em gratidão e louvor
a Deus. E ele mostra os motivos e o caminho pelos quais esse louvor é assim
devolvido a Deus. Porque, - (1.) Eles consideram não apenas o que é feito, mas
o princípio de onde procede: "Enquanto, através do experimento deste
ministério, glorificam a Deus por sua sujeição professada ao evangelho".
Isto, no primeiro lugar, afeta-os muito, que, antes que eles apenas ouvissem,
pode ser um relatório, que você, ou alguns de vocês, foram convertidos para a
fé do evangelho, eles têm agora, por "este ministério", isto é, o
alívio da recompensa sendo-lhes comunicado, tais provas e segurança, que com um
consentimento eles louvem e glorifiquem a Deus pela obra de sua graça para
vocês. E, de fato, isso geralmente é a primeira coisa que afeta as mentes de
qualquer um dos santos de Deus, em qualquer alívio que Deus tenha prazer em
entregar a eles por meio dos outros. Eles admiram e bendizem a Deus por sua
graça para com eles, por cuja bondade e compaixão são aliviados. Assim, Deus é
glorificado por esses frutos. (2.) E o segundo fundamento de seus lances foi, a
distribuição liberal para si mesmos, como eles encontraram pela experiência; e
a "todos os homens", como eles foram informados e creram. O
ministério em si testemunhou a fé e a obediência ao evangelho; mas a natureza
dela, que era liberal e generosa, evidenciava a sinceridade e fecundidade de
sua fé, ou "a suprema graça de Deus neles", ver. 14. Eles viram que
não havia um trabalho comum de graça sobre esses Coríntios, envolvendo-os em
uma profissão comum em seus deveres, o que ainda era uma questão de grande
gratidão para Deus; mas que, de fato, a graça de Deus abundou muito neles, o
que produziu esses frutos de maneira tão abundante. Além disso, o apóstolo
acrescenta um duplo caminho pelo qual Deus foi glorificado, distinto da
atribuição direta de louvores a ele. "Enquanto
eles, pela oração por vós, demonstram o ardente afeto que vos têm, por causa da
superabundante graça de Deus que há em vós." Ou
seja, por ambos. Essas ações glorificaram a Deus, tanto em suas orações quanto
a uma oferta de graça divina e de graça àqueles por quem foram aliviados, e em
seu amor inflamado em relação a eles e saudade deles, o que só foi ocasionado
por seu alívio; mas a causa real, o motivo e o objeto disso, era "a
suprema graça de Deus neles", o que foi evidenciado assim. E por ambos,
Deus é grandemente glorificado. Daí o apóstolo conclui o todo com esse hino de
louvor triunfante a Deus: "Graças a
Deus pelo seu dom inefável." "Isto"
diz ele "é um dom que não pode ser suficientemente declarado entre os
homens e, portanto, Deus é mais admirado nele." E o apóstolo pressiona a
ocasião de sua gratidão comum em uma palavra que pode incluir a graça de Deus
dada aos Coríntios, permitindo-lhes o seu dever e o fruto dessa graça na oferta
conferida aos santos pobres; ambos eram o dom de Deus, e em ambos ele foi
glorificado. E a este respeito, especialmente, os frutos da nossa obediência ao
evangelho se encontram com aquele por quem somos vestidos; isto é, tem uma
tendência especial para a glória de Deus. Daí é a cautela do apóstolo, em
Hebreus 13:16: "Mas não vos esqueçais de fazer o bem e de repartir
com outros, porque com tais sacrifícios Deus se agrada."
Nossas orações e louvores também, como ele declara no versículo anterior,
são" sacrifícios a Deus ", e aceitáveis a ele, versículo 15. Toda a
nossa obediência é "nosso culto racional" é um sacrifício aceitável a
Deus, Romanos 12: 1; sim, mas nestes frutos de benignidade, generosidade,
caridade, bem e comunicação em grande parte e liberalmente, Deus fica de uma
maneira peculiar, satisfeito, como cheirando um aroma suave através de Cristo
em tais sacrifícios. 5. Eles se encontram para Deus, porque são como primícias
dele da criação. Quando Deus tomou e salvou a terra de Canaã, que ele fez sua
própria de maneira peculiar, das mãos de seus adversários, e deu-a ao seu
próprio povo para possuir e herdar, ele exigiu deles, que, no seu primeiro
momento ali, eles deveriam vir e apresentar-lhe o "primeiro de todos os
frutos da terra", como um reconhecimento de seu direito à terra, e sua
generosidade para com eles, Deuteronômio 26: 1-8, etc. A criação inteira feita
pelo pecado como se fosse sair da posse de Deus; - não do seu direito e poder,
mas de seu amor e favor: Satanás tornou-se o "deus deste mundo", e
todo o mundo estava sob o poder do mal. Por Jesus Cristo, ele o resgata
novamente de sua escravidão a Satanás. Mas isso ele não fará tudo de uma só
vez, mas ele terá algumas primícias oferecidas a ele como um reconhecimento de
seu direito, e como uma promessa de sua entrada na posse do todo. E Deus é
grandemente glorificado na apresentação dessas primícias, na recuperação da
criação para si mesmo, que é uma garantia de vindicar o todo da servidão
presente. E são os crentes que são estas primícias para Deus: Tiago 1:18,
"De sua própria vontade nos gerou com a palavra da verdade, para que
devamos ser uma espécie de primícias de suas criaturas". Mas nós não somos
assim, senão em nossa fecundidade. Assim, é que há uma receita de glória e
louvor retornado a Deus a partir desta parte inferior da criação; sem o que não
tem nada além de espinhos e abrolhos à sua vista. Nestas, portanto, e coisas
semelhantes, consiste a satisfação de nossos frutos de obediência a Deus, ou a
sua glória. Ainda, - Observação IX. Onde quer que haja frutos sinceros de fé e
obediência encontrados nos corações e nas vidas dos professantes, Deus
graciosamente aceita e abençoa. Nada é tão pequeno, mas que, se for sincero,
ele aceita; e nada tão bom, mas ele tem uma recompensa transbordante por isso.
Nada será perdido que seja feito para Deus; - um copo de água fria, o menor
refúgio dado a qualquer um por causa dele, deve ser lembrado. Tudo o que temos
e somos é antecedentemente devido a ele, de modo que não pode haver mérito em
qualquer coisa que fazemos; mas devemos ter em atenção que, enquanto negamos o
orgulho do mérito, perdemos o conforto da fé quanto à aceitação de nossos
deveres. É fruto da mediação de Jesus Cristo, para que possamos "libertados da mão de nossos inimigos, o servíssemos sem temor, em
santidade e justiça perante ele, todos os dias da nossa vida."
