John Owen (1616-1683)
Traduzido,
Adaptado e Editado por Silvio Dutra
"Quanto a mim, Daniel, o meu espírito foi abatido dentro do corpo, e as
visões da minha cabeça me perturbaram. Cheguei-me a um dos que estavam perto, e
perguntei-lhe a verdadeira significação de tudo isso. Ele me respondeu e me fez
saber a interpretação das coisas." (Daniel
7: 15,16)
O
que interessa pelo entendimento correto dessas palavras naquela parte do
capítulo anterior, pode ser considerado na abertura das próprias palavras; e,
portanto, devo participar imediatamente disso.
Há nelas
quatro coisas consideráveis:
I. O estado
e a condição que Daniel, o escritor desta profecia, se expressa, onde ele tem
companheiros nos dias em que vivemos: "Ele se entristeceu em seu espírito dentro
do corpo."
II. A causa
e os meios pelos quais ele foi trazido para este quadro de espírito perplexo:
"As visões de sua cabeça o perturbaram".
III. O
remédio que ele usou para o seu livramento daquela condição de espírito
emaranhada em que ele estava: "Ele se aproximou de um deles que estava por
perto e lhe perguntou a verdade de tudo isso".
IV. A
questão desse pedido que ele fez para aquele que estava perto: "Ele lhe
disse, e fez-lhe saber a interpretação das coisas." - Tudo isso, eu vou
abrir brevemente para você, para que eu possa estabelecer as bases para a
verdade que o Senhor me forneceu para lhe entregar neste dia.
I. No
primeiro, a pessoa falada é o próprio Daniel: "Eu Daniel." Ele traz
esse testemunho sobre ele, e sua condição era: "Ele se entristeceu em seu
espírito".
A própria
pessoa era um homem altamente favorecido de Deus acima de todos em sua geração;
tão ricamente adornado com dons e graças que ele é uma e outra vez apresentado
como um exemplo pelo próprio Deus por conta da eminência em sabedoria e
piedade. No entanto, tudo isso não o impede de cair nesta condição perplexa,
Daniel 1: 17-20; ezequiel 14:14, 28: 3. Agora, como a principal obra de todos
os santos profetas, que desde o início do mundo, Lucas 1:70; 1 Pedro 1: 10-12,
foi pregar e declarar o Senhor Jesus Cristo, o Messias que estava para vir; então,
algumas preocupações especiais de sua pessoa, justiça e reino, foram, de
maneira especial, comprometidas com eles, respectivamente; - Sua paixão e
justiça para com Isaías; o pacto da graça nele a Jeremias; e a este Daniel,
mais eminentemente, as grandes obras da providência de Deus na agitação e
reviravolta de reinos e nações em subserviência ao Seu reino. Com a revelação disto,
para o consolo da igreja em todas as épocas, o Senhor honrou aquele de quem
falamos.
Por
enquanto, ele se descreve em uma condição um pouco perplexa.
Seu
espírito (mente e alma) estava triste, doente, perturbado no meio de seu corpo;
isto é, profundamente, quase de perto: - estabelece o seu grande problema, a
ansiedade de seus pensamentos dentro dele. Como Davi, quando ele lutou com sua
alma sobre isso, "Por que você está tão triste, minha alma? e por que você
está tão perturbada dentro de mim?", Salmo 43: 5, - ele não sabia o que
dizer, o que fazer, nem para aliviar-se. Ele estava cheio de pensamentos
tristes, triste apreensão do que aconteceria, e qual poderia ser a questão das
coisas que lhe foram reveladas. Isto, eu digo, é o quadro e o temperamento em
que ele se descreve, - um homem sob triste apreensão dos problemas e eventos
das coisas e das dispensações de Deus (como muitos estão neste dia); e sobre
essa conta, estava perplexo.
II. A causa
desta perturbação da mente e do espírito era das visões de sua cabeça: "As
visões de sua cabeça o perturbavam". Ele os chama de "visões da
cabeça", porque essa é a sede dos sentidos internos e da imaginação,
segundo a qual são recebidas visões. Então, ele os chama de "sonho", no
versículo 1, "e visões de sua cabeça sobre sua cama". No entanto,
tais visões, tal sonho eram, como, sendo imediatamente de Deus, e contendo uma
descoberta não menos certa de sua vontade e mente do que se as coisas
mencionadas neles tivessem sido faladas cara a cara, ele as escreve pela
inspiração do Espírito Santo, versículo 2, para o uso da igreja. Não devo tirar
proveito de seguir em frente a qualquer discurso de sonhos, visões, oráculos e
outros modos e maneiras diferentes (Hebreus 1: 1), de revelar sua mente e
vontade, que Deus agradou em usar com seus profetas antigos, Números 12: 6-8.
Meu objetivo é outro caminho: só basta ter conhecimento de que Deus lhe deu no
sono uma representação das coisas aqui expressadas, que ele deveria entregar
para o uso da igreja nas eras seguintes. A questão dessas visões, que tanto o
perturbaram, cai mais diretamente sob nossa consideração. Agora, - 1. O sujeito
dessas visões desconcertantes é uma representação dos quatro grandes impérios
do mundo, que tiveram, e teriam que ter, domínio sobre os lugares de maior
interesse da igreja, e todos receberam seu período e destruição pelo Senhor
Jesus Cristo e sua mão vingadora. E estas três coisas que ele menciona delas: -
(1.) Sua ascensão; (2.) Natureza; (3.) Destruição. (1.) No versículo 2, ele
descreve a sua ascensão e origem: foi "dos esforços dos quatro ventos dos
céus sobre o grande mar", ele os compara às coisas mais violentas,
incontroláveis e
tumultuadoras de toda a criação .
Ventos e mares! - Quantas ondas, quantas tempestades horríveis,
que mistura do céu e da terra, que
confusão e destruição
devem resultar da competição feroz de todos os ventos contrários ao grande mar!
Tais são as origens dos impérios e dos governos em sua maioria entre os homens,
tais como suas entradas e avanços. Em particular, tais foram os começos dos
quatro impérios aqui falados. Guerras, tumultos, confusões, sangue, destruição,
desolação, foram as sementes de sua grandeza: "Ubi solitudinem faciunt,
pacem adpellant", Galgac. apud Tácito. [Agr., 30.] Os mares e as grandes
águas, na Escritura, representam pessoas e nações, Apocalipse 17:15, "As
águas que viste, onde a prostituta está sentada, são povos, multidões, nações e
línguas". Como "águas", são instáveis, ferozes, inquietas,
tumultuantes; e quando Deus mistura seus juízos entre eles, eles são como
"um mar de vidro misturado com fogo", frágil, incerto, devorador e
implacável. É uma demonstração da soberania de Deus, que ele está acima deles,
Salmo 93: 3,4, "Os rios levantaram, ó Senhor, os rios levantaram o
seu ruído, os rios levantam o seu fragor. Mais que o ruído das grandes águas,
mais que as vagas estrondosas do mar, poderoso é o Senhor nas alturas."
Agora, a partir destes, lançados com os ventos de revoltas, sedições,
opressões, paixões, fluem os governos do mundo, e o Espírito de Deus movendo-se
sobre a face dessas águas, para produzir as formas e os quadros de governo de
que ele usará. (2.) No versículo 9 ele os descreve quanto à sua natureza e
espécie; - um deles pronto para ser destruído, e o outro para ter sucesso, até
a total desolação de todos, e todo o poder aumentando em seu espírito e
princípio. Não devo passar pela sua descrição particular, nem ficar para provar
que a quarto animal, sem nome ou forma especial, é o império romano; que eu
mostrei em outro lugar, e é outra coisa que neste momento eu apontarei. Isto é
o que dificulta e aflige o espírito de Daniel no meio do seu corpo. Ele viu o
que os poderes mundanos deveriam surgir, - por que tumultos horríveis,
sacudidas, confusões e violência que deles deveriam surgir - com que
ferocidade, crueldade e perseguição, eles deveriam governar no mundo e pisar
tudo sob seus pés. (3.) Seu fim e destruição são revelados a ele, do versículo
10 aos versículos 12, 13; e isso pela aparência do "Ancião de dias"
(o Deus eterno) no juízo contra eles; que ele se propõe com aquela solenidade e
glória, como se fosse o grande julgamento do último dia; - Deus, de fato, dando
uma promessa ao mundo desse julgamento universal, ele exercerá um dia sobre
todos, "pelo homem que ele ordenou," Atos 17:31. E isso aumenta o
terror da visão, por ter uma representação da glória de Deus que nenhuma
criatura pode suportar. Deus também manifesta hoje suas atuações imediatas na
criação e destruição dos poderes deste mundo; que ele faz tão completo e
eficazmente como se estivesse sentado em um trono de julgamento, chamando-os
todos por nome para aparecerem em sua presença e, na evidência de seus
caminhos, crueldades e opressão, pronunciando sentença contra eles. "Servi ao Senhor com temor, e regozijai-vos com tremor. Beijai o Filho,
para que não se ire, e pereçais no caminho; porque em breve se inflamará a sua
ira. Bem-aventurados todos aqueles que nele confiam.",
Salmo 2: 11,12. "Ele muda os tempos e as estações", Daniel 2:21.
