John Owen (1616-1683)
Traduzido,
Adaptado e Editado por Silvio Dutra
A
primeira promessa particular que eu comentarei é a de Josué 1: 5: "Ninguém te poderá resistir todos os dias da tua vida. Como fui com
Moisés, assim serei contigo; não te deixarei, nem te desampararei."
Esta
promessa é uma concessão a uma única pessoa que entra em um emprego peculiar; mas
o Espírito Santo ensinou eminentemente os santos de Deus para pleiteá-la e aplicá-la
em todas as gerações para seu próprio benefício, e que não apenas no relato do
governo geral do estabelecimento de todas as promessas em Jesus Cristo para a
glória de Deus por nós, (2 Coríntios 1:20), mas também pela aplicação que ele
próprio faz para eles, e todas as suas ocasiões em que eles necessitam da
fidelidade de Deus neles. Hebreus 13: 5: "Seja a vossa
vida isenta de ganância, contentando-vos com o que tendes; porque ele mesmo
disse: Não te deixarei, nem te desampararei." O
apóstolo fez uma exortação no começo do verso contra o desejo desmedido das
coisas do mundo, que são trabalhadas nesta vida presente. Para dar poder e
eficácia a sua exortação, ele manifesta todos esses desejos como sendo
completamente desnecessários, considerando a Sua suficiência que prometeu nunca
abandoná-los; que ele manifesta por uma instância nesta promessa dada a Josué,
dando-nos uma regra para a aplicação de todas as promessas do Antigo Testamento
que foram feitas à igreja e ao povo de Deus. Alguns trabalham muito para roubar
os crentes do consolo que lhes foi destinado nas promessas evangélicas do
Antigo Testamento, embora, em geral, tenham sido feitas à igreja, sobre este
relato, que foram feitas aos judeus, sendo elas peculiares, sua preocupação
agora não está nelas. Se esse argumento puder ser admitido, não conheço nenhuma
promessa que, mais evidentemente, ficará sob o poder do que isso, que agora
temos em consideração. Foi feito para uma pessoa peculiar, e em uma ocasião
peculiar, - feita a um general ou capitão de exércitos, em relação às grandes
guerras que ele teria que empreender sob o comando especial de Deus. Pode ser que
um crente pobre e com fome diga: "O que é isso em a ver comigo? Eu não sou
um general de um exército, não tenho guerras para lutar sob o comando de Deus.
A virtude, sem dúvida, dessa promessa expirou com a conquista de Canaã, e
morreu com aquele a quem foi feita." Para manifestar a semelhança do amor
que há em todas as promessas, com o estabelecimento em um Mediador e o
interesse geral dos crentes em todas elas, no entanto, e em que ocasião seja
dada a qualquer um, essa promessa a Josué é aqui aplicada à condição dos mais
fracos, e dos mais pobres dos santos de Deus, para todos eles. E, sem dúvida,
os crentes não estão um pouco com vontade de si mesmos e seu próprio consolo de
que eles não se aproximam mais particularmente com as palavras de verdade,
graça e fidelidade que, em diversas ocasiões e em diversos tempos, foram
entregues ao santos antigos, até Abraão, Isaque, Jacó, Davi, e os demais que
caminharam com Deus nas suas gerações. Estas coisas, de maneira especial, são
registradas para nossa consolação, "que, através da paciência e conforto
das Escrituras, possamos ter esperança", Romanos 15: 4. Agora, o Espírito
Santo, conhecendo a fraqueza da nossa fé, e como podemos ser espancados em
fechar com as promessas, e de misturá-las com fé, com o menor desânimo que
possa surgir (como, de fato, isso não é o de menos: "Que a promessa não é
feita para nós, foi feita aos outros, e eles podem colher a doçura dela, Deus
pode ser fiel nela, embora nunca desfrutem da misericórdia pretendida por
ela"), nas próximas palavras que ele leva os crentes para fazer a mesma
conclusão com ousadia e confiança, com estas e promessas semelhantes, como Davi
fez de antigas, com as muitas graciosas garantias que ele havia recebido da
presença de Deus com ele: Hebreus 13: 6 "Então," diz ele (por conta
daquela promessa) "podemos dizer corajosamente" (sem assombrá-lo pela
incredulidade): "O Senhor é meu ajudador". Esta é uma conclusão de
fé: Porque Deus disse a Josué, um crente: "Nunca te deixarei, nem te
abandonarei", todo crente pode dizer com ousadia: "Ele é meu ajudador".
É verdade, a aplicação das promessas aqui parece imediatamente ser ao que é temporal,
mas ainda assim, sendo retirada do testemunho da continuação da presença de
Deus com seus santos, conclui muito mais poderosamente aos espíritos; sim, a
promessa em si é de um favor espiritual, e o que diz respeito ao que é temporal
é somente daqui extraído. Deixe-nos, então, pesar um pouco a importância desta
promessa, que o apóstolo salvou do sofrimento sob qualquer privada interpretação
e liberdade para o uso de todos os crentes. Para todos eles, então, Deus diz,
de forma direta e clara, que ele "nunca os deixará nem os
abandonará". Se houver alguma dúvida se ele deve ser tomado na sua palavra
ou não, deve ser o diabo que deve ser entretido como defensor contra ele.
(Gênesis 3: 1). A incredulidade, de fato, tem muitas súplicas, e terá, nos
seios dos santos, contra fechar com a fidelidade de Deus nesta promessa, e a
questão da confiança nele que, a partir de uma conclusão devida com ela
certamente fluirá. Mas nossa incredulidade tornará a verdade de Deus sem
efeito? Ele nos disse que "ele nunca nos deixará, nem nos abandonará".
A velha serpente e alguns argumentos dela aqui estão prontos para dizer:
"Sim, Deus realmente disse isso?" A verdade não deve certamente ser
assim. Pode ser de outra forma; porque Deus, sabe que em muitos casos pode
cair, para que você possa ser totalmente rejeitado por ele e expulso de sua
presença. Você pode ter tais oposições se levantando contra você em sua
caminhada com ele, como certamente o vencerão, e você terá paciência com ele,
ou você pode se afastar completamente dele." E muitos desses, como
argumentos, Satanás fornecerá para a incredulidade dos crentes. Se eles não são
suficientemente ensinados pela experiência do que é dar crédito a Satanás,
tentando prejudicar e questionar, com qualquer pretensão, a fidelidade de Deus
e sua verdade, quando eles aprenderão? Certamente eles têm pouca necessidade de
se juntarem aos seus adversários para o enfraquecimento de seus apoios ou
prejudicar suas consolações. Na medida em que há um esforço para fazer homens
acreditarem que negar qualquer promessa absolutamente imutável de Deus aos
crentes faz muito por seu conforto e refrigério, depois deve ser considerado em
comum, em referência também às outras demonstrações da perseverança dos santos
que, se Deus quiser, sejam produzidas. Será excluído que "Deus não os
abandonará enquanto forem crentes; mas se eles o abandonarem e caírem dele, ele
tem a liberdade de renunciar a eles também." Mas que o abandono de Deus de
qualquer um não é mais que uma mera não-rejeição deles depois será refutado. A
quem ele não abandona como um Deus em aliança, para eles ele continua a sua
presença, e para com eles ele exerce seu poder e toda suficiência para o bem. E
se ele não pode, por meio de seu Espírito, e o poder de sua graça, manter a
quem ele não abandona em um estado e condição de não abandoná-lo, ele os
abandonará antes que eles o abandonem, sim, antes que dele seja dito abandoná-los.
Os crentes que não são abandonados por Deus são efetivamente prevenidos quanto
a este estado e são condicionados na conta do que é afirmado que ele não pode
abandoná-los. 1 Samuel 12:22, a verdade que temos em consideração é confirmada
pelo profeta em nome e autoridade do próprio Deus; e as palavras em que é feito
têm a força de uma promessa, sendo declarativas da boa vontade de Deus para o
seu povo em Cristo: "Porque o Senhor não abandonará o seu povo por causa
do seu grande nome; porque agradou ao Senhor fazer-lhe o seu povo". A
expressão é a mesma coisa com aquilo que o Senhor dá ao seu povo a sua boa
vontade na aliança da graça; de que já falei antes. (Gênesis 17: 1, Jeremias
32: 38,39.) Muitos podem ter suas calamidades e aflições, muitos suas provações
e tentações, muitos suas deserções e trevas, mas Deus não os abandonará; ele
não os expulsará para sempre. Para que seu povo seja seu povo em aliança, seus
segredos, sua igreja espiritual, o "remanescente segundo a eleição da
graça", tem sido declarado antes, no tratamento de textos semelhantes da
Escritura. É para vindicar esta e outras promessas semelhantes de todas as
surpresas de falha e falta de realização que o apóstolo diz: "Deus não
expulsou o seu povo que conheceu antes", Romanos 11: 2; isto é, ele tem
feito boas as suas promessas para eles, mesmo para aqueles entre os judeus que
ele assim, conheceu antes, para também "predestiná-los a se conformarem
com a imagem de seu Filho", cap. 8:29: assim, fora de todo Israel salvo
"todo o Israel", mesmo todo o Israel de Deus. Que um propósito
discriminatório de Deus se destina a essa expressão já foi declarado, e o
Senhor ajudando, será mais manifestado. A promessa como aqui mencionada tem um
duplo uso: - 1. É oferecida como um incentivo à obediência a esse povo inteiro;
em referência a que ele disse a eles que "se, porém,
perseverardes em fazer o mal, perecereis, assim vós como o vosso rei.",
1 Samuel 12:25. Nas ameaças terríveis que Deus faz contra os ímpios e os
impenitentes, ele tem um fim para cumprir em referência aos seus santos, para
os seus próprios, para que eles conheçam o seu terror e conheçam a abominação
do pecado. E, em suas promessas, destinadas diretamente a eles, ele se propõe a
realizar sobre os mais ímpios, até descobrir sua aprovação daquilo que é bom,
para que possam ser deixados inexcusáveis. 2. Foi um testemunho de sua boa
vontade para o seu remanescente, para o seu povo chamado de acordo com o seu
propósito eterno, no meio de seu povo por profissão externa, e de sua presença
com eles, sob a realização da ameaça mencionada sobre a generalidade dessa
nação. Ele não os abandonou quando as pessoas em geral e seu rei foram destruídos.
Seja qual for a dispensação externa que ele traga sobre o todo, o amor e a
graça da promessa certamente serão reservados para eles; como, Isaías 4: 2-4, o
"remanescente", os que "escaparam em Israel", os que foram
"escritos para a vida", obterão, quando os demais forem destruídos ou
endurecidos. Assim, o Salmo 89: 30-37, "Se os seus
filhos deixarem a minha lei, e não andarem nas minhas ordenanças, se profanarem
os meus preceitos, e não guardarem os meus mandamentos, então visitarei com
vara a sua transgressão, e com açoites a sua iniquidade. Mas não lhe retirarei
totalmente a minha benignidade, nem faltarei com a minha fidelidade. Não
violarei o meu pacto, nem alterarei o que saiu dos meus lábios. Uma vez para
sempre jurei por minha santidade; não mentirei a Davi. A sua descendência
subsistirá para sempre, e o seu trono será como o sol diante de mim; será
estabelecido para sempre como a lua, e ficará firme enquanto o céu durar."
Uma suposição é feita de tais caminhadas na semente espiritual e prole do Senhor
Jesus Cristo (que no salmo é digitado por Davi), que o Senhor será como se
fosse obrigado a lidar com eles por suas iniquidades e transgressões: ainda a
sua "bondade amorosa", que deve permanecer com Cristo em referência à
preservação de sua semente; sua "fidelidade", que não falhará; sua
aliança e seu juramento serão feitos bem ao máximo. É suposto (o que é o pior
que se pode supor) que, em certo grau, pelo menos por algum período, eles podem
abandonar a lei, não guardar os mandamentos e profanar os estatutos de Deus
(que continua sendo o fardo dos pobres crentes até hoje); no entanto, o pior com
que o Senhor os ameaça com essa conta, quando eles poderiam ter esperado que
ele descartasse totalmente tais pobres criaturas, é
só isso: "Eu os visitarei com uma
vara e com açoites", eles terão o que quer que esteja dentro da direção de
correção ou aflição; a vara e os açoites devem estar sobre eles, e que seja um
corretor externo ou uma deserção interna. Mas o Senhor não prosseguirá mais?
Será que ele não vai expulsá-los para sempre e se livrar de uma geração tão
provocadora? "Não", diz o Senhor; "Há cinco coisas no caminho,
de cuja conta eu não posso lidar assim com elas". Todos consideram as
mesmas pessoas, como é evidente a partir da antítese que está no discurso. 1.