Lucas 1.74,75, mas se estamos sempre ansiosos e preocupados com o que fazemos,
quanto a ser aceito com Deus ou não , como podemos atendê-lo sem medo? Este é o
pior tipo de medo que somos desagradáveis, o mais desonroso para Deus e
desencorajando nossas próprias almas, 1 João 4:18. Pois, como podemos desonrar
Deus mais que julgando que, quando fazemos o máximo em sinceridade no caminho
do seu serviço, ele ainda não está satisfeito conosco, nem aceita nossa
obediência? Não é isso para supor que ele seja severo, irritado, sempre desagradado,
pronto para aproveitar, alguém que nada satisfará? Tais pensamentos são as
marcas do servo perverso na parábola, Lucas 19: 20-22. Onde, então, é essa
bondade infinita, graça, condescendência, amor, compaixão, que são tão
essenciais para a sua natureza, e em que ele se declarou ser tão abundante? E,
se assim for, de que forma existe a mediação e intercessão de Jesus Cristo? O
que nos beneficia nas promessas da aliança? E o que há restante que pode nos
encorajar nos deveres de obediência? Somente para executá-los porque não
podemos, não nos atrevemos a fazer de outra forma, um cumprimento servil da
nossa convicção, não é aceitável para Deus nem qualquer maneira confortável
para nossas próprias almas. Quem levaria de bom grado essa vida neste mundo, sempre
trabalhando e esforçando-se, sem a menor satisfação de que o que ele faça, quer
por Ele, quer por quem ele é colocado no trabalho, ou de alguma maneira se
volte para sua própria conta? No entanto, tal vida leva os homens que não estão
convencidos de que Deus aceita graciosamente o que eles sinceramente realizam.
A suspeita em contrário se levanta em oposição ao princípio fundamento de toda
religião: "Ora, sem fé é impossível agradar a Deus; porque é
necessário que aquele que se aproxima de Deus creia que ele existe, e que é
galardoador dos que o buscam." Hebreus 11: 6.
Isto é o primeiro princípio e fundamento de todo culto religioso; que, se não
estiver bem e firmemente colocado em nossos corações, toda nossa súplica será
em vão. Entingue-se, a menos que creiamos que ele aceita e abençoa nossos
deveres, não podemos acreditar que ele é um recompensador ou, como ele
expressou na aliança com Abraão, uma "grande recompensa". Alguns
talvez digam, "que seus melhores frutos estão tão corrompidos, seus
melhores deveres tão contaminados, que eles não podem ver como eles podem
encontrar aceitação com um Deus tão santo. Tudo o que procede deles é tão fraco
e infeliz, que eles temem que eles sofram perda em todos. E essa apreensão
mesma os priva de toda a consolação no Senhor, que eles possam seguir em uma
santidade de obediência. Eu respondo: 1. Essa consideração, das impurezas do
pecado que adere ao melhor de nossos trabalhos ou deveres, exclui todo o
mérito. E é certo que deveria fazê-lo; pois, de fato, essa noção amaldiçoada do
mérito das boas obras tem sido o engenho mais pernicioso para a ruína das almas
dos homens de que Satanás fez uso. Pois, por um lado, muitos ficaram tão
inchados com isso, que não se dignariam em nada para serem obrigados à graça de
Deus, mas pensaram que o céu e a glória eram devidos a eles por suas obras,
como o inferno é a outros homens por seu pecado, ou o salário de um mercenário
para ele por seu trabalho, que clama ao céu contra a injustiça dos que o detêm.
Por isso, uma negligência total de Cristo se seguiu. Outros, convencidos do
orgulho e loucura desta presunção, e apesar do encorajamento para obediência
frutífera que está na graciosa aceitação de Deus e gratificação de nossos
deveres, foram desencorajados em sua presença. É bom, portanto, que esta noção
seja totalmente descartada pela consideração da imperfeição pecaminosa de
nossos melhores deveres: assim é feito pela igreja, Isaías 64: 6; Romanos 7:21.
2. Esta consideração exclui toda esperança ou expectativa de aceitação, com
Deus por conta de uma justiça própria rigorosa. Se considerarmos Deus apenas
como um juiz que declara sentença sobre nós e nossos deveres de acordo com a
lei, nem nós nem nada que possamos ter pode ser aceito com ele ou aprovado por
ele. Porque, como o salmista diz a respeito de nossas pessoas: "Se tu,
Senhor, contemplares as iniquidades, ó Senhor, quem permanecerá?", E ora:
"Não entres no juízo com o teu servo, porque à tua vista não há nenhum
justo". Por isso é assim com respeito a todas as nossas obras e deveres de
obediência; nenhum deles pode suportar o julgamento de Deus como julgando pela
lei, mas lhe parece ser uma coisa imunda. Enquanto, portanto, as pessoas estão
apenas sob o poder de suas convicções e não são capazes, pela fé, de ter outra
visão de Deus e suas relações com eles, senão com a lei, é impossível que eles
tenham alguma expectativa confortável de aprovação de sua obediência. Portanto,
para que possamos ser persuadidos da graciosa aceitação de todos os nossos
deveres, até mesmo o menor e o pior que fazemos com sinceridade e com um único
olho para a glória de Deus e este nosso trabalho no Senhor não deve ser
perdido, sempre devemos ter duas coisas à vista de nossa fé: 1. O teor da
aliança em que caminhamos com Deus. Deus aboliu e tirou a aliança das obras,
substituindo por uma nova em seu lugar. E a razão pela qual ele fez isso, foi
por causa de uma dupla insuficiência na lei dessa aliança para o seu grande fim
de glorificá-lo na salvação dos pecadores. Pois, (1.) Não poderia expiar e
tirar o pecado; o que deve ser feito de forma indispensável, ou esse fim não
pode ser obtido. Este nosso apóstolo afirma uma razão disso, Romanos 8: 3; e o
prova em grande nesta epístola depois. (2) Porque nem fez nem poderia aprovar
tal obediência, como os pobres pecadores santificados podiam ceder a Deus; pois
exigiu perfeição, quando o melhor que podem alcançar nesta vida é senão
sinceridade. O que então? Anunciamos a lei pela fé? Deus não precisa de justiça
perfeita de nós, a justiça que a lei originalmente prescreveu? Sim, ele faz
isso; e sem isso, a maldição da lei virá sobre todos os homens, seja quem for,
mas isso também é o que em nós mesmos nunca podemos alcançar, é providenciado
na nova aliança pela imputação da justiça de Cristo aos que creem. Assim, o apóstolo
declara expressamente o assunto, em Romanos 10: 3-6. Com essa suposição, Deus
nesta aliança providenciou a aceitação da obediência sincera, embora
imperfeita, que a lei não aceita. A soma é que sua aceitação agora será
adequada à operação de sua graça. Ele irá coroar e recompensar todas as ações
de sua própria graça em nós. Qualquer que seja o dever; portanto, é sob o
princípio da graça e feito com sinceridade, é aceito com Deus, de acordo com o
teor da aliança. Isso, portanto, sempre devemos olhar e considerar como o fundo
da aceitação de nossos serviços imperfeitos, fracos e indignos. 2. Para o mesmo
fim, a mediação de Cristo deve ser considerada de maneira especial. Sem
respeito a ele, nem nós nem nada que fazemos é aprovado por Deus. E há uma
dupla consideração nesta questão sempre que se deve lidar com ele e sua
mediação: - (1.) Que por um sacrifício ele tira tudo o que é mau ou pecaminoso
em nossos deveres; o que quer que seja de uma verdadeira impureza, desordem, de
si mesmo, em que qualquer culpa que pode ser contraída, ou é assim, ele a
suportou e tomou, como a sua culpa legal, tendo tudo afastado. Seja qual for a
culpa, que inevitavelmente, adere ou acompanhe nossos deveres, podemos, pela
fé, encará-lo como removido do caminho pelo sacrifício e pela mediação de
Cristo, pois não será impedimento ou obstrução à graciosa aceitação deles. (2.)
