John Owen (1616-1683)
Traduzido,
Adaptado e Editado por Silvio Dutra
3. A
terceira propriedade em que essas pessoas são descritas é adicionada nessas
palavras, - "E foram feitos participantes do Espírito Santo". Isso é
colocado no centro dos privilégios enumerados, dois precedentes e dois seguindo
depois, como aquele que é o princípio raiz e animador de todos eles. Todos eles
são efeitos do Espírito Santo, em seus dons ou suas graças, e dependem da
participação dele. Agora, os homens fazem assim quanto ao Espírito Santo, pois
o recebem. E ele pode ser recebido tanto quanto para a habitação pessoal, como
para operações espirituais. No primeiro modo, "o mundo não pode
recebê-lo", João 14:17; onde "o mundo" é o oposto de verdadeiros
crentes, e, portanto, aqueles que aqui são referidos não eram participantes do
Espírito Santo nesse sentido. Suas operações se referem a seus dons. Então,
participar dele é ter uma parte ou porção, no que ele distribui por meio de
dons espirituais; em resposta a essa expressão: "Mas um só e o mesmo Espírito opera todas estas coisas, distribuindo
particularmente a cada um como quer.", 1
Coríntios 12: 11. Então Pedro contou a Simão o mago que não tinha parte de dons
espirituais, que ele não participou do Espírito Santo, Atos 8:21. Porque ser
"participante do Espírito Santo", é ter uma participação e benefício
de suas operações espirituais. Mas ao contrário, as outras coisas mencionadas
também são dons ou operações do Espírito Santo, em que terreno ou por que
motivo é mencionado aqui em particular, que eles foram feitos participantes
dele, o que, se suas operações apenas se destinam, parece ser expressado nas
outras instâncias? Resposta: (1.) É, como observamos anteriormente, nenhuma
coisa incomum na Escritura, expressar o mesmo sob várias noções, para mais
eficazmente impressionar uma consideração e senso em nossa mente, especialmente
quando uma expressão tem uma ênfase singular nela, como esta que é aqui usada;
pois é um agravamento excessivo dos pecados desses apóstatas, que nestas coisas
eram participantes do Espírito Santo. (2.) Tal como foi antes indicado, também,
esta participação do Espírito Santo é colocada, pode ser, no meio das várias
partes desta descrição, como aquilo em que elas dependem, e são todas, exceto
instâncias disto. Eles eram "participantes do Espírito Santo", na
medida em que foram "uma vez iluminados". (3.) Exprime seu próprio
interesse pessoal nessas coisas. Eles tiveram interesse nas coisas mencionadas
não apenas objetivamente, como foram propostas e apresentadas a eles na igreja,
mas subjetivamente, - eles próprios em suas próprias pessoas foram feitos
participantes delas. Uma coisa é que um homem tenha uma participação e
benefício pelos dons da igreja, e outro, ser pessoalmente dotado deles. (Nota
do tradutor: estes foram participantes das coisas do Espírito Santo, mas não
eram habitados pelo Espírito, como Judas se refere aos falsos pastores e
mestres, dizendo que eram homens que não tinham o Espírito Santo, ou seja, no
sentido de tê-lo habitando em seus corações e gerando neles uma nova criatura,
e todavia não somente transitavam na igreja, mas lideravam o culto público,
sendo ali colocados pelo Inimigo como joio). (4.) Deixar-lhes conta de uma
maneira especial dos privilégios que eles gozavam sob o evangelho, acima do que
tinham no seu judaísmo; pois, então, eles não tinham ouvido tanto que havia um
Espírito Santo, isto é, uma dispensação abençoada dele em dons espirituais,
Atos 19: 2, - agora eles próprios em suas próprias pessoas foram feitos
participantes dele; do que não poderia haver maior agravamento de sua
apostasia. E podemos observar no nosso caminho, isto, - Observação: O Espírito
Santo está presente com muitos quanto a operações poderosas, com quem ele não
está presente quanto à habitação graciosa; ou muitos são feitos participantes
dele em seus dons espirituais que nunca são feitos participantes dele em suas
graças salvadoras, Mateus 7:92, 23.
4. É
acrescentado, em quarto lugar, na descrição, que eles "provaram a boa
palavra de Deus". (2.) Como é dito ser "boa", e, (3.) Em que
sentido eles "provaram" disso. (1.) Rhema é corretamente "uma
palavra falada", e embora seja usado em outro sentido por nosso apóstolo e
por ele somente - Hebreus 1: 3, 11: 3, onde denota o poder ativo efetivo de
Deus, - no entanto, tanto a significação da palavra quanto seu principal uso em
outro lugar denotam palavras faladas; e quando aplicado a Deus, sua palavra
como pregada e declarada. Veja Romanos 10:17, João 6:68. A palavra de Deus,
isto é, a palavra do evangelho como pregada, é aquilo que eles provaram assim.
Mas pode-se dizer que eles apreciaram a palavra de Deus em seu estado de
judaísmo. Eles fizeram isso, quanto à palavra escrita; Pois "para eles
foram entregues os oráculos de Deus", Romanos 3: 2; mas é a palavra de
Deus como pregada na dispensação do evangelho que é eminentemente assim
chamado, e sobre o qual tais coisas excelentes são ditas, Romanos 1:16; Atos
20:32; Tiago 1:21. (2.) Da palavra é dito kalon, "bom", desejável,
amável, como a palavra aqui usada significa. Onde é assim, veremos
imediatamente. Mas, enquanto a palavra de Deus pregada sob a dispensação do evangelho
pode ser considerada de duas maneiras: - [1.] Em geral, quanto a todo o sistema
de verdades nele contidas; e [2.] Em especial, para a declaração feita da
realização da promessa em enviar Jesus Cristo para a redenção da igreja, - é
aqui especialmente destinado neste último sentido. Isto é enfaticamente chamado
de evangelizar em, 1 Pedro 1:25. Assim, a promessa de Deus em particular é
chamada de "boa palavra": Jeremias 29:10: "Porque assim diz o Senhor: Certamente que passados setenta anos em
Babilônia, eu vos visitarei, e cumprirei sobre vós a minha boa palavra,
tornando a trazer-vos a este lugar.",
como ele o chama "a boa palavra que ele havia prometido", Jeremias
33: 14. O evangelho é a "boa nova da paz e da salvação" por Jesus
Cristo, Isaías 52: 7. (3.) Aqui é dito "provar", como foi dito antes
do dom celestial. O apóstolo, por assim dizer, se manteve com essa expressão,
com o propósito de manifestar que não pretende que aqueles que, pela fé,
realmente recebam, alimentem e vivam em Jesus Cristo, como oferecido na palavra
do evangelho, João 6:35, 49-51, 54-56. É como se ele tivesse dito: "Não
falo daqueles que receberam e digeriram o alimento espiritual de suas almas, e
o transformaram em alimento espiritual; mas daqueles que, até agora, provaram
isso, como eles deveriam ter desejado como "leite sincero, ter crescido
assim". "Mas eles receberam tal experiência de sua verdade divina e
poder, como que tinha vários efeitos sobre eles. e para a explicação adicional
dessas palavras, e da descrição do estado desses supostos apóstatas, podemos
considerar as observações que se seguem, que declaram o sentido das palavras,
ou o que contém nelas: - Observação: I. Existe uma bondade e excelência na
palavra de Deus, capaz de atrair e afetar as mentes dos homens, que ainda não
chegam à obediência sincera. II. Há uma bondade especial na palavra da promessa
relativa a Jesus Cristo, e à declaração de sua realização.
5. Por fim,
acrescenta-se, Dunameiv te mellontov aiwnov, - "E os poderes do mundo
vindouro". Estes poderes do mundo vindouro são as operações poderosas,
grandes, milagrosas e as obras do Espírito Santo. O que eles eram, e como eles
foram operados entre esses hebreus, foi declarado em nossa exposição sobre
Hebreus 2: 4, e eles são conhecidos
pelos Atos dos Apóstolos, onde várias instâncias são registradas. Eu também
provarei nesse capítulo que, por "mundo vindouro", nosso apóstolo
nesta epístola se refere aos dias do Messias, sendo esse o nome usual na igreja
naquele tempo, como o novo mundo que Deus tinha prometido criar. Por isso,
esses "poderes do mundo vindouro", foram os dons pelos quais esses
sinais, maravilhas e obras poderosas foram operados pelo Espírito Santo,
conforme predito pelos profetas que eles deveriam ser assim. Veja Joel 2, em
comparação com Atos 2. Essas pessoas
devem ter "provado" dos dons espirituais sobrenaturais do Espírito
Santo, conforme relacionadas em 2 Coríntios 12-14, ou eles foram operados por
si mesmos ou por outros à sua vista, pelo que tiveram uma experiência do
trabalho glorioso e poderoso do Espírito Santo na confirmação do evangelho.
Sim, eu julgo que eles mesmos em suas próprias pessoas eram participantes
desses poderes, nos dons de línguas e outras operações milagrosas; o que foi o
maior agravamento possível de sua apostasia, e o que peculiarmente tornou a sua
recuperação impossível. Pois não existe na Escritura uma impossibilidade
colocada sobre a recuperação de qualquer outra coisa, como pecar peculiarmente
contra o Espírito Santo; e, embora essa culpa possa ser contraída de outra
forma, ainda que em nenhuma tão significativa como essa, de rejeitar essa
verdade que foi confirmada por suas poderosas operações naqueles que o
rejeitaram; o que não poderia ser feito sem uma atribuição de seu poder divino
ao diabo. Mas eu não conserto esses dons extraordinários exclusivamente para
aqueles que são comuns. Eles também são os poderes do mundo vindouro. Assim é
tudo o que pertence à edificação ou preservação do novo mundo ou do reino de
Cristo. Para a primeira configuração de um reino, grande e poderoso poder é
necessário; mas sendo configurado, a dispensação ordinária de poder o
preservará. Então, é neste assunto. Os dons extraordinários e milagrosos do
Espírito foram utilizados na construção do reino de Cristo, mas continua com dons
comuns; que, portanto, também pertencem aos poderes do mundo vindouro. Em
terceiro lugar, da consideração desta descrição, em todas as suas partes,
podemos entender a que tipo de pessoas é que se dirige aqui o apóstolo. E
parece, sim, é evidente, - 1. Que as pessoas aqui pretendidas não sejam crentes
verdadeiros e sinceros, no sentido estrito e apropriado desse nome, pelo menos
não são descritos aqui como tais; de modo que, daí, nada pode ser concluído em
relação a eles que sejam assim, quanto à possibilidade de sua apostasia total e
final. Porque, (1.) Não há em sua descrição completa e longa nenhuma menção de
fé, ou crer, expressamente ou em termos equivalentes; e em nenhum outro lugar
da Escritura são pretendidos, senão apenas o que é mencionado pelo que pertence
essencialmente ao seu estado. E, (2.) Não há qualquer coisa atribuída a essas
pessoas que lhes sejam peculiares como tais, ou discriminativas delas, como
tomadas de sua relação especial com Deus em Cristo, ou de qualquer propriedade
própria que não é comunicável aos outros. Por exemplo, não se diz que sejam
chamados de acordo com o propósito de Deus; para nascer de novo, não do homem,
nem da vontade da carne, mas de Deus; nem para ser justificado, nem
santificado, nem unido a Cristo, nem ser filhos de Deus por adoção; nem têm
qualquer outra nota característica dos verdadeiros crentes atribuída a eles.