"Deus tem domínio sobre o reino dos homens, e a quem
quer constitui sobre ele.", capítulo 5: 21. E esta é a
primeira coisa nesta visão em que o profeta ficou perplexo. 2. Existe a
aproximação do Senhor Jesus Cristo ao Pai, com a sua entrada em seu reino e
domínio, que é eterna, e não passa, versículo 14. Este é o fim da visão, devo
insistir um pouco nela; não que pretendo deliberadamente lidar com o reino de
Cristo como mediador, mas apenas um pouco para considerá-lo como está aqui na
visão, e é necessário para o fundo da verdade em nossa intenção. Vários foram
os pensamentos dos homens sobre o reino de Cristo em todas as épocas. Que o
Messias fosse um Rei, um Príncipe, um Governante, - que ele fosse ter um reino,
e que o governo fosse sobre seu ombro - é evidente no Antigo Testamento; que
tudo isso foi e é realizado em Jesus de Nazaré, a quem Deus exaltou, fez um
Príncipe e um Salvador, não é menos evidente no Novo; - mas sobre a natureza
deste reino, o seu surgimento e a forma de governo, foram e são as competições
dos homens. Os judeus até hoje esperam como uma coisa carnal e temporal,
visível, exteriormente gloriosa, onde, em todos os prazeres, dominarão as
nações à sua vontade; - outra coisa, de todo o mundo, como o romanismo, que os
adoradores gentios ou idólatras de Cristo criaram para o seu reino; e de alguma
coisa pode ser suposto que os próprios apóstolos não estavam sem pensamentos,
até que conversaram com Senhor após a ressurreição, Lucas 9:46; Atos 1: 6. Nem
todos estão entre nós livres deles neste dia. Aqueles que, com qualquer
simplicidade, professam o nome de Cristo, geralmente concordam que existem três
partes disso. (1) Primeiro, e principalmente, naquilo que é interno e
espiritual, dentro e fora das almas dos homens, sobre espíritos bons e maus, em
referência aos fins que ele deve realizar sobre eles. Daquilo que é direto e
imediato sobre os corações e as almas dos homens, há duas partes. [1.] O que
ele exerce para os seus eleitos, que lhe são dados por seu Pai, convertendo-se,
governando, preservando-os, sob e através de grande variedade de dispensações,
internas e externas, até que ele as leve a si mesmo: "E ele permanecerá, e apascentará o povo na força do Senhor, na
excelência do nome do Senhor seu Deus; e eles permanecerão, porque agora ele
será grande até os fins da terra.", Miquéias
5: 4; - aquele que é o "Governante em Israel", versículo 2. Ele é
exaltado e feito " Príncipe e Salvador, para dar a Israel o
arrependimento e remissão de pecados.", Atos
5:31. Ele faz seu povo "um povo disposto no dia do seu poder", Salmos
110: 3, - enviando seu Espírito Santo para levá-los a toda a verdade, e fazendo
suas palavras e ordenanças "poderosas em
Deus, para demolição de fortalezas; derribando raciocínios e todo baluarte que
se ergue contra o conhecimento de Deus, e levando cativo todo pensamento à
obediência a Cristo.", 2 Coríntios 10: 4,5. Ele toma
posse de seus corações por seu poder, habitando-os pelo seu Espírito,
tornando-os reis no seu reino e trazendo-os infalivelmente à glória. Ah, que
este governo, este reino dele, possa ser carregado em nossos corações! Nos ocupamos
de muitas coisas; devemos achar por completo essa coisa necessária. Esta é a
parte do reino de Cristo, que estamos principalmente apontando na pregação do
evangelho: "Pregamos a Cristo Jesus, o Senhor", 2 Coríntios 4: 5, ele
é o Senhor e o Rei, embora outros tenham tido domínio sobre nós. Eles são os
grãos de Israel que o Senhor procura, na sua peneiração das nações, pela sua
palavra, bem como pela sua providência; e estamos, na obra do evangelho, para
"suportar todas as coisas por ele próprio", 2. Timóteo 2:10. [2.] No
poder que ele exerce para os outros, a quem a palavra do evangelho vem,
chamando, convencendo, esclarecendo, endurecendo muitos, que não sendo sua
ovelha, nem de seu redil, ele nunca levará para ele mesmo; mas deixa entregues
a si mesmos, sob agravações de condenação, que eles puxam sobre eles pelo
desprezo do evangelho, 2 Coríntios 2:16; Hebreus 10:29. Ele envia seu Espírito
para convencer o "mundo do pecado, da justiça e do julgamento", João
16: 8. Ele envia flechas afiadas aos próprios corações de seus inimigos, Salmos
45: 5, fazendo com que se inclinem, se curvem e caiam debaixo dele; encolhendo
assim a ira, dominando suas concupiscências, deixando-os sem desculpas em si
mesmos, e seu povo muitas vezes não se beneficia com elas: - com algum
tratamento mesmo nesta vida mais severamente; fazendo com que as testemunhas do
evangelho os atormentem pela pregação da palavra, Apocalipse 11:10, mas
dando-lhes "fortes ilusões, para que creia em mentiras e sejam
condenados", 2 Tessalonicenses 2: 11,12, etc. [3.] Ao levar a cabo esta
obra para o primeiro e para o outro, ele expõe o poder e o domínio, que ele tem
de seu Pai sobre os espíritos, bons e maus. 1º. Sendo feito chefe de
principados e poderes, e exaltado acima de todo nome no céu ou na terra, sendo
feito o primogênito de toda criatura", e todos os anjos de Deus sendo
comandados a adorá-lo, Hebreus 1: 6, e a se colocarem sob sujeição; - ele os
envia e os usa como espíritos ministradores para os que serão herdeiros da
salvação, versículo 14, - nomeando-os para contemplar o rosto de seu Pai,
prontos para os seus mandamentos em seu nome, Mateus 18:10, - atendendo em suas
assembleias, 1 Coríntios 11:10, e dando-lhes o seu auxílio no tempo de perigo e
dificuldade, Atos 12: 9, destruindo seus adversários, verso 23, com inúmeras
outras administrações vantajosas, que ele não achou bom de conhecer em
particular, que nossa dependência seja ao nosso próprio Rei, e não em nenhum
dos nossos servos, embora nunca tão glorioso e excelente, Apocalipse 22: 9. 2º.
Para Satanás, quando ele veio para amarrar o homem forte armado e para arruinar
seus bens, Mateus 12:29, - para destruir aquele que teve o poder da morte,
Hebreus 2:14; e sendo manifestado para este fim, para destruir suas obras (1
João 3: 8) nas almas dos homens neste mundo, 2 Coríntios 10: 4,5; assim, tendo
em sua própria pessoa conquistado esses principados e poderes das trevas,
fazendo uma exibição aberta deles em sua cruz, e triunfando sobre eles,
Colossenses 2:15, ele continua dominando e julgando-os, em sua oposição à sua
igreja , e fará isso até que ele os leve a uma sujeição completa, para que
sejam julgados e condenados pelas pobres criaturas, que neste mundo permanecem
continuamente com toda a inimizade, 1 Coríntios 6: 3. E isso parece a
substância interna do reino de Cristo, que lhe é dada por seu Pai, e não é
deste mundo, embora ele o exerça no mundo até o último dia; - um reino que
nunca pode ser abalado, nem removido. "O governo está sobre o seu ombro, e
o aumento dele, não haverá fim" (2). Esse governo ou reino que, na sua
palavra, designou e ordenou para todos os seus santos e escolhidos a entrar,
para testemunhar sua submissão interna a ele e para se adequar uns aos outros.
Agora, desta parte, a administração está envolvida nas leis, ordenanças,
instituições e compromissos do evangelho, e é frequentemente chamado de "
O reino de Deus". Que Jesus Cristo não governa nestas coisas, e não deve
ser obedecido como um rei nelas, é apenas uma escuridão tardia, que, embora se
espalhe como uma nuvem sobre a face dos céus, e derrame alguns chuveiros e
tempestades, ainda assim será como uma nuvem ainda, que rapidamente se
espalhará e desaparecerá em nada. E isso é aquele cuja propagação, como meio de
continuar os primeiros fins espirituais de Cristo, você deseja força e direção
para este dia. Os homens podem reunir-se para Cristo, e saírem com as cabeças
cheias de esperanças, as almas pobres e os olhos fixos à direita e à esquerda,
"Senhor, é nesse tempo que restauras o reino a
Israel?" Veja sua resposta e fique
contente com isso: "A vós não vos compete saber os tempos ou as épocas,
que o Pai reservou à sua própria autoridade.", Atos
1: 6,7, - mas faça seu trabalho com fidelidade. Eu sei disso, é muito mais
fácil se queixar para você não fazer, do que direcionar o que fazer. O Senhor
seja o seu guia, e dê-lhe palha onde quer que sejam exigidos tijolos! (3.) No
juízo universal, que o Pai comprometeu com ele sobre todos, o que exercerá mais
eminentemente no último dia; - recompensando, coroando, recebendo alguns para
si mesmo; julgando, condenando, lançando os outros em completa escuridão, João
5: 22-27; Atos 2:36; Romanos 14: 9; Atos 17:31. E deste juízo universal e
justo, ele deu muitas advertências ao mundo, derramando taças diversas da sua
ira sobre grandes Ninrodes e opressores, Salmos 110: 6; Miquéias 4: 3; Apocalipse
19: 11-13. E, ao aguardar estas três partes do reino do Senhor Jesus, a Bíblia
abunda nelas. Mas agora, seja por cima e por detrás de tudo isso, o Senhor
Jesus Cristo não suportará um domínio exterior, visível e glorioso,
estabelecendo um reino como os do mundo, para ser governado pela força e pelo
poder; e, em caso afirmativo, quando ou como será trazido, - em cujas mãos a
sua administração será cometida, e em que conta, se ele irá pessoalmente
caminhar nela ou não, - se deve ser claramente distinto do governo que agora
ele exerce no mundo, ou apenas é diferente por graus mais gloriosos e
manifestações de seu poder, - intermináveis e
irreconciliáveis são
os concursos daqueles que professam seu nome. Isto, por meio de uma viva experiência,
é que todos os que, desde a
espiritualidade do governo de Cristo, e deleitando-se neles, degeneraram em
apreensões carnais da beleza e
da glória dele, foram, em sua
maior parte, entregues ao comportamento carnal, adequado a tais apreensões; e
ficaram tão deslumbrados com o olhar da glória temporal, que o reino que não
vem pela aparência visível foi vil a seus olhos. 3. Agora, porque está aqui
caído no meu caminho e faz parte da visão em que o profeta estava tão
perturbado, eu lhe darei algumas observações breves sobre o que é claro e certo
sobre as Escrituras referentes ao mesmo. É, portanto, certo, - (1) Que o
interesse de homens particulares, quanto a este reino de Cristo, seja olhar em
que consiste o interesse universal de todos os santos, em todas as épocas.