Considerando tudo. que nós fazemos, quando usamos nossos esforços extremos, com
a ajuda da graça, e deixando a consideração do que é mau e pecaminoso do princípio
da natureza corrupta que permanece em nós, ainda é tão fraco e imperfeito, e
será assim enquanto não somos mais do que poeira e cinzas habitando em
tabernáculos de barro, pois não podemos apreender como a bondade que está em
nossa obediência deve se estender a Deus, alcançar o trono de sua santidade, ou
ser considerado por ele, o mérito de nossa Senhor Jesus Cristo, assim, deixa o
caminho para eles, ponha um valor neles à vista de Deus, pois recebem aprovação
e bênção dele; pois, em Jesus Cristo, estamos completos, e Deus faz com que nós
e os nossos deveres sejam aceitos no Amado. A consideração aqui, adicionada ao
primeiro, pode assegurar firmemente a mente e a consciência de todo o
verdadeiro crente sobre a graciosa aceitação do menor dos seus sagrados deveres
que são realizados com sinceridade. E isso eles têm de tal forma, (1.) Para
excluir o mérito; (2.) Mantê-los em uma santa admiração da graça e
condescendência de Deus; (3.) Para torná-los continuamente agradecidos por
Cristo e sua mediação; (4.) Para render a si mesmos o conforto em seus deveres
e encorajamento para eles.
Verso 8. -
"Mas a que produz espinhos e abrolhos é rejeitada, e está perto da
maldição; cujo fim é ser queimada."
No
versículo anterior, o apóstolo mostrou como seria com a parte da igreja
judaica, que abraçou o evangelho e produziu os frutos da fé e obediência. Deus
os aceitaria deles, os possuía, os preservava e os abençoava. E essa bênção de
Deus consistiu em quatro coisas: 1. Em sua aceitação graciosa em Cristo e na
aprovação de sua obediência, versículo 10. 2. Ao livrar-se daquela terrível
maldição e julgamento que pouco depois consumiu todo o resto dessas pessoas. 3.
Ao fazer uso de multidões para serem o meio de comunicar o conhecimento e a
graça do evangelho a outras pessoas e nações; - uma maior benção e honra do que
esta eles não poderiam ter neste mundo. 4. Em sua salvação eterna. Isso foi
posto. Mais abaixo, ele prossegue em sua parábola para declarar o estado e a
condição do outro tipo, a saber, dos incrédulos, dos apóstatas e dos opositores
do evangelho. E nisso ele está em conformidade com a ação simbólica de nosso
Salvador ao maldizer a figueira estéril, Mateus 21:19; Pois foi a igreja
apóstata, perseguidora, descrente dos judeus, sua propriedade e o que seria
deles, que nosso Salvador pretendia expor naquela figueira. Ele já havia quase
terminado seu ministério entre eles, e ao ver que eles não trouxeram fruto
nisso, ele diz que a maldição estava chegando sobre eles, cujo principal efeito
seria a esterilidade perpétua. Eles não tiveram nenhum fruto antes, e não
teriam depois; sendo endurecidos, pelo juízo justo de Deus, para a sua eterna
ruína. Assim foi cumprido o que há muito antes previu, lsaías 6: 9, 10, como
nosso apóstolo declara, Atos 28: 26,27. Em resposta a isto, nosso apóstolo
neste versículo dá este relato de sua esterilidade e descrição do seu fim,
através da maldição e destruição de Deus. E aqui também é declarado e expresso
o estado e a condição de todos os apóstatas, professores infrutíferos,
hipócritas e incrédulos, a quem o evangelho foi dispensado, e declarado e
expresso. E, como era necessário para o seu desígnio, o apóstolo persegue sua
semilitude anterior, fazendo uma aplicação para este tipo de homens. E, 1. Ele
supõe que eles sejam "terra", como o outro tipo também é. Não é nem
melhor nem pior do que a que prova ser frutífera e é abençoada. Todos os homens
a quem o evangelho é pregado são todos os caminhos por natureza no mesmo estado
e condição. Toda a diferença entre eles é feita pelo próprio evangelho. Nenhum
deles tem motivos para se gabar, nem eles em nada se diferenciam dos outros. 2.
Supõe-se que a chuva também cai nesta terra. Aqueles que vivem imovilmente sob
os meios da graça têm muitas vezes a pregação da palavra continuando tão
abundantemente com eles, como com aqueles que são mais prósperos e frutíferos
em obediência. E aqui não há pequena evidência de que essas coisas sejam
novamente convocadas para outro dia, para a glória da graça e justiça de Deus.
Nestas suposições, duas coisas são consideráveis no
que é atribuído
a esta terra: 1. O que ela produz; 2. Como. 1. "Espinhos e abrolhos".
Veja a abertura das palavras antes. Em geral, não duvido, mas todos os tipos de
pecados são destinados aqui, todas "obras infrutíeferas das trevas",
Romanos 6:21, Efésios 5: 2. E o principal motivo pelo qual eles são aqui
comparados com espinhos e abrolhos, é com respeito à maldição que veio sobre a
terra por causa do pecado: "E ao homem
disse: Porquanto deste ouvidos à voz de tua mulher, e comeste da árvore de que
te ordenei dizendo: Não comerás dela; maldita é a terra por tua causa; em
fadiga comerás dela todos os dias da tua vida. Ela te produzirá espinhos e
abrolhos; e comerás das ervas do campo.",
Gênesis 3: 17,18; a fim de que a esterilidade, ou a impotência de melhores
frutos, seja acrescentada, Gênesis 4:12. A partir desta maldição, a terra de si
mesma, produziria espinhos e abrolhos, pelo menos, eles seriam absolutamente
prevalecentes em todos os campos; assim, o coração do homem, por natureza, está
totalmente invadido com o mal, imaginação pecaminosa e sua vida com ações
viciosas e pecaminosas, Gênesis 6: 5, Romanos 2: 10-18.