(3.) Eles
são nos seguintes versos comparados com a terra em que a chuva geralmente cai,
e não produz nada além de cardos e espinhos. Mas isso não é assim com os
verdadeiros crentes. Pois a própria fé é uma erva peculiar ao jardim fechado de
Cristo.
(4.) O
apóstolo depois discursando dos verdadeiros crentes, em muitos detalhes os
distingue dos que podem ser apóstatas; o que é suposto sobre as pessoas aqui
destinadas, como antes foi esclarecido. Pois, [1.] Ele lhes atribui em geral
"coisas melhores e que acompanham a salvação", versículo 9. [2.] Ele
atribui uma "obra e trabalho de amor", como é a verdadeira fé, que
funciona por amor, no versículo 10; do qual ele não fala uma palavra a respeito
destes. [3.] Ele afirma sua preservação; - 1º, a respeito da justiça e
fidelidade de Deus, versículo 10; 2º, da imutabilidade de seu conselho a
respeito deles, versículo 17, 18. Em todas essas e outras instâncias ele faz a
diferença entre esses apóstatas e verdadeiros crentes. E considerando que o
apóstolo pretende declarar o agravamento de seus pecados em se afastar dos
principais privilégios de que foram feitos participantes, aqui não é uma
palavra, em nome ou coisa, daqueles que ele expressamente atribui para ser os
principais privilégios dos crentes verdadeiros, Romanos 8: 27-30.
2. O nosso
próximo inquérito é mais particularmente quanto a quem ele se refere. E (1.)
Eles foram os que não muito antes se converteram do judaísmo ao cristianismo,
com a evidência da verdade de sua doutrina, e as operações milagrosas com as
quais a sua dispensação foi acompanhada. (2.) Ele não se refere ao tipo comum
deles, mas como eles obtiveram privilégios especiais entre eles. Pois eles
receberam dons extraordinários do Espírito Santo, como falar em línguas ou
fazer milagres. E (3.) Eles encontraram em si mesmos e em outros provas
convincentes de que o reino de Deus e o Messias, que eles chamaram de "o
mundo vindouro", vieram a eles; e tiveram satisfação nas glórias disto.
(4.) Tais pessoas como estas, como eles têm uma obra de luz em suas mentes,
então, de acordo com a eficácia de suas convicções, eles podem ter tal mudança
operada sobre suas afeições e em sua conduta, como podem ser de grande estima
entre os professantes; e aqueles que pretendiam ser. Agora deve ser um horrível
quadro de espírito, alguma inimizade maliciosa contra a verdade e a santidade
de Cristo e do evangelho, algum amor violento ao pecado e ao mundo, que pode desviar
essas pessoas da fé e apagar todas aquela luz e convicção da verdade que
receberam. Mas a mínima graça é uma melhor segurança para o céu do que os
maiores dons e privilégios do que quer que seja. Essas são as pessoas a
respeito das quais nosso apóstolo discursa e de quem é suposto que possam
"cair". A natureza especial do pecado aqui referido é depois
declarada em duas instâncias ou circunstâncias agravantes. Esta palavra
expressa a relação que tinha ao estado e condição dos próprios pecadores; eles se
afastam, e caem. Eu acho que expressamos bem a palavra: "Se eles
caíssem". Nossas traduções antigas apenas traziam: "Se eles
caíssem", o que não expressou o sentido da palavra, e era passível de um
sentido que não pretendia ; porque ele não diz: "Se eles caírem em
pecado", isto, ou aquilo, ou qualquer pecado qualquer que seja chamado,
suponha o maior pecado imaginável, isto é, a negação de Cristo no tempo de
perigo ou perseguição. Mas um exemplo bem considerado tinha sido um guia melhor
para eles do que todas as suas próprias regras arbitrárias e imaginação, -
quando Pedro caiu neste pecado e, no entanto, foi "renovado novamente para
o arrependimento", e isso rapidamente. Portanto, podemos estabelecer isso
em primeiro lugar, quanto ao sentido das palavras: não há pecado particular que
qualquer homem possa cair de vez em quando, através do poder da tentação, que
possa lançar o pecador sob essa ameaça, de modo que deve ser impossível
renová-lo ao arrependimento. Portanto, deve, em segundo lugar, ser a um curso
de pecado que se destina. Mas há vários graus aqui também, sim, existem vários
tipos de tais cursos no pecado. Um homem pode cair em uma maneira de pecado
como ainda para reter em sua mente tal princípio de luz e convicção que pode
ser adequado para sua recuperação. Excluir estes de todas as esperanças de
arrependimento é expressamente contrário a Ezequiel 18:21, Isaías 55: 7, sim, e
todo o sentido da Escritura. Portanto, os homens, depois de alguma convicção e
reforma da vida, podem cair em cursos corruptos e perversos, e fazerem um longo
período ou continuidade neles. Exemplos disso temos todos os dias entre nós,
embora não haja nenhum paralelo ao de Manassés. Considere a natureza de sua
educação sob seu pai Ezequias, a grandeza de seus pecados, o comprimento de sua
continuação neles, com sua recuperação seguinte, e ele é um grande exemplo
neste caso. Embora exista nessas pessoas qualquer semente de luz ou convicção
de verdade que seja capaz de uma excitação ou avivamento, de modo a produzir
seu poder e eficácia em suas almas, elas não podem ser encaradas como estando
na condição pretendida, embora seu caso seja perigoso. 3. Nosso apóstolo faz
uma distinção entre ptaiw e piptw, Romanos 11:11, - entre "tropeçar"
e "cair", e não permitiria que os judeus incrédulos daqueles dias
chegassem tão longe quanto piptw, isto é, cair absolutamente: "Porventura tropeçaram de modo que caíssem? De maneira nenhuma, antes
pelo seu tropeço veio a salvação aos gentios, para os incitar à emulação.",
isto é, absolutamente e irrecuperavelmente. Então, portanto, essa palavra
significa neste lugar. E o parapipto aumenta a significação, tanto quanto à
perversidade à maneira da queda, quanto à violência na própria queda. Do que
foi discursado, aparecerá o que se afasta é que o apóstolo aqui pretende. E, -
(1.) Não é uma queda para este ou aquele pecado real, seja da natureza que ele
fará; o que pode ser, e ainda não se afastar. (2.) Não é uma queda na tentação;
em relação a tais caídas, temos regras de outro tipo que nos são oferecidas em
vários lugares, e aquelas exemplificadas em casos especiais: mas é o que é
premeditado, de deliberação e escolha. (3.) Não é uma queda por renúncia a
alguns princípios muito materiais da religião cristã, por erro ou sedução; como
os coríntios caíram, negando a ressurreição dos mortos; e os gálatas, negando a
justificação pela fé somente em Cristo. Portanto, - (4.) Deve consistir em uma
renúncia total a todos os princípios e doutrinas constitucionais do
cristianismo, de onde é denominado. Tal foi o pecado daqueles que renunciaram
ao evangelho para retornar ao judaísmo, como foi declarado, em oposição a ele,
e odiaram-no. Foi isto que ocorreu, e não qualquer tipo de pecados reais, que o
apóstolo discerne manifestamente. (5.) Para a conclusão desta queda de acordo
com a intenção do apóstolo, é necessário que esta renúncia seja declarada e
professada; como quando um homem abandona a profissão do evangelho e cai no
judaísmo, ou no islamismo, ou no gentilismo, na persuasão e na prática. Porque
o apóstolo discursa sobre fé e obediência como professados; e assim, portanto,
também sobre seus contrários. E, no entanto, enquanto alguns homens podem, em
seus corações e mentes, renunciar completamente ao evangelho, mas, em algumas
considerações seculares, não se atrevem ou não professam essa renúncia interna,
a sua queda é completa e total aos olhos de Deus; e tudo o que eles fazem para
cobrir sua apostasia em um cumprimento externo da religião cristã, é à vista de
Deus, senão uma zombaria dele, e para um maior agravamento de seus pecados.
Esta é a destruição afirmada pelo apóstolo: - uma renúncia voluntária,
resolvida e apostasia do evangelho, fé, regra e obediência; que não pode ser
sem lançar a mais alta censura e contundentemente imaginável sobre a pessoa do
próprio Cristo, como é expressado depois.
Em quarto
lugar, em relação a essas pessoas, e suas quedas, duas coisas devem ser
consideradas no texto: 1. O que é afirmado deles. 2. O motivo dessa afirmação.
1. O primeiro é que "é impossível renová-los novamente ao
arrependimento". O que se afirma é negativo; - para "renová-los
novamente ao arrependimento", isso é negado a eles. Mas a modificação
dessa negação transforma a proposição em uma afirmação: "É impossível
fazer". A importância desta palavra é duvidosa; Alguns pensam em algo
absoluto, e outros, em uma impossibilidade moral é destinada a isso. Este
último é mais aplicado; de modo que é uma questão difícil e raramente esperada,
a que isso se destina, e não o que é absolutamente impossível. Motivos e
instâncias consideráveis são
produzidos para qualquer interpretação.