Isto, sem dúvida, eles podem alcançar, e isso pertence a eles. Agora,
certamente, isso é naquela parte que não vem pela aparência (ou observação),
Lucas 17:20, mas está dentro de nós, que "é justiça, paz e alegria no
Espírito Santo", Romanos 14:17. Isso pode ser possuído em uma masmorra,
bem como em um trono. Que glória externa seja trazida, é apenas uma sombra
disso; - este é o reino que não pode ser movido, o que requer graça em nós para
"servir a Deus de forma aceitável com reverência e temor piedoso",
Hebreus 12:28. Muitos falharam em compreender as aparências externas: nunca
houve falha de bem-aventurança que fizesse essa porção. Então, isso foi mais
perseguido e seguido depois! Não pensem em criar o reino de Cristo no mundo,
enquanto eles o retiram em seus próprios corações pelo pecado e loucura. Nisto,
as linhas caíram para mim, e deixo minha herança estar entre aqueles que são
santificados. No entanto, - (2.) Isto é certo, que todas as nações, o que, em
seu estado e governo atual, deram seu poder ao dragão e ao animal para se opor
ao Senhor Jesus Cristo, serão abalados, quebrados, e lançados fora de suas
antigas fundações e constituições, em que o interesse anticristão foi tecido
durante uma longa temporada. Deus abalará os céus e a terra das nações ao
redor, até que todos os desperdícios babilônicos, todos os seus compromissos
originais com o homem do pecado, sejam tirados. Isto demonstrou plenamente em
outro lugar. Todas aquelas grandes guerras que você anunciou, em que os santos
de Deus serão eminentemente comprometidos, estão sob este relato. (3) Que os
poderes civis do mundo, depois de terríveis tremores e desolações, serão
eliminados em uma subserviência útil ao interesse, poder e reino de Jesus
Cristo. Por isso, eles são ditos seus reinos, Apocalipse 11:15; isto é, ser
descartado de seu interesse e domínio. Disto você tem muitas promessas, em Isaías
60 e outros lugares. Quando as nações são quebradas em oposição a Sião, seu
ganho deve ser consagrado ao Senhor, e sua substância ao Senhor de toda a
terra, Miquéias 4:13. Mesmo juízes e governantes, como tal, devem beijar o
Filho. Alguns pensam, que se você estivesse bem estabelecido, você não deveria
em nada, como governantes das nações, colocar seu poder para o interesse de
Cristo: o bom Senhor guarde seus corações contra essa apreensão! Você já
recebeu em seus assuntos qualquer encorajamento das promessas de Deus? Você, em
tempos de maior sofrimento, foi revigorado com o testemunho de uma boa
consciência, que em simplicidade divina você buscou o avanço do Senhor Jesus
Cristo? Você acredita que ele já possuía a causa como chefe de sua igreja? Não
diga agora que você não tem nada a ver com ele: - ele havia tido a sua profissão
e de seus assuntos, qual foi a sua parcela há muito tempo! (4.) Veja, que
reino, para que o Senhor Jesus Cristo avance no mundo e exerça entre os seus
santos, o princípio deve ser com os judeus; eles devem ser "caput
imperii". A cabeça e a sede deste império devem estar entre eles; estes
são os "santos do Altíssimo", mencionados por Daniel: e, portanto,
naquela parte de sua profecia que ele escreveu na língua do império babilônico
- fala deles obscuramente e sob expressões emprestadas; mas chegando a essas
visões que ele escreveu em hebraico, para o único uso da igreja, ele é muito
mais expressivo sobre as pessoas de quem ele falou. A vara do poder de Cristo sai
de Sião, e daí ele prossegue para governar aqueles que eram seus inimigos,
Salmos 110: 2. Todas as promessas do glorioso reino de Cristo devem ser
cumpridas na reunião dos gentios, com a glória dos judeus. O Redentor vem a
Sião, e àqueles que passam da transgressão (a grande transgressão da
incredulidade) em Jacó, Isaías 59:20. Então ressuscitará o Senhor sobre eles, e
a sua glória será vista sobre eles. Os gentios chegarão à sua luz, e os reis ao
brilho do seu nascimento, Isaías 60: 2,3. Eu ouço dizer que não há nenhuma
promessa em qualquer lugar de se criar um reino para o Senhor Jesus Cristo
neste mundo, mas é expressado ou claramente indicado que o início deve ser com
os judeus, e isso em contraposição às nações: então eminentemente naquela
gloriosa descrição, em Miquéias 4: 7,8: "E da que
coxeava farei um resto, e da que tinha sido arrojada para longe, uma nação
poderosa; e o Senhor reinará sobre eles no monte Sião, desde agora e para
sempre. E a ti, ó torre do rebanho, outeiro da filha de Sião, a ti virá, sim, a
ti virá o primeiro domínio, o reino da filha de Jerusalém."
Quando o grande caçador, Ninrode, criou um reino, o princípio do que foi Babel,
Gênesis 10:10; e quando o grande Pastor estabelecer o seu reino, o início dele
será Sião: mais longe é expresso, Miquéias 5: 7,8. Nada é mais claro para
qualquer um, que, não sendo conduzido com apreensões fracas e carnais de coisas
presentes, já pesou seriamente as promessas de Deus para esse propósito. O que
o Senhor Jesus Cristo fará com eles, e por eles, não é tão claro; isto é certo,
para que seu retorno seja maravilhoso, glorioso, como a vida dentre os mortos.
Quando, então, o Eufrates se secará, o poder islâmico e a idolatria romana
serão retirados do mundo, e esses "reis do oriente" vieram, quando a
semente de Abraão, sendo multiplicada como as estrelas do céu e as areias da
costa do mar, possuirão as portas dos seus inimigos, e terão paz nas suas
fronteiras; podemos levantar a cabeça para a plenitude da nossa redenção; mas,
enquanto essas coisas são, ou podem ser, para qualquer coisa que conhecemos,
longe, de sonhar em criar um reino exterior, glorioso e visível de Cristo, em que
ele deve dominar, e no mundo, seja na Alemanha ou na Inglaterra, é apenas uma
presunção não fundada. Os judeus não são chamados, o Anticristo não é
destruído, as nações do mundo em geral envolvidas em idolatria e falso culto,
pouco se pensa na sua libertação, - o Senhor Jesus Cristo deixará o mundo neste
estado e estabelecerá seu reino aqui em um monte? (5.) Esta é uma antítese e
oposição perpétua que é colocada entre os reinos do mundo e o reino de Cristo,
- que se levantam dos esforços dos ventos sobre o mar; ele vem com as nuvens do
céu; - são trazidos por comoções, tumultos, guerras, desolações (e assim devem
ser todos os sacudidas das nações, para puni-los pela sua antiga oposição e
para trazê-los em uma subserviência para o seu interesse); a chegada do reino
de Cristo não será pelo braço da carne, nem será produto das contendas e
concursos dos homens que estão no mundo, - não deve ser feito pela força ou
pelo poder, mas pelo Espírito do Senhor dos exércitos, Zacarias 4: 6. Grandes
guerras, desolações, alterações, devem precedê-lo; mas não são os filhos dos
homens que, por força externa, edificarão a Nova Jerusalém; que desce do céu
adornada como noiva para Cristo, preparada por si mesmo. Certamente, os
esforços dos homens sobre esse negócio não terão influência nisso. Será pela
manifestação gloriosa de seu próprio poder, e por seu Espírito subjugando as
almas dos homens a ele; - não pela espada do homem configurando alguns para
dominar os outros. Por isso, é em todos os lugares chamado de criação de
"novos céus e uma nova terra", Isaías 65:17, uma obra, sem dúvida, muito
difícil para os vermes da Terra empreenderem. Não há nada mais oposto ao
espírito do evangelho, do que supor que Jesus Cristo trará a si mesmo um reino
pela espada carnal e pelo arco dos filhos dos homens. O levantamento do
tabernáculo de Davi, que caiu, e a criação dos seus lugares deteriorados, Atos
15:16, é feito por visitar o povo com o seu Espírito e a Palavra, versículo 14.
É pelo derramamento de seu Espírito em uma aliança de misericórdia, Isaías
59:21. Assim, o Senhor cria um pastor de seu povo, "e ele mesmo os
alimentará", diz ele, "meu servo Davi; ele os alimentará, e ele será
o seu pastor, e eu o Senhor será seu Deus, e meu servo Davi, um príncipe entre
eles.", Ezequiel 34: 23,24. Ele traz o reino de seu Filho, fazendo os
filhos de Israel "Depois tornarão os filhos de Israel, e buscarão ao
Senhor, seu Deus, e a Davi, seu rei; e com temor chegarão nos últimos dias ao
Senhor, e à sua bondade.", Oséias 3: 5. Quem, agora, pode
entender os conselhos do Todo-Poderoso? - quem procurou seu peito e pode por
meio de cálculos, diga-nos quando ele derramará o seu Espírito para a
realização destas coisas. Isto, então, é a última coisa nesta visão, cuja
consideração levou o profeta a uma grande perplexidade e angústia de espírito.
Há os meios que Daniel usou para reparar naquela condição triste para a qual
ele foi trazido pela consideração desta visão: "Ele aproximou-se de um
deles que ficou por perto e lhe perguntou a verdade de tudo isso".