Portanto, o
surgimento de espinhos e abrolhos é abundante em tais atuações e obras que
procedem do princípio da natureza corrompida sob a maldição. Em oposição a
isto, todas as ações boas, todos os atos de fé e obediência, são chamados de
"ervas" e "frutos", porque são "os frutos do
Espírito", e tais obras pecaminosas são comparadas e chamadas "espinhos
e abrolhos", de uma comunhão de propriedades com eles. Porque, (1.) Eles
são em seu tipo não lucrativos, sem uso, mas se encontram para serem expulsos.
Quando um homem tem um campo coberto de espinhos e sarças, ele descobre que ele
não tem nenhum benefício por eles; por isso ele resolve queimá-los. De nenhum
outro uso são os pecados dos homens no mundo. Todas as "obras das
trevas" são "infrutíferas", Efésios 5: 2. O mundo não é de
nenhum modo beneficiado por elas: nunca um homem se tornou melhor pelos seus
próprios pecados ou pelos dos outros. (2.) Porque eles são prejudiciais e
nocivos, sufocando e prejudicando bons frutos que sábios prosperariam no campo.
Assim como os espinhos e os corvos são retratados na Escritura como aflitivos,
penetrantes e dolorosos; e assim as coisas que são chamadas pelos nomes deles,
Ezequiel 28:24; Miquéias 7: 4; Isaías 7:25. Tais são todos os pecados dos
homens. Toda a confusão, distúrbios, devastações que estão no mundo, são deles
somente. Em geral, portanto, é todo o tipo de pecados, "obras da escuridão",
"obras da carne", que se destinam a esses "espinhos e
abrolhos". Mas, no entanto, presumo que o apóstolo tenha em conta os
pecados dos quais os judeus obstinados eram então culpados de maneira especial,
e qual seria a causa da sua súbita destruição. Como aparece em toda esta
epístola e questão de fato na história, foram descrença, impenitência e
apostasia. Os espinhos e as sarças, que eram o combustível em que se acendeu o
fogo da indignação de Deus para o seu consumo, foram seus pecados contra o evangelho.
Ou eles não dariam o seu consentimento à sua verdade, ou não alterariam suas
vidas de acordo com a doutrina dele, ou não respeitariam a constância em sua
profissão. Estes são os pecados especiais em que se lançam esses hebreus, e
lançarão todos os que são semelhantes a eles, na condição de perigo e perdição,
aqui descritos. 2. A maneira de produzir esses espinhos e cardos é expressa por
ekferousa (produzindo). Crisóstomo coloca uma grande marca sobre a diferença
das palavras usadas pelo apóstolo. O que ele aplica para a produção de bons
frutos é o que denota uma concepção natural e produção de qualquer coisa em
ordem, tempo e estação; mas esta ekferousa, aplicada ao solo estéril e
amaldiçoado, denota um vazamento deles em abundância, não só sem o uso de
meios, mas contra ele. O coração do homem não precisa ser impregnado de nenhuma
semente adventícia, para fazer avançar todo o tipo de pecados, ou torná-lo
frutífero na incredulidade e na impureza: o útero do pecado, por sua própria
vontade, estará continuamente cheio dessas coisas.
O fato de
ser assim afirmado com este fundamento, o apóstolo afirma três coisas a
respeito: - 1. É adokimov (reprovada). Diz-se que é ajokimov, do qual o
julgamento foi feito se, pela aplicação de meios adequados, será útil a algum
fim. Dokimazw é "provar", fazer um experimento sobre qual é o uso; especialmente é aplicado à provação
feita de ouro e prata por fogo. O fogo é o grande provador e revelador de
metais, de que tipo são, 1 Coríntios 2: 13-15. E, portanto, o Senhor Jesus
Cristo, na provação de sua igreja, é comparado a um refinador com fogo,
Malaquias 3: 2. Então a fé é provada, Pedro 1: 7. E é a palavra que o nosso
apóstolo usa quando nos obriga a provar a nossa sinceridade na fé e na
obediência, 2 Coríntios 13: 5, Gálatas 6: 4; - como também fazer uma devida
investigação sobre a verdadeira natureza das coisas espirituais, Romanos 12: 2,
Efésios 5:10; não nos contentando com uma nula noção deles, mas nos esforçando
por ter uma experiência de seu poder em nossos próprios corações. Dokimh é
frequentemente usado por nosso apóstolo para "uma experiência em
provação", Romanos 5: 4; 2 Coríntios 2: 9; Filipenses 2:22: como doki de 1
Pedro 1: 7. Daí é kimov, "aquele que, após ser provado, é aprovado,
encontrado saudável e, portanto, é aceito", 1 Coríntios 11:19; 2 Coríntios
10:18; 2 Timóteo 2:15; Tiago 1:12. Romanos 14:18; - "Aceito com Deus e
aprovado com os homens". Assim, adokimov é "um rejeitado, desaprovado
no julgamento, reprovado", 1 Coríntios 9:27; 2 Coríntios 13: 5,6; Tito
1:16.
O todo é
expresso, em Jeremias 6: 29,30: "Já o fole se
queimou; o chumbo se consumiu com o fogo; debalde continuam a fundição, pois os
maus não são arrancados. Prata rejeitada lhes chamam, porque o Senhor os
rejeitou." Todos os meios foram usados para
tentar o máximo se havia algum
metal verdadeiro e sincero neles Afinal, foram encontrados como "prata
recusada", mera escória; que, portanto, foi rejeitado, como inútil. Este
terreno, portanto, deveria ser provado, e todos os meios adequados para ter sido
usado para torná-lo frutífero; mas ao passo que nada foi conseguido, deve ser
"rejeitado", "desaprovado", deixado de lado quanto a outros
esforços para torná-lo bem sucedido. Um pedaço de terra que o lavrador deixa de
cuidar; ele não tomará mais dores com ele, pois ele julga que é incurável. 2.