Existe a minha bondade amorosa, diz Deus, que é eterno e imutável; pois
"eu os amo com um amor eterno", Jeremias 31: 3. Isso não posso tirar
completamente. Embora possa estar escondido e eclipsado quanto à aparência e
influências dele, ainda que não seja removido sobre a realidade. Embora eu os
elimine e os corrija, a minha misericórdia continuará com eles. E então, diz
ele, - 2. Há minha fidelidade, que eu tenho engajado neles; que, o que quer que
façam (isto é, que eu os sofra por fazerem, ou que eles façam mediante a
suposição da graça da aliança (Isaías 43: 22-26) com a qual eles são
fornecidos), embora eles se comportem muito tolamente e com dureza, ainda assim
devo cuidar deles, - e isso não deve falhar. 2 Timóteo 2:13: "Ele permanece
fiel; ele não pode negar a si mesmo." E nesta fidelidade, diz Deus, tenho
me envolvido em três coisas: (1.) Na minha aliança que eu fiz com eles para ser
seu Deus, e em que eu prometi que eles serão meu povo; em que também fiz uma
abundante provisão de misericórdia e graça por todas as suas falhas. E isso não
deve ser quebrado; minha fidelidade está nele, e deve obedecer. O meu pacto de
paz que faço com eles é uma aliança eterna; é "uma aliança eterna,
ordenada em todas as coisas e segura", 2 Samuel 23: 5; Ezequiel 37:26; É
uma aliança de paz, uma aliança eterna. (2.) "Na coisa que saiu dos meus
lábios", ou a graça e o amor que eu falei na promessa. Aqui também sou
fiel, e isso não deve ser alterado. Todas as minhas promessas são sim e amém em
Cristo Jesus, 2 Coríntios 1:20. E, - (3) Por fim, tudo isso, eu confirmei com
um juramento: "Tenho jurado por minha santidade", e "Não vou
mentir". Então, em todas essas coisas imutáveis, em que é "impossível
para Deus para mentir", ele tem um grande consolo para aqueles que
acreditam. (Hebreus 6:18). Embora, então, a semente de Cristo, que ele deve ver
no relato de seu sofrimento por eles (Isaías 53:10), cometa o pecado e transgrida,
mas Deus impôs todas essas obrigações graciosas sobre ele próprio para
reduzi-los por correção e aflição, mas nunca para a sentença final de rejeição
total para este propósito, eu digo, são as palavras no texto de Samuel agora
mencionadas: 1. A questão da promessa, ou o que ele promete ao povo, é:
"ele não vai abandoná-los". Deus não abandona. Não está despreocupado
em afastá-los, mas ter uma continuação ativa com eles no amor e na
misericórdia. Ele não exerce um puro ato negativo de sua vontade em relação a
qualquer pessoa. A quem ele não odeia, ele ama. Então, em Hebreus 13: 5, estas
palavras: "Eu não vou abandonar você", mantêm um suprimento contínuo
de todas aquelas necessidades em que estamos expostos, e o que de sua presença
recebemos. "Eu não vou abandoná-los" é: "Eu continuarei minha
presença com eles, um Deus em aliança". Então, ele expressa sua presença
com eles, Isaías 27: 3: "Eu, o Senhor, o guardo; eu vou regá-lo a cada
momento: para que ninguém magoe-o, eu vou guardá-lo de noite e de dia." Ele
permanece com sua vinha, de modo a mantê-la e a preservar de ser destruída. Mas
pode não ser surpreendido, em um momento ou outro, na desolação? Não; disse
ele: "Vou mantê-lo de noite e de dia." Mas e se essa vinha se revelar
estéril? O que ele fará então? Não, mas ele irá lidar com isso para que nunca
seja tão estéril que a faça ser arrancada. Sua presença é acompanhada de graça
e bondade. "Vou regá-lo", diz ele; e isso não de vez em quando, mas
"a cada momento". Ele derrama fontes frescas de seu Espírito sobre
isso para torná-lo frutífero. Daí se torna "uma vinha de vinho
tinto", versículo 2; o melhor vinho, o mais delicioso, o mais precioso,
para alegrar o próprio coração de Deus, como em Sofonias 3:17: "O Senhor teu Deus está no meio de ti, poderoso para te salvar; ele se
deleitará em ti com alegria; renovar-te-á no seu amor, regozijar-se-á em ti com
júbilo." Ele os faz assim, que saem de
Jacó para enraizar-se; ele faz florescer e brotar Israel, e enche a face do
mundo com frutos. Isto é o que Deus promete ao seu povo: ele não os abandonará,
ele sempre lhes dará sua presença, na bondade e nas provisões de um Deus em
aliança, para protegê-los dos outros, para torná-los frutíferos para si mesmo.
Este é o seu não abandoná-los. Ele os preservará dos outros; quem os tirará da
mão dele? "Ele vai trabalhar, e quem o impedirá?" 2. A razão pela
qual o Senhor não abandonará o seu povo, por que ele continuará fazendo-lhes bem,
é expressado com estas palavras: "Por causa do seu grande nome". Aqui
duas coisas são consideráveis: - (1.) Uma exclusão tácita de qualquer coisa em
si, para a qual, ou em consideração de que, Deus continuará constantemente com
eles. Não é por causa deles, por qualquer coisa neles, ou pelo que eles
fizeram, pode ou pode fazer, não é por conta de qualquer condição ou
qualificação qualquer que possa ou não ser encontrada neles, - mas apenas pelo
amor de seu nome; o que, segundo o caso, ele expressa plenamente, Ezequiel 36:32:
"Não é por amor de vós que eu faço isto, diz o
Senhor Deus, notório vos seja; envergonhai-vos, e confundi-vos por causa dos
vossos caminhos, ó casa de Israel." A
verdade é que eles podem provar como, em todos os relatos, merecem ser
rejeitados, - que nada em aparência, ou em seu próprio sentido, assim como
outros, embora a raiz do assunto esteja neles, pode ser encontrado sobre eles,
quando Deus se deleita com eles; como aqueles que descreveu em geral, Isaías
43: 22-25: "Contudo tu não me invocaste a mim, ó Jacó; mas te
cansaste de mim, ó Israel. Não me trouxeste o gado miúdo dos teus holocaustos,
nem me honraste com os teus sacrifícios; não te fiz servir com ofertas, nem te
fatiguei com incenso. Não me compraste por dinheiro cana aromática, nem com a
gordura dos teus sacrifícios me satisfizeste; mas me deste trabalho com os teus
pecados, e me cansaste com as tuas iniquidades. Eu, eu mesmo, sou o que apago
as tuas transgressões por amor de mim, e dos teus pecados não me lembro."
Parece impossível quase qualquer criatura apreender que Deus não os
desconsidere para a confusão eterna. Sim, talvez eles possam estar afligidos em
suas loucuras e lutar contra Deus quando ele for curá-los. Isaías 57:17: "Por causa da iniquidade da sua avareza me indignei e o feri; escondi-me,
e indignei-me; mas, rebelando-se, ele seguiu o caminho do seu coração."
A iniquidade é sobre eles, uma iniquidade vil, "a iniquidade da
avareza", Deus se irrita com eles, e fere, e se esconde, e eles continuam
furiosamente. E, no entanto, por tudo isso, ele "não os abandona para
sempre", ele permanece para ser seu Deus; e isso porque o fato dele não é
ter em consideração aquilo que eles são, foi ou será, mas ele o faz pelo amor
de seu nome, e em relação àquilo que ele fará por eles. E sobre este relato,
essa promessa de que Deus permanece e continua com a dele, deixe a graça nunca
ser tão fraca, a corrupção nunca tão forte, tentativas nunca tão violentas,
podem ser invocadas; e o Senhor se alegra de se lembrar do santo ou crente mais
fraco, mais frágil e pecador do mundo. (2.) A causa ou razão é expressa
positivamente por que Deus não os abandonará: é "por causa de seu grande
nome". Seu grande nome é tudo o que ele consulta com relação à sua
continuação com seu povo. Ele se chama, Isaías 43:25: "Eu sou aquele que
afasta as tuas transgressões por causa de mim mesmo", isto é, "por
nenhuma outra causa no mundo que possa ser encontrada em ti ou sobre ti".
O "nome" de Deus é tudo o que para nós é conhecido; todos os seus
atributos, toda a sua vontade, - toda a sua glória. Quando Deus diz que faz
qualquer coisa por seu nome, é a causa e o fim do que ele faz, ou o princípio
de onde com o motivo, por isso ele o faz, que é por ele pretendido. No primeiro
sentido, fazer uma coisa por causa do seu nome é fazê-lo pela manifestação de
sua glória, para que ele possa ser conhecido por ser Deus na excelência dessas
perfeições, pelas quais ele se revela, e com mais frequência em especial em
relação à sua fidelidade e graça. É nessas propriedades que se dá a conhecer, e
é exaltado nos seus corações. Então, todas as suas dispensações em Jesus Cristo
são para "o louvor da glória da sua graça", Efésios 1: 6, para que
ele seja exaltado, levantado, feito conhecer, acreditar e receber como um Deus
que perdoa a iniquidade no Filho de seu amor. E, neste sentido, seja dito que o
Senhor permanece com seu povo "por amor de seu nome", pela exaltação
de sua glória, para que ele seja conhecido por ser Deus fiel em aliança e
imutável em seu amor, que não "rejeita para sempre" aqueles a quem
ele recebeu uma vez em favor. Não entrará no coração dos crentes, por vezes,
por que o Senhor deve lidar com eles como ele faz, e não expulsá-los. Suas
almas podem descansar quanto a isso. Ele mesmo é glorioso aqui; ele é exaltado,
e faz isso com essa conta. Se, por seu "nome", você entender o
princípio de onde ele trabalha, e seu motivo para isso, pois compreende a
natureza inteira, graciosa, terna e imutável de Deus, conforme ele se revelou
em Jesus Cristo, em quem seu nome está, Êxodo 23:21, e que ele encarregou a ele
manifestar, João 17: 6; então, evidentemente, duas coisas em Deus estão
comprometidas, quando ele promete trabalhar pelo amor de seu nome, ou de acordo
com o seu grande nome: - [1.] Seu poder ou suficiência. Ao engajar o nome de
Deus no nome de seu povo, Moisés invoca com cuidado este último ou parte dele,
Números 14: 17-19. Deus deu o seu nome ao seu povo; e isso está envolvido
naquela misericórdia, que ele proferirá o seu poder para perdoar, curar e
fazer-lhes bem, na sua preservação: Deixe o poder de meu Senhor ser grande, de
acordo com o que você tem falado, dizendo: "O Senhor é longânimo",
etc. E como, quando ele trabalha por seu nome, o caminho pelo qual ele o fará é
de acordo com a grandeza de seu poder, então a fonte e o aumento de onde fará é,
- [2.] Sua bondade, amor, paciência, misericórdia, graça, fidelidade, em Jesus
Cristo. E assim, sob o título de seu "nome", ele chama criaturas
pobres, aflitas, sem esperança e desamparadas (sobre qualquer outra conta no
mundo), pessoas prontas para serem engolidas em desconsolação e tristeza, para
descansar sobre ele: Isaías 50:10: "Quem há entre
vós que tema ao Senhor? ouça ele a voz do seu servo. Aquele que anda em trevas,
e não tem luz, confie no nome do Senhor, e firme-se sobre o seu Deus.",
(João 17: 6,26; salmo 22:22, 63: 4, 69:30). Quando todas as outras prisões
desapareceram, quando a carne falha e o coração falha, então Deus chama almas
pobres a descansar sobre este nome dele. Assim, o salmista, Salmo 73:26,
"A minha carne e o meu coração falham", toda força, natural e
espiritual, falha e se foi: "Mas Deus é a força do meu coração", diz
ele, "e minha porção para sempre". "Agora, este é o único motivo
também da continuação de Deus com o dele: ele o fará porque ele mesmo é bom,
gracioso, misericordioso, amoroso, terno; e ele apresentará essas propriedades
ao máximo em seu favor, para que esteja bem com elas, levantando, exaltando e
fazendo graça ao fazê-lo. Isto expressa enfaticamente cinco vezes em um
versículo: Isaías 46: 4 - "Até a vossa
velhice eu sou o mesmo, e ainda até as cãs eu vos carregarei; eu vos criei, e
vos levarei; sim, eu vos carregarei e vos livrarei."