Mas devemos olhar mais para o significado disso. Os eventos futuros dependem de
Deus, que por si só existe
necessariamente. Outras coisas podem ser, ou não podem ser, à medida que o
respeitem ou a vontade dele. E assim, as coisas que são futuras podem ser
consideradas impossíveis, seja com respeito à natureza de Deus, ou aos seus
decretos, ou à sua ordem moral, ordem e lei. (1.) As coisas são impossíveis com
respeito à natureza de Deus, seja absolutamente, como sendo consistentes com
seu ser e propriedades essenciais: por isso é impossível que Deus deva mentir;
ou, com alguma suposição, é impossível que Deus perdoe pecados sem satisfação,
na suposição de sua lei e na sanção dela. Nesse sentido, o arrependimento
desses apóstatas, pode ser, não é impossível. Eu digo, pode ser; pode ser que
não haja nada nele contrário a quaisquer propriedades essenciais da natureza de
Deus, direta ou de forma redutiva. Mas não serei positivo aqui. Pois as coisas
atribuídas a esses apóstatas são tais, ou seja, "crucificando o Filho de
Deus de novo, e deixando-o exposto à vergonha", como eu não sei, senão que
seja contrário à santidade e justiça e glória de Deus, como supremo governante
do mundo, para ter mais misericórdia deles do que dos próprios demônios, ou
aqueles que estão no inferno. Mas não vou afirmar que isso seja o significado
do lugar. (2.) Ainda; as coisas possíveis em si mesmas, e com respeito à
natureza de Deus, são tornadas impossíveis pelo decreto e propósito de Deus:
ele determinou absolutamente que elas nunca serão possíveis. Por isso, era
impossível que Saul e sua posteridade fossem preservados no reino de Israel.
Não era contrário à natureza de Deus, mas Deus decretou que assim não deveria
ser, 1 Samuel 15: 28,29. Mas, os decretos de Deus em relação às pessoas em
particular, e não às qualificações em primeiro lugar, não podem ser aqui
considerados; porque eles são atos livres de sua vontade, não revelados, nem em
particular, nem em virtude de qualquer regra geral, como são soberanos, fazendo
diferenças entre pessoas na mesma condição, Romanos 9: 11,12. O que é possível
ou impossível com respeito à natureza de Deus, podemos saber, em boa medida, do
conhecimento certo que possamos ter de seu ser e propriedades essenciais; mas o
que é de um modo ou de outro com respeito aos seus decretos ou propósitos, que
são soberanos, atos livres de sua vontade, ninguém conhece, nem os anjos no
céu, Isaías 40: 13,14; Romanos 11:34. (3.) As coisas são possíveis ou
impossíveis com respeito à regra e ordem de todas as coisas que Deus designou.
Quando nas coisas de dever Deus não lhes mandou expressamente, nem designou
meios para a sua realização, então devemos considerá-los como impossíveis. E
esta é a impossibilidade aqui principalmente pretendida. É uma coisa que Deus
não nos mandou esforçar-nos, nem designou meios para alcançá-la, nem prometeu
nos ajudar nela. É, portanto, o que não temos motivos para cuidar, tentar ou
esperar, como não é possível por qualquer lei, regra ou constituição de Deus. O
apóstolo não nos instrui na natureza dos eventos futuros, mas como nosso
próprio dever está preocupado com eles. Não é para nós nem olharmos, nem
esperarmos, nem orarmos, nem tentarmos a renovação de tais pessoas para o
arrependimento. Deus dá a lei. Pode ser possível com Deus, para qualquer coisa
que possamos saber, se não houver contradição nela para nenhuma das
propriedades sagradas de sua natureza; só ele não terá que esperar tal coisa
dele, nem ele designou nenhum meio para nos esforçarmos. O que ele deve fazer
devemos felizmente aceitar; mas nosso próprio dever para com essas pessoas está
absolutamente no fim. E, na verdade, eles se colocam completamente fora de
nosso alcance. O que se diz ser assim impossível com respeito a essas pessoas
é, "para renovar novamente para o arrependimento", Metanoia em o Novo
Testamento com respeito a Deus, significa "uma mudança de mente
graciosa", sobre princípios e promessas do evangelho, levando toda a alma
à conversão para Deus. Este é o início e a entrada de nosso retorno a Deus, sem
o qual nem a vontade, nem as afeições serão comprometidas com ele, nem é
possível que os pecadores encontrem aceitação com ele. "É impossível
renovar". A construção da palavra é defeituosa e deve ser esclarecida. Se
não é possível que eles o façam; ou que qualquer deveria renová-los; e isso eu
julgo ser destinado. Pela impossibilidade mencionada os esforços dos outros
serão em vão, qualquer tentativa de recuperação por meio de qualquer meio que seja.
E devemos perguntar o que é ser renovado e o que é ser renovado novamente.
Agora, nosso anakainismo é a renovação da imagem de Deus em nossas naturezas,
pelo qual nos dedicamos novamente a ele. Pois, como perdemos a imagem de Deus
pelo pecado, e nos separamos por coisas profanas, esse anakainismov respeita
tanto à restauração de nossa natureza como à dedicação de nossas pessoas a
Deus. E é duplo: - (1.) Real e interno, em regeneração e santificação efetiva,
"A lavagem da regeneração e a renovação do Espírito Santo:" Tito 2:
5; 1 Tessalonicenses 5:23. Mas isso não é o que se destina. Porque isso, esses
apóstatas nunca tiveram, e assim não se pode dizer que se "renovem
novamente" a ele; pois nenhum homem pode ser renovado novamente para o que
ele nunca teve. (2.) É exterior na profissão e promessa disso. Portanto, a
renovação neste sentido consiste na solene confissão de fé e arrependimento por
Jesus Cristo, com o selo do batismo recebido sobre o mesmo; pois assim foi com
todos aqueles que se converteram ao evangelho. Em sua profissão de
arrependimento em relação a Deus, e fé em nosso Senhor Jesus Cristo, eles
receberam a promessa batismal de uma renovação interna, embora realmente não
fossem seus participantes. Mas esta propriedade foi seu anakainismo, sua "renovação".
Desse estado, eles caíram totalmente, renunciando a ele, e pelo que o autor
afirma que é impossível "renová-los
novamente". Isto seria trazê-los novamente para este estado de profissão
por uma segunda renovação e um segundo batismo como promessa. Isso está
determinado ser impossível, e injustificável para qualquer tentativa. E, na
maioria das vezes, essas pessoas se abaixam abertamente a tais blasfêmias e se
envolvem (se eles têm poder) em tal perseguição da verdade, pois se dão a uma
direção suficiente sobre como os outros devem se comportar em sua direção.
Então a igreja antiga estava satisfeita no caso de Juliano. Esta é a soma sobre
o que é afirmado desses apóstatas, a saber, que "é impossível renová-los
ao arrependimento", isto é, agir de maneira a levá-los ao arrependimento
para que possam ser instalados em sua condição anterior. Contudo, várias coisas
podem ser observadas para o esclarecimento do desígnio do apóstolo neste
discurso; como: - (1.) Aqui não é dito nada sobre a aceitação ou a restauração
de qualquer um sobre o arrependimento ou sua profissão após qualquer pecado, a
ser feito pela igreja, cujo julgamento deve ser determinado por outras regras e
circunstâncias. E isso exclui perfeitamente a pretensão dos novacianos de
qualquer apoio nessas palavras. Pois, no entanto, teriam tirado sua garantia da
exclusão absoluta da comunhão da igreja de todos aqueles que negaram a fé em
tempos de perseguição, embora expressassem um arrependimento cuja sinceridade
não pudessem evidenciar. Esses são os destinatários que não fazem nem podem
chegar ao arrependimento, nem fazer uma profissão dele; com quem a igreja não
tinha mais a lidar. Não se diz, que os homens que já caíram assim não devem, em
seu arrependimento, ser admitidos em seu estado anterior na igreja; mas que tal
é a severidade de Deus contra eles que ele não mais lhes dará arrependimento
para a vida. (2.) Aqui não há nada que possa ser trazido em tribunal contra,
como, tendo caído em qualquer grande pecado, ou qualquer curso em pecar, e que,
após luz, convicções e dons recebidos e exercidos, desejam arrepender dos seus
pecados, e se esforçam depois pela sinceridade nele contida; sim, tal desejo e
esforço isentos do julgamento aqui ameaçado.
Existe,
portanto, o que favorece grandemente a tais pecadores. Pois, enquanto está aqui
declarado, a respeito de quem é assim rejeitado de Deus, que "é impossível
renová-los", ou fazer alguma coisa em direção àquilo que tende ao
arrependimento, aqueles que não estão satisfeitos com isso mesmo arrepender-se
de salvação, mas apenas se exercitam sinceramente sobre a forma como conseguem
chegar a isso, não tem participação nesta ameaça, mas, evidentemente, a porta
da misericórdia ainda está aberta para eles; pois é fechado apenas contra
aqueles que nunca se esforçarão para se converter pelo arrependimento. E,
embora as pessoas tão rejeitadas de Deus possam cair sob convicções de seu
pecado atendido com desespero, - o que lhes é uma previsão de sua condição
futura, - no entanto, como a menor tentativa de arrependimento nos termos do
evangelho, eles nunca se elevam até aquilo.
Por isso, a
impossibilidade referida, de que tipo seja, diz respeito à severidade de Deus,
não recusando ou rejeitando os maiores pecadores que buscam ser renovados para
o arrependimento, o que é contrário a inúmeras promessas, mas não desistindo de
tais pecadores, como aqueles que são mencionados aqui por cuja obstinação no
pecado, aquela cegueira de mente e dureza de coração, como que eles nem podem
nem devem procurar sinceramente o arrependimento; nem qualquer meio, de acordo
com a mente de Deus, seja usado para trazê-los a esse respeito. E a justiça do
exercício dessa severidade é tirada da natureza desse pecado, ou do que está
contido nele, que o apóstolo declara nas instâncias que se seguem.