Isso também
foi feito em visão. A visão continua, ele se aproxima da mesma maneira a um
deles, - um desses anjos, ou santos, que estava ministrando diante do trono de
Deus, que foi levantado para familiarizá-lo com a mente e vontade de Deus nas
coisas representadas para eles. Este, então, é o remédio para o qual se aplica;
- ele trabalha para conhecer a mente e a vontade de Deus nas coisas que
deveriam ser feitas. Parece que ele era o único meio para acalmar seu espírito
aflito e perturbado; e aqui, - IV. Ele lhe dá a conhecer a interpretação das
coisas, até agora, pelo menos, podendo aquietar seu espírito quanto à vontade
de Deus.
Não que ele
seja claramente instruído em cada particular; pois ele diz no final do
capítulo, que ele tinha pensamentos incômodos sobre o todo; - "suas
cogitações o perturbaram, e o seu semblante mudou", versículo 28; mas
tendo recebido a luz que Deus estava disposto a comunicar-lhe, não pergunta
mais, mas se dirige ao seu próprio dever.
Pegue,
portanto, das palavras assim abertas nessas proposições - Observação I. Na
consideração das atualizações maravilhosas de Deus no mundo, para o avanço do
evangelho e o interesse do Senhor Jesus Cristo, os corações de seus santos são
muitas vezes cheios de perplexidade e problemas.
Eles não
sabem qual será o problema, nem às vezes o que fazer.
Daniel
recebe uma visão das coisas em que vivemos em parte: e se elas enchem o coração
de espanto, é de admirar se elas se aproximam de nós e nos enchem de
pensamentos ansiosos e desconcertantes, sobre quem as coisas em si caíram?
Observação
II. A única maneira de libertar nossos espíritos sob tais perplexidades e
enredos é aproximar-se de Deus em Cristo, por descobrir sua vontade.
Daniel
também aqui; ele foi a um daqueles que ministravam perante o Senhor, para
conhecer sua vontade. Caso contrário, pensamentos e disposições irão deixá-lo perplexo.
Como os homens na lama, enquanto eles arrancam uma perna para fora, a outra afunda
ainda mais, - enquanto você se alivia em uma coisa, você será mais prejudicado
em outra. Sim, aquele que aumenta a sabedoria, aumenta a tristeza; - quanto
maiores forem as visões, maiores serão os seus problemas; até, ser consumado em
seus próprios medos e cuidados, e você se torna inútil em sua geração. Aqueles
que veem apenas o exterior de seus assuntos dormem com segurança; aqueles que
se aproximam, para olhar para os espíritos dos homens, o descanso é retirado
deles; e muitos não estão sossegados. A grande cura de todos está em Deus.
Observação
III. Quando Deus faz conhecer as interpretações das coisas, ele irá acalmar
seus espíritos, em sua caminhada diante dele e atuando com ele.
Isto foi o
que levou o espírito de Daniel a um acordo. Como Deus revela sua mente nessas
coisas, por que meios, como pode ser conhecido por pessoas individuais, por seu
silêncio e assentamento, - como todas as revelações de Deus estão acalmando e
tendem a acalmar os espíritos dos homens, - deve ser tratado nesta observação.
Mas eu começo
com a primeira observação.
Observação
I. Na consideração das atuações maravilhosas de Deus no mundo, para o avanço do
evangelho, os corações de seus santos são muitas vezes cheios de perplexidade e
problemas.
Quando João
recebeu seu livro de visões em referência às grandes coisas que deveriam ser
feitas, e as alterações que seriam provocadas, embora fosse doce em sua boca, e
ele se alegrou em seu emprego, mas foi amargo em seu ventre, "Apocalipse
10: 9,10. Isso o encheu de perplexidade, como nosso profeta fala, no meio de
seu corpo. Ele viu sangue e confusão, conflitos e violência; isso tornou seu
ventre muito amargo.
O pobre
Jeremias, no mesmo relato, está tão oprimido, que o faz sair de todos os
limites da fé e da paciência, para amaldiçoar o dia do nascimento, para se
cansar de seu emprego, capítulo 15.
Nosso
Salvador, descrevendo tal época, Lucas 21:26, nos diz que "os homens desfalecerão de terror, e pela expectação das coisas que
sobrevirão ao mundo; porquanto os poderes do céu serão abalados."
Eles estarão pensando o que será deles, e qual será a questão das dispensações
de Deus; temendo que todo o quadro das coisas esteja envolvido em escuridão e
confusão. Portanto, o nosso Salvador pede aos seus discípulos que não se
incomodem quando ouvirem estas coisas, Mateus 24: 6.
Agora, as
causas e ocasiões (quais são os motivos do ponto) surgem, - 1. Da grandeza e da
espontaneidade das coisas que Deus fará; mesmo grandes e terríveis, que os
homens não procuravam, Isaías 64: 2,3. Quando ele vem chamar seu nome sobre as
nações, para que seus adversários possam tremer diante de sua presença e fazer
coisas terríveis, bem acima e além da expectativa dos homens, que nunca antes as
procuraram, - não admira que seus corações se surpreendam com espanto. De
repente foi assim com essa nação. Todos os professantes no início destes dias
se juntaram sinceramente nessa oração, Isaías 63: 17-19, 64: 1. Deus, em resposta
a isso, desce e destrói os céus, e as montanhas fogem da sua presença, de
acordo com o desejo de suas almas; no entanto, ele faz coisas terríveis, coisas
que não procuramos. Quantas criaturas pobres são transtornadas com espanto, e
não sabem como agir com isto! Quando o nosso Salvador Jesus Cristo veio na
carne, que tinha sido o desejado de todas as nações por quatro mil anos, e
procurado pelos homens daquela geração em que ele veio, ainda assim, fazendo
coisas grandiosas e inesperadas na sua vinda, quem era capaz para cumprir isso?
Isto, diz Simeão, será a questão disso: "Ele será para a queda e a
ascensão de muitos; e os pensamentos de muitos corações serão revelados.",
Lucas 2: 34,35. Então, há essa exclamação, em Malaquias 3: 2, "Quem pode
permanecer no dia da sua vinda, e quem permanecerá quando aparecer?" Sua
chegada é desejada de fato, mas poucos podem suportá-la. Seu dia "queimará
como um forno", Mal 4: 1: alguns são superaquecidos por ele, alguns consumidos
nele; - abençoados são os que permanecem. Esta é uma das causas da perplexidade
dos espíritos dos homens; - a consideração das coisas que são feitas, estando
acima e além das suas expectativas; e até mesmo muitos dos santos de Deus são
carregados abaixo neste dia. Poucos procuraram o sangue e o banimento dos reis,
a mudança de governo, a alteração das nações, tais sacudidas do céu e da terra
que se seguiram; não considerando que aquele que faz essas coisas pesa todas as
nações na balança, e os governantes delas são como o pó diante dele. 2. Da
maneira pela qual Deus fará essas coisas. Muitas circunstâncias perplexas e
mortíferas atendem às suas dispensações. Eu apenas tomarei um exemplo, e isto
é, escuridão e obscuridade, pelo qual ele mantém as mentes dos homens em
incerteza e suspense, para seus próprios fins gloriosos. Assim diz ele, o seu
dia e as suas obras serão: "Acontecerá
naquele dia, que não haverá calor, nem frio, nem geada; porém será um dia
conhecido do Senhor; nem dia nem noite será; mas até na parte da tarde haverá
luz.", Zacarias 14: 6,7. Não saberão o
que fazer, nem o que julgar. Ele não traz seu trabalho de uma vez, mas
gradualmente; e, às vezes, o coloca para trás e leva-o para cima e para baixo,
como ele fez ao seu povo antigo no deserto, para que ninguém soubesse onde eles
deveriam cair ou se estabelecer; e aquele que acredita não se apressará. Quando
Deus está fazendo coisas grandiosas, ele se deleita em envolvê-las nas nuvens;
para manter as mentes dos homens em incertezas, para que ele consiga trabalhar
tudo o que há neles; e os prove ao máximo, se eles podem viver sobre seus
cuidados e sabedoria, quando eles veem seus próprios cuidados e sabedoria não
fazendo nenhum bem. Os homens perderiam a certeza; e, comumente, pelos
pensamentos e maneiras pelas quais eles pressionam para isso, colocam todas as
coisas em mais incerteza do que nunca, e assim promovem o desígnio de Deus, que
eles tão cuidadosamente se esforçam para diminuir. Daí é essa descrição da
presença do Senhor em suas obras poderosas, Salmo 18: 9,11: "Ele abaixou os céus e desceu; trevas espessas havia debaixo de seus pés.