Isto, então, eu digo, é o motivo e o fundamento, este é o principal objetivo e
fim, no qual o Senhor "não abandonará o seu povo". 3. O aumento de
toda essa bondade, longanimidade e fidelidade de Deus ao seu povo, quanto ao
seu exercício, também é expressado, e esse é o seu bom prazer: "Por ter
agradado ao Senhor fazer-lhe o seu povo". Esta é a fonte de todos os bens
mencionados. Deus é essencialmente em si mesmo de uma natureza boa, graciosa e
amorosa; mas ele age todas estas propriedades, quanto às suas obras que são
exteriores, "segundo o conselho de sua própria vontade", Efésios
1:11, de acordo com o propósito que ele propõe em si mesmo, e seus propósitos,
todos eles, não têm outra causa, senão a sua própria vontade. Por que o Senhor
nos fez o seu povo, para quem ele pudesse agir de acordo com as propriedades
graciosas de sua natureza, sim, e exercitá-las ao máximo em nosso favor? Foi
porque nós éramos melhores do que outros? Porque fizemos sua vontade? Andamos
com ele? Ele declarou que deveríamos ser seu povo sob a condição de que fizemos
isso e aquilo? Em nenhum desses ou motivos semelhantes de proceder, ele faz
isso, mas simplesmente porque "isso lhe agrada, que nos faça seu
povo", Mateus 11:26. E devemos lembrar que aquele que nos levou a ser seu
povo, apesar da nossa alienação universal dele, o fez por conta de seu próprio
prazer, o que o levou a fazer com que ele fosse seu povo (isto é, obediente,
crendo, separado do mundo). Assim é a misericórdia de Deus em não abandonar seu
povo resolvido em seu princípio original, ou seja, seu próprio prazer na
escolha deles, prosseguido pela bondade e imutabilidade de sua própria natureza
para a questão designada. Esta é, portanto, a soma deste argumento: que
trabalho ou desígnio, o Senhor entende apenas por seu próprio prazer ou apenas
em resposta ao propósito que ele propõe em si mesmo e compromete-se a
prosseguir com piedade pelo amor de seu nome, levando-o assim a remover ou
impedir qualquer coisa que possa dificultar o cumprimento desse propósito,
trabalho ou desígnio, que ele permanecerá inalterável até o fim; mas este é o
estado da companhia do Senhor, para permanecer, com o seu povo, manifestado como
sendo grande. Deixe-nos adicionar no próximo lugar o do salmista: Salmo 23: 4-6,
"Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte, não
temerei mal algum, porque tu estás comigo; a tua vara e o teu cajado me
consolam. Preparas uma mesa perante mim na presença dos meus inimigos; unges
com óleo a minha cabeça, o meu cálice transborda. Certamente que a bondade e a
misericórdia me seguirão todos os dias da minha vida, e habitarei na casa do
Senhor por longos dias." O salmista expressa uma grande confiança
no meio de problemas e pressões inexplicáveis. Ele supõe "caminhar pelo vale
da sombra da morte". Como "a morte" é o pior dos males e
abrangente de todos eles, então a "sombra" da morte é a representação
mais sombria desses males para a alma e o "vale" daquela sombra, o
mais terrível fundo e profundidade dessa representação. Portanto, o profeta
supôs que ele poderia ser trazido para dentro disto. Uma condição em que ele
pode estar sobrecarregado com grandes apreensões da chegada de uma confluência
de todo tipo de males sobre ele, e não por uma curta temporada, mas pode ser
necessário caminhar neles, o que denota um estado de alguma continuidade, um
conflito com os males mais sombrios, e em sua própria natureza tendendo à
morte, - é o suposto. O que, então, ele faria se ele fosse trazido para esta condição?
Ele disse: "Mesmo nessa condição, em tal angústia, em que eu estou, para
mim e para os olhos dos outros, sem esperança, desamparado, ido e perdido, não
temerei nenhum mal." Uma resolução nobre, e um bom fundamento suficiente
para isso, para que não haja a incerteza e a confiança infundada, mas a
verdadeira coragem espiritual e a santa resolução. Disse ele: "É porque o
Senhor está comigo". Mas, infelizmente! e se o Senhor agora te abandonar
nesta condição e te entregar ao poder dos teus inimigos, e te fazer sofrer,
pela força das tuas tentações, com que estás acossado, para que se afaste dele?
Certamente, você seria engolido para sempre; as águas iriam cobrir a sua alma,
e você deve se deitar sempre nas sombras da morte. "Sim", diz ele,
"mas tenho a certeza do contrário; a bondade e a misericórdia me seguirão
todos os dias da minha vida". "Mas isso," dizem alguns, "é
uma persuasão muito desesperada. Se você tem certeza de que a bondade e a
misericórdia lhe seguirão todos os dias da sua vida, então viva como lhe agrade,
tão vagamente quanto a carne possa desejar, como Satanás pode pedir-lhe.
Certamente, essa persuasão é adequada apenas para induzir em você um alto
desprezo de uma caminhada humilde e íntima com Deus. Que outra conclusão
possivelmente faça dessa presunção, senão apenas isso: "Posso, então,
fazer o que eu quiser, o que eu quero; que a carne tome o seu alcance em todas
as abominações, não importa, a bondade e a misericórdia me seguirão." Infelizmente!
diz o salmista, "esses pensamentos nunca entraram no meu coração. Eu acho
essa persuasão, através da graça dAquele em quem é eficaz, para gerar
resoluções contrárias. Isto é o que eu sou, segundo o presente testemunho,
determinado em: "Eu habitarei na casa do Senhor para sempre. Vendo que a
bondade e a misericórdia seguir-me-ão todos os dias da minha vida, vou habitar
em sua casa para sempre." Há, então, estas duas coisas neste último verso
gravadas para o propósito em mãos: 1. A garantia do salmista da presença de
Deus com ele "para sempre", e que, com bondade e misericórdia perdoadora,
por conta de sua promessa para ele. "Bondade ou benignidade", diz
ele, "me seguirão em todas as condições, para me ajudar e libertar minha
alma, mesmo do vale da sombra da morte". Uma conclusão como a de Paulo, em
2 Timóteo 4:18, "E o Senhor me livrará de toda má obra, e me levará
salvo para o seu reino celestial; a quem seja glória para todo o sempre. Amém."
Tendo o versículo 17, dado testemunho da presença de Deus com ele na sua grande
prova, quando ele foi levado diante desse monstro devastador, Nero, dando-lhe a
libertação, ele manifesta no versículo 18 que a presença de Deus com ele não só
era eficaz para uma libertação, mas que o guardaria "de todas as obras
malignas", não só da imprudência, crueldade e opressão de outros, mas
também de qualquer conduta ou trabalho próprio, que deve colocar uma barreira
contra o seu gozo e a preservação completa para o reino celestial para o qual
ele foi designado. Por que razão, agora, pode-se imaginar por que outros santos
de Deus, que têm as mesmas promessas de Davi e Paulo, estas que lhes são providas
na mão do mesmo Mediador, sendo igualmente levados na mesma aliança de
misericórdia e paz com eles, não façam a mesma conclusão de misericórdia com
eles, ou seja, "que a misericórdia e a bondade de Deus os seguirão"
todos os dias de suas vidas; para que sejam libertados de todas as obras do mal
e sejam preservados no reino celestial de Deus? 2 Coríntios 1:20 – “Pois, tantas quantas forem as promessas de Deus, nele está o sim;
portanto é por ele o amém, para glória de Deus por nosso intermédio.”
Para voar daqui para a revelação imediata, como se Deus tivesse assegurado de
forma particular e imediata algumas pessoas de sua perseverança, o que gerou
neles uma confiança em que outros não podem compartilhar com eles, além de que
é destrutivo todo o vigor e a força da diversidade, se nem todos os argumentos
produzidos contra a perseverança dos santos, não é neste lugar de qualquer
peso, ou em parte relativo ao negócio em mãos; pois é evidente que um deles, o
próprio Davi, está confiado no testemunho comum da relação de Deus com todos os
seus santos, como ele é seu pastor, aquele que cuida deles, e verá, não só
enquanto permaneça com eles, que eles terão pastagem e refrigério, mas também
os encontrarão em suas andanças, e não sofrerão que nenhum deles seja
completamente perdido. E ele é um pastor com igual cuidado e amor para todos os
seus santos como ele era para Davi. Ele lhes dá a todos "as fieis
misericórdias de Davi", a mesma misericórdia contida e envolvida na
promessa que lhe foi dada, e que, em virtude disso, ele desfrutava, com o que
ele recebeu de Deus na relação da aliança em que ele se encontrava, Isaías 55:
3. E para Paulo, é mais evidente que ele estabeleceu sua confiança e consolo apenas
na promessa geral da presença de Deus com ele, de que ele "nunca os
abandonará nem desamparará", mas será
seu Deus e "guiará até a morte", nem há a menor indicação de qualquer
outro fundamento de sua consolação aqui. Agora, estas são coisas em que cada
crente, mesmo o mais fraco do mundo, tem uma participação e interesse iguais
com Paulo, Davi ou qualquer um dos santos em suas gerações, o que deve estar no
seu caminho, mas que eles também podem crescer até essa garantia, sendo chamados
a isso? Eu digo, eles podem crescer até ele. Não digo que todos os crentes
possam, com a mesma garantia de espírito, se gloriarem no Senhor e na
continuação de sua bondade para com ele, - o Senhor sabe que somos muitas vezes
fracos e sombrios, e sem uma pequena perda, mesmo quanto ao principal interesse
em promessas de Deus; - mas há uma garantia igual nas próprias coisas de que
falamos, sendo tão certo que a bondade e a misericórdia de Deus os seguirão
todos os dias, como fez a Davi, e como é certo de que Deus os livrará de toda obra
maligna e preservá-los-á para o seu reino celestial, como fez com Paulo, eles
também podem crescer, e deve prover segurança e consolo para eles. A quem a
misericórdia e a bondade seguirão todos os dias, e quem será de Deus preservado
de todas as obras malignas, nunca poderá cair totalmente e, finalmente, fora do
favor de Deus. Que este é o estado e a condição dos crentes é manifestado a
partir dos exemplos dados de Davi e Paulo, testemunhando sua plena persuasão e
segurança sobre essa condição em motivos comuns a eles com todos os crentes. 2.
A conclusão e a inferência que o salmista faz com ele, a partir da certeza que
ele teve da continuidade da bondade e misericórdia de Deus, segue as palavras:
"Todos os dias da sua vida ele habitaria na casa do Senhor." Ele
sempre estaria em sua adoração e serviço. “Vendo que isso, é o caso da minha
alma, que Deus nunca me abandonará, deixe-me responder a este amor de Deus na
minha constante obediência". Agora, essa conclusão decorre do princípio
anterior em uma dupla razão - (1.) Como é um motivo para isso. A continuação da
bondade e misericórdia de Deus para com uma alma é um motivo restritivo para
aquela alma para continuar com ele em amor, serviço e obediência; ele funciona
poderosamente sobre um coração de uma forma nobre com a graça para fazer um
retorno adequado, na medida do possível, a uma misericórdia e bondade tão
eminentes. Eu professo que não sei o que esses homens pensam que os santos de
Deus sejam, que pensam que eles podem fazer conclusões de indignação e rebelião
em relação à firmeza do amor e da bondade de Deus para eles. Não julgarei
quanto a seu estado e condição; no entanto, não posso deixar de pensar que os
preconceitos e a plenitude desses homens de suas próprias persuasões se
interpõem extremamente em seus espíritos de receber essa impressão desta graça
de Deus que, em sua própria natureza, é capaz de dar, ou seria impossível
imaginar uma vez isso, pois é por si só, capaz de atrair os espíritos dos
homens para uma negligência e desprezo de Deus. (2.) Como o fim de Deus,
destinado a dar essa garantia, ao fato de que é extremamente operacional e
efetivo. Então você tem, Lucas 1: 74,75. Esta é a intenção de Deus em confirmar
o seu juramento que nos prometeu: "de
conceder-nos que, libertados da mão de nossos inimigos, o servíssemos sem
temor, em santidade e justiça perante ele, todos os dias da nossa vida."
Agora, embora estes acima mencionados, com muitos outros textos da Escritura,
são claros, evidentes e cheios para o negócio que temos em mãos.
Todo o
Salmo 125 pode, no próximo lugar, ser trazido para testemunhar a verdade em
mãos. Só tomarei uma prova dos dois primeiros versículos: "Aqueles que confiam no Senhor são como o monte Sião, que não pode ser
abalado, mas permanece para sempre. Como estão os montes ao redor de Jerusalém,
assim o Senhor está ao redor do seu povo, desde agora e para sempre."
Ao que responde o Salmo 37:28: "Pois o
Senhor ama a justiça e não desampara os seus santos. Eles serão preservados
para sempre, mas a descendência dos ímpios será exterminada.",
como também Deuteronômio 33: 3, "sim, ele ama o seu povo; todos os seus
santos estão na sua mão". Nos versos mencionados, comentarei as duas
coisas que conduzem ao nosso propósito, que evidentemente estão contidas neles:
1. Uma promessa da presença eterna de Deus com seus santos, crentes, aqueles
que confiam nele, e a firmeza deles: "Serão como o monte de Sião, que não
pode ser removido", e isso porque "O Senhor está ao redor deles", e "para sempre".