VERSOS 7 e
8
O que o
apóstolo tinha instruído doutrinariamente aos hebreus antes, nesses versículos
ele colocou diante deles sob uma similitude apropriada. Pois seu desígnio aqui
é representar a condição de todos os tipos de pessoas que professam o evangelho
e vivem sob a ministração de suas verdades, com os vários eventos que acontecem
com eles. Ele antes tinha tratado diretamente apenas de professantes
infrutíferos e apóstatas, que aqui representa por uma terra não lucrativa, e os
tratamentos de Deus com eles como homens faz com tal terra quando eles têm
feito isto em vão. Pois a igreja é uma videira ou vinhedo, e Deus é o
agricultor, João 15: 1; Isaías 5: 1-7. Mas aqui, além disso, para uma maior
ilustração do que ele afirma sobre tais pessoas, ele compreende em sua
similitude o estado contrário de crentes saudáveis e professantes fecundos, com
a aceitação que eles têm e a benção que recebem de Deus. E os contrários assim comparados ilustram-se
uns aos outros, como também o desígnio daquele que se preocupa com eles. Não
precisamos, portanto, nos envolver em um inquérito particular sobre o que é a
palavra "porque", em que esses versículos são anexados e continuados
até o precedente, respeitando de maneira peculiar e imediata aquilo em que há
alguma diferença entre os expositores. Alguns supõem que é o trato de Deus com
os apóstatas, antes estabelecido, que o apóstolo considera, e nestes versículos
dá conta do motivo disso, ou de onde eles chegam a um fim tão doloroso. Outros,
observando que, em todo o seu discurso, ele insiste principalmente, se não só,
no estado de crentes saudáveis e sua aceitação com Deus, supondo-se que ele
tenha um respeito imediato ao que declarou no início do capítulo, versículos
1-3, referente ao seu desígnio para levá-los à perfeição. Mas não há
necessidade de restringir seu propósito a qualquer uma dessas intenções
exclusivamente para outra; sim, é contrário ao escopo simples que faz em seu
discurso. Pois ele compreende os dois tipos de professantes, e dá uma
representação viva da sua condição, do trato de Deus com eles e do seu evento.
A razão, portanto, que ele dá não se limita a qualquer tipo exclusivamente, mas
se estende igualmente a todo o assunto tratado.
Versos 7,
8. – “Porque a terra que
embebe a chuva, que muitas vezes cai sobre ela, e produz erva proveitosa para
aqueles por quem é lavrada, recebe a bênção de Deus; mas a que produz espinhos
e abrolhos, é reprovada, e perto está da maldição; o seu fim é ser queimada.”
Algumas
coisas devem ser observadas em relação a essa similitude em geral, antes de
investigar os detalhes dela. 1. O ajpidosiv, ou aplicação dele, é incluído no
protasiv, ou proposição da similitude em si, e não é expressa. Uma descrição é
dada à terra, pela sua cultura, fruto ou esterilidade; mas nada é especialmente
adicionado das coisas aqui indicadas, embora essas sejam principalmente
destinadas. E o caminho do raciocínio aqui é simples e instrutivo, porque a
analogia entre as coisas produzidas na semelhança e as coisas significadas é
clara e evidente, tanto em si mesma como no que é o discípulo do apóstolo. 2.
Há um assunto comum de toda a semelhança, ramificado em partes distintas, com
eventos muito diferentes atribuídos a eles. Devemos, portanto, considerar tanto
o que é esse assunto comum, como também em que as partes distintas em que é
ramificada concordam, por um lado, e diferem do outro. (1.) O sujeito comum é
"a terra", da natureza da qual ambos os ramos são igualmente
participantes. Originalmente e, naturalmente, não diferem, são ambos a terra. (2)
Sobre este assunto comum, em ambos os ramos dele, a chuva igualmente cai; não
sobre um mais e o outro menos, não sobre um mais cedo e o outro mais tarde.
(3.) É igualmente lavrado, cultivado para o uso almejado; uma parte não é
negligenciada enquanto a outra é atendida. Nestas coisas, há um acordo, e tudo
é igual em ambos os ramos do assunto comum. Mas, em seguida, uma partição é
feita, ou uma distribuição deste assunto comum em duas partes ou tipos, com uma
diferença dupla entre eles; e isso, (1.) Em suas partes; (2.) De Deus lidando
com eles. Pois, (1.) A primeira parte produz "ervas", que são
descritas por sua utilidade: "proveitosa para aqueles por quem é lavrada".
O outro traz "abrolhos e espinhos" - coisas não só sem uso ou
vantagem, mas além disso, nocivas e prejudiciais. (2.) Eles diferem na
consequência, por parte de Deus: porque o primeiro tipo "recebe a bênção
de Deus", o outro, em oposição a essa benção de Deus (de onde podemos
também aprender o que está contido nele) é primeiro "rejeitado", então
"amaldiçoado", depois "queimado". Antes de prosseguir com a
explicação específica das palavras, a indagação deve ser feita no desígnio
especial do apóstolo com respeito a estes hebreus. Pois aqui não há apenas uma
ameaça do que poderia acontecer, mas uma previsão particular do que aconteceria
e uma declaração do que já era parcialmente realizado. Pois pela
"terra" ele entende de maneira especial a igreja e a nação dos
judeus. Esta era a vinha de Deus, Isaías 5: 7. Ele enviou a ela todos os seus
ministros e, finalmente, o seu Filho, Mateus 21: 35-37; Jeremias 2:21. E a
eles, ele chama: "Ó terra, terra, terra, ouve a palavra do Senhor",
Jeremias 22:29. Sobre esta terra, a chuva geralmente caiu, na dispensação
ministerial da palavra para aquela igreja e povo. Com respeito a isso, Cristo
diz-lhes: "quantas vezes quis eu ajuntar os teus filhos, como
a galinha ajunta os seus pintos debaixo das asas, e não o quiseste!",
Mateus 23:37; Como aqui da chuva é dito cair muitas vezes sobre ela. Esta era a
terra em que estavam as plantas da plantação especial de Deus. E estes estavam
todos agora distribuídos em duas partes. 1. Aqueles que, acreditando e
obedecendo ao evangelho, produziram os frutos do arrependimento, da fé e da
nova obediência. Sendo efetivamente operados pelo poder de Deus na nova
criação, nosso apóstolo a compara à terra na criação antiga, quando foi feita
pela primeira vez por Deus e abençoada por ele. Então, em primeiro lugar,
trouxe "erva" pelo que foi abençoada, Gênesis 1:11. E estes ainda
eram para continuar a vinha de Deus, um campo que ele cuidava. Esta foi aquela
igreja evangélica reunida dos hebreus, que produziu fruto para a glória de
Deus, e foi abençoada por ele. Este foi o remanescente entre eles de acordo com
a eleição da graça, que obteve misericórdia quando os outros foram cegados,
Romanos 11 : 5,7. 2. Para o resto deste povo, o resíduo desta terra, foi
composto de dois tipos, que são ambos aqui lançados sob a mesma condição. Havia
obstinados incrédulos, por um lado, que rejeitavam com convicção o evangelho e
Cristo; com apóstatas hipócritas do outro, que por uma temporada abraçaram sua
profissão, e caíram de novo no seu judaísmo. Tudo isso, o apóstolo compara à
terra quando a aliança de Deus com a criação foi quebrada pelo pecado do homem,
e foi colocada sob a maldição. Aqui é dito que "traz espinhos e
abrolhos". Tal era esta igreja e povo, agora eles haviam quebrado e
rejeitado a aliança de Deus por sua descrença, e a terra gerava espinhos e
abrolhos. Então o dia dos seus profetas se aproximou, - o dia da sua visitação
anunciada pelos profetas, seus vigias, Miquéias 7: 4. Então, Deus ameaçou que,
quando ele rejeitasse a sua vinha, que produzia espinhos e abrolhos, Isaías 5:
6. E destes hebreus incrédulos e apóstatas, ou desta terra árida, o apóstolo
afirma três coisas: 1. Que foi "rejeitada", ou não aprovada; isto é,
por Deus. De fato, eles se vangloriaram, e aqui continuaram a se orgulhar, que
Deus os possuía, que eles eram seu povo e eram preferidos acima de todos os
outros. Mas, embora Deus tenha ficado satisfeito por ter paciência para com
eles, pronunciou-se sobre eles, em geral, que eles não eram o seu povo, que ele
não os possuía. Espinhos e abrolhos foram colocados sobre os seus altares, de
modo que suas pessoas e adoração fossem rejeitadas por Deus. 2. Estava
"perto da maldição". E esta maldição, que agora estava muito perto,
tinha nela, - (1.) Esterilidade; e, (2.) Um destino inalterável e irrevogável
para a destruição. (1.) Tinha nela esterilidade; porque esta igreja dos judeus,
feita agora de infiéis e apóstatas, foi representada pela figueira amaldiçoada
pelo nosso Salvador: Mateus 21:19: Ele disse: "Nunca mais nasça fruto de ti. E a figueira secou imediatamente."
Depois deste tempo, o evangelho lhes foi suficientemente oferecido e rejeitado
por eles, não havia mais fé, arrependimento ou obediência salvadora, nada que
fosse aceitável para Deus em santidade ou adoração, encontrada entre eles até
hoje. Muitos judeus foram depois disso convertidos, mas a igreja dos judeus
nunca deu mais frutos para Deus. E (2.) Eles foram devotados à destruição. O
fim do Antigo Testamento, e da revelação solene imediata de Deus para aquela
igreja, foi que, se não recebessem o Senhor Jesus Cristo após a vinda e
ministério de Elias, isto é, de João Batista, Deus "Visitaria a terra com
uma maldição", Malaquias 4:6. Ele a tornaria uma coisa anatematizada, ou
devidamente dedicada à destruição. Quando Deus primeiro os trouxe para a sua
terra, que era para ser a sede de suas ordenanças e adoração solene, a primeira
cidade a que chegaram foi Jericó. Isso, portanto, Deus anatematizou, ou se
dedicou à destruição perpétua, com uma maldição sobre aquele que tentasse a sua
reedificação, Josué 6:17. Toda a terra foi alienada dos seus antigos
possuidores, e dedicada a outro uso, e o próprio lugar completamente destruído.