Diz-se que está katarav ejgguv, "perto de uma maldição". O fazendeiro
não destruiria tal pedaço de terra, mas negligenciando-o, deixa-o repousar,
além de descobrir sua própria esterilidade e falta de utilidade. Mas isso ele
faz para declarar sua resolução para enxergar, e assim expulsá-lo dos limites
de sua posse. E ele faz isso de três maneiras: - (1.) Ao reunir de tudo isso,
boas plantas e ervas que ainda permanecem nele e transplantando-as para um solo
melhor. (2) Ao derrubar as suas cercas e colocá-lo como desperdiçado, que todos
os animais do campo devem alojar-se nele e pastar sobre ele. (3.) Ao reter
todos os meios para fazê-lo bem, regando ou lavrando isso. E, por este meio,
torna-se como o deserto estéril como está sob a maldição, que nenhum homem
cuida. Está perto dessa condição em que não se sabe que ele já foi possuído por
ele, ou se ainda pertence à sua posse. Então, é para maldição. Pois, como a
benção de qualquer coisa é uma adição de bem, então a maldição implica a
remoção de toda a bondade e todos os efeitos dela, e com isso consagrar à
destruição. 3. Por fim, é acrescentado, "cujo fim é ser queimada". O
fogo faz uma destruição total e terrível de todas as coisas combustíveis em que
é aplicado. Por isso, tais desolações são ditas serem feitas por queima. Há uma
queimada de terra que é usada para torná-la frutífera. Mas aqui é uma queima de
outro tipo que se destina. E este é um ato de indignação positiva. Ele não só
mostrará sua insatisfação em um terreno tão infértil por negligência, mas sua
vingança em sua destruição. E, portanto, é expresso, intimando tanto a
destruição temporal dos judeus obstinados como a destruição eterna de todos os
incrédulos, pelo fogo de vários tipos. Assim, o apóstolo declara que Deus, o
grande lavrador e dono da vinhedo, lidaria com os hebreus impenitentes e
incrédulos. 1. Ele os provou, e isso por uma longa temporada, pela pregação do
evangelho. A chuva caiu sobre eles, e isso para o espaço agora de três anos, ou
por aí. Deus fez, por assim dizer, uma provação por meios externos para
torná-los frutíferos, levá-los à fé, ao arrependimento e à obediência. Mas,
depois desta longa provação, pareceu que eles multiplicaram, por assim dizer,
os espinhos e os abrolhos de sua incredulidade e todo tipo de pecados
provocadores. Portanto, Deus os rejeita, declara que sua alma não tem prazer
neles, que ele não teria mais custo sobre eles. E duas vezes nosso apóstolo se
lembra de seus compatriotas em outros lugares que Deus lida com eles em juízo,
Atos 11: 40,41,46, 28: 25-28; como nosso Salvador muitas vezes os ameaçava que
o reino de Deus lhes seria retirado, - eles não deveriam mais desfrutar dos
meios de salvar o conhecimento ou o arrependimento. Deus colocou-os de lado, já
que era um campo não mais adequado para ser cultivado. E isso ele fez ao tempo
da escrita desta epístola; Para imediatamente, ele começou a abandonar
completamente aqueles que eram obstinados em seu judaísmo, e todos aqueles que
apostataram a partir do cristianismo. E assim também, em proporção, ele lida
com todos os outros ouvintes e apóstatas não produtivos e frutíferos. Há um
tempo depois do qual ele os expulsa de seus cuidados, não os alimentará mais,
não dará mais nada para que eles recebam chuvas ou sejam lavrados. E se eles
aproveitarem mais a palavra, é por acaso, por causa de alguns que são
aprovados; mas eles não receberão nenhuma vantagem por isso, visto que eles não
são mais "criação de Deus". 2. Com essa rejeição deles, eles estavam
"perto da maldição", isto é, eles foram tão ordenados e dispostos que
a maldição destruidora de Deus pode vir sobre eles. Deus já os havia
anatematizado ou os devolvido à destruição; e, em seguida, ele os entregou a
todas as maneiras e formas pelas quais pode ser apressado e infalivelmente
alcançá-los. Porque, (1.) Ele reuniu todas as boas plantas entre eles; ele
clamou e separou-os de todos os verdadeiros crentes, e os plantou na igreja
cristã. Então ele lida com todas as igrejas apóstatas antes de sua total
destruição, Apocalipse 18: 4. (2.) Ele tirou seu cerco, lançando-o fora de sua proteção, de
modo que, quando eles foram destruídos, o general do exército romano reconheceu
que Deus os havia abandonado, de modo que suas fortalezas não fossem úteis para
eles. (3.) Ele não lhes concedeu mais uso de meios para sua conversão. Depois,
eles caíram em todos os tipos de pecados, confusões, distúrbios, tumultos; que
ocasionou a sua ruína. Depois da mesma maneira, Deus lida com outras pessoas
que ele rejeita por sua recusa ao evangelho. E o mundo não tem pouca razão para
tremer na apreensão de tal condição neste dia. 3. No final, toda esta terra
estéril foi queimada. Em primeiro lugar, isso respeita à destruição de
Jerusalém, que se seguiu pouco depois, quando o templo e a cidade, e as pessoas
e o país, foram devorados pelo fogo e pela espada, Mateus 24: 1,2. Mas ainda
assim, como a destruição de Sodoma, era apenas um emblema do futuro julgamento.
Hipócritas, incrédulos, apóstatas, terão outro fim dos que caíram neste mundo.
Um fim em que a sua condição eterna deve ser declarada imutavelmente. E este
fim que eles devem ter é para o fogo, o "fogo preparado para o diabo e
seus anjos". Eles serão reunidos e queimados com um fogo que nunca será
extinguido, João 15: 6. E essa destruição final de todos os ouvintes não
benéficos, incrédulos e apóstatas, é aquilo que se destina principalmente nas
palavras. E não devemos deixar passar essa admoestação saudável sem algumas
observações. I. Enquanto o evangelho é pregado aos homens, eles estão sob seu grande
julgamento para a eternidade. A aplicação que é feita para eles é para um
experimento como eles provarão. Se eles absolvem-se pela fé e obediência,
recebem a benção da vida eterna de Deus. Se eles se tornam estéreis e inúteis,
eles são rejeitados de Deus e amaldiçoados por ele. Tampouco eles terão
qualquer outro julgamento, nem qualquer outra experiência será feita deles,
Hebreus 10. Sua época do gozo do evangelho é o seu "dia". Quando isso
é passado, "a noite vem" sobre eles, em que eles não podem trabalhar.
Quando esses "foleiros são queimados, e o chumbo é consumido, o fundidor
derretendo em vão", os homens são rejeitados como "prata
reprovada", "nunca mais serão provados". Os homens não se
enganem em sua reserva de um purgatório quando saem do mundo. Se eles são
lançados sob o julgamento aqui, então devem cumprir a eternidade. E podemos
fazer bem em considerar essas coisas de forma distinta, porque nossa
preocupação é muito grande. Para este propósito, observe, - 1. Que todos somos
feitos para um estado e condição eterna, em bem-aventurança ou desgraça. Os
homens podem viver como animais e, portanto, desejar que eles também possam
morrer como eles; mas todos nós somos feitos com outro design, e todos nós
devemos "ficar em nosso lote" eterno "no final dos dias",
Daniel 12:13. 2. Que a determinação imutável do nosso estado eterno depende do
que fazemos nesta vida. Não há sabedoria nem conhecimento, dever nem
obediência, no túmulo para onde estamos indo. "É designado para os homens
morrer uma vez, e depois disso é o julgamento." Nada se interpõe para
alterar nosso estado e condição entre a morte e o julgamento. 3. O julgamento
do nosso estado futuro é feito pela pregação
do evangelho para nós, e nosso cumprimento
ou rejeição dele.