2. Uma comparação alusiva de ambos, tanto a sua estabilidade como a presença de
Deus com eles, dados para encorajar os crentes fracos, com especial atenção aos
dias em que a promessa foi feita pela primeira vez, que também pertence àqueles
a quem os fins dos tempos são chegados. Levantam os olhos com o salmista e
olhem para o monte Sião e para as colinas que estavam ao redor de Jerusalém, e
dizem que Deus com certeza e seguramente continuará com eles e lhes dará o
estabelecimento como as colinas e montanhas que eles contemplaram permanecendo
em seus lugares; de modo que seja tão impossível para todos os poderes do
inferno expulsá-los do favor de Deus, como para que um homem arranque o monte
de Sião pelas raízes, ou para derrubar os alicerces das montanhas que se
aproximam de Jerusalém. É verdade, o Espírito Santo tem especial atenção para
as oposições e tentações que eles devem sofrer com os homens, mas também tem
igual respeito a todos os outros meios de separá-los de seu Deus. Seria uma
questão de pequena consolação para eles que os homens não prevalecessem sobre
eles para sempre, se, entretanto, houver outros adversários mais próximos e
poderosos, que podem derrubá-los com uma destruição perpétua. Algumas poucas
considerações da intenção do lugar servirão para fazer cumprir o nosso
argumento a partir desta porção da Escritura: - 1. O que aqui é prometido aos
santos é uma preservação perpétua deles na condição em que estão; tanto por
parte de Deus, "ele está ao redor deles desde então e para sempre", e
em suas partes, "eles não devem ser removidos", isto é, do estado e
condição de aceitação com ele, onde eles devem estar, e permanecer para sempre,
e continuar nele imóvel no final. É, digo, uma promessa simples de sua
continuidade naquela condição em que estão, com a segurança deles, daí, e não
uma promessa de algum outro bem desde que continuem nessa condição. Eles estão
sendo comparados às montanhas e sua estabilidade, que consiste no seu ser e
continuação assim, que não admitirá nenhum outro sentido. Como o monte Sião
permanece em sua condição, eles também devem; e, à medida que as montanhas
sobre Jerusalém continuarem, assim o Senhor e a sua presença para eles. 2. Essa
expressão que é usada, no versículo 2, é pesada e usada para este propósito:
"O Senhor está ao redor do seu povo, desde agora e
para sempre." O que pode ser falado mais
plenamente? Qualquer expressão de homens pode indicar a verdade que temos em
mãos? O Senhor está ao redor deles, não para salvá-los dessa ou daquela
incursão, mas de todas; não de um ou dois males, mas de todos. Ele está com
eles, e se moverá por todos os lados, para que nenhum mal venha a prevalecer
sobre eles. É uma expressão mais completa da preservação universal, ou de Deus guardando
seus santos em seu amor e favor, em todos os relatos de qualquer tipo; e isso
não por uma temporada apenas, mas é "doravante", desde que ele dá
essa promessa às suas almas em particular, espere seu recebimento de todas as
gerações, de acordo com seus tempos marcados, "para sempre". Algumas
exceções, com um grande excesso de palavras e frases, para fazê-los parecer
outras coisas do que antes insistiam repetidamente, são avançadas pelo Sr. John
Goodwin (Nota do tradutor:
foi contemporâneo do autor, tendo vivido de 1594–1665),
para derrubar este monte Sião e para derrubar as montanhas que estão ao redor
de Jerusalém, cap. 11 seita. 9, pp. 230-232. A soma do nosso argumento,
portanto, a partir da intenção deste lugar, é esta: Aqueles a quem o Senhor
certamente conservará para sempre no estado e condição de confiar nele, nunca
serão abandonados dele nem separados dele. A última frase desta proposição é
aquilo que defendemos, a totalidade daquilo cuja prova nos incumbe. Com isso, a
parte anterior é uma base e fundamento suficientes, sendo abrangente de tudo o
que é ou pode ser requerido para o estabelecimento inquestionável do que, do
texto, assumimos. Mas Deus seguramente preservará para sempre todos os seus
santos que confiaram nele, ao fazê-lo, para que não sejam alterados ou
derrubados desse estado e condição. Mude, senão as expressões figurativas no
texto e as alusões usadas para acomodar sua fé em particular a quem esta
promessa foi dada pela primeira vez, em outros termos de uma significância
direta e apropriada, e o texto e a assunção do nosso argumento aparecerão ser o
mesmo; de onde a conclusão pretendida seguirá indubitavelmente. Com esta
dedução clara da verdade defendida por este lugar da Escritura, o discurso que
se segue, no lugar mencionado, é oposto: 1. “A promessa assegura aos que confiam
no Senhor que eles devem ser preservados, mas nada em que os que confiam nele devam
necessariamente fazê-lo ainda. Então, Paulo disse: "Estava em meu coração
viver e morrer com os Coríntios", mas, sem dúvida, com essa condição, que
eles continuaram sempre como eram, ou quando ele os apreendeu, quando ele assim
escreveu para eles." Resposta: Devo ser forçado a golpear essa evasão uma
e outra vez por ser tão frequentemente usada por nosso adversário. Esta é a
substância de tudo o que é cem vezes utilizado: "A promessa é condicional
e feita àqueles que confiam no Senhor, e deve ser feita apenas na conta de
continuarem a fazê-lo; mas que eles devem fazê-lo, para que continuem a confiar
no Senhor, que são inteiramente deixados para si mesmos, e não no mínimo
empreendido na promessa." E isso é chamado de" descarregar ou destituir
textos da Escritura do serviço ao qual, contrariamente ao seu senso e
significado apropriados. Para falar na unicidade do nosso espírito, não podemos
ver nenhum dos soldados que retornaram do campo, onde há muito serviram para a
segurança e consolo daqueles que acreditam. Particularmente, esta Escritura
assegura-lhes isso. Confiem no Senhor para que sejam preservados nessa condição
até o fim; que, na condição de confiar e depender de Deus, serão como Sião, e o
favor de Deus para eles é como os montes inabaláveis; ele estará para sempre
com eles e sobre eles; e que tudo isso certamente acontecerá. Cristo não diz
que eles serão como montanhas estabelecidas se continuarem a confiar no Senhor,
mas serão tão confiantes, permanecendo lá para sempre, através da salvaguarda da
presença de Deus. Para continuarem confiando no Senhor, não há nada no texto,
nem no nosso argumento a partir daí, nem na doutrina que mantemos, que exige ou
irá admitir qualquer processo desse tipo da parte de Deus, como por essa expressão
é propriamente significado. Na verdade, há uma contradição em termos, se eles
são usados para
o mesmo propósito. Confiar no Senhor
é o ato voluntário
e gratuito da criatura. E ser necessário
para este ato e na sua realização,
para que ele seja feito necessariamente quanto à maneira de fazer, é totalmente
destrutivo para a natureza e o ser dele. Que Deus possa efetivamente e
infalivelmente quanto ao evento fazer com que seus santos continuem confiando
nele sem o menor resgate de sua liberdade, sim, que ele seja tão eminente
aumentando e avançando sua liberdade espiritual, depois será declarado. Se, por
"Necessitarem de continuar confiando", não é o modo de operação de
Deus com eles e para eles para a aproximação do fim proposto, e a eficácia de
sua graça, por meio da qual o faz (comumente denunciado sob esses termos) mas
apenas a certeza do problema, rejeitando a impropriedade da expressão, a
própria coisa que afirmamos estar aqui prometida por Deus. Mas é instado, - 2. Ainda
diz o Sr. Goodwin: "Que essa promessa não é feita às pessoas de ninguém,
mas apenas a suas qualificações; assim, "aquele que crer será salvo",
é feito para a graça da confiança, da obediência e da caminhada com Deus; porque
as ameaças são feitas às más condições dos homens". Isso parece, então,
chegamos (e quanto mais o progresso pode ser feito, o Senhor sabe) às graciosas
promessas de Deus, feitas à sua igreja, ao seu povo, no sangue de Jesus, sobre
o qual se envolveram com Segurança nas suas várias gerações, não são senão declarações
nulas da vontade de Deus, o que ele permite e o que ele rejeita, com a
concatenação firme entre fé e salvação, obediência e recompensa. E isso, ao que
parece, é o único uso deles: o que, se for assim, me atrevo a dizer com ousadia
que todos os santos de Deus desde a fundação do mundo abusaram terrivelmente de
suas promessas e as forçaram a outros fins do que nunca Deus os pretendia.
Porventura, todas aquelas almas abençoadas que adormeceram na fé de Jesus
Cristo, tendo tirado o refresco desses seios de consolação, poderiam ser
convocadas para dar em sua experiência do que encontraram nesse tipo, com uma
boca professando que eles encontraram muito mais nelas do que simples
declarações condicionais da vontade de Deus; sim, que eles as receberam na fé como
o compromisso de seu coração e boa vontade com eles, e que ele nunca falhou na
realização e no desempenho de todos os bens mencionados nelas. Nem a expressão
enfática na dose do segundo verso (que é um pouco difícil para o autor de lidar
com ele, deixa-o completamente fora) tem qualquer sentido. Que as promessas da
aliança são feitas originalmente para pessoas, e não para qualificações, já foi
provado em parte, e serão mais evidenciadas, o que ajudará Deus, como ocasião
deve ser oferecida, no discurso que se segue. As promessas são para Abraão e
sua semente; e algumas delas, como foi declarado, são as origens de todas as
qualificações que sejam aceitáveis para Deus.
Quais são as qualificações
das promessas de abrir os olhos aos cegos, tirar corações
pedregosos, etc, ainda não foi declarado. Mas é mais discutido, - 3. "Que
essas e outras promessas semelhantes sejam interpretadas de acordo com o
domínio que Deus deu para a interpretação e compreensão de suas ameaças às
nações sobre coisas temporais e suas promessas que são da mesma forma de importação,
que temos, em Jeremias 18: 7,8, afirmando claramente que toda a sua realização
depende de algumas condições nas pessoas ou nações contra as quais são
denunciadas." Deus proíba! Todas as promessas que são ramos da aliança
eterna da graça, chamadas "melhores promessas" do que as da antiga
aliança, por conta de sua realização infalível, ratificada no sangue de Cristo,
são "sim e amém" (Hebreus 8 : 6, 2 Coríntios 1:20) nelas, o
testemunho da fidelidade de Deus à sua igreja e grande defensor da nossa fé,
"grande e precioso" (2 Pedro 1: 4) - devem ser pensados ser de nenhum
outro sentido e interpretação, para não nos fazer outra revelação do Pai, mas
desse tipo que é comum às ameaças de julgamentos (expressamente condicionais)
para dissuadir os homens de seus cursos ímpios e destrutivos? Eu digo, Deus não
permita! Para dizer isso, então, para uma questão: Deus prometeu que aqueles
que têm confiança nele nunca serão removidos. O que eu pretendo é a condição em
que essa promessa depende? "É", dizem os que nos opõem nisso,
"se continuarem confiando nele". Ou seja, se não forem removidos; porque
continuam confiando nele não devem ser removidos! E essa é a mente do Espírito
Santo? Não. Ao longo de toda a retórica do mundo, essa promessa resistirá, para
a consolação daqueles que acreditam, como as montanhas sobre Jerusalém, que
nunca serão removidas. Por alguns é dito ser "uma promessa de permanecer
na felicidade, não em fé." Mas parece ser uma promessa de permanecer em confiança
no Senhor, que compreende nossa fé e nossa felicidade. "Não se prometeu
que aqueles que confiarem no Senhor permanecerão felizes, embora deixem de
confiar nele". É uma promessa de que eles não devem deixar de confiar
nele. "Não se diz que será necessário permanecer confiantes nele".
Não; mas é que eles serão tão bem assistidos e eficazmente operados para
certamente fazê-lo. 2. Paulo amava os coríntios enquanto eles eram como ele
mencionou. Deus prometeu a sua graça aos crentes, para que continuem sendo
aqueles aos quais ele ama. Objeção do Sr. Goodwin: "Todas as promessas são
feitas para qualificações, não para pessoas." Resposta: Isto abaixa a
igreja no chão, não tendo nenhuma promessa, por essa razão, feita para ela,
como constituída pela semente de Abraão. E, portanto, este testemunho também é
libertado de todas as exceções colocadas contra ele e aparece com confiança
para dar seu testemunho da imutabilidade de Deus aos crentes. Devo, no próximo
lugar, juntar outra parte da Escritura, da mesma importação com os anteriores,
em que a verdade na mão não é menos clara e um pouco mais convincente, expressando
o que foi mencionado por último. É Isaías 54: 7-10: "Por um breve momento te deixei, mas com grande compaixão te recolherei;
num ímpeto de indignação escondi de ti por um momento o meu rosto; mas com
benignidade eterna me compadecerei de ti, diz o Senhor, o teu Redentor. Porque
isso será para mim como as águas de Noé; como jurei que as águas de Noé não
inundariam mais a terra, assim também jurei que não me irarei mais contra ti,
nem te repreenderei. Pois as montanhas se retirarão, e os outeiros serão
removidos; porém a minha benignidade não se apartará de ti, nem será removido
ao pacto da minha paz, diz o Senhor, que se compadece de ti."
Este lugar que mencionei antes, mas apenas quanto a uma inferência especial de
uma passagem nas palavras; agora vou usar o todo para confirmar a verdade geral
deste assunto. As palavras são cheias, simples, adequadas ao negócio em mãos.
Nenhuma expressão de nossa descoberta pode alcançar tão plenamente a verdade
que afirmamos, muito menos tão trabalhar sobre as afeições dos crentes, ou tão
efetivamente prevalecer sobre seus entendimentos para receber a verdade contida
neles, como essas palavras do próprio Deus, nos são entregues para estes fins,
são adequados para fazer. Vá para homens cujas mentes são, em qualquer medida,
livres de preconceitos, não são antecipadas com uma persuasão contrária ou são
fornecidas com evasões para a defesa de suas opiniões e perguntam se Deus não
está nessas palavras promete direta e positivamente a quem ele fala, que Ele
sempre continuará com a sua benignidade até o fim, e que, para os dias da
eternidade, seu amor será fixado sobre eles; e eu não tenho dúvida, que eles
responderão prontamente: "É mesmo assim; não pode ser negado."
Mas vendo
que temos que lidar, com corações não crentes, com os homens que viraram todas
as pedras para adulterar este testemunho de Deus, as palavras devem ser
consideradas um pouco mais estreitamente e a mente do Espírito Santo declarada.
O verso 7
(“Por um breve momento te deixei, mas com grande compaixão te recolherei”)
menciona a deserção da igreja pelo eclipsar dos feixes do
semblante de Deus e uma grande aflição por uma temporada; em oposição a cuja
deserção momentânea, no início do versículo 8, ele se consolou na segurança das
grandes misericórdias e da bondade eterna em que permanece para fazer-lhes bem:
"com benignidade eterna me compadecerei de ti"-
"Eu vou perdoar e curar-te com essa misericórdia que brota do amor, que
nunca teve início, que nunca terá fim, que não pode ser cortada, "bondade
eterna". Tenha paciência na sua deserção atual, suas provas presentes,
seja o que for que acontecer com você; eles são apenas por uma temporada, mas
"por um momento", e estes também são consistentes com essa
misericórdia e bondade que é eterna e não se afasta. "Se essa misericórdia
e bondade dependem de qualquer coisa em nós, e é resolvida por fim, o que pode
alterar e mudar a cada momento, - como a nossa caminhada com Deus, em si mesma,
considerada, não relacionada com a falta de mudança de seu propósito e a eficácia
de sua graça prometida, é capaz de fazer, - que oposição pode haver entre essa
deserção com a qual eles são exercidos e a bondade com que eles são abraçados,
como para a sua continuação?