Jerusalém, e consequentemente toda a igreja, agora deveria ser feita como
Jericó; e a maldição denunciada era agora rapidamente executada, em que a terra
devia ser alienada e ser devotada à desolação. 3. O fim de tudo isso era que
esta terra deveria ser "queimada". Uma desolação universal, segundo a
predição de nosso Salvador, pelo fogo e pela espada, representando a vingança
eterna que eles eram susceptíveis, e que era sobre eles. Isso agora estava se
aproximando, ou seja, o fim de sua igreja e estado, na destruição da cidade,
templo e nação, pelos romanos, o que ocorreu em 70 d.C, pouco tempo depois da
escrita desta epístola aos Hebreus. Este era o desígnio especial do apóstolo
com respeito a estes hebreus; e ele acrescenta esse esquema ou delimitação da
condição presente e aproximada daquela igreja apostatada, para dar terror à
ameaça que ele fez aos professores infrutíferos. Mas enquanto todas as coisas
aconteceram a eles como tipos, e a condição das igrejas do evangelho é
representada em seus pecados e castigos; e considerando que as coisas
refletidas são como é o interesse comum e constante de todos os professantes
que devem considerá-la com atenção, eu abrirei as palavras em toda a latitude
de sua significação, pois elas são peculiarmente instrutivas para nós.
Primeiro: o sujeito da proposição da similitude é a "terra", e aquilo
que é tipificado, é o coração e a mente de todos aqueles a quem o evangelho é
pregado. Então, é explicado na parábola do nosso Salvador, em que ele expressa
a palavra do evangelho pregada, pela semente, e compara os seus ouvintes com
vários tipos de solo em que a semente é lançada. E a alusão é maravilhosamente
apropriada e instrutiva. Porque, - 1. A semente é o princípio de todas as
coisas vivas, de todas as coisas que, tendo qualquer tipo de vida natural, são
capazes de aumentar, crescer e frutificar naturalmente; e a tudo o que eles
chegam, é apenas o desenvolvimento da semente vital de onde procedem. Assim é a
palavra do evangelho para toda a vida espiritual, 1 Pedro 1:23. E os crentes,
por causa de seu crescimento, aumento e fruto, a partir deste princípio vital
ou semente da palavra, são chamados de "videiras", "plantas da
lavoura de Deus" e por outras formas. 2. A terra é o único objeto adequado
para que a semente seja colocada e, sozinha, é capaz da cultura ou da criação
que deve ser usada sobre isso. Deus não fez mais nenhum objeto para receber as
sementes de coisas que pode produzir frutos; Nenhum homem lança sementes no ar
ou na água. Foi somente da terra que Deus disse: "Produza a terra relva, ervas que deem semente, e árvores frutíferas que,
segundo as suas espécies, deem fruto que tenha em si a sua semente, sobre a
terra. E assim foi.", Gênesis 11,12. Somente a terra
tem um poder passivo para ser frutífera; tem nessa matéria que, sendo
cultivada, lavrada, adubada, semeada, plantada, abençoada, pode produzir
frutos. Assim é com as almas dos homens com respeito à semente da Palavra. Suas
mentes, e elas somente, são capazes de recebê-la, e aplicá-la. Eles são o único
objeto de reconhecimento do cuidado e da cultura divina. As faculdades de
nossas almas, nossas mentes, vontades e afeições, se encontram para entreter o
evangelho e produzir os seus frutos; do qual nada é encontrado em outras
criaturas na terra. Por isso, somos "criação de Deus", 1 Coríntios 2:
9, o terreno ou campo que ele cultiva; sendo parte do Cristo místico, composto
por todos os professantes, é a videira, e seu Pai é o agricultor, João 15: 1, por
quem é lavrada e podada. 3. A terra por si mesma, no estado em que se encontra,
nada produz que seja bom ou útil. Em sua primeira criação, foi impregnada pela
bênção de Deus, com todas as sementes de ervas e frutos úteis; mas, depois da
entrada do pecado, o seu útero foi amaldiçoado com a esterilidade, perdendo a
sua primeira utilidade, e não produz nada de si mesma espontaneamente senão
espinhos, sarças e ervas daninhas nocivas, - pelo menos estes com tal
abundância que sufocam e corrompem todos os restos de sementes e plantas úteis.
É, como o campo do preguiçoso, crescido com espinhos, e urtigas. Especialmente
é condenado a esterilidade total se a chuva não cair nela. E, por natureza, são
os corações e as mentes dos homens. Eles são escuros, estéreis, inúteis e que,
sem a cultura divina, não produzirão frutos de justiça, que sejam aceitáveis para
Deus. Tudo isso de si mesmo que eles podem produzir são
ervas daninhas nocivas. Entre as ervas da terra não
lavrada, algumas são pintadas com cores
sedutoras, mas elas são apenas ervas daninhas; e entre os frutos das mentes não
cultivadas, alguns podem ter uma aparência mais enganosa do que outros, mas são
todos, espiritualmente considerados, pecados e vícios ainda. Portanto, o assunto
comum da similitude é simples e instrutivo. E podemos em nossa passagem
observar, que, - Observação I. As mentes de todos os homens, por natureza, são
universalmente e igualmente estéreis com respeito aos frutos da justiça e da
santidade que são aceitáveis para Deus. Todos eles são
como a terra sob a maldição. Existe
uma diferença natural entre os
homens quanto às suas habilidades
intelectuais. Alguns são de uma compreensão
muito mais penetrante e sagaz, e de um juízo
mais sério do que outros.
Alguns têm um temperamento e uma
inclinação naturais, inclinando-os para a gentileza, sobriedade e modéstia,
quando outros de sua constituição são insensatos e perversos. E aqui alguns
fazem um bom progresso na moralidade e utilidade no mundo, enquanto outros estão
imersos em todas as abominações viciosas. Há, portanto, sobre essas e
semelhantes contas, grandes diferenças entre os homens, em que alguns são
incomparavelmente preferidos acima dos outros. Mas quanto aos frutos da
santidade espiritual e da justiça, todos os homens, por natureza, são iguais;
porque a nossa natureza, como princípio de viver para Deus, é igualmente
corrompida em todos. Não há mais faíscas ou resquícios de graça em um do que em
outro. Todas as diferenças espirituais entre os homens são do poder e da graça
de Deus na dispensação da Palavra. Mas devemos prosseguir. Em segundo lugar,
desta terra é dito que "bebe da chuva que vem sobre ela". Algo está
faltando, deve ser feito algo para esta terra árida para torná-la frutífera; e
isso é feito pela chuva. E isso é descrito por: 1. Sua comunicação ou aplicação
à terra, - ela cai sobre ela; 2. Um complemento especial em sua frequência: -
cai frequentemente sobre ela; 3. Por aquela recepção que a terra é naturalmente
adequada para ela, ela a bebe. A coisa em si é chuva. Isto é o único com que a
terra, de outra forma seca e estéril, é impregnada e tornada frutífera. Pois,
existe uma comunicação de umidade, absolutamente necessária para aplicar a
virtude nutritiva da terra aos princípios das raízes de todos as plantas
frutíferas, seja o que for, e, portanto, antes que alguma chuva caísse, Deus
criou um vapor para se levantava, que forneceu o uso dela, e regou a terra,
Gênesis 2: 6. É um "banho úmido", não uma tempestade, nem uma
violência de chuva causando uma inundação, que tende à esterilidade; nem como
não é razoável e estraga os frutos da terra; mas um chuva abundante. 1. Esta
chuva cai no chão. E 2. Diz-se que cai com frequência. A terra de Canaã é
recomendada por ser "uma terra de colinas e vales, que recebia água da
chuva do céu", Deuteronômio 11: 10,11. E eles tinham comumente duas
temporadas, a primeiro que eles chamavam de temporã, e o última, a serôdia,
Deuteronômio 11:14. A primeira caía em outubro, quando sua semente era lançada
no chão. A outra caía em torno de março, quando o seu trigo cresceu, enchendo a
espiga para a colheita. Diz-se, então, que "o Jordão transbordava por todas as suas ribanceiras
", 1 Crônicas 12:15; o que foi ocasionado pela queda da serôdia, ou esta
última chuva. E que isto foi no primeiro mês, ou março, que era a entrada de
sua colheita, é evidente a partir daí, na medida em que, depois de ter passado
pelo Jordão, durante o transbordamento das suas águas, eles celebraram a páscoa
em Gilgal, no décimo quarto dia desse primeiro mês, Josué 5:10. Enquanto eles
tinham essas chuvas em suas próprias estações, a terra era frutífera; e foi por
reter deles que Deus os castigou com a esterilidade da terra, e a fome resultou
disso. Além disso, em boas estações, eles tiveram muitas outras chuvas
ocasionais. Por isso, aqui é suposto que a chuva cai "muitas vezes",
nesta terra. Além disso, - 3. Da terra é dito beber a chuva. A expressão é
metafórica, mas comum. E a alusão é tirada de criaturas vivas, que, por beber,
tomam água em suas partes internas. Fazer assim é peculiar à terra. Se a chuva
cair sobre pedras, ela foge delas, não tem admissão nelas; mas, na terra,
mergulha mais ou menos, de acordo com a condição receptiva do solo. E é a
natureza da terra, por assim dizer, beber as chuvas úmidas que caem sobre ela,
até ficarem embriagadas: Salmo 65: 9,10.
Alguns
supõem que a passagem se refere aos dons do Espírito Santo, pois, na
comunicação deles, do Espírito Santo é frequentemente dito ser derramado; isto
é, como água ou chuva. Mas, 1. Esta chuva é dito cair muitas vezes na terra
(sim, naquela terra que continua completamente estéril), em um banho após o
outro. E isso não pode ser acomodado na dispensação dos dons do Espírito; pois
eles já foram comunicados, se eles não são exercitados e aplicados, Deus não dá
mais chuveiros com eles. É, portanto, a administração da Palavra que aqui se
destina. E, em outros lugares, a doutrina da Escritura é frequentemente
comparada à chuva e à rega: Deuteronômio 32: 2: "Caia como a chuva a minha doutrina; destile a minha palavra como o
orvalho, como chuvisco sobre a erva e como chuvas sobre a relva."