Montou num querubim, e voou; sim, voou sobre as asas do vento. Fez das trevas o
seu retiro secreto; o pavilhão que o cercava era a escuridão das águas e as
espessas nuvens do céu.” Ele tem fins surpreendentes, de endurecimento
e destruição em direção a alguns, os quais devem ser deixados para seus
próprios espíritos, e conduzidos em muitas armadilhas e caminhos, para o seu
julgamento e para a provação dos outros; o que não poderia ser realizado não vindo
nas nuvens, e não tendo escuridão em seu pavilhão e seu lugar secreto. Sobre
este relato é aquele grito de homens de espíritos profanos e endurecidos, em Isaías
5:19: "E dizem: Apresse-se Deus, avie a sua obra, para que
a vejamos; e aproxime-se e venha o propósito do Santo de Israel, para que o
conheçamos." Eles não sabem o que fazer do
que veem, - de tudo o que ainda está sendo feito ou realizado. Eles teriam todo
o trabalho, para que eles pudessem ver o fim dele, e então saber o que julgar;
eles estariam em um ponto com ele, e nem sempre ficaram com essas incertezas
desconcertantes. E esta é outra causa do problema dos espíritos dos homens, em
consideração às dispensações de Deus. Deus ainda mantém uma nuvem pendurada, e
eles não sabem quando cairá, nem o que será feito na questão das coisas. Isso
faz com que um pouco cansado de esperá-lo e, com o rei profano de Israel, para
clamar, esse mal é do Senhor; não há fim; a confusão será a questão de tudo; -
Por que eu devo permanecer por mais tempo? 3. As concupiscências dos homens
costumam, tantas vezes, tumultuar, sob tais dispensações, com a perturbação dos
espíritos mais equilibrados. Satanás se aproveita para desencadeá-los em uma
tal ocasião ao máximo, tanto no plano espiritual quanto no temporal. Qual será a
conduta constante de homens de mentes corruptas em tal tempo, nosso Salvador
expõe, em Mateus 24: 5. Eles devem vir em nome de Cristo para enganar; e
enganarão a muitos, e causarão a multiplicação da iniquidade. Em tal dia Edom
aparecerá um inimigo (Obadias 12, 13, Isaías 7: 1) e Efraim com o filho de
Remalias unir-se-ão com a Síria para o aborrecimento de Judá: portanto, são
perplexidades e espadas que atravessam as próprias almas de homens. Veja por
exemplo os próprios dias em que vivemos. Desde o início das contestações nesta
nação, quando Deus deu causa a seus espíritos para resolver quais as
liberdades, privilégios e direitos desta nação, com os qual você foi incumbido,
não deveria, não deveria, por sua ajuda, ser arruinado por suas mãos pela
violência, opressão e injustiça; isso
ele também colocou em seus corações, para vindicar e afirmar o evangelho de
Jesus Cristo, seus caminhos e suas ordenanças, contra toda oposição, embora
você estivesse apenas inquirindo sobre o caminho a Sião, com seus rostos voltados
para lá. Deus encoberta secretamente o interesse de Cristo com o seu, envolvendo
com você a geração inteira daqueles que procuram o seu rosto e prosperam seus
assuntos por esse motivo: de modo que, enquanto as causas de uma justiça tão
clara entre os filhos dos homens quanto as suas não venha a nada, mas seu
empreendimento foi como o feixe de José no meio das nações, que se levantou
quando todos os outros se curvaram no chão. Sendo, então, convencido de que
seus assuntos caíram sob suas promessas, e chegaram a uma aceitação diante
dele, unicamente por conta de sua subserviência ao interesse de Cristo, Deus
colocou em seus corações o desejo de promover a propagação de seu evangelho. O
que agora, pelas luxúrias dos homens, é o estado das coisas? Alguns dizem, não
há nenhum evangelho; outros dizem, se houver, você não tem nada a ver com isso;
- alguns dizem: "Ei, aqui está Cristo"; outros, “Está lá”; - alguns usam
a religião para um propósito, outros, para outro; - alguns dizem, o magistrado
não deve apoiar o evangelho; outros, o evangelho deve submeter o magistrado; -
alguns dizem, sua regra é apenas para homens como homens, você não tem nada a
ver com o interesse de Cristo e da igreja; outros dizem, você não tem nada a
fazer para governar os homens, mas por conta de ser santos. Agora, aqueles que
ponderam essas coisas, seus espíritos estão entristecidos dentro de seus
corpos; - as visões de suas cabeças os perturbam. Eles procuraram outras coisas
que professavam Cristo; mas o verão terminou, e a safra passou, e não estamos abastecidos.
Mais uma vez, Deus havia afirmado seus assuntos, que você era o alvo do mundo
anticristão para atirar em você no início, e produzir seu terror no fim: e
quando você pensou apenas ter sido perseguido por Seba, filho de Bicri, o homem
de sua primeira guerra, eis que um Absalão após o outro empreende a briga
contra você; sim, tais como a Escócia e a Holanda, e não há um sábio ou mulher
entre eles que possa dissuadi-los. Estranho! que Efraim deveria juntar-se à
Síria para vexar Judá, seu irmão, - que a Holanda, cujo ser é fundado apenas
sobre o interesse que você empreendeu, deve juntar-se com o grande interesse
anticristão, que não pode ser configurado novamente sem uma inevitável ruína.
Daí também são os pensamentos profundos de coração; os homens estão perplexos,
perturbados e não sabem o que fazer. Posso mencionar outras concupiscências e
tumultos dos espíritos dos homens, que influenciam a perturbação dos corações
dos mais preciosos nessa nação. 4. Os desejos dos próprios homens perturbam
seus espíritos em uma época como esta. Eu poderia oferecer um exemplo em muitos;
mas quero nomear apenas quatro: - (1.) Insatisfação da mente, (2). Medos
carnais; (3.) Amor ao mundo; (4.) Desejo de preeminência. (1.) Insatisfação
mental, que faz com que os homens gostem das ondas do mar, que não podem
descansar. A Escritura chama isso de "tumulto" de espírito. Há algo
daquilo de que Judas fala, em melhores pessoas do que aquelas de quem ele
descreve, - "furioso como as ondas do mar e espumam sua própria
vergonha", versículo 13. Se Deus der aos homens um espírito inquieto, sem que
haja condições imagináveis que possam aquietá-lo; ainda assim eles pensam que veem
algo além disso, que é desejável. Hannibal disse de Marcellus, que nunca
poderia ficar sossegado, - vencendo ou sendo vencido. Os desejos de alguns
homens são tão amplos, que nada pode saciá-los. Homens sábios, que contemplando
diversas pessoas piedosas nesta nação, e como todo jugo do opressor é quebrado
de seus pescoços, para que nenhum homem tenha medo deles, que sejam vistos como
a cabeça, e não como a cauda, desfrutando as ordenanças de Deus de acordo com a
luz de suas mentes e desejos de seus corações, e nenhum homem que os impeça, -
estão dispostos a admirar (falo de pessoas privadas) o que podem encontrar para
fazer em seus diversos lugares e chamados, mas para servir ao Senhor em justiça
e santidade, sem medo, todos os dias de suas vidas.
Mas,
infelizmente! Quando as pobres criaturas são entregues ao poder de uma mente
insegura, eles acham escassa qualquer coisa vil, e ser sábio para a sobriedade,
- nada desejável, senão o que está sem seus limites próprios e o que leva a
essa confusão que eles mesmos, na questão, são menos capazes entre muitos a se
submeterem. Assim os corações dos homens devem ser perfurados com inquietação e
problemas, nos que são dados a este quadro. (2.) Medos carnais. - Estes também
devoram os corações dos homens. O que devemos fazer? o que será de nós? Efraim está
confederado com a Síria, e os corações dos homens são abalados como as árvores
da madeira que se move com o vento. O que! Novos problemas ainda! Novos desajustes!
Essa tempestade não será evitada; isso será pior do que tudo o que nos
aconteceu na juventude de nossos empreendimentos. Deus ainda não conquistou os
espíritos dos homens para confiar nele em sacudidas, perplexidades, alterações;
eles não se lembram das manifestações de sua sabedoria, poder e bondade nos
dias anteriores, e quão amável até agora tem sido do interesse de Cristo, para
que seus corações possam ser estabelecidos. Podemos fazer o nosso dever e
confiar no Senhor com a realização de suas promessas, que quietude, que doçura
poderemos ter! Não devo mostrar os outros dois detalhes. É muito manifesto que
muitos dos nossos pensamentos penetrantes e perplexos são causados pelo tumulto
e desordem de nossos desejos. De modo que, o que resta do tempo que me foi
atribuído, só devo gastar no uso deste ponto e não avançar. De instrução,
dirigi-lo em caminhos e meios de quietude, em referência a todas essas causas e
ocasiões aflitivas, dividindo pensamentos em uma época esta. O bom Senhor sele
as instruções para suas almas, para que você conheça as coisas que pertencem à
sua paz e o que Israel deve fazer nesse momento. Pelo amor de meus irmãos e
companheiros, desejo-lhe prosperidade. Embora a minha parte seja no pó, para o
interesse verdadeiro, espiritual, não imaginário e carnal da igreja de Deus
nesta nação, e sobre as nações, desejo-lhe prosperidade. (1) Primeiro, então,
em referência às coisas que Deus está fazendo, tanto quanto à sua grandeza e
sua maneira de fazer; cuja consideração preenche os homens com pensamentos que
afligem seus espíritos no meio de seus corpos. Vocês teriam seus corações
acalentados a este respeito? - pegue minha segunda observação para sua direção;
- A única maneira de libertar e livrar nossos espíritos sob tais perplexidades
e enredos é aproximar-se de Deus em Cristo pela descoberta de sua vontade. Como
Daniel também aqui no meu texto. Temo que isso seja negligenciado demais. Você
toma conselho com seu próprio coração, vocês se aconselham mutuamente, - escutam
dos homens sobre a sabedoria; e se tudo isso não aumenta o seu problema, todavia
você faz, senão mais e mais enredar e perturbar seu próprio espírito. Deus está
de pé e diz: "Eu também sou sábio", e pouco aviso é tirado dele. Nós
pensamos que somos crescidos em nós mesmos, e não lembramos que nunca
prosperamos, senão apenas quando fomos a Deus e dissemos claramente que não
sabíamos o que fazer. O jejum público é negligenciado, desprezado, falado
contra; e, quando designados, praticados de acordo com os corações dos homens,
são princípios de tal dever, - frieza, mortal e inaceitável. Vida e fervor desapareceu;
e todos não devem seguir nisto? O Senhor o impeça! Reuniões privadas são usadas
para mostrar-nos sábios no debate das coisas, com uma forma de palavras
piedosas; às vezes por conflitos, tumulto, divisão, desordem. E devemos pensar
que há muitos perguntando a Deus, quando todas as outras atuações desse
princípio que devem levar a cabo serão contrariadas e desprezadas?
Quando às
vezes esperamos Deus, muitos não parecem pedir mal, para gastar em suas
concupiscências? - não esperando por ele pobre, com fome, vazio, para conhecer
sua vontade, para receber a direção dele; mas sim voltado, resolvido em
pensamentos, talvez preconceitos, nossos próprios, - quase assumindo a
prescrição ao Todo-Poderoso e impondo nossos pensamentos pobres, baixos e
carnais sobre sua sabedoria e cuidado de sua igreja? Oh, onde está aquele
santuário e aquele quadro humilde com que, no início, seguimos nosso Deus no
deserto, onde fomos alimentados e vestidos, preservados e protegidos por tantos
anos?