Isto é o que o texto declara,
por um lado, e o outro; o terreno estéril é rejeitado neste julgamento. 4. Foi
um fruto de graça, condescendência e misericórdia infinitas, para conceder uma
nova prova aos pecadores sob a maldição em que nos lançamos. Lá Deus pode ter
nos deixado. Então ele lidou com os anjos pecadores, a quem ele não poupou. E
ele tratou assim com toda a humanidade, que poderia dizer-lhe: "O que você
faz?" E é aquilo para o qual todos devemos responder, ou seja, quando
perdemos e caímos sob a sentença da lei santa e justa, Deus nos propõe
quaisquer termos de paz e reconciliação, e nos dará um segundo julgamento. 5.
Que a maneira especial deste julgamento mostre em grande parte esta graça e
piedade. Um jeito cheio de infinita sabedoria, bondade, amor, misericórdia e
graça; tal como em que todas as perfeições divinas serão eternamente
glorificadas, sejam elas aceitas ou recusadas. 6. Quando o evangelho é pregado
a alguém, Deus diz aos pecadores que, embora se tenham destruído, e estejam
prontos para se afundarem na miséria eterna, ele, por graça e compaixão
infinitas, prova-os uma vez mais e nos termos sagrados do evangelho. E é na
pregação da palavra que ele faz isso. E embora a estação desta prova seja
determinada por Deus, contudo é para nós incerta, em muitas contas. Porque,
(1.) A continuação de nossas vidas, durante a qual somente somos capazes de
apreciá-lo, é assim. (2.) Vemos que a pregação do evangelho também é assim. O
Senhor Jesus Cristo, por vezes, remove o castiçal enquanto continuam vivos no
mundo, aqueles entre os quais isto foi realizado. E, (3.) Há um tempo em que um
período é colocado na eficácia da palavra para a conversão de alguns, embora a
dispensação externa seja continuada para eles, Isaías 6: 9,10. Portanto, a
atual temporada e presente gozo do evangelho é nosso dever considerar e
aplicar. Para o que o trabalho que Deus tem em frente para nós? Não é para nos
dar o nosso julgamento, no uso de meios, sobre qual será a nossa condição
futura? Ele nos envolveu como sua vinha, como a sua criação, e faz cair a chuva
sobre nós; e fez isso muitas vezes e por muito tempo. E quem quase considera o
quão grande é a sua preocupação aqui? Os homens seriam tão descuidados,
negligentes, formais, preguiçosos, como são, na maioria das vezes, sob a audiência
da palavra, se eles se lembrassem devidamente de que é seu julgamento pela
eternidade? E eles não sabem quanto tempo pode acabar. Se perdermos esta
temporada, nos vamos para sempre. É, portanto, a nossa sabedoria saber se a
nossa fecundidade, na fé, o arrependimento e a obediência, respondem à chuva e
ao cultivo que tivemos com a dispensação da palavra. O machado é colocado na
raiz da árvore; - se não dermos bons frutos, devemos ser cortados e lançados no
fogo. É verdade, nenhum de nós responde como devemos ao amor e ao cuidado de
Deus para conosco aqui; nem podemos fazê-lo. Quando fizemos o nosso melhor,
somos servos inúteis. Mas há uma grande diferença entre um defeito em graus de
obediência e a negligência do todo. Onde o primeiro está, devemos andar
humildemente no sentido dele, e trabalhar depois por mais perfeição. E se esse
defeito for grande e notável, tal como é ocasionado por nossas luxúrias
indulgentes, ou por preguiça e negligência, pois não podemos ter provas de
nosso ser aprovado por Deus, então é tempo de nos recuperar, por uma nova
diligência e empreendimentos sagrados, ou podemos ser lançados no nosso
julgamento. Mas, onde o último está, onde os homens não dão "frutos para
arrependimento", o que eles podem esperar, senão serem finalmente e
totalmente rejeitados por Deus? Considerando que, portanto, temos estado a
maior parte de nós sob este julgamento, é certamente o tempo que nos chamamos a
uma conta estrita com respeito a ele. E se, após a indagação, nos encontrarmos
sem prejuízo de qual tipo de terreno pertencemos, por causa da nossa
esterilidade e magreza, a menos que fiquemos endurecidos pelo engano do pecado,
não nos daremos descanso até que tenhamos melhores evidências de nosso fruto.