Como isso é
dito por um tempo, por "um momento", então isso também pode não ser
mais morar. Pode ser como a aboboreira de Jonas, que cresceu pela manhã, e
antes da noite estava murcha. O que, então, se tornará o fundamento desse
consolo com que Deus renova as almas do seu povo, consistindo na continuação de
sua bondade em uma antítese à momentaneidade da sua deserção?
Para que
ninguém possa chamar isso de questionário (como nossos corações incrédulos são
muito aptos e habilidosos para argumentar contra a verdade das promessas de
Deus e sua realização em relação a nós), no versículo 9, o Senhor confirma a
garantia anteriormente dada e retira essas objeções às quais, através do
sofisma de Satanás e da pureza de nossos próprios corações, pode parecer
responsável. "Isto é", diz ele, "como as águas de Noé". O
enfrentamento de Deus com eles naquela misericórdia que flui de sua bondade
eterna é como tratar com o mundo em matéria das águas de Noé, ou o dilúvio com
que foi afogado e destruído, quando ele, com os dele, foi salvo na arca. Ele
pediu aos seus filhos que considerassem seus tratos com o mundo em relação ao
dilúvio: "Tenho jurado", diz ele (isto é, "eu entrei em uma
aliança para esse fim", o que costumava ser confirmado com um juramento de
Deus, que é absolutamente fiel em sua aliança, é dito que jura por isso, embora
não haja menção expressa de tal juramento), "que o mundo não deveria mais
ser afogado como foi. Agora", diz Deus, "veja aqui a minha fidelidade;
nunca mais será afogado. Com fidelidade igual eu tenho me comprometido, mesmo
em aliança, que essa bondade que eu mencionei a você continuará sempre, para
que eu não me induza a repreender-te", isto é, de modo a destruí-lo
totalmente, como o mundo foi quando se afogou. "Mas”, alguns podem dizer: "Antes
do dilúvio, a terra estava cheia de violência e pecado; e se fosse assim de
novo, isso não traria mais uma inundação sobre a terra? Ele disse que não o
afogará, apesar de qualquer interposição do pecado, da maldade ou de qualquer
rebelião?” Sim, "diz ele", “tal é a minha aliança. Eu tomei conta no
meu primeiro compromisso, que a "imaginação do coração do homem é má continuamente",
Gênesis 8:21, e, no entanto, entrei naquele pacto solene. Para que esta isenção
do mundo de um dilúvio universal não seja um apêndice à obediência do mundo,
que tem sido, em alguns relatos, mais perverso do que antes (como na
crucificação de Cristo, o Senhor da glória e em rejeitando-o sendo pregado por
eles), mas apenas se apoia na minha fidelidade em manter a aliança, e minha
verdade na realização do juramento em que eu entrei solenemente. Então é minha
bondade para você. Eu fiz provisão expressa para seus pecados e falhas; de modo
que eu vou preservá-lo de maneira consistente com a minha bondade com você, e
assim eu perdoarei." Quando você vir um dilúvio universal cobrindo a face
da terra (isto é, Deus sendo infiel ao seu juramento e aliança ), então, e até
então, poderá supor que a Sua bondade possa ser desviada dos crentes.
Algo está
excluído contra este testemunho, cap. 11 sec. 4, p. 227, mas de tão pouca
importância que não vale a pena deixar de lado a consideração. A soma é que
"este lugar fala apenas da fidelidade de Deus em sua aliança; mas que este
deve ser o teor da aliança, para que aqueles que crerem verdadeiramente em Deus
infalivelmente, e por uma mão forte, contra todas as interposições do pecado,
maldade ou rebelião, sejam preservados por tal fé, não é, por meio de qualquer
palavra, sílaba ou jota, intimados."
Resposta:
Isso é o que é repetido "usque ad nauseam", e não fosse por uma
variedade de expressões, com que alguns homens abundassem, para adorná-lo,
parece extremamente mendicante e subjugado. Mas uma desculpa (como dizem) é
melhor do que nenhuma, ou, sem dúvida, nesse lugar, que não tinha sido usado; porque,
- 1. Este testemunho não é chamado a falar imediatamente para a continuação dos
crentes na sua fé, mas para a continuação e a inalterabilidade do amor de Deus
para com eles e, consequentemente, apenas para a sua preservação na fé sobre
essa conta. 2. Não é apenas assumido a uma taxa ou preço barato e muito baixo,
mas sim claramente suposto gratuitamente, para que os crentes façam tais
"interposições de pecado, maldade e rebelião", em sua caminhada com
Deus, como deve ser inconsistente com a continuação de seu favor e bondade para
eles, de acordo com o teor da aliança da graça. Agora, quando Deus diz que ele
continuará sua bondade para conosco para sempre, apesar do demérito do pecado,
como é claramente insinuado nessa alusão às águas de Noé, para que alguém possa
dizer que eles podem cair em tais pecados e rebeliões que ele não pode deixar
de atrapalhar a sua bondade, é uma tentativa ousada pela violação de sua
bondade e fidelidade, e uma simples mendicância da coisa em questão.
Certamente, não é um trabalho piedoso, empurrar com violência tais suposições
para as promessas de Deus, que impedirá que esses seios deem qualquer consolo,
quando nenhum lugar ou espaço para eles aparecem, Não há uma palavra, sílaba, jota
ou til, de tais supostos neles. 3. A exposição que é dada a estas palavras, a
saber: "Com a condição de sua fidelidade e obediência, que, apesar de
qualquer coisa nesta ou qualquer outra promessa, podem se afastar, ele se
envolverá para ser um Deus para eles"- é como nenhum santo de Deus, sem a
ajuda de Satanás e sua própria incredulidade, poderia afixar-se ao lugar. 4.
Nem aquilo que se afronta, a saber: "Que em todos os pactos, - e a
promessa dele contenha uma aliança, - deve haver uma condição de ambos os
lados:" pois, de bom grado, concedemos isso em sua aliança de a graça de
Deus prometer algo para nós e requer algo de nós, e que esses dois têm
dependência mútua um sobre o outro; mas também afirmamos que, na própria
aliança, Deus comprometeu-se graciosamente a trabalhar efetivamente em nós as
coisas que ele exige de nós, e que aqui se distingue principalmente da aliança
das obras, que ele aboliu. Mas uma aliança como a que em que Deus deve prometer
ser um Deus para nós com uma condição por nós e em nossa própria força para ser
cumprido, e no mesmo relato continuar até o fim, não reconhecemos nem podemos,
enquanto nossos corações têm algum sentido do amor do Pai, do sangue do Filho,
ou da graça do Espírito Santo, e das suas fontes. Não obstante, qualquer coisa
que tenha sido desencadeada em oposição a ele, a fé triunfa, do amor de Deus em
Cristo, realizado nesta promessa, com toda a certeza de uma aceitação eterna
com ele; porque Deus, também, disposto, ainda mais abundantemente, a dar
consolo neste lugar ao leme da promessa, assegura a estabilidade de seu amor e
bondade a eles por outra alusão: Versículo 10: "As montanhas, diz ele, "partirão",
e as colinas serão removidas; mas a minha bondade não se afastará de ti, nem a
aliança da minha paz será removida, diz o Senhor, que tem piedade de ti." Ele
lhes pede que considerem os montes e as montanhas, e suporem que sejam removidos
e partam. "Suponha que as coisas mais improváveis do
mundo acontecerão, cuja realização
ninguém pode julgar possível
enquanto o mundo persistir, mas minha bondade para você é tal que não cairá
dentro desses supostos que dizem respeito a tal impossibilidade". Estou
extremamente consciente de que toda a exposição das palavras que podem ser
usadas, para a sua acomodação à verdade que comentamos, não obscurece e eclipsa
a luz e a glória que tem em si mesma, para uma alma crente, lançar-se sobre
ela. Agora, para que ninguém pense que haja menor tendência em promessas como
estas, tal como são oferecidas aos crentes, para afastá-los de caminhar de
perto com Deus. A verdadeira influência que as promessas têm sobre as almas dos
santos, é poderosa para movê-los e ajudá-los a responder, o que está nele,
aquele amor inexplicável e bondade que o seu Deus e Pai em Jesus Cristo mantém
em seus corações. Isto o apóstolo diz a eles, 2 Coríntios 7: 1, "tendo
estas promessas" (isto é, aqueles especialmente mencionadas nas palavras
que precedem a conclusão e a inferência que o apóstolo faz aqui, capítulo 6:16,
18, "Neles habitarei, e entre eles andarei; e eu serei o
seu Deus e eles serão o meu povo."
Portanto, diz: "Purifiquemos-nos de toda a poluição da carne e do
espírito, aperfeiçoando a santidade no temor de Deus." A pureza universal,
a santidade e a caminhada íntima com Deus são aquilo que essas promessas
exercem e promovem naturalmente nos corações dos crentes. E em 2 Pedro 1: 3-6,
esse apóstolo persegue o mesmo: "visto como o
seu divino poder nos tem dado tudo o que diz respeito à vida e à piedade, pelo
pleno conhecimento daquele que nos chamou por sua própria glória e virtude;
pelas quais ele nos tem dado as suas preciosas e grandíssimas promessas, para
que por elas vos torneis participantes da natureza divina, havendo escapado da
corrupção, que pela concupiscência há no mundo. E por isso mesmo vós, empregando
toda a diligência, acrescentai à vossa fé a virtude, e à virtude a ciência, e à
ciência o domínio próprio, e ao domínio próprio a perseverança, e à
perseverança a piedade." As promessas grandiosas e
preciosas que nos são dadas em nosso chamado são concedidas para este fim, que "por
elas possamos ser feitos participantes da natureza divina". Elas não têm
tendência a nos comunicar a natureza do diabo e a nos agitar à rebelião,
impureza e ódio ao Deus de todo aquele amor que existe neles; mas repousar, de
fato, no fundo, a raiz e o fundamento da prática e exercício de todas as graças
que ele enumera e, do recebimento dessas promessas, nos exorta nos seguintes
versos. Alguns, eu confesso, podem "transformar a graça de Deus em
lascívia", isto é, a doutrina da graça e do perdão do pecado no sangue de
Jesus Cristo, - e assim a misericórdia mencionada em promessas como estas,
apenas como elas são mencionadas; a graça e a misericórdia comunicadas não
podem ser transformadas em indecentes. Mas o que eles fazem? "Homens
ímpios, homens ordenados para condenação", Judas 4. Paulo rejeita qualquer
pensamento dos corações dos crentes: Romanos 6: 1,2, "Devemos continuar no
pecado, para que a graça abunde? Deus proíba!" Não, suponha que essa
corrupção natural, aquela carne e sangue, que está nos crentes, seja capaz de
fazer uma conclusão como essa, "porque Deus certamente permanecerá conosco
para sempre, então, caminhemos descuidadamente e façamos tudo o que podemos
fazer", estas promessas não sendo feitas para o uso e exaltação da carne,
mas sendo dadas para serem misturadas com a fé, que é cuidadosamente para vigiar
contra todo abuso ou corrupção desse amor e misericórdia que é oferecido a nós,
a carne e o sangue não podem ter nenhuma
vantagem dada a ela; como deve ser demonstrado de forma mais completa e clara.
A conclusão é, então, que a fé deve realizar essas promessas de Deus, e não o
que o abuso da carne fará delas. Deixe, então, a fé mais fraca em todo o mundo
que é verdadeira e salvadora falar por si mesma, se há alguma coisa na natureza
dela que seja capaz de tirar conclusões como estas: "Meu Deus e Pai, em
Jesus Cristo, tem graciosamente prometido, em seu infinito amor e misericórdia
para mim, através dele em quem ele está satisfeito, que ele será meu Deus e
guia para sempre, que ele nunca me abandonará, nem tirará sua bondade de mim
para a eternidade. E ele fez isso apesar de que ele viu e sabia que eu iria
lidar de forma tola e traiçoeira, que eu precisaria de toda a sua bondade,
paciência e misericórdia, para me poupar e me curar, prometendo também me
manter fora de tal destruição perversa dele, como para sempre alienar minha
alma dele: então, venha, deixe-me continuar com o pecado; deixe-me praticá-lo
com toda a desonra. Isto é toda a sensação de que eu tenho de seu amor
infinito, esta é toda a impressão de que ele deixa em mim, que eu não preciso
amar ele de novo, mas estudo para ser tão vil e tão abominável à sua vista como
pode ser imaginado. "Certamente, não há "pavio fumegante", ou
qualquer "cana machucada", não há uma alma no mundo que Deus em
Cristo alguma vez tenha brilhado, ou tenha deixado cair o menor grão da graça
em seu coração, que chegará a uma conclusão como essa como uma explosão do poço
sem fundo, um dardo detestável de Satanás, que é tão apropriado para a fé
apagar como qualquer outra abominação que seja. Deixe, então, a fé em
referência a essas promessas ter o seu trabalho perfeito, não respeitando a uma
contemplação delas, mas misturando-se consigo mesma, e sem dúvida haverá a aplicação
antes mencionada para a realização da piedade e obediência evangélica no
coração dos crentes. Mas eu terei ocasião de falar mais disso depois. “13 Castigá-la-ei pelos dias dos baalins, nos quais elas lhes queimava
incenso, e se adornava com as suas arrecadas e as suas joias, e, indo atrás dos
seus amantes, se esquecia de mim, diz o Senhor.