E, onde Deus nega sua palavra a qualquer povo, ele diz:" Não haverá chuva
sobre eles", Zacarias 14:17. E, portanto, "cair" como a chuva, é
uma expressão para profetizar ou pregar, Ezequiel 21: 2, Amós 7:16; os
chuveiros às vezes são mais suaves e gentis, às vezes mais sérios e
pressionadores. E essas palavras, Salmo 134: 7, por causa da ambiguidade das
palavras, e a proporção que está entre as coisas, são traduzidas por alguns,
"os professantes serão cheios de bênçãos". Isto é com o que Deus
limpa e refrigera as almas estéreis dos homens, pelo qual lhes comunica todas
as coisas que lhes permitam ser fecundos. Sendo breve, para não ampliar a alegoria,
a palavra do evangelho é todo caminho para as almas dos homens como a chuva
para a terra estéril. 2. Desta chuva é dito que cai frequentemente na terra. E
isso pode ser considerado com respeito ao especial interesse desses Hebreus,
que foi aberto diante deles a dispensação do evangelho. Na primeira maneira,
considera e expressa os frequentes endereçamentos feitos ao povo judeu no
ministério da Palavra, para a sua cura e recuperação daqueles caminhos da ruína
em que estavam envolvidos. E assim pode incluir o ministério dos profetas , com
o fechamento colocado pelo próprio próprio Cristo. E a respeito de todo esse
ministério é que o nosso Salvador tão exposto com eles, Mateus 23:37, "Com
que frequência eu teria reunido seus filhos!" E este também ele em geral
representa na parábola do chefe de família e sua vinha, com o servos que ele
enviou para buscar frutos e, finalmente, o seu Filho, Mateus 21: 33-37. Tome-o
de outro modo, para a dispensação da Palavra em geral, e a maneira dela, com
frequência e urgência, está incluída nesta expressão. Onde o Senhor Jesus
Cristo envia o evangelho a ser pregado, é sua vontade que seja tão
"instantaneamente, a tempo e a fora de tempo", para que venha como
chuvas abundantes na terra. 3. Esta chuva diz ser bebida: "A terra bebe a
chuva". Não há mais intenção nesta expressão senão a audição externa da
Palavra, um assentimento nu a ela. Pois é atribuído a aqueles que continuam
completamente estéreis; que são deixados ao fogo e à destruição. Mas, como é a
propriedade natural da terra receber a água que é derramada sobre ela, os
homens, de certo modo, bebem a doutrina do evangelho, quando as faculdades
naturais de suas almas a apreendem e concordam com ela, embora não funcione
sobre eles, embora não produza nenhum efeito neles. Há, de fato, na terra
rochas e pedras, nas quais a chuva não faz impressão; mas eles são considerados
em comum com o resto da terra, e não precisam de nenhuma exceção particular em
sua conta. Alguns são quem, quando a Palavra é pregada a eles, obstinadamente a
rejeitam; mas dos ouvintes em comum é dito que a bebem e não devem escapar do
julgamento que lhes foi designado. E, até agora, as coisas são faladas em
geral, o que é comum a ambos os tipos de ouvintes, em que ele depois insiste
nitidamente. Da palavra do evangelho, na sua pregação, comparada à chuva,
podemos observar que, Observação II. A dispensação aos homens é um efeito do
poder soberano e do prazer de Deus, como é a concessão da chuva à terra. Nada
há na natureza que Deus mais assume em sua prerrogativa do que o dar chuva. A
primeira menção no mundo está nessas palavras: "não havia ainda nenhuma planta do campo na terra, pois nenhuma erva do
campo tinha ainda brotado; porque o Senhor Deus não tinha feito chover sobre a
terra, nem havia homem para lavrar a terra.",
Gênesis 2: 5. Toda a chuva é do Senhor Deus, que faz chover ou não chover, a
seu gosto. E, dando isso, ele se declara como uma grande promessa de sua
providência e bondade. "Ele não se deixou" velho "sem
testemunho, na medida em que fez o bem e deu chuva do céu", Atos 14: 17.
Nosso Salvador também faz um argumento de sua bondade que ele "faz cair a
chuva", Mateus 5:45. E quaisquer que sejam os pensamentos que tenhamos da
sua compatibilidade, e quaisquer conhecimentos que os homens considerem ter com
suas causas, Deus distingue-se, mesmo assim, por todo poder onipotente, de
todos os ídolos do mundo, porque nenhum deles pode dar chuva. Ele chama seu
povo a dizer em seus corações: "Temamos o Senhor, nosso Deus, que dá
chuva", Jeremias 5:24. "Há,
porventura, entre os deuses falsos das nações, algum que faça chover? Ou podem
os céus dar chuvas? Não és tu, ó Senhor, nosso Deus? Portanto em ti
esperaremos; pois tu tens feito todas estas coisas.",
Jeremias 14: 22. E ele exerce a sua soberania na entrega dela: Amós 4: 7,8:
"Além disso, retive de vós a chuva, quando ainda
faltavam três meses para a ceifa; e fiz que chovesse sobre uma cidade, e que
não chovesse sobre outra cidade; sobre um campo choveu, mas o outro, sobre o
qual não choveu, secou-se. Andaram errantes duas ou três cidades, indo a outra
cidade para beberem água, mas não se saciaram; contudo não vos convertestes a
mim, diz o Senhor." E, portanto, é absolutamente
necessária a dispensação do evangelho às nações, cidades, lugares e pessoas; é
apenas a disposição de Deus, e ele usa uma soberania distintiva nele. Ele envia
sua Palavra a um só povo e não a outro, a uma cidade e não a outra, em um tempo
e não em outro; e esses são os assuntos de que ele não dá conta a ninguém.
Somente algumas coisas que podemos considerar, o que nos dá uma perspectiva
para a glória de sua sabedoria e graça aqui: e isso eu farei em duas
instâncias; primeiro, no princípio da sua dispensação; em segundo lugar, no
meio externo disso. Como, - 1. O fim principal que ele designou na sua
disposição da dispensação do evangelho naquela grande variedade em que a
contemplamos, é a conversão, edificação e salvação de seus eleitos. Isto é o
que ele pretende realizar assim; e, portanto, sua vontade e propósito aqui é o
que dá uma regra e uma medida às atuações de sua providência a respeito disso.
Onde quer que um de seus eleitos seja chamado, ou em que horas for, então, ele
fará que o evangelho seja pregado; para o propósito de Deus, que é de acordo
com a eleição, e deve suportar, quaisquer dificuldades no caminho, Romanos
9:11. E a eleição deve ser obtida, cap. 11: 7. Então, o Senhor Jesus Cristo
orou para que ele guardasse todos os que ele lhe dera, que eram dele próprio
por eleição ("eram teus, e tu mos destes"), e santifica-os pela sua
palavra, João 17: 17. Em busca do seu próprio propósito, e em resposta a essa
oração de nosso Senhor Jesus Cristo, ele enviará a sua Palavra para
encontrá-los onde quer que estejam, para que nenhum dos grãos de seu Israel
escolhido se perca ou caia na terra. Então ele nomeou nosso apóstolo para ficar
e pregar em Corinto, apesar das dificuldades e oposições que ele encontrou,
porque "ele tinha muito povo naquela cidade", Atos 18: 9,10. Eles
eram o seu povo por designação eterna, antes da sua vocação efetiva; e, portanto,
ele terá a Palavra pregada para eles. E no trabalho árduo de seu ministério, o
mesmo apóstolo, que sabia o fim, afirma que "ele suportou todas as coisas
por causa dos eleitos", 2 Timóteo 2:10. Para que eles possam ser chamados
e salvos foi o trabalho que ele foi enviado. Porque "quem ele predestinou,
eles chamou também", Romanos 8: 30. A promessa é a regra da vocação
efetiva; todos os eleitos e apenas eles são chamados pela palavra que são
predestinados. Então, fala também nosso Salvador: "Tenho ainda outras ovelhas que não são deste aprisco; a essas também me
importa conduzir, e elas ouvirão a minha voz; e haverá um rebanho e um pastor.",
João 10: 16. Ele tinha algumas ovelhas naquele aprisco da igreja dos judeus;
para eles, ele pregava a palavra, para que pudessem ser reunidos para ele. Mas
ele também tinha outras ovelhas, todos os seus eleitos entre os gentios, e
disse: "Eles também deveriam ser conduzidos por ele". Há uma
necessidade disso, por causa do propósito de Deus em relação a eles; e eles devem
ser reunidos ouvindo sua voz, ou a pregação da palavra. Naquela soberania,
portanto, que Deus usa na sua disposição, fazendo com que a chuva da doutrina
de sua palavra caia sobre um lugar e não sobre outro, em um tempo e não em
outro, ele ainda tem esse fim diante dele; e as ações de sua providência são
reguladas pelos propósitos de sua graça. Em que lugar ou nação, em que época ou
ocasião, ele tem algum de seus eleitos para ser trazido do mundo, ele
providenciará que o evangelho da paz seja pregado para eles. Não direi que, em
cada lugar individual onde houver a pregação do evangelho, há sempre alguns dos
eleitos para serem salvos. Pois os prazeres de um lugar podem ser ocasionados
pelo trabalho que deve ser feito em outro, com o que está em algum tipo de
conjunção: ou a palavra pode ser pregada em um lugar por causa de alguns que
estão lá apenas acidentalmente; como quando Paulo primeiro pregou em Filipos,
Lídia somente se converteu, que era uma estranha nessas partes, pertencente à
cidade de Tiatira, na Ásia, Atos 16: 14,15: e todo um país pode ser melhor para
uma cidade e uma cidade inteira para alguma parte dele, como Miquéias 5: 7.
Deus dissimula este projeto secreto sob promíscuas dispensações externas.