Podemos lembrar bem que a terra em que a chuva cai é distribuida pelo apóstolo
em dois tipos, como os figos de Jeremias, muito bons e muito ruins, para um dos
quais todos devem finalmente ser unidos; ainda, quanto aos efeitos e aparências
presentes, o fundamento em que a semente do evangelho é lançado é distribuído
pelo nosso Salvador em quatro tipos, dos quais um só traz fruto, se encontre
com aquele por quem é cultivado, Mateus 13. Há vários formas pelas quais
podemos abortar em nossa provação; para que possamos ser aceitos, ou seja, ter
fecundidade de coração e vida. II. A esterilidade sob a dispensação do
evangelho é sempre acompanhada de um aumento de pecado. O solo que não traz
"ervas proveitosas para aquele por quem é lavrado", expõe
"espinhos e cardos". Deixe-se observar que a esterilidade espiritual
nunca vai sozinha. Abundar no pecado irá acompanhá-la, e assim acontece. Pode
ser que não seja tão aberto e visivelmente por uma temporada; mas todas as
coisas tenderão a isso, e, finalmente, ela se revelará. Sim, não há pecadores
como eles, nem pecam como os seus, como por quem os meios de graça são
rejeitados ou não aplicados. A primeira geração de grandes pecadores
provocadores eram as do mundo antigo antes do dilúvio. A estes Noé tinha sido
um "pregador da justiça", 2 Pedro 2: 5. Em seu ministério, o Espírito
de Cristo "esforçou-se com eles", até que Deus afirmou que não
deveria mais fazer isso, Gênesis 6: 3. Mas eles eram desobedientes e estéreis;
1 Pedro 3: 19,20. E isso emitiu aqueles que provocam pecados que Deus não podia
suportar, mas "trouxe o dilúvio sobre o mundo dos ímpios". O seguinte
foram esses hebreus, a quem o evangelho tinha sido pregado. E eles provaram ser
uma geração não menos perversa do que aquela antes do dilúvio, na medida em que
seu próprio historiador afirma que ele realmente acreditava que "se os
romanos não tivessem vindo e destruído, Deus teria derramado fogo e enxofre
sobre eles do céu, como ele fez com Sodoma." E a terceira geração do mesmo
tipo são as igrejas apóstatas cristãs, cuja condição e estado são descritos em
Apocalipse. Esta é a questão da esterilidade sob a cultura de Deus e a rega da
chuva; e será assim. Porque, - 1. Quando os homens rejeitaram os últimos meios
de sua cura espiritual e restrição do pecado, o que pode ser esperado deles,
senão uma indignação ao pecar. Existem três modos pelos quais Deus impede o
pecado. O primeiro é pela luz de uma consciência natural. Isto nasceu com os
homens no princípio dele e cresce em exercício na melhoria da razão. E onde o
funcionamento natural dela não é prevenido e sufocado pelo horrível exemplo de
pais e parentes que vivem em maldição, mentira e toda a profanação, é muito
útil na juventude, para conter as pessoas de pecados diversos. É assim, digo,
até que as corrupções obtenham força, e as tentações abundem, o costume de
pecar tira a barreira e a enfraquece em sua operação. Portanto, - 2. Quando
esta restrição é quebrada, Deus estabelece a cobertura da lei perante as mentes
dos homens, para dissuadi-los do pecado. E isso também tem uma grande eficácia
com muitos para este fim, pelo menos por uma temporada. Mas nenhuma das meras
convicções da lei sempre dará limites às concupiscências dos homens. Portanto,
- 3. O evangelho vem com um desígnio diferente de ambos. O máximo de seu
objetivo e trabalho é apenas conter o pecado, mas o evangelho vem converter o
pecador. O trabalho dele é estabelecer uma barragem diante das correntes do
pecado; aquela do evangelho é para secar a sua fonte. Mas se isso também, como
é neste caso, for rejeitado e desprezado, o que resta para estabelecer limites
para as luxúrias dos homens? 1. Eles se encontrarão na liberdade de agir ao
máximo nas suas inclinações, como tendo descartado todo o respeito a Deus em
todos os caminhos pelos quais ele se revelou. Portanto, você pode encontrar
mais honestidade e retidão, uma abstinência mais conscienciosa do pecado, dos
erros e das feridas, mais efeitos da virtude moral, entre os pagãos e os
maometanos, do que entre os cristãos professos ou pessoas que, sem serem
lucrativas sob o evangelho, fazem tacitamente senão rejeitá-lo. Nenhum campo no
mundo é mais cheio de espinhos e sarças, do que aqueles de pessoas, nações,
igrejas, que professam ser cristãos e não são. Suponha que dois campos sejam
igualmente estéreis; que um deles seja cultivado e lavrado, e o outro seja
deixado sozinho, deixado para o seu próprio estado e condição: quando o campo
que foi cultivado for abandonado por sua esterilidade, lixo de todos os tipos,
incomparavelmente acima do que nunca foi cultivado , vai surgir nele. Isto é o
que neste momento é um escândalo para o cristianismo, que destruiu as portas do
ateísmo e deixou um dilúvio de profanação no mundo. Não há pecadores como os
cristãos estéreis. Os pagãos se ruborizavam e os infiéis ficavam espantados com
as coisas que praticavam à luz do sol. Havia dormindo na cama da impureza, e da
embriaguez, entre os pagãos: mas nosso apóstolo, que bem conhecia seu curso,
afirma que aqueles "que dormem, dormem de noite; e os que estão
embriagados, estão embriagados de noite", 1 Tessalonicenses 5: 7. Eles
fizeram suas coisas vergonhosas na escuridão e em segredo, Efésios 5: 11,12.
Mas, infelizmente! Entre os cristãos que desprezaram, direta e voluntariamente,
o poder e a força de cura do evangelho, são obras do dia, proclamadas como em
Sodoma, e a perpetração delas é o negócio da vida dos homens. Se você visse a
maior representação do inferno sobre a terra, entre na igreja apóstata, ou com
as pessoas que tiveram a palavra pregada para eles, ou tenham ouvido falar dela
suficientemente para a sua convicção, mas não são curados. O rosto de todas as
coisas no cristianismo neste dia é por este motivo terrível, e revela desolação
à porta. O terreno para o qual as águas do santuário vêm, e não é curado, é
deixado para sal e esterilidade para sempre. 2. É justo com Deus, com razão,
desistir de tais pessoas para todos os pecados imundos e perversidades, para
que seja um agravamento da sua condenação no último dia. É o caminho de Deus
fazê-lo, mesmo quando as manifestações de si mesmo, a sua palavra e a sua
vontade, são rejeitadas ou não aplicadas. Então ele lidou com os gentios pelo
abuso da luz da natureza, com a revelação feita por ele pelas obras da criação
e da providência, Romanos 1: 24,26,28. E não devemos pensar que ele fará, que
ele lide com as pessoas, com a sua inutilidade e rejeição da mais alta e mais
gloriosa revelação de si mesmo que sempre fez, ou alguma vez, neste mundo, a
qualquer um dos filhos dos homens? Pode-se perguntar: "Como Deus,
portanto, julga pessoas que desprezam o evangelho pelas concupiscências de seus
próprios corações, para fazerem coisas que não são convenientes?" Eu
respondo: Ele o faz, (1.) Ao deixá-los inteiramente entregues a si mesmos,
tirando todas as restrições efetivas deles. Então falou o nosso bendito
Salvador dos fariseus: "Deixe-os em paz", diz ele; "Eles são
líderes cegos dos cegos", Mateus 15:14. "Não os representem, não os
ajudem, não os impeçam; Deixe-os sozinhos tomar seu próprio caminho."