14 Portanto, eis que eu a atrairei, e a levarei
para o deserto, e lhe falarei ao coração.
15 E lhe darei as suas vinhas dali, e o vale de
Acor por porta de esperança; e ali responderá, como nos dias da sua mocidade, e
como no dia em que subiu da terra do Egito.
16 E naquele dia, diz o Senhor, ela me chamará meu
marido; e não me chamará mais meu Baal.
17 Pois da sua boca tirarei os nomes dos baalins, e
não mais se fará menção desses nomes.
18 Naquele dia farei por eles aliança com as feras
do campo, e com as aves do céu, e com os répteis da terra; e da terra tirarei o
arco, e a espada, e a guerra, e os farei deitar em segurança.
19 E desposar-te-ei comigo para sempre; sim,
desposar-te-ei comigo em justiça, e em juízo, e em amorável benignidade, e em
misericórdias;
20 e desposar-te-ei comigo em fidelidade, e
conhecerás ao Senhor.
21 Naquele dia responderei, diz o Senhor;
responderei aos céus, e estes responderão a terra;
22 a terra responderá ao trigo, e ao vinho, e ao
azeite, e estes responderão a Jizreel.
23 E semeá-lo-ei para mim na terra, e
compadecer-me-ei de Lo-Ruama; e a e Lo-Ami direi: Tu és meu povo; e ele dirá:
Tu és o meu Deus.” (Oseias 2.13-23)
Oséias 2:
19,20, também é pertinente para o mesmo propósito: "E desposar-te-ei comigo para sempre; sim, desposar-te-ei comigo em
justiça, e em juízo, e em amorável benignidade, e em misericórdias; e
desposar-te-ei comigo em fidelidade, e conhecerás ao Senhor."
As próprias palavras como elas estão gravadas no texto confirmam diretamente
nossa afirmação. A relação em que a Deus aqui expressa que ele fará e levará o
seu povo é uma das mais próximas e eminentes que ele lhes oferece, uma relação
conjugal, - ele é e será seu marido; que é tão alta expressão da aliança entre
Deus e seus santos como qualquer que seja ou possa ser usada. De todos os pactos
que estão entre várias pessoas, o que há entre homem e mulher é o mais forte e
o mais inviolável. Então, esta aliança é expressada em Isaías 54: 5: "O
teu criador é o teu marido; o Senhor dos exércitos é o nome dele." E esta
relação que ele afirma, continuará para sempre, com base nas propriedades
daqueles que estão envolvidos neste compromisso gracioso para levá-los para si.
Ele faz isso "na justiça e no juízo, na bondade amorosa e nas
misericórdias e na fidelidade". De modo que, se não houver algo no
contexto ou palavras adjacentes, o que, com uma mão alta, nos afastará do primeiro
sentido, imediato, aberto e pleno dessas palavras, o caso é, sem dúvida,
concluído nelas. Isso, então, devemos considerar, e, portanto, devemos voltar
um pouco para o projeto geral de todo o capítulo, pois a evasão de
"qualificações" não servirá aqui; Deus desposou as pessoas, não as
qualificações. Há duas partes do capítulo: - 1. Que, desde o início, até o
versículo 14 contenha a mais terrível cominação e ameaça dos julgamentos do
Senhor contra toda a igreja e a comunidade dos judeus, por sua apostasia,
idolatria e rebelião contra ele. Não é uma aflição ou um julgamento, ou alguma
menor desolação, que Deus aqui os ameaça, mas destruição total e rejeição
quanto a todas as igrejas. Ele não os deixará nem em substância, nem em ornamento,
estado nem adoração, descrevendo a condição que veio sobre eles em sua rejeição
ao Senhor Jesus Cristo. Eles devem ser como no dia em que Deus primeiro olhou
para eles, - pobre, nu, em seu sangue, sem pacto, não se formou nem na igreja,
nem na comunidade. "Então eu os farei", diz o Senhor. E esta
dispensação de Deus, o profeta, expressa com grande temor e terror até o final
do versículo 13. 2. A segunda parte do capítulo é retomada e passada, do
versículo 14 até o fim, nas promessas celestiais e graciosas da conversão dos
verdadeiros israelitas, a semente de acordo com a promessa de Deus, da
renovação da aliança com eles, e abençoando-os com todas as bênçãos espirituais
em Jesus Cristo até o fim. E aqui estão estas quatro partes: - (1.) Uma
promessa celestial de sua conversão pelo evangelho; que ele demonstrou e
mostrou comparando a libertação espiritual nele para a libertação que eles
tiveram do Egito por uma mão forte, versículos 14, 15. (2.) O livramento deles
assim convertidos de idolatria, adoração falsa e todas essas formas por meio das
quais Deus foi provocado a expulsar seus antepassados, atendido por sua
obediência em estreita caminhada com Deus para sempre, versículos 16, 17. (3.)
O sossego e a paz que eles gozam, sendo chamados e purgados de seus pecados
antes mencionados; que o Senhor expressa por fazer uma aliança com toda a
criação em seu favor, versículo 18. (4.) Uma descoberta da fonte das
misericórdias antes mencionadas, com as que também foram insistidas, a saber, a
aliança eterna de graça, através da qual Deus fará com toda a fidelidade e
misericórdia, trazendo-os a si mesmo, versículos 19, 20, até o fim. Antes de
abrirmos mais esses detalhes, algumas objeções devem ser removidas para impedir
a inferência pretendida por essas palavras do Sr. Goodwin, cap. seção 8, p.
229. É objetado, - 1. "A promessa do dilema aqui especificada é feita para
todo o corpo e a nação dos judeus, bem como os incrédulos como crentes, como
aparece no corpo de todo o capítulo". Esta atribuição ao capítulo como um
todo é uma prova fraca dessa afirmação. Nem todo o capítulo intima qualquer
coisa como tal, senão que expressa o contrário. É a desolação universal e a
total rejeição que é atribuída como a porção de incrédulos como tal ao longo
deste capítulo. Esta promessa é feita a eles, que "Deus atrai para o
deserto, e fala-lhes confortavelmente", que, o que importa, será depois
considerado. Sim, e o que é mais, as palavras do versículo 23, que correm no
mesmo teor com as promessas particularmente insistidas, e além de todas as
exceções são faladas e das mesmas pessoas, são aplicadas pelo apóstolo Paulo,
não para toda a nação dos judeus, idólatras e incrédulos, mas para os que foram
trazidos ao Senhor Jesus Cristo, e obtiveram a justiça da fé, quando os demais
foram endurecidos, Romanos 9:26. Do versículo 24 ao versículo 29, o apóstolo,
por vários casos das Escrituras do Antigo Testamento, manifesta que era um
remanescente de Israel "de acordo com a eleição da graça" a quem a
promessa foi feita: "A nós, a quem Deus chamou, não somente aos judeus,
mas também aos gentios; pois assim", diz ele, "está em Oseias" (instância
na passagem em que insistimos): "Chamarei meu povo o que não era meu povo;
e meu amado o que não era amado. E acontecerá que, no lugar onde lhes foi dito:
Não sois meu povo, serão chamados filhos do Deus vivo", o que ele confirma
por um testemunho de Isaías 10: 22,23, manifestando que é apenas "um
remanescente" a que se destina. Por isso, é contestado, - 2. "Que a
promessa é condicional, e a sua realização e das misericórdias mencionadas nela
suspendidas sobre o arrependimento desse povo, especialmente de sua idolatria,
para o verdadeiro e puro culto de Deus, como aparece nos versos 14, 16, 17; que
claramente mostra que também foi feito, e não para aqueles que foram ímpios e
idólatras entre esse povo e os outros, como sendo levados a eles principalmente
para este fim, para expulsá-los de seus ídolos a Deus." Resposta: Espero
que o povo de Deus apenas respeite firmemente seu interesse na doçura,
utilidade e consolo dessa promessa, do que para atirar-se sobre flores tão
leves e não teológicas; porque, - 1. Existe algum til, jota ou palavra, em todo
o texto, para intimidar que essa promessa é condicional e depende do fato de as
pessoas abandonarem sua idolatria? Os versículos 14, 16 e 17 são instados a
comprovar isso. Deus, de fato, nesses versículos promete graciosamente que, das
riquezas da mesma graça de onde ele pronuncia livremente que "ele os engajará
para si mesmo", ele os converterá e eles ficarão longe de sua idolatria e
de todos os seus pecados; mas que isso deve ser exigido deles como uma condição
em que Deus entrará em aliança com eles, não há nada em todo o contexto, a
partir do verso 14 e para baixo, que o intime, pelo menos, ou irá aguardar, ele
arruinou qualquer sentido , mantendo vários atos distintos da mesma graça livre
para o seu povo. 2. Que esta é uma promessa de entrar em aliança com eles não
pode ser negado. Agora, que Deus exigiria seu arrependimento como uma prévia e
anterior qualificação para recebê-los na aliança, e no entanto, na aliança,
compromete-se a dar-lhes esse arrependimento, como ele promete a eles tirar
seus corações de pedra e dar-lhes novos corações de carne, é uma contradição
direta, cabe apenas para uma parte daquela divindade que é, no todo, uma
contradição expressa à palavra e à mente de Deus. 3. Nem pode ser suposto como
uma promessa condicional, que lhes é oferecida como um motivo para tirá-los por
sua idolatria, quando, antecipadamente, Deus prometeu expressamente fazer isso
por eles (versículos 16, 17) com uma poderosa mão e a eficácia da graça, como
pode ser bem expressado. Portanto, estas são exceções expressamente contra o
alcance do todo, que é objetado, conforme diz o Sr. Goodwin - 3. "Que não
se pode comprovar que essa promessa visa adequadamente ou diretamente o
agrupamento do bem espiritual ou celestial de coisas para eles, de modo
temporal; sim, a situação entre as promessas temporais imediatamente, por trás
e antes, persuadem o contrário. Leia o contexto do versículo 8 até o final do
capítulo." Resposta: Os outros fortes sendo derrubados, este último é
muito fracamente defendido, "não se pode comprovar que seja tão apropriado
ou diretamente." Mas se quiser espiritualizar corretamente e diretamente,
o caso é claro. E que ele deseja adequadamente os espirituais, e,
secundariamente e indiretamente, os temporais, quanto a diversas limitações,
são mais evidentes; porque, - 1. A própria expressão conjugal do amor de Deus,
aqui usada, manifesta que, além de toda contradição, é uma promessa da aliança:
"Eu vou me casar contigo"; "Eu te tomarei para mim em uma
aliança de casamento." O que! em misericórdia temporal? É o teor da
aliança de Deus? Deus proíba! 2. Os fundamentos dessas misericórdias e os
princípios de onde fluem são "bondade amorosa" e
"misericórdias" e "fidelidade" em Deus, que são consertados
sobre eles e comprometidos com aqueles a quem ele toma em aliança; e certamente
são misericórdias espirituais. (Como Deus poderia se casar com judeus ímpios e
incrédulos que não se convertessem desta condição, a pretexto de estar casado
com eles apenas no que diz respeito às coisas temporais? Nada há mais absurdo
para se pensar pois Deus sequer pode estar sujeito ao que é temporal. – nota do
tradutor). 3. As misericórdias mencionadas são tais que nunca tiveram uma
conquista literal para os judeus quanto ao que é temporal, nem podem ter; e
quando as coisas prometidas excedem toda a realização quanto à parte externa e
temporal, é o espiritual que é principalmente destinado. E tais são estes,
verso 18, "e da terra tirarei o arco, e a espada, e a guerra,
e os farei deitar em segurança." Isso foi
cumprido com eles, enquanto viviam sob o poder dos impérios persa, grego e romano,
para sua total desolação? E o versículo 23, ele diz que ele "os semeará na
terra e terá piedade deles", o que, como eu disse antes, o próprio Paulo
interpreta e aplica à fé e justificação no sangue de Cristo. De modo que tanto
os versículos que antecedem quanto os que se seguem, para a consideração de que
somos enviados, contêm diretamente e corretamente as misericórdias espirituais,
embora expressas em palavras e termos de coisas de importância temporal. Assim,
não obstante qualquer exceção ao contrário, o contexto é claro, como foi
proposto pela primeira vez. Deixe-nos, então, no próximo lugar, considerar a
intenção de Deus nesta promessa, com essa influência da demonstração que tem
sobre a verdade em que estamos em consideração, e depois liberte as palavras
desse brilho corruptor que o Sr. Goodwin se esforça para colocar sobre elas. Em
primeiro lugar eu considerarei, - 1. As pessoas a quem essa promessa é feita;
2. A natureza da própria promessa; 3. O grande compromisso e o engajamento das
propriedades de Deus para o cumprimento de sua promessa. 1. As pessoas aqui
intimadas são tais que estão sob o poder e o gozo da graça e bondade
mencionadas nos versículos 14-15. Agora, porque uma compreensão correta da
graça dessas promessas acrescenta muito à apreensão da bondade desses detalhes
insistidos, a abertura dessas palavras pode ser considerada necessária. Verso
14, eles são aqueles a quem Deus "atrai para o deserto e fala
confortavelmente com eles", ele os persuade. Há uma alusão nas palavras à
grande promessa original da conversão dos gentios e ao modo como deve ser
feito. Gênesis 9:27, Deus convida Jafé a habitar nas tendas de Sem. Seu
fascínio é pela persuasão poderosa e doce do evangelho; que aqui se chama assim
para começar a alegoria de casamento, que é depois possuído. É o começo de Deus
conquistar a alma por seus embaixadores. Deus os faz perseverar no deserto,
persuade-os, mas ainda com poderoso poder, como ele os tirou para fora do Egito;
ao que ele evidentemente alude, como no versículo seguinte é mais plenamente
expresso. Agora, a condição do deserto em que são atraídos ou persuadidos pelo
evangelho compreende duas coisas: - (1.) Separação; (2.) Emaranhamento. (1.)