Daí é que
as obras de Deus se tornaram estranhas, terríveis e escuras para nós; e,
necessariamente, alguns de nós, muitos de nós, devemos calar a boca com
decepção e tristeza. Enchemos as nossas almas corajosamente, com confiança, com
apreensões e contrárias às pretensões de Deus e dos meios pelos quais cumprirá
os seus fins; e não consideramos que este não seja um quadro de homens de
acordo com a luz de suas mentes e desejos de seus corações, sem nenhum homem
que os impeça, - estão dispostos a admirar (falo de pessoas privadas) o que
podem encontrar para fazer em seus diversos lugares e chamados, mas para servir
ao Senhor em justiça e santidade, sem medo, todos os dias de suas vidas.
Também não
falo uma palavra sobre o que é, pode ou não ser incumbente a você em relação
aos opositores mais profícuos das verdades do evangelho, mas apenas isso, que,
não sendo como aqueles que estão sempre aprendendo, e nunca chegando ao
conhecimento da verdade, mas sendo plenamente persuadido em suas próprias
mentes, certamente é incumbente que você tome cuidado para que a fé que você
recebeu, que uma vez foi entregue aos santos, em todas as condições necessárias
disso, possa ser protegida, preservada, propagada para e entre as pessoas que
Deus tem definido. Se um pai, como pai, é obrigado a fazer o que responda a
isso em sua família, aos seus filhos; um mestre, como mestre, aos seus servos;
se vocês se justificarem como pais ou governantes do seu país, encontrarão em
sua conta que isso lhes incumbe. Tenha atenção sobre aqueles que temperariam
argila e ferro, coisas que não se misturariam, - isso combinaria as coisas
carnais e mundanas com as coisas celestiais e espirituais, para que elas não
envolvessem seus espíritos. O grande desígnio de agarrar o poder temporal sobre
um relato espiritual, será, finalmente, o maior emblema do anticristo. Até
então Deus apareceu contra ele; e, sem dúvida, até o fim. Se você quer, pela
autoridade que Deus lhe deu no mundo, tomar sobre você a incumbência de
governar a casa de Deus, tão formalmente, como a sua casa, embora você governe
as pessoas pelas quais é constituída; ou aqueles que são, ou pretendem ser,
daquela casa, para governar o mundo por essa conta, - o seu dia e o deles
estarão próximos. Agora, porque você espera em Deus por direção em referência à
propagação do evangelho , e impedindo o que é contrário à sã doutrina e
piedade, eu devo, - [1.] Mostrar-lhe muito brevemente o que Deus prometeu sobre
os magistrados para este fim; [2.] Dar-lhe alguns princípios sobre os quais
você pode descansar em suas atuações; e, [3.] Colocar algumas regras para a sua
direção: e, então, chegar ao fim. [1.] Tome, em primeiro lugar, o que Deus
prometeu sobre magistrados, reis, governantes, juízes e nações, e sua
subserviência à igreja. O que Deus prometeu que fará, que é seu dever fazer; ele
não mediu uma herança para o seu povo dos pecados de outros homens. Deixe-nos ver
um pouco algumas dessas promessas e, em seguida, considerar sua aplicação para
a verdade que temos em mãos, e o que nos é esclarecido. Há muitos; devo instar
no mais óbvio e eminente. "e te
restituirei os teus juízes, como eram dantes, e os teus conselheiros, como no
princípio", Isaías 1:26. É para a Sião,
redimida, purgada, lavada no sangue de Cristo, que esta promessa é feita.
Isaías 49: 7 "Os reis verão e se levantarão, e os príncipes se
curvarão". Os judeus, sendo na maior parte deles, rejeitados na vinda de
Cristo, esta promessa é feita àqueles em seu derramamento do Espírito Santo para
a entrada dos gentios; como se vê nos versos 22,23, "Assim diz o Senhor Deus: Eis que levantarei a minha mão para as nações,
e ante os povos arvorarei a minha bandeira; então eles trarão os teus filhos
nos braços, e as tuas filhas serão levadas sobre os ombros. Reis serão os teus
aios, e as suas rainhas as tuas amas; diante de ti se inclinarão com o rosto em
terra e lamberão o pó dos teus pés; e saberás que eu sou o Senhor, e que os que
por mim esperam não serão confundidos." Isaías
60 parece totalmente assim. Gosto da natureza e da intenção do todo: " E nações caminharão para a tua luz, e reis para o resplendor da tua
aurora. Levanta em redor os teus olhos, e veja; todos estes se ajuntam, e vêm
ter contigo; teus filhos vêm de longe, e tuas filhas se criarão a teu lado. Então
o verás, e estarás radiante, e o teu coração estremecerá e se alegrará; porque
a abundância do mar se tornará a ti, e as riquezas das nações a ti virão. A
multidão de camelos te cobrirá, os dromedários de Midiã e Efá; todos os de
Sabá, virão; trarão ouro e incenso, e publicarão os louvores do Senhor. Todos
os rebanhos de Quedar se congregarão em ti, os carneiros de Nebaoite te
servirão; com aceitação subirão ao meu altar, e eu glorificarei a casa da minha
glória. Quem são estes que vêm voando como nuvens e como pombas para as suas
janelas? Certamente as ilhas me aguardarão, e vêm primeiro os navios de Társis,
para trazerem teus filhos de longe, e com eles a sua prata e o seu ouro, para o
nome do Senhor teu Deus, e para o Santo de Israel, porquanto ele te glorificou.
E estrangeiros edificarão os teus muros, e os seus reis te servirão; porque na
minha ira te feri, mas na minha benignidade tive misericórdia de ti. As tuas
portas estarão abertas de contínuo; nem de dia nem de noite se fecharão; para
que te sejam trazidas as riquezas das nações, e conduzidos com elas os seus reis.
Porque a nação e o reino que não te servirem perecerão; sim, essas nações serão
de todo assoladas. A glória do Líbano virá a ti; a faia, o olmeiro, e o buxo
conjuntamente, para ornarem o lugar do meu santuário; e farei glorioso o lugar
em que assentam os meus pés. Também virão a ti, inclinando-se, os filhos dos
que te oprimiram; e prostrar-se-ão junto às plantas dos teus pés todos os que
te desprezaram; e chamar-te-ão a cidade do Senhor, a Sião do Santo de Israel.
Ao invés de seres abandonada e odiada como eras, de sorte que ninguém por ti
passava, far-te-ei uma excelência perpétua, uma alegria de geração em geração. E
mamarás o leite das nações, e te alimentarás ao peito dos reis; assim saberás
que eu sou o Senhor, o teu Salvador, e o teu Redentor, o Poderoso de Jacó. Por
bronze trarei ouro, por ferro trarei prata, por madeira bronze, e por pedras
ferro; farei pacíficos os teus oficiais e justos os teus exatores.",
versos 3-17. Ao que acrescenta a realização de todas as promessas mencionadas,
Apocalipse 11:15, 21: 24. Veja aqui promessas gloriosas, na expressão literal,
olhando diretamente para o que afirmamos quanto à subserviência dos governantes
ao evangelho e ao dever de magistrados no apoio ao interesse da igreja.
Deixe-nos, em relação a eles, observar estas três coisas; como, - 1º, a quem
são feitas; 2º, em que ocasião são dadas; 3º, qual é o assunto delas em geral.
1º Então, todas são entregues e feitas à igreja de Cristo depois da sua chegada
na carne, e ao pôr fim a todas as instituições cerimoniais, típicas e carnais.
Para, - (1º.) São todos os caminhos atendidos com as circunstâncias de chamar
os gentios, e eles fluem para a igreja; o que não foi realizado até depois da
destruição da igreja judaica. Então é o caso daquilo que você tem, em Isaías 49:20:
"Os filhos de que foste privada ainda dirão aos teus
ouvidos: Muito estreito é para mim este lugar; dá-me espaço em que eu habite."
Será quando a igreja deve ter recebido os novos filhos dos gentios, tendo
perdido os outros dos judeus; que ele expressa mais amplamente no verso 22:
"Assim diz o Senhor Deus: Eis que levantarei a minha
mão para as nações, e ante os povos arvorarei a minha bandeira; então eles
trarão os teus filhos nos braços, e as tuas filhas serão levadas sobre os
ombros." Então também quanto ao restante.
Quando Deus dá às nações a herança de Cristo, o Espírito Santo adverte
governantes e juízes para beijarem o Filho e pagarem homenagem a ele no seu
reino, Salmos 2: 10,11. (2º.) Porque essas promessas são apontadas para a Igreja
cristã naquele lugar de Apocalipse antes mencionado: "E tocou o sétimo anjo a sua trombeta, e houve no céu grandes vozes, que
diziam: O reino do mundo passou a ser de nosso Senhor e do seu Cristo, e ele
reinará pelos séculos dos séculos.",
capítulo 11:15. " As nações andarão à sua luz; e os reis da terra
trarão para ela a sua glória.", cap. 21: 24.