Porque ele obriga aqueles por quem a palavra é pregada para declarar sua mente
nela a todos os homens indefinidamente, deixando a obra efetiva de sua graça na
busca de seu propósito para si mesmo; de onde "acreditam aqueles que são
ordenados para a vida eterna" e "são adicionados à igreja aqueles que
devem ser salvos", Atos 2:47, 13:48. Além disso, Deus tem outro fim também
no envio de sua palavra, embora este seja o principal. Pois por isso ele coloca
uma restrição ao pecado no mundo, dá um controle visível ao reino de Satanás, e
alivia a humanidade, enviando luz para aqueles lugares escuros da terra que são
preenchidos com habitações de crueldade. E pelas convicções que ele traz para
as mentes e as consciências dos homens, ele abre caminho para a manifestação da
glória de sua justiça. Falando com eles, ele os deixa sem pretexto ou desculpa,
João 15:22 . No entanto, não digo que Deus envie a palavra para qualquer
continuação apenas para estes fins e projetos. Por um curto período de tempo
ele pode fazê-lo; como nosso Salvador, enviando seus discípulos para pregar,
supõe que, em algum lugar, sua mensagem pode ser totalmente rejeitada, e neles
os nomeou para "sacudir a poeira de seus pés como testemunho contra
eles", ou deixando-os sem desculpas. Mas estes são apenas fins secundários
e acidentais da palavra que é constantemente pregada. Por isso Deus não a envia
por causa deles somente. Mas, do outro lado, eu ouço dizer que, quando Deus não
envia, de qualquer maneira, nem em qualquer grau, sua palavra, nenhum de seus
eleitos é salvo; pois sem a palavra eles não podem ser chamados nem
santificados. E se algum deles estiver em um lugar como o qual ele não
concederá a sua palavra, ele, por uma providência ou outra, os arrancará como
tições do fogo, e transportá-los-á debaixo, dos chuveiros dela. E isso é verificado
pela experiência todos os dias. O evangelho, portanto, não deixa passar o mundo
por acaso, como sabemos em quão grande variedade visitou e deixou nações e
pessoas, épocas e tempos; nem a disposição dele é regulada pela sabedoria e
disposição dos homens, qualquer que seja o seu trabalho e dever na sua
dispensação; mas tudo isso, como a queda da chuva, é regulado pela soberana
sabedoria e prazer de Deus, em que ele apenas respeita o propósito de sua
própria graça eterna. 2. Ele, de acordo com o seu soberano prazer, chama e
envia pessoas para a pregação àqueles a quem ele concederá o privilégio. Todo
homem não pode sobre a sua própria cabeça, nem pode qualquer homem sobre suas
próprias habilidades, empreendê-lo de maneira eficaz. Esta é a regra e a lei eternas
do evangelho: "Todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo".
Mas "como os homens invocarão aquele em quem eles não creram? E como eles
devem acreditar naquele de quem eles não ouviram? E como eles saberiam se
ninguém pregasse? E como eles devem pregar, exceto que sejam enviados?”,
Romanos 10: 13-15, isto é, pelo próprio Deus; pois nem o discurso do apóstolo,
nem qualquer ocasião naquele lugar para o discurso, sobre o chamado ordinário
das pessoas para um ofício na igreja, para o qual o ministério da própria
igreja é necessário; mas ele trata de pregar o evangelho em geral para todas ou
partes do mundo, e sobre o amor e o cuidado de Deus no envio de homens para
esse propósito, pelo qual outros que entram por ele, possam crer nele, invocam
o seu nome e sejam salvos. Por isso, ele compara a obra de Deus aqui com a de
enviar instruções claras e naturais a todo o mundo pelas luminárias do céu,
onde o ministério do homem não tem lugar, versículo 18. Por isso, a pregação do
evangelho depende absolutamente do prazer soberano de Deus ao enviar obreiros;
porque "como eles devem pregar, a não ser que sejam enviados?" E ele
os envia, - (1.) Ao dotá-los de dons espirituais, capacitando-os para essa obra
e dever. O evangelho é "o ministério do Espírito", nem deve ser
administrado, senão em virtude dos dons do Espírito. Estes são dados aos que
ele envia, por Jesus Cristo, Efésios 4: 7,8, etc. E esses dons são uma espécie
de habilidades especiais, peculiares, sobrenaturais, pelas quais os homens são
preparados e habilitados para a dispensação do evangelho. É triste considerar o
trabalho maravilhoso que realizam os que assumem esse dever, e ainda não estão
equipados com essas habilidades; isto é, aqueles que são enviados por homens,
mas não são enviados por Deus. Eles se arrastam com a ordem externa, a missão
eclesiástica, de acordo com algumas regras acordadas entre si, com alguns
outros instrumentos e acessórios ornamentais; sobre os quais eles se
comprometem a ser pregadores do evangelho, por assim dizer se Deus quer ou não.
Mas essas vaidades dos gentios não podem dar chuva; a pregação do evangelho,
como a seus próprios fins, depende apenas do envio de Deus. Quando se dedicam
ao seu trabalho, eles se encontram perdidos pela missão de Deus; pelo menos
eles fazem isso para quem eles pretendem ser enviados. Eu não falo como se a
ordem externa e um chamado devido não fossem necessários em uma igreja para o
cargo de professor, mas apenas para mostrar que toda ordem sem a concordância
da vocação divina não tem validade nem eficácia. Agora, a dispensação desses
dons espirituais, sem os quais a chuva da doutrina do evangelho não cai,
depende unicamente da soberania de Deus. O Espírito reparte-os a cada um como
lhe agrada, 1 Coríntios 12:11. E é evidente que ele não segue aqui a regra de
qualquer preparação humana. Pois é certo que a melhoria das habilidades
intelectuais dos homens, na sabedoria, no aprendizado, na oratória, etc., é
extremamente subordinada ao uso e ao exercício desses dons espirituais, mas é
evidente que Deus nem sempre e regularmente comunica-os àqueles que estão assim
preparados; não, embora tenham sido adquiridos de forma racional, para o
trabalho do ministério. Pois quantos podemos ver tão qualificados, e ainda
desprovidos de todos os dons espirituais! Foi assim que todos esses assuntos
foram tratados de maneira extraordinária na primeira plantação do evangelho.
Ele não escolheu eminentemente os filósofos, os sábios, os escribas, os
disputadores deste mundo, para comunicar dons espirituais; mas geralmente os
concedeu a pessoas de outra condição e capacidade mais comum. Alguns eram
assim, que ninguém poderia se considerar excluído por causa de sua sabedoria e
aprendizado, - coisas excelentes em si mesmas; mas muitos desse tipo, como o
nosso apóstolo nos informa, não foram chamados e escolhidos para este trabalho.
Portanto, ainda pode ser observado na proporção deste ponto. dos dons comuns do
Espírito; pelo menos, é evidente que aqui Deus não se obriga a nenhuma regra de
tais preparativos ou qualificações de nossa parte. Não, ainda mais, ele não
está aqui nos passos de sua própria graça santificadora e salvadora; mas,
enquanto trabalha na graça nos corações de muitos dos quais não concede os dons
que são necessários para permitir aos homens a dispensação do evangelho, ele
concede esses dons a muitos a quem não concederá a sua graça santificadora. E
estas coisas tornam evidente que a soberania que Deus tem prazer em exercitar
em seu envio de pessoas para a obra de pregar o evangelho, manifestando que
tudo depende, como a doação da chuva, absolutamente da sua própria vontade. E
quando os homens exclusivamente para esta parte do chamado de Deus manterão um
ministério, e assim fizerem uma pregação do evangelho, é apenas uma imagem sem
vida da verdadeira dispensação dele. (2.) Esta comunicação de dons aos homens é
normalmente acompanhada de uma inclinação poderosa e eficaz das mentes dos
homens a empreender a obra e se envolver nela, contra essas objeções,
desencorajamentos, oposições e dificuldades, que se apresentam a eles em sua
empresa. Há assim, digo, normalmente: porque há mais casos do que um daqueles
que, com a palavra de profecia comprometida com eles, em vez de irem a Nínive,
consultam sua própria reputação, facilidade e vantagem, e por isso fogem para
Tarsis; e não há poucos que escondam seus talentos, que lhes são dados para
negociar com eles, embora nos sejam redimensionados apenas em um caso: mas
estes devem responder um dia por sua desobediência ao chamado celestial. Mas,
normalmente, essa inclinação e disposição para esta obra, que acompanha a
comunicação de dons espirituais, é prevalecente e eficaz, de modo que as mentes
dos homens são fortificadas por ela contra os leões que estão no caminho, ou o
que quer que possa surgir para dissuadi-los a partir dele. Portanto, nosso
apóstolo afirma que, depois da revelação de Cristo, e seu apelo para pregar o
evangelho, "imediatamente ele não consultou nem carne nem sangue, mas
entrou na Arábia", sobre sua obra, Gálatas 1: 16,17. Ele não atendeu nem
ouviu cavilhas e exceções contra o trabalho a que ele estava inclinado e
disposto; qual é o caminho de uma sólida e firme resolução. E, em proporção
deste ponto, isto é forjado nas mentes daqueles que realizam este trabalho em
um chamado comum de Deus. E, quando isso não acontecer, não é de se esperar
muito sucesso no trabalho de ninguém, nem qualquer grande benção de Deus sobre
ele. Quando os homens saem em seu próprio caminho, sem uma concessão de dons
espirituais, e se envolvem em seus trabalhos apenas em considerações externas,
sem essa inclinação divina de seus corações e mentes, podem parecer expulsar a
água de um motor, por compressão violenta, - nunca serão como nuvens para
derramar chuveiros. Isso, portanto, também é do Senhor. Ainda, -
Observação
III. Deus ordena as coisas, em sua soberana, providência insondável, para que o
evangelho seja enviado e, na administração dele, admitem-se, que lugares e em
que horas parecem bons consigo mesmo, como ele ordena a chuva para cair em um
lugar, e não em outro. - Não temos sabedoria para procurar as causas, os
motivos e os fins das obras providenciais de Deus no mundo; e as pessoas
individuais raramente vivem para ver a questão daqueles que estão na direção em
seus próprios dias. Mas temos o suficiente na Escritura para concluir que as
principais obras da providência divina no mundo, e entre as nações da terra,
respeitam à dispensação do evangelho, seja na concessão ou na sua remoção. Foi
uma questão fácil de provar, por exemplos evidentes, que as principais
revoluções nacionais que estiveram na terra, foram todas submissas ao conselho
e propósito de Deus nesta matéria. E há exemplos que também manifestam quantas
ocasiões ele se tornou um grande e sinal aqui. Mas o que foi falado pode ser
suficiente para demonstrar quem é o Pai e o Autor desta chuva. E como essa
consideração pode ser aplicada para o exercício da fé, oração e gratidão, é
manifesto.