Separação. Como os israelitas no deserto foram separados dos demais do mundo e dos
seus prazeres, "o povo habitando sozinho, não sendo contado entre as
nações", sem ter nada a ver com eles, então Deus os separa para o amor do
evangelho de seus contentamentos carnais e todas as satisfações que antes
receberam em suas concupiscências, até que eles lhes digam: "Levem você,
portanto, o que devemos fazer mais com você?" Eles estão separados da
prática deles e se mostraram dispostos a oferecer-lhes um adeus eterno. Eles veem
suas soberbas egípcias mortas, ou pelo menos morrendo, pela cruz de Cristo, e
não desejam nunca mais vê-las. (2.) Emaranhamento, como os israelitas estavam
no deserto. Eles não sabiam o que fazer, nem qual jeito de dar um passo, mas
apenas como Deus foi diante deles, como ele os pegou pela mão e ensinou-os a
ir. Deus os traz em uma condição perdida; eles não sabem o que fazer, nem a
qual caminho tomar, nem o curso a seguir. E, no entanto, neste estado da região
selvagem, Deus geralmente agita tão graciosas disposições de alma neles como
ele é extremamente deleitado: por isso, ele chama especialmente este tempo
"um tempo de amor", o qual ele se lembra com muita alegria. Todo o
tempo que os santos estão caminhando com ele, ele não se agrada mais em uma
alma, quando vem à sua paz mais elevada e a toda a certeza, do que quando está
procurando por ele em sua peregrinação no deserto. Então ele expressa isso,
Jeremias 2: 2: "Assim diz o Senhor: Lembro-me, a
favor de ti, da devoção da tua mocidade, do amor dos teus desposórios, de como
me seguiste no deserto, numa terra não semeada."
E o que aqui afirma a sua proporção. O tempo de estar no deserto foi o tempo do
seu desposório, e assim é aqui o tempo de mover o Senhor a alma para si mesmo,
as palavras curiosas pelas quais ele está sendo intimidado no próximo verso; porque,
- [1.] Ele "fala confortavelmente com eles", fala ao seu coração boas
palavras, que podem satisfazer seus espíritos e dar-lhes descanso e libertação
dessa condição. O que é que Deus fala, quando ele fala confortavelmente com os
corações das almas pobres, ele lhe diz, Isaías 40: 1,2, "Consolai, consolai o meu povo, diz o vosso Deus. Falai benignamente a
Jerusalém, e bradai-lhe que já a sua malícia é acabada, que a sua iniquidade
está expiada e que já recebeu em dobro da mão do Senhor, por todos os seus
pecados." É o perdão da iniquidade que
desencadeia toda a consolação de que uma pobre alma do deserto, separada e
enredada, é capaz de desejar. E esta é a primeira descrição das pessoas a quem
esta promessa é dada: são tais que Deus os humilhou e perdoou, como ele converteu
e justificou, a quem atraiu ao deserto, e falou confortavelmente com ele. [2.]
Versículo 15, o Senhor promete a este povo chamado e justificado a muita
espiritualidade, misericórdia evangélica, que ele soa com expressões típicas de
coisas temporais, e que, com alusão à sua libertação do antigo Egito, em três
partes: 1º. Em geral, ele lhes dará "vinhas daqui" (isto é, do
deserto), como ele fez com eles em Canaã, quando os tirou do deserto. Este Deus,
muitas vezes, os conscientiza que ele lhes deu "vinhas que não plantaram,
Deuteronômio 6:11; e ele aqui mostra a abundância da graça do evangelho, para a
qual eles nunca trabalharam, o que ele havia providenciado, sob essa noção. Ele
lhes dá do vinho do evangelho, seu Espírito Santo. 2º. Em particular, ele compara
seus tratos com eles a seus negócios no vale de Acor, um vale muito agradável e
frutífero que estava perto de Jericó, sendo o primeiro que os israelitas
entraram quando saíram do deserto, que é mencionado como lugar frutífero,
Isaías 65:10. E, portanto, isso é dito para eles "uma porta de
esperança", ou uma entrada para aquilo que eles esperavam, sendo o
primeiro lugar gordo, frutífero e fértil que os israelitas entraram na terra de
Canaã, e assim uma entrada na boa terra que eles esperavam, respondendo à sua
expectativa ao máximo. Na promessa da abundância de misericórdia e graça
espirituais que Deus preparou para os que são seus, ele reveste em suas mentes
a consideração do refúgio que os israelitas, depois de tão longa morada no
"deserto", tomaram e entraram no "vale de Acor" frutífero e
abundante. Tal é a provisão espiritual que Deus fez para o entretenimento das
almas pobres que ele atraiu para o deserto, e lá falou confortavelmente com
eles. Sendo chamado e perdoado, ele os conduz a pastos doces e agradáveis,
tesouros de graça e misericórdia, que ele guardou para eles em Jesus Cristo.
Ele lhes dá das primícias do céu, que é uma porta de esperança para a total
possessão, Romanos 8:23. 3º. Ele alude às canções e alegrias que a igreja teve
quando cantaram com a destruição dos egípcios, no seu livramento da escravidão
do Egito. Então, eles cantaram de alegria, Êxodo 15: 1-21, sobre a sensação da
grande e maravilhosa libertação que Deus havia forjado para eles, assim seus
corações se afetam com a misericórdia do evangelho, perdão, cura, purificação e
graça reconfortante, que em Jesus Cristo ele cederá a eles. Estas são, então,
as três coisas que são prometidas aos que saem do deserto: (1.) Refrigério do
evangelho, derramando o Espírito sobre eles; (2.) As primícias do céu, uma
porta da esperança; (3.) Alegria espiritual, na destruição e conquista do
pecado. Esta é, então, a soma desta segunda parte dessa descrição que temos das
pessoas a quem a promessa em consideração é dada: são como sendo chamados e perdoados,
são admitidos naquela porção da maravilhosa provisão de misericórdia e graça do
evangelho que Jesus Cristo lhes providenciou, com aquela alegria e consolo que ele
produz. Nos seguintes versículos, você tem uma descrição mais completa dessas
pessoas, com um duplo relato: - Primeiro, por seu livramento da idolatria e da
falsa adoração, versículos 16, 17, que é particularmente e peculiarmente
insistido, porque esse foi eminentemente o pecado pelo qual aqueles mencionados
no início do capítulo 2 de Oseias foram totalmente rejeitados. Deus preservará
estes, do pecado da idolatria, de qualquer outro que procure sua total rejeição
e desolação, como a idolatria anteriormente feita em relação aos judeus
carnais. Em segundo lugar, por sua proteção contra seus inimigos, versículo 18.
E estas são as pessoas a quem esta promessa é feita, pessoas convertidas,
justificadas, santificadas e purificadas. 2. Podemos ter uma pequena visão da
natureza da promessa em si: "Eu vou", diz o Senhor, "prometer
para sempre". Há, nesta promessa, uma dupla oposição a essa rejeição que
Deus havia denunciado antes dos judeus carnais e rebeldes: - (1.) Na natureza
da coisa em si, para o divórcio que Deus lhes deu: Versículo 2: "Ela não é
minha esposa; nem eu sou o seu marido. "Mas a estes Deus diz: "Eu os
entrego a mim mesmo"; "Eles se tornarão uma esposa para mim, e eu
serei um marido para eles". E isso também demonstra que eles não são as
mesmas pessoas a quem essa ameaça foi dada que se destinam principalmente a
esta promessa; pois, se Deus apenas os tomasse de novo, a quem ele havia
guardado uma vez, não haveria necessidade de nenhum dos outros. Não são
necessárias novos "patrocínios" para tal ação. (2.) Na continuação da
rejeição do primeiro, e o estabelecimento da recepção deste último, pelo menos
em relação à sua permanência com estes e aqueles; com aqueles para uma
temporada, mas para estes, ele diz: "Eu os desposarei para sempre." O
deleite de Deus com os fiéis é o fato de ele levá-los a uma aliança de
casamento consigo mesmo, para lidar com eles na ternura, fidelidade e proteção
de um marido. Ele se refere à igreja. Não vou seguir a consideração desta
relação que Deus se agrada em levar consigo as almas dos santos. A utilidade e
a consolação eminentes e preciosas que dela decorrem estão prontas para
atraí-lo para fora, mas devo atender àquilo que eu principalmente aponto, isto
é, demonstrar que Deus se comprometeu com o fato de ele e os fiéis terem e
permanecerem nessa relação até o fim, que ele sempre será um marido para eles, e
que, em oposição ao seu lidar com a igreja carnal dos judeus, a quem ele estava
desposado quanto a ordenanças, mas rejeitou-os e disse que não era seu marido
quanto à graça peculiar. A quem Deus continua a ser marido, para eles continua
a bondade amorosa, boa vontade e proteção de um marido, - o mais intenso, útil
e frutífero que se possa imaginar. Isso, então, ele fará aos crentes, e isso
para sempre. 3. Agora, porque várias objeções podem ser cobradas contra a
realização deste compromisso de Deus, com base na nossa instabilidade e
retrocesso, o Senhor acrescenta a maneira de entrar neste compromisso conosco,
evitando, prevenindo ou removendo todas as objeções possíveis, seja o que for.
que é o terceiro ponto proposto à consideração, ou seja, o engajamento das
propriedades de Deus para o cumprimento desta promessa. As primeiras
propriedades que o Senhor menciona aqui, para nos assegurar de sua constância
neste empreendimento de sua graça e da firmeza da aliança a que ele levou seu
povo; e elas são, "justiça, juízo longanimidade misericórdia e fidelidade,
cuja eficácia, também, em referência à sua permanência com aquele a quem ele
prometeu a si mesmo, ele menciona no final do versículo 20: "Tu", diz
ele, "conhecerás o Senhor." Não vou insistir na importância
particular das várias expressões pelas quais o Senhor estabeleceu a si próprio
e a sua bondade aqui. É claro que todos eles são mencionados para o mesmo fim e
propósito, ou seja, dar-nos a garantia da inalterabilidade desta obra de sua
graça e evitar as objeções que os medos de nossos corações incrédulos, a partir
da consideração de nossas fraquezas, caminhos e caminhadas, tentações,
provações e problemas, aumentariam sobre ela. O Senhor, quando ele prometeu a
si mesmo, vê e sabe o que somos, o que seremos e como vamos provocar os olhos
de sua glória. Ele vê que se devêssemos ser deixados para nós mesmos, nós
descartaríamos completamente todo conhecimento dele e obediência a ele.
"Por isso”, diz ele, "eu vou te desposar em justiça e juízo, permitindo
a medida total para todas as tuas fraquezas, para que não dissolvam a união que
eu pretendo." Como se um príncipe fosse levar para ele em casamento uma
pobre e deformada mendiga, que ficou espantada com a bondade dele, e temendo
muito que ele tenha se enganado, e apresenta-se de outra forma do que realmente
é, que quando é descoberta será a sua ruína, ela claramente diz que é pobre ,
deformada e não tem nada no mundo que possa responder à sua expectativa e,
portanto, não pode deixar de temer que, quando a conheça completamente, ele a
expulsará completamente; mas ele responde: "Não tema isso; o que eu faço,
faço em justiça e juízo, conscientemente de ti e da tua condição, e assim
também. Eu aceitarei isso." Talvez, como alguns pensam, por esse "nos
tomar em justiça", o Senhor pode intimar a sua concessão de justiça, sim,
a tornar-se em Jesus Cristo a nossa justiça, a fornecer essa vontade total que
está em nós daquilo que é aceitável para ele, Isaías 45:24 – “De mim se dirá: Tão somente no senhor há justiça e força. A ele virão,
envergonhados, todos os que se irritarem contra ele.”
Agora, para que ele não possa justamente nos expulsar para sempre, ele nos diz
mais longe que ele nos prometeu a si mesmo "com bondade e
misericórdia", sabendo que ao entrar nesta aliança conosco, ele faz o
trabalho para as mais delicadas intenções da compaixão, da sua piedade e da
misericórdia. Na sua continuação nesta relação, qualquer que seja a sua
bondade, paciência e perdão de misericórdia, que ele possa realizar. Mas o
Senhor, quando perdoa uma e outra vez, não será cansado por nossas inumeráveis provocações,
para nos expulsar para sempre? "Não",
diz ele; "Isto farei com fidelidade". Ele duplica a expressão
de sua graça e acrescenta uma
propriedade de sua natureza que o levará a cumprir seu primeiro amor ao máximo.