Assim, há claramente promessas de reis e príncipes, juízes e governantes, a
serem entregues à igreja e a serem úteis para isso; e reinos e nações, pessoas
em suas regras e governos, sejam fundamentais no seu bem: para que essas
promessas pertençam diretamente a nós e aos nossos governantes, se sob qualquer
noção pertencemos à Igreja de Cristo. 2. Por ocasião dessas promessas; - é bem
conhecido que uma confiança, pela própria nomeação de Deus, foi investida nos
governantes, juízes, reis e magistrados, do estado judicial e da igreja sob o
Antigo Testamento, em referência aos caminhos e culto de Deus, a acusação e a
execução das leis de Deus a respeito de sua casa e serviço se comprometeram com
eles. Além disso, quando eles atuaram fielmente, - promovendo a adoração de
Deus de acordo com suas instituições, - encorajando, apoiando, dirigindo,
reprovando outros, a quem a administração imediata e peculiar das coisas sagradas
foi cometida, - destruindo, removendo o que fosse uma abominação ao Senhor, -
foi bom para todo o povo e a igreja; eles floresceram em paz, e o Senhor se
deleitou com eles, e alegrou-se por agirem bem. E, do outro lado, sua
negligência no cumprimento de seu dever era comumente acompanhada com a
apostasia da igreja, e grandes demonstrações da indignação do Senhor. Isso a
igreja encontrou naqueles dias, e lamentou. Para sustentar, portanto, o estado
feliz de seu povo que ele traria, ele prometeu-lhes tais governantes e juízes,
como ele lhes deu no princípio, que cumpriram fielmente o que foi confiado a
eles. Isto, então, sendo a ocasião dessas promessas, e a sua realização, como
antes, de uma maneira peculiar apontada para a chamada e a nova moldagem dos
reinos e nações do mundo que tinham dado o seu poder à besta e, em seguida,
enquadraram-se de novo em uma subserviência devida ao interesse de Cristo, não
há a menor sombra para desprezar e rejeitar a doçura de todas essas promessas,
em virtude de serem meramente metafóricas e terem suas glórias espirituais
sombreadas: - nem o seu começo nem o fim, nem o seu surgimento nem a queda,
suportarão qualquer interpretação superficial ou corrompida. 3. Quanto à
questão dessas promessas, só vou afirmar isso em geral, - que o Senhor se
compromete com que os juízes, os governantes, os magistrados e outros
semelhantes, apresentem o seu poder e se apliquem claramente ao bem, ao
bem-estar e à prosperidade da Igreja. Isso é claramente oferecido em cada um
deles. Então, os reinos são ditos para servir a igreja; isto é, todos os
reinos. Eles devem fazê-lo, ou ser quebrados em pedaços, e deixarem de ser
reinos. E como pode um reino, como um reino (pois é tomado formalmente, e não
materialmente, apenas para os indivíduos dele, como aparece pela ameaça de
serem quebrados em pedaços), senão ao que se refere ao seu poder e força em seu
nome, Isaías 60:12. E, portanto, após a realização dessa promessa, deles é dito
serem os reinos do Senhor Jesus Cristo, Apocalipse 11:15, porque, como reinos,
servem-no com seu poder e autoridade. Eles devem cuidar da igreja, não com
seios secos, nem alimentá-la com pedras e escorpiões, mas com as coisas boas
que lhes são confiadas. Seu poder e substância, em proteção, ação e apoio,
devem ser envolvidos em seu nome: daí Deus diz que dá estes juízes,
governantes, príncipes, reis, rainhas à igreja; não estabelecendo-os na igreja,
como seus oficiais, mas ordenando seu estado no mundo (Apocalipse 11:15) em seu
favor. Em suma, não há nenhuma das promessas recitadas, que não mantenham o
máximo do que eu pretendo afirmar de todos eles; a saber, que o Senhor prometeu
que os magistrados a quem ele der, possuir e abençoar, apresentarão o seu
poder, e agirão a esse respeito, em que os colocou no mundo, para o bem, o
adiantamento e a prosperidade da verdade e da igreja de Cristo. Eles devem
protegê-los com o seu poder, alimentá-los com sua substância, adorná-los com
seu favor e os privilégios com que são confiados; eles devem quebrar seus
adversários e opressores, e cuidar para que aqueles que caminham na verdade do
Senhor tenham uma vida pacífica, com toda piedade e honestidade. Se, então,
você é magistrado como Deus prometeu (como ai de você se não for!) Sabe que o ele
empreendeu por você, para que realize esta parte do seu dever; e oro para que
você possa governar com ele nisto e ser encontrado fiel. [2] O segundo
fundamento que eu gostaria de apontar, como um fundo de seus atos nesta coisa,
surge de diversos princípios indubitáveis, que eu mencionarei brevemente. E o
primeiro é, - 1º. Que o evangelho de Jesus Cristo tenha o direito de ser
pregado e propagado em todas as nações e a toda criatura debaixo do céu. Jesus
Cristo é o "Senhor dos senhores e o Rei dos reis", Apocalipse 17:14.
As nações são dadas para serem sua herança, e as partes mais importantes da
terra para ser sua possessão, Salmos 2: 8,9. Ele é nomeado "herdeiro de
todas as coisas", Hebreus 1: 2. Deus o colocou sobre as obras de suas
mãos, e colocou todas as coisas sob seus pés, Salmos 8: 6. E, sobre este
relato, dá comissão aos seus mensageiros para pregarem o evangelho a todas as
nações, Mateus 28:19, ou a toda criatura debaixo do céu, Marcos 16:15. As
nações do mundo sendo do Pai entregues a ele, ele pode lidar com elas como lhe
agrada, e açoitá-las com uma vara de ferro, e quebrá-los em pedaços como vaso
de oleiro, Salmos 2: 9, - ele pode encher os lugares da terra com os cadáveres,
e fazer em pedaços as cabeças dos países, Salmos 110: 6, ou ele os torna
próprios e os submete a si mesmo; - que para alguns deles ele irá efetuar,
Apocalipse 11:15. Agora, o evangelho sendo a vara de seu poder e o cetro de seu
reino, o grande instrumento pelo qual ele cumpre todos os seus projetos no
mundo, seja por vida ou por morte, 2 Coríntios 2:16, - ele deu que um direito
de tomar posse, em seu nome e autoridade, de tudo o que ele possuirá em
qualquer país sob o céu. E, de fato, ele tem em todos eles alguns que são suas
compras peculiares, Apocalipse 5: 9; a quem, apesar de todo o mundo, ele trará
a si mesmo. Ter passagem livre em todas as nações é o direito indiscutível do
evangelho; e as pessoas de Cristo terão tal direito e interesse nela, que,
olhem, de quem quer que reivindiquem proteção em referência a qualquer outra
das suas preocupações mais indubitáveis entre os
homens, deles podem reivindicar proteção
em respeito do prazer e da possessão
do evangelho. 2º. Que, sempre que o evangelho seja de propriedade de qualquer
país, recebido e abraçado,
é a benção,
benefício, prosperidade e
vantagem dessa nação. Os que amam Sião devem prosperar, Salmo 122: 6. A piedade
tem a promessa desta vida, e é proveitosa para todas as coisas, 1 Timóteo 4: 8.
A recepção da palavra da verdade e a sujeição a Cristo nela, fazendo com que um
povo se torne disposto no dia do seu poder, dá direito a essas pessoas a todas
as promessas que Deus fez à sua igreja. Eles serão estabelecidos em justiça; eles
estarão longe da opressão; e medo e terror, não se aproximarão deles; todo
aquele que se opuser a tal povo, cairá por causa dele. Nenhuma arma forjada
contra eles prosperará; toda língua que se levante contra eles em juízo, eles
devem condenar. Porque esta é a herança dos servos do Senhor, Isaías 54:
14,15,17. Para a prosperidade de uma nação, são necessárias duas coisas: (1 °).