Esta chuva
cai sobre a terra; quanto à dispensaão real da Palavra por aqueles a quem é
cometida. E podemos então observar isso, - Observação IV. É dever daqueles a
quem a dispensação da Palavra é cometida por Deus, ser diligente em sua obra,
para que a doutrina dela possa, de qualquer forma, cair e destilar
continuamente sobre os seus ouvintes, para que a chuva possa cair frequentemente
na terra. Assim, de Deus é dito: "enches
d'água os seus sulcos, aplanando-lhes as leivas, amolecendo-a com a chuva, e
abençoando as suas novidades."Salmo 65:10. Em
uma estação quente e seca, uma ou duas chuvas rápidas fazem, senão aumentar a
veemência do calor e da seca, dando ocasião a novas exalações de vapor, que são
acompanhadas com a umidade restante da terra. De nenhum outro uso é esse tipo
de pregação morta e preguiçosa com que alguns se satisfazem e forçam outros a
se contentar.
Os
apóstolos, quando este trabalho lhes foi confiado, não seriam desviados de um
atendimento constante por nenhum outro dever, e muito menos por qualquer outra
ocasião de vida, Atos 6: 2-4. Veja o que o nosso apóstolo diz a Timóteo para
este propósito, 2 Timóteo 4: 1-5. E um grande exemplo disso, temos no relato
que ele dá sobre o seu próprio ministério na Ásia, Atos 20: 1. Ele declara
quando começou seu trabalho e ministério, - " Vós bem sabeis de que modo me tenho portado entre vós sempre, desde o
primeiro dia em que entrei na Ásia",
versículo 18; isto é, na primeira oportunidade: ele não omitiu nenhuma
temporada em que ele poderia se apossar, mas se empenhou em seu trabalho, como
era o seu procedimento em todos os lugares em que esteve. E, 2. De que maneira
ele ensinou? Ele fez isso, (1.) Publicamente, em todas as assembléias da
igreja, e outros também onde ele poderia ter uma oportunidade tranquila de
falar; e, em particular, "de casa em casa", versículo 20. Todos os
lugares eram iguais para ele, e todas as assembleias, pequenas ou grandes, para
que ele pudesse ter a vantagem de comunicar-lhes o conhecimento de Deus em
Cristo. E, o que ele declarou a eles, ou lhes instruiu? Era "todo o
conselho de Deus", versículo 27; "O evangelho da graça de Deus",
versículo 24; todas as coisas "lucrativas para eles", versículo 20;
em suma, "arrependimento para com Deus e fé para com o nosso Senhor Jesus
Cristo", versículo 21. E, 4. Como ele lhes dispensou a palavra? Foi por
uma declaração da vontade de Deus, versículo 27; testemunhando a necessidade
dos deveres do evangelho, versículo 21; por constantes advertências e
admoestações, levantando os homens para a diligência na obediência e para
adverti-los de seus perigos, versículo 31. E, 5. Quando, ou a que época, ele se
dispôs assim no cumprimento deste dever? Ele fez isso "noite e dia",
versículo 31; isto é, continuamente, em todas as ocasiões. Ele era alguém por
quem Deus regava a sua vinha a cada momento. E, 6. Em que condição exterior
estava ele, e com qual quadro de espírito ele acompanhava seu trabalho? Ele
estava "com lágrimas e provações que pelas ciladas dos
judeus me sobrevieram;", versículo 19, ou em permanente
perigo de sua vida pelas perseguições que provocaram contra ele. E quanto a si
mesmo, e o quadro de seu coração nesta obra, ele o carregou "com toda a
humildade mental e com muitas lágrimas", versículos 19, 31. Ele não foi
levantado com presunção de glória, grandeza, e o poder de seu ofício, da
autoridade sobre todas as igrejas que ele recebeu de Cristo; mas com humildade
mental e a mansidão era como servo de todos; com esse amor, ternura, compaixão
e fervor, como ele não podia deixar de testemunhar por muitas lágrimas. Aqui
está o excelente exemplo para pregadores do evangelho. Não temos sua graça, nós
não temos seus dons, não temos sua habilidade e assistência, e assim não
conseguimos chegar até ele; mas, no entanto, é nosso dever segui-lo embora
"baud passibus aequis", e nos conformarmos com ele de acordo com
nossa oportunidade e habilidade. Confesso que não posso deixar de admirar o que
os homens imaginam sobre ele, ou eles mesmos. Podem dizer que, desde o primeiro
dia de sua entrada em suas dioceses ou dignidades, ou paróquias ou lugares,
eles se comportaram assim? Eles ensinaram assim, pregaram assim, e "com
lágrimas, noite e dia", a todos os tipos de pessoas a quem eles supõem se
relacionar? Eles fizeram o seu trabalho para declarar os mistérios do
evangelho, e "todo o conselho de Deus", e isso tanto publicamente
quanto em particular, a noite e dia, de acordo com suas oportunidades? Diz-se,
de fato, que essas coisas pertenciam ao dever e ao cargo dos apóstolos, mas
aqueles que os sucedem como supervisores comuns da igreja podem viver de outra
maneira e ter outros trabalhos a fazer. Se eles deveriam carregá-lo com aquela
humildade mental como ele fez, e usar súplicas com lágrimas como ele fez, e
pregar continuamente como ele fez, eles deveriam ter pouca alegria de seu
ofício; e além disso, eles deveriam ser até mesmo ser desprezados pelas
pessoas. Essas coisas, portanto, são supostas não pertencerem a eles. Sim, mas
nosso apóstolo dá toda essa conta sobre os próprios bispos da igreja de Éfeso,
versículos 17, 28; e, no final, diz-lhes que ele lhes mostrou todas as coisas
como deveriam fazer, versículo 35. E o que ele apreendeu é o dever de todos a
quem a dispensação da Palavra é cometida, ele se manifesta no seu último
encargo solene que ele repartiu um pouco com o seu filho Timóteo antes da
morte: 2 Timóteo 4: 1,2: "Conjuro-te diante de Deus e de
Cristo Jesus, que há de julgar os vivos e os mortos, pela sua vinda e pelo seu
reino; prega a palavra, insta a tempo e fora de tempo, admoesta, repreende,
exorta, com toda longanimidade e ensino.",
assim o versículo 5. Ele fez mais, ele mesmo, do que o que ele exige de
Timóteo, de acordo com a proporção de suas habilidades. E a descarga deste
trabalho não deve ser medida por instâncias particulares da frequência da
pregação, mas, com esse propósito, desígnio e condição de coração, que deveriam
estar nos ministros, de se entregar ao máximo no trabalho do ministério em
todas as ocasiões, resolvendo "gastar e e se deixar gastar" nele. Eu
poderia facilmente mostrar quanta frequência e urgência é indispensavelmente
necessária na pregação da Palavra, daqueles a quem o trabalho é cometido, de modo
que a chuva possa cair sobre a terra; mas eu não devo alongar-me muito. O
comando de Deus; o amor e o cuidado de Cristo para com a igreja; a finalidade
da paciência e do sofrimento de Deus; a manifestação futura de sua glória na
salvação dos crentes e a condenação daqueles que são desobedientes; as
necessidades das almas dos homens; a natureza e o meio do caminho pelo qual
Deus dá suprimentos espirituais pelo ministério da Palavra; a fraqueza de
nossas faculdades naturais da mente em receber, Hebreus 5:11, Isaías 28: 9,10,
e da lembrança em conservar coisas espirituais, Hebreus 2: 1, 12: 5; a fraqueza
da graça, Apocalipse 2: 2, que exige refrigérios contínuos, Isaías 27: 3; a
frequência e a variedade das tentações, interrompendo a paz com Deus, 2 Coríntios
12: 8,9; o desígnio de Cristo para nos levar gradualmente à perfeição, - todos
possam ser invocados neste caso; mas a lei deste dever está, em certa medida,
escrita nos corações de todos os ministros fiéis, e daqueles que de outra forma
suportarão seus próprios encargos. Ainda; é comum que toda a terra beba
frequentemente a chuva que cai sobre ela, embora apenas algumas partes sejam
férteis, como aparecerá na seguinte distribuição delas. De onde podemos
observar isso, - Observação V. A presença da palavra pregada, ouvindo-a com
alguma diligência e dando-lhe algum tipo de recepção, não faz grande diferença
entre os homens; pois isso é comum para aqueles que nunca se tornam frutíferos.
- Isto é tão claramente exemplificado pelo nosso Salvador na parábola dos
vários tipos de solos que recebem a semente da palavra, mas, em várias
ocasiões, perdem o poder dela e nunca chegam a frutificar, que não precisa mais
consideração. E temos aqueles que apenas ouvem a palavra, e nada mais. Tais
pessoas são como pedras, que, quando a chuva cai sobre elas, não faz impressão
nelas; eles não bebem nada. Não é de outra forma, eu digo, com muitos ouvintes,
que parecem não ter o menor sentido do que costumam atender. Mas esses são
pretendidos no texto e na proposição que, em certa medida, a recebem e bebem.
Eles lhe dão entrada em seus entendimentos, onde eles se familiarizam
doutrinariamente com a verdade do evangelho; e eles dão alguma entrada em suas
afeições, de onde deles é dito "receber a palavra com alegria", e além
disso, eles permitem uma influência sobre suas condutas - como Herodes fez, que
ouviu as pregações de João Batista "com prazer e fez muitas coisas".
Todas estas coisas que os homens podem fazer, e, no entanto, comprovem ser a
parte da terra que bebe a chuva e ainda é absolutamente estéril, e produz
espinhos e abrolhos. Ainda há vontade de "recebê-lo em um coração bom e
honesto", e o isto inclui depois aparecerá. E ainda podemos observar,
isso, -
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