Sua firmeza, constância e verdade, em todos os seus caminhos e promessas, ele
usará nesta obra de sua graça, Deuteronômio 32: 4. Mas, talvez, apesar de tudo
isso, o coração ainda não está calado, mas teme a si mesmo e sua própria
traição, para que não se afaste desse amoroso marido; por isso, no fim de tudo,
Deus comprometeu-se com eles também, que nenhum escrúpulo possa permanecer por
que nossas almas não devem estar satisfeitas com o leite sincero que flui deste
seio de consolação. "Tu”, diz ele, "conhecerás o Senhor". Isto,
de fato, é necessário, que, sob a realização desta graciosa promessa, conhecerás
o Senhor, isto é, acreditarás e confiarás e obedecerás ao Senhor; e disse:
"Você fará isso. Eu, por minha graça, manter-me-ei vivo em seu coração
(como fruto do amor com o qual eu tenho prometido a mim mesmo) esse
conhecimento, fé e obediência, que eu exijo de você". Isso é, então, parte
daquilo que nessa promessa, o Senhor nos abraça e nos assegura. Não obstante a
sua rejeição dos judeus carnais, ainda assim, para os seus eleitos, tanto os
judeus quanto os gentios, ele os levará a uma aliança de casamento consigo
mesmo, para que permaneça para sempre um marido para eles, empreendendo também
que continuem com fé e obediência , conhecendo-o todos os dias. E, de tudo
isso, ele assegura-os efetivamente no relato de sua justiça, juízo, bondade amor,
misericórdia e fidelidade. Não posso deixar de acrescentar que, se não houvesse
outro lugar da Escritura em todo o livro de Deus para confirmar a verdade que
nós temos em mãos, mas só isso, eu não deveria duvidar (o Senhor ajudando) em
fechar com isso. O sinal de sintonia dado a ele, apesar de todas as oposições
enganosas que são feitas para o mesmo.
João 10:
27-29 fecha esse discurso. "As minhas
ovelhas ouvem a minha voz, e eu as conheço, e elas me seguem; eu lhes dou a
vida eterna, e jamais perecerão; e ninguém as arrebatará da minha mão. Meu Pai,
que mas deu, é maior do que todos; e ninguém pode arrebatá-las da mão de meu
Pai." No versículo que precede, nosso
Salvador apresenta uma razão pela qual o fariseu apesar de toda sua pregação a
eles e dos milagres que ele fez entre eles, ainda não creram, quando vários
outros, a quem a mesma dispensação de meios externos foram oferecidos, ouviu
sua voz e cedeu obediência a ela; e isso ele nos dizia porque não eram de suas
ovelhas, como lhe foram dadas por seu Pai, e para quem, como o bom Pastor, recebe
do seu pai, versículos 14 e 15. Ao fim deste discurso, ele descreve a condição
atual de sua ovelha, e sua preservação nessa condição, do poder de si mesmo e
seu Pai envolvido. Ele colocou o seu respeito com ele como sua ovelha sobre a
onipotência de Deus; que, em função da constância de seu amor em relação a
eles, ele exercerá, conforme necessário, em seu favor. Há muitas expressões
enfáticas tanto da sua continuação na obediência da fé quanto da sua tarefa de
preservação. O último que eu apenas pretendo aqui. Disse ele: 1.
"Conheço-os"; 2. "Eu lhes dou vida eterna"; 3. "Eles
nunca morrerão;" 4. "Ninguém os arrancará da minha mão;" 5.
"Meu Pai é onipotente e tem soberania sobre todos, e ele cuida deles, e
ninguém os tirará da mão dele." Não é fácil lançar essas palavras em
qualquer outra forma de argumentação do que aquela em que elas se encontram,
sem perder muito dessa prova convincente que está nelas. Isto pode levar pela
soma de sua influência na verdade em mãos: Aqueles a quem Cristo possui como
para assumir sobre eles para dar-lhes a vida eterna, e pelo seu poder e o de
seu Pai para preservá-los, - qual poder não pode prevalecer contra, de modo que
o fim que se destina a cumprir nele não deve ser alterado, - aqueles que certamente
serão mantidos para sempre em favor e amor de Deus, nunca serão expulsos dele.
Tal é o caso de todos os crentes; pois são todos ovelhas de Cristo, todos ouvem
a sua voz e seguem-no. Algumas coisas, para arrancar essa graciosa garantia
dada aos crentes da eterna vontade de Deus e de Cristo, são tentadas pelo Sr.
Goodwin, cap. 10 sec. 37, p. 203. 1. Ele afirma que há um envolvimento do
"poderoso poder de Deus para a salvaguarda dos santos, como tal ou
permanecer assim, contra todos os poderes adversos, mas em nenhum lugar para os
obrigar ou exigir a perseverar e continuar como se existisse alguma coisa assim
na Escritura". A soma é: "Se eles continuarem como santos, Deus
cuidará que, apesar de toda oposição, eles serão santos ainda". Muito bem,
se assim for, eles serão assim; mas "que eles continuarão a ser assim,
isso não é prometido". Não dizemos que Deus, por seu poder, compunja os
homens a perseverar; isto é, levá-los a fazê-lo, quer queiram ou não. A
perseverança sendo uma graça habitual em suas vontades, é uma contradição
grosseira uma vez imaginar que os homens deveriam ser obrigados a isso. Mas
isto dizemos que, pelo poder todo-poderoso de seu Espírito e graça, ele
confirma seus santos em um ser voluntário com ele todos os dias. Tornando-os um
povo disposto no dia do poder de Cristo para com eles, ele os preservou até o
fim. Também não estão envolvidos pelo poder de Deus em tal necessidade de
perseverança, como deve obstruir a liberdade de sua obediência, a necessidade
que os considera naquela condição, respeitando apenas à questão e ao fim das
coisas, e não ao seu modo de apoio no seu cumprimento com Deus. E não é fácil
conjecturar por que o Sr. Goodwin deve tão cuidadosamente evitar a concessão,
de uma promessa de perseverança final nessas palavras, que, em sua próxima
observação sobre elas, afirmam que "a perseverança final diz respeito ao
estado dos santos no céu e não aos que estão na terra", quero dizer, parte
dessas palavras que expressam sua preservação e salvaguarda pelo poder de Deus.
Para que isso seja imaginado, talvez, até ser a condição dos santos no céu, que
Deus os conservará enquanto continuem com os santos, mas que se eles não o fizerem,
não há nenhuma garantia dada. É maravilhoso, se assim for, que, em tão grande e
vasto espaço de tempo, nunca ouvimos falar de nenhum dos santos que foram
expulsos de sua herança, ou que perdeu seu gozo. Mas deixe-nos ouvir o que está
mais longe afirmado. Ele acrescenta, a título de resposta, - 2. "A
segurança para a qual o nosso Salvador envolve a grandeza do poder de seu Pai
para as suas ovelhas ao prometer-lhes, não para a realização ou aquisição de
sua perseverança final, mas sim por meio de recompensa". Mas qual é o
título, por favor, em todo o contexto para intimidar isso? Que insinuação de
tal condição? "Eles ouvem minha voz, e eles me seguem", isto é,
"eles acreditam em mim e produzem os seus frutos acreditando na obediência
adequada", como estas palavras de "ouvir" e "seguir" implicam.
Disse o nosso Salvador: "Estes não devem perecer, o poder de meu Pai os
preservará". Isto é, diz o Sr. Goodwin, "no caso de perseverarem até
o fim, então Deus os preservará". Claramente, nosso Salvador afirma que os
crentes não perecerão, e que seu poder e seu Pai estão engajados para esse fim;
que é tudo o que afirmamos ou precisamos fazer. 3. "Que esta promessa de
segurança feita a suas ovelhas por Cristo não se relaciona com seu estado ou
condição neste mundo presente, mas com a do mundo vindouro." As minhas
ovelhas ouvem a minha voz e me seguem", nas quais as palavras de
"ouvir" e "segui-lo" intimam ou incluem a sua perseverança,
conforme as palavras que seguem imediatamente: "E eu lhes dou a vida
eterna". Isto, confesso, é para o propósito, se for verdade; mas sendo tão
contrário ao que foi recebido (eu quase disse universalmente) sobre a mente de
Cristo neste lugar, que precisávamos de razões evidentes para impor a verdade
desse brilho ou interpretação. Por enquanto, eu vou apresentar alguns
incentivos ou persuasões por que parece completamente inadequado para a mente
de nosso Salvador bendito, que este engajamento do poder de seu Pai e dele
próprio deve ser excluído de tomar qualquer lugar no reino da graça: - 1. Observe
que existe uma grande oposição a ser feita contra os santos na condição em que
são prometidos para serem preservados. Isto é suposto na palavra: "Ninguém
deve arrancá-los da minha mão. Meu Pai é maior que todos; e nenhum homem pode
arrancá-los da mão do meu pai", como se ele tivesse dito: "É verdade,
muitos inimigos que eles têm, grande oposição haverá e se levantará contra eles
em todas as mãos, mas eles devem ser preservados no meio de todos eles." Mas
agora, quais inimigos, que oposição haverá e se levantarão contra os santos no
céu? O Espírito Santo nos diz: "O último inimigo é a morte", e que na
ressurreição que será "totalmente engolida em vitória", que nunca
levantará a cabeça; lá descansam dos seus trabalhos os que morrem no Senhor.
Sim, é extremamente ridículo supor que os santos necessitam de garantir o
engajamento da onipotência de Deus por sua salvaguarda no céu contra toda
oposição, quando eles não têm certeza de que em nada mais serão ali sujeitos à
menor oposição ou obstrução em seu gozo de Deus para toda a eternidade. 2.
Nosso Salvador aqui descreve a condição presente de suas ovelhas de modo a
opor-se àqueles que não são suas ovelhas; ouvem sua voz, as outras não; e os
seus devem ser preservados quando os outros perecerem. Os fariseus não
acreditavam e, como ele lhes dizia: "Eles morreriam em seus pecados",
sua ovelha o ouviu e foi preservada em sua obediência. É, evidentemente, a
representação de Cristo em direção a suas ovelhas no mundo, e seu cuidado, em
uma contradição para aqueles que não são suas ovelhas, entre os quais vivem,
que é aqui estabelecido. 3. O próprio contexto das palavras impõe esse sentido:
"Eles me seguem, e eu lhes dou a vida eterna"; "eu faço isso; esse
é o trabalho que tenho na mão." Pegue a "vida eterna" no sentido
mais abrangente, para o que deve ser apreciado no céu (embora, sem dúvida,
compreenda também a vida de graça que aqui desfrutamos, João 17: 3), o que o
nosso Salvador se compromete a dar aos crentes, e que eles possam ter certeza
de que serão preservados para o gozo? Quando ele lhes diz que não devem
perecer, é que não perecem para não serem expulsos do céu quando forem para lá,
- não se privem da vida eterna depois de terem entrado na plenitude dela? Ou
melhor, que eles não falharão ou ficarão fracos, e assim perecerão? E isto é o
que o poder do Pai e do Filho está comprometido para realizar, - a saber, que
os crentes não perecerão o mínimo da vida eterna que é o negócio de Cristo para
dar-lhes. Se algum dos motivos de peso ou importância que a menor gravidez com
a verdade seja oferecida ao contrário, e devemos renunciar e sacudir o poder
das razões anteriores em que insistimos; embora sem oferecer a maior violência
imaginável para a verdade em si, não pode ser feito. Dizem que "com estas
palavras: "Eles ouvem minha voz e me seguem", Cristo dá a entender ou
inclui a sua perseverança". Dizer que uma coisa é "intimada ou
incluída" é de pequeno poder contra tantos motivos expressos como nos
induziram ao contrário. Mas isso será concedido, que, onde quer que os santos
digam ouvir a voz de Cristo, a perseverança é incluída? - Devemos rapidamente
ter um novo fornecimento de provas das Escrituras para a demonstração da
verdade em mãos. Mas que tentativa é feita para a prova disso? É assim porque
as palavras imediatamente a seguir são: "Dou-lhes a vida eterna", o
que pressupõe sua perseverança final, e isso deve ser assim, porque é dito
assim. "Eu lhes dou a vida eterna", é uma indicação do que ele faz
para o presente, dando-lhes uma vida espiritual, ou uma promessa que ele fará
com relação à vida eterna consumada no céu, cuja promessa está em todo lugar
feito para crer; e é uma promessa de perseverança, não dada pela perseverança.
Nem há nada acrescentado nas palavras que seguem para confirmar esta afirmação do
nosso Salvador, mas apenas a afirmação é repetida: "que Deus os defenda no
céu contra toda oposição". Aqui, onde suas oposições são inumeráveis, eles
podem mudar para si mesmos; mas quando eles vierem ao céu, onde eles certamente
não se encontrarão com nenhuma oposição, ali o Senhor envolveu seu poder
todo-poderoso para sua segurança contra todo o que se levantar contra eles. E
isto é, como se disse, a "disposição natural e clara do contexto neste
lugar". Há diversos outros textos das Escrituras que mais claramente e
evidentemente confirmam a verdade que temos em mãos, que valem a nossa
consideração para o nosso consolo e confirmação, como também uma questão de
nossa diligência, entre os quais temos 1 Coríntios 1: 8,9; Filipenses 1: 6; 1
Tessalonicenses 5:24; João 5:24.
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