Que sejam libertados da opressão, da injustiça, da crueldade, da desordem,
confusão, em si mesmos, da parte de seus governantes ou de outros; (2.) Que
sejam protegidos da espada e da violência daqueles que buscam a sua ruína de
fora. (1º.) Para o primeiro, eles têm a promessa de Deus de que eles terão
"juízes como no princípio", Isaías 1:26, - tais injustiças e
julgamentos terão domínio sobre eles e entre eles, como os primeiros juízes que
ele levantou e deu ao seu povo antigo; os seus oficiais serão a paz, e a
justiça dos justos, Isaías 60:17. Mesmo o próprio evangelho que eles recebem só
é capaz de instruí-los a serem justos, governando no temor do Senhor; para que
somente efetivamente ensine os filhos dos homens a viverem com justiça,
sobriedade e piedosamente neste mundo presente, Tito 2:12. (2º.) E para o
segundo, inúmeras são as promessas que são dadas a tal povo; de onde conclui o
salmista, considerando a misericórdia que eles praticam e gozam, "Feliz é
o povo cujo Deus é o SENHOR", Salmo 144: 15. O glorioso Senhor será para
eles um lugar de rios e águas largas, no qual nenhuma galera com remos, nem
navio galante passará; o SENHOR será seu redentor, legislador, rei e salvador,
Isaías 33:21. Isso interessará a qualquer pessoa em todas as promessas que
sejam feitas para o uso da igreja para derrubar, quebrar, destruir, queimar, consumir
e matar os inimigos; - Até agora um povo deve sofrer sob as mãos de opressores,
para que o Senhor os use para a quebra e destruição dos Ninrodes da terra; e
essa benção das nações eles recebem pela fé de Abraão. 3º. A rejeição do
evangelho por qualquer povo ou nação a quem é oferecido é sempre acompanhada da
destruição certa e inevitável desse povo ou nação; que logo ou mais tarde, sem
qualquer ajuda ou libertação, será trazido sobre eles pela mão de vingança de
Cristo. Quando a palavra de graça foi rejeitada e desprezada pelos judeus, os
mensageiros dele professadamente se voltaram para os gentios, Atos 13 : 46,
28:28, - Deus removeu-os deles, para uma nação que produzisse fruto, Mateus
21:43, como aconteceu em todo o mundo, ou entre todas as nações, por uma
temporada, Colossenses 1: 6, - com que terrível e tremenda desolação ele
rapidamente desperdiçou essas pessoas, é conhecido de todos; - Ele rapidamente
matou e destruiu aqueles latifundiários que arruinaram sua vinha, e deixa isso
para outros, que podem trazer o seu fruto no devido período. Por isso, quando
Cristo é oferecido no evangelho, os juízes e governantes das nações são
exortados a obedecerem a ele, sob pena de serem destruídos por sua recusa,
Salmo 2:12. E temos a experiência de todas as gerações, desde o dia em que o
evangelho começou a ser propagado no mundo. A discussão disso foi vingada pelos
judeus pelos romanos, - sobre os romanos pelos godos, vândalos e inúmeras
nações bárbaras; e a vingança devida ao mundo anticristão está à mão, mesmo à
porta. O Senhor certamente cumprirá sua promessa ao máximo, para que o reino e
as nações que não servem a igreja, mesmo aquele reino e essas nações devam
perecer completamente, Isaías 60:12. 4º. Que é dever dos magistrados buscarem o
bem, a paz e a prosperidade das pessoas comprometidas com a sua carga, e tirar
tudo o que lhe causará confusão, destruição e desolação; como Mordecai adquiriu
coisas boas para o seu povo e prosperidade para a sua família, Ester 10: 3. E
Davi se descreve com toda a seriedade perseguindo o mesmo desígnio, Salmo 101:
1. Os magistrados são os ministros de Deus para o bem universal, daqueles a
quem são dados, Romanos 13: 1-4; e eles devem vigiar e se aplicar a isto,
versículo 6. E a razão que o apóstolo dá para provocar os santos de Deus para orarem,
por todos os tipos de homens, em especial para reis e aqueles que estão em
autoridade, a saber, para que eles possam, em geral, chegar ao conhecimento da
fé e ser salvos; e, em particular, cumpram o dever e a confiança que lhes são
confiados (pois, por essa razão, eles devem orar por eles como reis e homens em
autoridade), - é, "que possamos levar uma vida tranquila e pacífica, em
toda a piedade e honestidade", 1 Timóteo 2: 1-4. Compete-lhes agir, mesmo
como reis e homens em autoridade, para que possamos tê-lo; eles devem alimentar
as pessoas comprometidas com a sua carga com todas as suas forças, para a paz e
o bem-estar universal. Agora, as coisas que são opostas ao bem de qualquer
nação ou povo são de dois tipos: - (1°.) Tais como são realmente , diretamente,
e imediatamente se opõem a esse estado e condição em que eles se fecham e
encontram prosperidade. Em geral, sedições, tumultos, distúrbios; em
particular, rupturas violentas ou frágeis sobre os respectivos limites, privilégios
e prazeres de pessoas singulares, sem qualquer consideração daquele que governa
todas as coisas, são desse tipo. Se as nações e os governantes deveriam ser
ateus, ainda que tais males como estes, que tendem à sua dissolução, eles, com
toda a sua força, trabalharão para prevenir, seja assistindo contra a comissão
ou se vingando daqueles que as cometem, para que outros possam ouvir, e temer,
e não fazer mais. (2º.). Aqueles que são moralmente opostos ao seu bem e
bem-estar; na medida em que certamente arrancarão os julgamentos e a ira de
Deus sobre essa nação ou pessoas onde são praticadas e permitidas. Há pecados
para os quais a ira de Deus certamente será revelada do céu contra os filhos da
desobediência. Sodoma e Gomorra são apresentados como exemplos de seu juízo
justo nesse tipo. E ele deve ser considerado um magistrado, para defender o
nome, a autoridade e a presença de Deus para os homens, para que ele e o seu
povo tenham paz presente. Vendo que a história sobre os homens deve ser justa,
governando no temor do Senhor, a única razão pela qual eles aplicam a espada da
justiça nas entranhas de ladrões, assassinos, traidores, é, porque a paz exterior é realmente perturbada
por eles, e, portanto, eles devem dar um exemplo de terror para os outros, que
têm a mesma intenção, e ainda não estão realmente detidos na prática da mesma
abominação, mas também, sim, principalmente, porque Deus os colocou no lugar em
que eles permanecem e ministram. O mundo é provocado por tal maldade para
destruir tanto o primeiro como o outro. E se houver o mesmo motivo para ser
evidenciado em relação a outras coisas, eles também pedem o mesmo procedimento.
Para resumir, agora, o que foi falado: - considerando o direito do evangelho e
o título a ser propagado, com todas as suas preocupações, em toda nação debaixo
do céu; a bênção, a paz, a prosperidade e a proteção com a qual é atendido
quando recebido; e uma certa destruição e desolação que acompanha a sua rejeição
e o seu desprezo; - considerando o dever que, pela nomeação de Deus, incumbe
aos que governam os homens, - que, no temor do Senhor, deveriam buscar o bem, a
paz, o bem-estar e a prosperidade daqueles que estão comprometidos com a
responsabilidade dele; para evitar, remover, vingar, o que tende para a sua
dor, perturbação, dissolução, destruição, imediata do céu, ou da mão dos homens;
e em toda a administração para cuidar que os adoradores de Deus em Cristo
conduzam uma vida tranquila e pacífica, em toda piedade e honestidade; - que cada
um, que tenha o menor senso em seu espírito, da prestação de contas que ele
deve um dia fazer ao grande rei e juiz de todo o mundo, pela autoridade e poder
com que ele foi investido, determine se isto não é incumbido sobre ele - para
toda a proteção que ele pode dar, por todos os privilégios e o apoio que ele possa
conceder, por todo esse encorajamento que, na mais alta conta imaginável, ele é
obrigado ou autorizado a dar a qualquer pessoa - para promover a propagação do
evangelho; que sobre o assunto é o único interesse, também para esta vida como
aquela que está por vir. E, se alguma coisa for permitida em uma nação, que na
estima de Deus pode representar um desprezo disso, os homens podem ser
ensinados por uma triste experiência qual será a questão desse subsídio. 5º. Só
vou propor uma coisa a mais à sua consideração. Embora as instituições e os
exemplos do Antigo Testamento, do dever dos magistrados nas coisas e sobre a
adoração de Deus, não sejam, em toda a sua latitude e extensão, incorporados em
regras que deveriam ser obrigatórias para todos os magistrados agora, sob a
administração do evangelho, e aquilo pelo que o magistrado era então
"custódio, vindex e administrador legisl judicialis, e politiae
Mosaicae", dos quais, como a maioria pensa, somos libertados; - no
entanto, sem dúvida, há algo moral nessas instituições, que, sendo desnudadas
de sua forma judaica, ainda é vinculante para todos em um tipo semelhante,
quanto a alguma analogia e proporção. Extrai daqueles governos o que era
apropriado, e depende do relato da igreja e da nação dos judeus, e o que resta
sobre a noção geral de uma igreja e nação deve ser eternamente vinculante. E
isso equivale até agora, pelo menos, para que os juízes, governantes e
magistrados, que são prometidos sob o Novo Testamento serem dados com
misericórdia, e para ser de singular utilidade, como os juízes estavam sob o
Velho, e devem cuidar disso A igreja evangélica pode, em sua preocupação como isto,
ser apoiada e promovida, e a verdade se propaga com a qual são confiados; como
os outros tomaram o cuidado de que poderia estar bem com a igreja judaica como
tal. E sobre tais princípios como estes são, você pode se encaixar com
segurança nessa empresa, onde você procura orientação de Deus neste dia. [3.]
Pelas regras que eu inspecionei, devo nomeá-las, tendo alguns anos desde que
entreguei meus pensamentos ao mundo em geral sobre esse assunto; e não vejo
nenhuma causa ainda para se afastar de qualquer coisa, então entregue. Tome,
portanto, apenas, no presente, estas instruções breves seguindo: - 1º. Trabalhe
para ser plenamente persuadido em sua própria mente, para que não seja levado por
todo vento de doutrina, e seja tentado a ouvir de acordo com todo espírito,
como se você não tivesse recebido a verdade como está em Jesus. É uma condição
triste, quando os homens não têm zelo pela verdade, nem contra o que é
contrário àquilo que eles parecem professar; porque, de fato, não tendo adotado
nenhuma verdade no poder e no princípio disso, eles estão em pensamentos
tristes, totalmente em perigo, se há alguma verdade ou não. Este é realmente um
quadro infeliz; - a condição adequada daqueles a quem Deus vomitará de sua
boca. 2º. Saiba que o erro e a falsidade não têm nenhuma luta ou título, seja
de Deus ou do homem, para qualquer privilégio, proteção, vantagem, liberdade ou
qualquer coisa boa que seja a você confiada. Porque dispor isso a uma mentira,
que é a luta e pela verdade, é lidar traiçoeiramente com Aquele por quem você
está empregado. Toda a ternura e tolerância a pessoas que estão infectadas com
tais abominações é unicamente em um relato civil, e esse argumento que eles têm
para a tranquilidade enquanto nem diretamente nem moralmente são um distúrbio
para os outros. 3º. Saiba que nas coisas de prática, de persuasão, que são ímpias
e perversas, quer em si mesmas quer em suas consequências naturais e sem
restrições, o apelo à consciência é um agravamento do crime. Se as consciências
dos homens são arranhadas, e elas mesmas são abandonadas a uma mente
reprovável, para fazer as coisas que não são convenientes, não há dúvida de que
deveriam sofrer as coisas que a tais práticas são atribuídas e designadas. Se
eu devesse agora descer aos detalhes em todas as coisas mencionadas e insistir
nelas, o tempo falharia completamente, nem tampouco é um trabalho para um único
sermão; e, portanto, em uma palavra, acabarei com todo o assunto e terminarei.
Conheça-os então, os que são fiéis e sossegados na terra; considere a verdade
do evangelho; lembre-se dos velhos tempos, - o que lhe fez bem, acalmou seu
coração em perigo, coroou seus empreendimentos com doçura; não perca seu
primeiro amor; não tire seus próprios pensamentos para o conselho de Deus; não
busque coisas boas para vocês mesmos; não se mexam no desejo dos homens; mantenha
a paz no que depende de você com todos os que temem o Senhor; deixe a glória de
Cristo ser o fim de todas as suas empresas, etc.
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