Então, diz o Deus de Israel, agora despojado do pecado e da ruína, "Efraim
se junta aos ídolos; deixe-o em paz", Oséias 4:17; Ezequiel 3:27. E é o
mesmo juízo que ele denuncia contra ouvintes não lucrativos do evangelho:
Apocalipse 22:11: "Aquele que é injusto, seja injusto ainda; e aquele que
é imundo, que ainda fique imundo." Vá agora em seus pecados e imundície
sem restrições. Agora, quando os homens são deixados para si mesmos, - como há
um tempo em que Deus retirará a influência de toda consideração que lhes dê
qualquer controle efetivo, - não deve ser concebido que indignação e excesso de
pecado a natureza maldita e corrompida do homem irá correr para fora, mas que o
mundo está cheio de frutos e sinais disso. E Deus, de maneira justa, retira-se
de modo mais absoluto dos desprezadores do evangelho do que dos pagãos e dos
infiéis, que, por várias ações de sua providência, mantêm-se dentro dos limites
de pecar subordinados aos seus santos fins. (2) Deus derrama sobre essas
pessoas "um espírito de sono", ou dá-lhes uma profunda segurança, de
modo que não tomem conhecimento de nada nas obras ou na Palavra de Deus, que
deve levá-las a uma alteração, ou livrando-os do pecado. Então ele lidou com
esses judeus não crentes: Romanos 11: 8, "Deus lhes deu o espírito de
sono, olhos que não devem ver". Embora seja assim que aconteça, muitos são
aqueles aos quais a alma de Deus aborrece também, como ele fala, em Zacarias
11: 8, para que ele não tenha mais a ver com eles; ainda assim, ele continuará
sua palavra no mundo e as obras de sua providência no governo. Agora, como na
palavra, há várias advertências e ameaças terríveis contra os pecadores, então,
nas obras de Deus, há julgamentos cheios de evidências do desagrado de Deus
contra o pecado, Romanos 1:18. Ambos, na sua própria natureza, são adequados
para despertar os homens, levá-los a uma devida consideração de si mesmos e,
assim, impedi-los de viver no pecado. Mas quanto a esse tipo de pessoas, Deus
envia um espírito de sono sobre eles, para que nada os desperte dos seus
pecados. Embora uma tempestade dos julgamentos caia tão perto deles, como se
eles estivessem pessoalmente preocupados, ainda clamam: "Paz, paz".
Quando a palavra é pregada a eles, ou eles ouvem por qualquer meio a maldição
da lei, mas eles se abençoam, como aqueles que não se preocupam com isso. Deus
os entrega a todos os meios para que sejam fortalecidos em sua falsa segurança.
Amor ao pecado; desprezo por quem a palavra de Deus é declarada, ou os juízos
de Deus não são temidos; confiança carnal, levando ao ateísmo; a sociedade de
outros pecadores presunçosos, fortalecendo suas mãos em suas abominações; um
presente para suas concupiscências, nas coisas agradáveis deste
mundo, quero dizer, que são inclinados para a
carne; e todos estes devem contribuir para a sua segurança. (3.) Deus absoluta
e irrecuperavelmente os entrega à obstinação extrema, dureza final e
impenitência, Isaías 6: 9,10. Quando os pecadores provocadores da ira de Deus
caírem, são totalmente cegos e endurecidos no pecado até a sua eterna ruína.
Agora, quando Deus lidará com os homens que não querem, e porque não serão
curados e reformados pela pregação do evangelho, pode-se fazer outra coisa
senão que eles se apeguem a toda a maldade e imundície com prazer e ganância? E
essa ira parece ser encontrada em multidões no mundo ao máximo. Assim, o
apóstolo descreve esta condição nos judeus quando estavam sob ela, 1
Tessalonicenses 2: 15,16: "os quais
mataram ao Senhor Jesus, bem como aos profetas, e a nós nos perseguiram, e não
agradam a Deus, e são contrários a todos os homens, e nos impedem de falar aos
gentios para que sejam salvos; de modo que enchem sempre a medida de seus
pecados; mas a ira caiu sobre eles afinal." E
são mesmo cegos aqueles que não veem isso como condição de muitos no mundo
neste dia. 3. Existem pecados especiais que são peculiares desse tipo de pessoas
estéreis, e também agravamentos de pecados contra os quais os outros não
contraem a culpa. Agora, este estado e condição, pelo menos o maior e mais alto
perigo disso, está tão escrito nas frontes da maioria que são chamados de
cristãos no mundo, que não há necessidade de fazer qualquer aplicação para
eles. E, embora não seja para nós conhecermos os tempos e as épocas, nem
estabelecer limites para a paciência de Cristo, ainda temos razão para temer o
rápido surgimento de sua severidade no julgamento, espiritual ou temporal, na
maioria das nações e Igrejas que são chamadas pelo Seu nome. Mas o dever é
daqueles que fazem a profissão do evangelho de uma maneira peculiar, indagar
com diligência se não há crescimento em seus próprios corações e conduta de quaisquer
pecados da mesma forma que geralmente são consequentes à esterilidade sob a
palavra. Se prova assim na busca, eles podem ter medo de que Deus esteja
começando a se vingar sobre eles da negligência do evangelho e da falta de
utilidade debaixo disso. Existem graus deste pecado e seus consequentes, como
mostraremos depois; e as evidências e os efeitos do desagrado de Deus contra
ele são progressivos e graduais também. De alguns destes, o pecador é
recuperável pela graça: de alguns deles ele não é, pelo menos normalmente, mas
inevitavelmente está ligado ao julgamento do grande dia. Mas o último grau é
como devem tremer os homens, que têm o menor cuidado ou amor por suas almas
imortais. Por qualquer questão de coisas que Deus possa ter providenciado no propósito
de sua graça, o perigo para nós é inexprimível. E não há, nem pode haver, até a
menor evidência, sinal ou esperança, de que Deus projete qualquer alívio,
enquanto eles são descuidados e negligentes no uso de meios para sua própria
libertação. Pode, portanto, ser indagado por que tipo de pecados esta condição
pode ser conhecida em professantes mais rigorosos do que o tipo comum de
cristãos no mundo, e como sua esterilidade no evangelho pode ser descoberta
assim, como a causa por seus efeitos e consequências inseparáveis. Devo,
portanto, mencionar alguns desses pecados e caminhos com respeito a que essas
pessoas deveriam ultrapassar sobre si mesmas; como: - (1.) Uma indulgência para
alguma concupiscência ou pecado secreto, agradável. Que isso pode acontecer com
essas pessoas, temos provas abertas demais nas erupções frequentes e
descobertas de tais males em diversos casos. Alguns, através de uma longa
continuação em um curso da prática de pecados privados, são surpreendidos em
tais atos e trabalhos, tornados públicos, quer sejam ou não; ou, sendo
endurecidos neles, entregam-se à sua prática declarada. Alguns, sob os terrores
da mente de Deus, reflexões ferozes de consciência, especialmente em grandes
aflições e probabilidades de morte, reconhecem voluntariamente os males
secretos de seus corações e vidas. E alguns, por providências estranhas e
inesperadas, Deus traz à luz, descobrindo as obras ocultas das trevas em que os
homens se deleitaram. Tais coisas, portanto, podem haver entre aqueles que
fazem uma profissão mais do que ordinária no mundo. Pois há ou pode haver
hipócritas entre eles, - vasos na casa de Deus de madeira e pedra. E alguns que
são sinceros e retos ainda podem ser atraídos por muito tempo sob o poder de
suas corrupções e tentações. E por causa disso, é principalmente que este aviso
foi projetado.
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